Enviado y condiciones

«Las personas que disfrutan de las reuniones no deberían estar a cargo de nada, las personas que disfrutan de las reuniones secretas aún menos». ~ Norton Lorist

En el momento en que escuchó a Fisablen decir que el enviado de Duke Handra había estado esperando en el campamento durante cuatro días, Lorist se detuvo en seco.

Espera, algo anda mal.

Los engranajes en la mente de Lorist comenzaron a girar. Al mirar a Fisablen con tristeza, pensó: ¿Qué es esta planificación geriátrica? El enviado de Handra debería buscar una audiencia con el rey. ¿Qué planea lograr si se queda en el campamento del que estoy a cargo y me llama? ¿Se lo va a evitar a Auguslo y me arrastrará hacia abajo?

Una sola mirada le dijo a Fisablen que Lorist lo había entendido mal. Él se apresuró a explicar.

«Conocemos al enviado y vino a buscarnos específicamente para preguntarnos qué precio quería el rey para detener esta guerra. No me atrevo a tomar ninguna decisión por mi cuenta. Conoces al rey mucho mejor que yo, así que necesito tu consejo Sabes que mi campamento está bajo estricta vigilancia, no puedo simplemente llevarlo allí, especialmente sin tener en cuenta que solo he regresado recientemente al redil «.

Vamos, ¿no es eso básicamente tratar de echarme parte de la culpa? Además, ¿desde cuándo estábamos lo suficientemente cerca como para que te molestaran mis opiniones?

A pesar de su escepticismo, su interés se había despertado.

«¿Yo también lo conozco? ¿Quién es?»

Debes haber tenido algún tipo de relación complicada con los ducados. Incluso enviaron 70 mil de sus soldados de infantería de élite para ayudarlo. Pero ahora te has sometido de repente a Auguslo e incluso has dirigido a tus tropas contra ellos, un traidor ingrato. No me digas que no has escuchado cómo el enemigo maldice a tus hombres. ¿Cómo te atreves a tener las bolas para volver a conectar con ellos?

Y ese Duque Handra es realmente algo. ¿Por qué se molestaría en enviar un enviado para negociar con usted? Si estuviera en su lugar, pelearía hasta el final.

Sin embargo, entendió que tales cosas solo eran comunes para la nobleza. Todos tomaban sus decisiones por el bien de su casa. No tenía mucho control sobre lo que Fisablen hizo. Era común que las personas cambiaran de lado de la noche a la mañana y nadie pensó que fuera algo inmoral y atroz.

«El enviado es el Conde Chujway. Lo conociste durante el torneo de caballería. Incluso lo invitaste a la posada llamada Anna’s Abode para hablar una vez», susurró Fisablen, sus ojos vigilaban atentamente sus alrededores.

Casi parecía que se estaba revelando un secreto increíble. Lorist rápidamente dio dos pasos hacia atrás.

«Oh, ¿es él? ¿Y qué tiene que decir?»

«Uhmm …» Fisablen vaciló, «Deberías hablar con él tú mismo. Dadas mis relaciones con ellos, es un poco incómodo para mí tratar con él».

«Es bueno que lo sepas», asintió Lorist, «¿Dónde está él ahora?»

El conde Chujway se entretuvo en un rincón al fondo del campamento. Había algunas casas de madera ad-hoc. Solían ser celdas de aislamiento para los soldados Tigersoar que infringían las regulaciones. Sin embargo, Fisablen hizo que el general de Pegaso, Penawar, lo limpiara y lo reacondicionara para ser una casa de huéspedes.

Lorist estaba sin palabras. Si Tigersoar hubiera permanecido en el campamento, Fisablen e incluso el propio Lorist habrían tenido que ser anunciados antes de que pudieran ingresar al campamento. Ahora que Tigersoar estaba en las tierras demoníacas, el viejo podía entrar y salir cuando quisiera. Sin embargo, Lorist entendió que Penawar era un caballero de la Casa Felim, cuyo dominio en el sur limitaba con Eastwild. Aunque House Felim era miembro de la alianza, no podía permitirse ofender al duque sin ninguna buena razón. Además, el viejo era técnicamente el abuelo de Lorist y últimamente lo visitaba con bastante frecuencia. Lo menos que Penawar pudo hacer fue facilitarle el ir y venir.

En el momento en que los dos entraron, el conde Chujway estaba listo para recibirlos en la puerta. Se inclinó ante los dos respetuosamente. Lorist notó de inmediato la alegría en los ojos de Chujway cuando vio que había llegado. Podría haber creído que Lorist era el único que podía tomar las decisiones.

Fisablen estaba sorprendentemente callado una vez que se sentaron como si no estuviera dispuesto a hablar en absoluto. Lorist no tuvo que andar por las ramas por mucho tiempo para que Chujway se derrumbara y declaró por qué había venido: el duque Handra deseaba afectar los movimientos de Auguslo a través de los dos para detener la guerra.

Lorist jugaba con la taza de té en sus manos como si contuviera algún tipo de secreto interesante. Cuando se molestó un poco por lo que decía Chujway, preguntó suavemente: «¿Ah? ¿Entonces el duque Handra no puede resistirse más?»

«¡Eso no es lo que yo dije!» Chujway negó con firmeza cuando comenzó como una persona inyectada con sangre de pollo inyectada, «Duke, ¡todos nuestros nobles y plebeyos están preparados para resistirte hasta el final! Hemos formado tres legiones hasta ahora. Junto con la legión de la guarnición en el capital, Hans, así como las diversas fuerzas de guarnición en todo el país, ¡nuestro ducado solo tiene 200 mil soldados!

«Además, los otros tres duques trajeron a más de 200 mil hombres, tenemos al menos 400 mil entre nosotros, mucho más que tus 300 mil. El duque puede movilizar a otros 200 mil jóvenes en cualquier momento. Sin embargo, mi señor es benevolente y atesora nuestra historia con el imperio. Por eso no hemos lanzado ninguna ofensiva «.

Lorist dejó la taza y aplaudió. «Bien dicho, Lord Chujway. Continúa».

¿Hacer continuación? ¿Qué hay para continuar? Chujway miró a Lorist sin comprender. No entendía a qué se refería el duque. Pero, viendo lo atento que estaba Lorist, no tuvo más remedio que recurrir a Duke Fisablen.

El duque sintió una gran necesidad de reír, pero lo reprimió tosiendo en voz alta varias veces. «Bueno, Duke Norton, ¿crees que dada nuestra inferioridad numérica, realmente tendremos éxito en atacar a Handra?»

Viejo zorro, estás fingiendo ignorancia nuevamente y me estás imponiendo este papel de policía malo. Lorist sonrió y habló con franqueza: «Señor Chujway, Handra tiene tres provincias y una población total de alrededor de un millón. Estoy seguro de que alimentar a un ejército de 400 mil es todo un desafío».

Chujway se enrojeció de inmediato, pero aún no estaba dispuesto a ceder. «¡No es difícil en absoluto! Los últimos años tuvieron un clima excelente y cosechas increíbles. Los alimentos llenan nuestros almacenes hasta el borde y podemos alimentar a nuestro ejército por incluso cinco años. La Unión también ha sido muy generosa con su ayuda.» He estado enviando flujos de recursos desde que se enteraron de nuestra situación.

«Esperan que el ejército pueda enseñarle una lección a tu rey y despertarlo a la realidad para que deje caer sus ambiciones temerarias. El duque fue demasiado amable y no estaba dispuesto a ir a una guerra total, de ahí que me envió a preguntar a las intenciones de su rey. Si las peticiones de Su Majestad no son extravagantes, podemos cesar las hostilidades y restaurar la paz «.

Jeje, que carga de toro! Los nobles son muy poco profundos. Si es realmente como dices, ¿por qué tu duque se molestaría en enviarte? Veamos quién puede durar más. Lorist sonrió con desdén pero se abstuvo de reventar la burbuja de su invitado por el momento. En cambio, actuó como si estuviera realmente preocupado, «Señor Chujway, te creo completamente. Pero debes saber cómo es el temperamento de nuestro rey. Ha guardado rencor por tu traición durante años y cree que te habías sometido a él y regresado para el imperio cuando preguntó por primera vez, sus sueños de reunir el imperio a su antigua gloria habrían tenido éxito.

«No es que no quiera echarte una mano, pero la mente de nuestro rey está decidida. Él quiere acabar con todos sin importar nada. Es mejor que se entreguen y le pidan perdón a Su Majestad. Estoy seguro Su Majestad no los quiere «.

«¡Imposible!» Chujway ladró. cara roja, «¡Tenemos 400 mil hombres! ¡No bajaremos tan fácilmente!»

Lorist se palmeó el muslo. «Maravilloso. Dado que no estás dispuesto a rendirte a pesar de comprender la postura de nuestro rey, podrías enviar a tus 400 mil tropas de una vez. Desentrañaremos nuestras defensas y nos prepararemos para una gran batalla. Mientras nos derrotes, la ira de nuestro rey podría disminuir y finalmente podemos obtener la paz que todos queremos «.

Chujway entendió la situación en un momento. Había llevado sus amenazas demasiado lejos. Actualmente, su bando no tenía otra opción disponible que defender, especialmente con Lorist parado con Auguslo. No era que el conde no hubiera sido testigo del poder de las fuerzas de la Casa Norton antes. Su fuerte acto había fracasado por completo.

«Jaja … Jajaja …» Chujway se rió secamente y se apresuró a cambiar de tema. «Bueno, Lord Norton, yo … he recibido las órdenes de mi duque de demandar por la paz. No iba a sugerir que nos embarquemos en una gran batalla. Mi Señor realmente desea terminar la guerra. Él me envió para preguntar qué piensan ustedes dos sobre si habría una manera de terminar este conflicto innecesario «.

«¿De Verdad?» Lorist reflexionó: «Entonces dime, ¿qué tipo de condiciones sugirió tu señor?»

«Bueno, dijo que si ustedes dos pudieran convencer a Su Majestad de restaurar los cuatro ducados, entonces los duques pagarán dos millones de Fordes de oro como compensación e incluso cederán su soberanía. También están dispuestos a pagar a la familia real un millón de Fordes de oro». en homenaje anual «.

Lorist estaba tan enojado que sintió ganas de reír. ¿Esperas que Auguslo acepte estas condiciones e incluso quieres que lo convenza? No es de extrañar que el viejo zorro no diga nada. Si la guerra no hubiera sucedido, Auguslo realmente podría haber tomado en serio estas condiciones. Pero ahora que tres ducados han sido conquistados, ¿eso es todo lo que están dispuestos a ofrecer? ¿Al Duque Handra le ha pateado la cabeza una mula?

«¿Crees que el rey aceptará esto? Si el duque Handra no tiene la intención de ser sincero, no debería haberte enviado. ¿Qué tal esto? ¿Por qué no te envío al rey y le dices? estas condiciones usted mismo? preguntó Lorist descontento.

La cara de Chujway se puso verde y palideció. En realidad, incluso él sentía que las condiciones eran un poco ridículas. Pero no había nada que él pudiera hacer; las condiciones habían sido acordadas por los cuatro duques. Dado lo inestable que era el ducado, la relación de los cuatro era bastante tensa. Forund había prometido a sus subordinados, y el duque Shabaj no podría causar ninguna conmoción, incluso si quisiera. El más problemático fue Farkel, que actuó completamente sin tacto. Aunque era un invitado, no consideraba a Handra con respeto en absoluto.

Eso fue especialmente así con los caballeros de Duke Farkel, que no se comportaron de manera diferente a los bandidos. De hecho, se atrevieron a asaltar aldeas en el ducado y violar a las mujeres. Incluso proclamaron con orgullo que habían abandonado su propia nación para proteger a Handra, por lo que realmente no importó lo que hicieron a las mozas.

Handra se enfureció y envió a sus caballeros a detener a Farkel. Teniendo en cuenta su condición de aliados, dejó el destino de los caballeros al duque. Pero este último simplemente los liberó e incluso argumentó que no era un gran problema que mataran a algunos plebeyos. Incluso invitó a los caballeros del duque a ir y violar a algunos de sus súbditos cuando el dominio fue conquistado.

Fue la desgracia de Handra encontrarse con una persona tan ridícula, un aliado, nada menos. Aunque todavía tenía mucho de sobra después de formar dos legiones, un duque formó la tercera Legión Blackdragon para vigilar la Lanza de Sangre de Duke Farkel situada dentro del ducado para evitar que se metieran con las aldeas.

Chujway estaba al tanto de la situación actual. Si bien realmente había 400 mil soldados, su declaración sobre poder alimentarlos durante cinco años fue una mentira. Incluso si los ducados habían tenido grandes cosechas durante varios años consecutivos, su consumo era inmenso. La última estimación predijo que su comida podría durarles solo seis meses. Incluso si incluían la cosecha de otoño durante el décimo mes, así como las siguientes cosechas de primavera del trigo de invierno del próximo año, podrían prolongar la guerra durante un mes o dos como máximo. Durante una falta tan crítica de alimentos, Duke Farkel incluso quería que su legión recibiera buenos granos y carne.

No era que los duques no intentaran pedir ayuda a la Unión. Pero el supervisor de Wessian, el más cercano a Handra, dijo que no podían ayudar aunque quisieran y expresó su simpatía. Actualmente, la Unión estaba atrapada en la guerra con el ejército del medio sur; no pudieron proporcionar ayuda. Pero, dado que Wessia tenía viejos lazos con los ducados, dijeron que podían vender armas y otros suministros con un descuento debido a eso.

Si bien afirmaron que era un descuento, el precio era en realidad tres veces más normal y la calidad era mala. La respuesta del supervisor fue que no tenía otra opción. Dado que la guerra estaba por todas partes, todo tipo de suministros escaseaba. Poder conseguir algunos para vender ya era lo mejor que podían hacer, lo que hizo que Duke Handra cuestionara en el acto si Wessia estaba preocupada de que Auguslo volviera la vista hacia Bodolger después del exterminio de los cuatro ducados centrales, dado que solía ser Krissen Territorio del imperio también.

El supervisor respondió con orgullo que Wessia Merchant Guild no estaba preocupado por lo menos, dado que estaban respaldados por Forde Trade Union, la superpotencia número uno de Grindia.

La razón por la que los cuatro duques querían hacer las paces con Auguslo fue porque no pudieron obtener ayuda de la Unión. Sin embargo, su primera condición para restaurar los cuatro ducados centrales al estado que tenían antes de la guerra era similar a decir que querían que se devolviera el territorio conquistado de los tres ducados. No había forma de que Auguslo aceptara eso. Fue como pedirle que escupiera un trozo de carne que ya se había tragado. En cuanto a los dos millones de Fordes de oro, eso fue aún más poco convincente. Si se rompieran las defensas de Handra, el dinero tampoco iría a ninguna parte.

«Si … si ustedes dos son capaces de convencer a Su Majestad Auguslo para que acepte nuestra solicitud, los cuatro duques están dispuestos a regalar a cada uno de ustedes 500 mil Fordes de oro …» Chujway aún intentó hacer su mejor esfuerzo.

Lorist sintió que su ira aumentaba. ¡Ya gané cerca de dos millones de Fordes de oro de las tierras demoníacas! ¿Te estás burlando de mí con tus miserables 500 mil?

«Lord Chujway, como eres un enviado, puedo tolerar tus transgresiones descortés. Sin embargo, no te permitiré humillarnos así. Puedes irte. Dile a los cuatro duques que mantengan limpios sus cuellos. No quiero mi espada larga se ensuciará cuando llegue el momento «.

«Tú …» Chujway miró furioso a Lorist.

Lorist se encogió de hombros y ordenó: «¡Hombres, envíen al invitado!»