Negativa

«Lanza la guerra a los perros, ¡no voy a hacer nada!» ~ Norton Lorist

«Whoa …»

Las sirvientas que vestían bikini conmocionaron incluso al usualmente estable Auguslo. Su mirada vagó hacia Lorist.

«Finalmente comprendo por qué no quisiste usar esas túnicas llamativas … Quitártelos es muy molesto, ¿no?»

Lorist no esperaba que el rey dijera eso.

«Esta es Platinum Beach, son sirvientas de la Casa Kenmays. ¿Estás bien haciendo la escritura delante de tantos, incluso si los sirvientes están dispuestos?»

Auguslo se encogió de hombros.

«Puedes encontrar un camino. Las carpas alrededor de la playa deben ser tu alojamiento, ¿correcto? Son las más atractivas con su atuendo actual. Se combinan perfectamente con el paisaje».

Auguslo era unos centímetros más alto que Lorist. Los dos tenían la misma figura en forma. Sin embargo, en comparación con el duque cargado de cicatrices, la belleza del rey y la piel clara y sin lesiones llamaron la atención de las sirvientas de manera mucho más efectiva. Cuando se enteraron de su identidad, se adelantaron para servirlo con fuego en sus ojos. Ellos coqueteaban con todo lo que hacían, ya fuera caminando, reemplazando una bandeja o llenando una mirada. Era bastante probable que, de no ser por los muchos invitados, lo hubieran llevado a una tienda cercana.

Auguslo tampoco intentó resistirse u objetar. Lorist simplemente se sentó, las risitas se tragaron, mirando la obra. Como Auguslo había dicho que estaban aquí para divertirse, hicieron lo que quisieron. Sólo Lorist se quedó para acompañarlo. Ningún noble digno de su ingenio intervendría e interrumpiría a los dos hombres más poderosos del reino. Quizás estaban discutiendo algo de suma importancia.

Lorist despidió a los sirvientes cuando terminaron.

«Locke, ¿realmente te gusta verme hacer el ridículo?»

«Yo no. Tú eres el rey. Los sirvientes no se encuentran con alguien de tu estatura a menudo. Su entusiasmo es comprensible. Además, no parecía que estuvieras objetando mucho. No puedo igualar tu piel clara, De todos modos. Mi dura vida me ha dejado sin rumbo, por lo que es natural que tengan más entusiasmo por ti que por mí «.

«Jaja, te gusta bromear, ¿verdad?» Auguslo se rió secamente un par de veces: «Oh, escuché que la Casa Norton le prestó a Duke Forund siete millones de Fordes de oro para desarrollar Yungechandler. ¿El término es diez años y diez millones de Ford tendrán que ser reembolsados?»

«Sí. Debo disculparme por adelantado si Su Majestad también quiere pedir prestado dinero. Este préstamo tomó la mayor parte de nuestros fondos. No tendremos dinero para prestar hasta que este préstamo actual haya sido pagado».

Lorist no se sorprendió lo más mínimo que Auguslo se enteró de este acuerdo.

«Eso no puede ser. ¿Siete millones son suficientes para secar su tesorería? Podría haberle ofrecido duplicar su préstamo en diez años».

«No hagas este tipo de bromas, Su Majestad. Estoy seguro de que entiendes que nunca te prestaré dinero, incluso si eres el rey».

«¿Por qué no?»

«Duke Forund pidió dinero prestado para desarrollar la economía de su dominio y mejorar la vida de sus súbditos. En diez años, nuestros productos tendrán un mercado en una provincia desarrollada. Si le presto dinero, lo usaría para la guerra. Es un riesgo masivo. Podría ganar incluso si gana, pero yo pierdo todo si no lo hace. Duke Kenmays me dijo que podríamos duplicar nuestro préstamo en tres años si usted gana, pero el riesgo es demasiado grande.

«Los negocios también son una guerra. Si bien hay muchos que pueden imaginar sus ganancias, la mayoría no puede o no quiere pensar en el riesgo de fracasar. Tome a los comerciantes y nobles que invirtieron ciegamente en las fábricas en mi dominio. Muchos sufrió grandes pérdidas y tres incluso se suicidaron debido a sus deudas. Por eso Duke Kenmays solo revende materiales

«A veces, cuando hay demasiados productos, causarán un desastre económico. Es por eso que estoy dispuesto a pasar diez años para construir un mercado. Queremos otra tienda para vender nuestros productos. El dinero que prestamos se destinará a este objetivo». «Es una inversión segura. Ni siquiera les estamos dando gran parte del dinero inmediatamente. Lo están recibiendo en cuotas constantes durante varios años».

«Bien. Por favor, no le des lecciones de economía ahora. Solo lo mencioné casualmente. Realmente no pediré dinero prestado. Sé que no me dará ninguna cara, no me molestaré en preguntar. Usted es el el hombre que me trae las noches más insomnes, pero no puedo evitar admirar tu dedicación decidida a desarrollar tus feudos. Debo admitir que ni un rey puede igualarte en ese sentido «.

«Me elogias mucho, Majestad».

«Pero … ¿realmente piensas tan mal de mis esfuerzos? Sabes de lo que estoy hablando. Sé franco».

Lorist negó con la cabeza.

«La Unión ahora es muy poderosa, es un rival incluso para el Imperio durante su apogeo. La diferencia entre el reino y la Unión de hoy no es diferente de la Unión, ya que se comparó con el Imperio hace un siglo. No podemos Compárelos, majestad. Ha recibido informes actualizados de la Unión, ¿sí?

Auguslo

«Incluso usted debe sorprenderse por su guerra con el resultado de la coalición. La guerra de cuatro años no solo no los puso de rodillas, sino que salieron victoriosos. Casi duplicaron su fuerza y ​​tienen un nuevo aliado de igual fuerza. Lo más importante, sin embargo, es que obligaron a que las rutas comerciales se volvieran a abrir. Su economía está de nuevo en camino y sus arcas se están llenando una vez más.

«Tienen la tormenta de viento Swordsaint y casi un centenar de maestros de bladem ahora. Andinaq tenía menos de veinte blademasters en comparación y no espadachines».

«Cada uno de los siete gremios principales afeita sus propios ejércitos y han sido entrenados para ser élites en esta guerra. Los gremios más pequeños son más débiles, pero juntos todavía contribuyen con 300 mil hombres. En general, la Unión tiene al menos media millones de soldados.

«Incluso con años de preparación, solo has reunido 300 mil, y no están tan bien entrenados como sus homólogos de la Unión. Si participas en todas las guarniciones bajo tu mando en el reino, solo las igualarás. Si Tú y los otros duques nos unimos, tienes 800 mil. Pero no pueden igualar a las tropas experimentadas de la Unión.

«En el mejor de los casos, estaremos a la par. Pero es más probable que, incluso con una ventaja de 300 mil, estemos luchando cuesta arriba. Además, debe recordar que la Unión tiene vastas extensiones de tierra desarrollada con un fuerte La economía, nuestras tierras, excepto las Tierras del Norte, han sido devastadas por la guerra y no pueden soportar una guerra prolongada. Necesitas al menos una década de desarrollo centrado para solucionarlo «.

La resolución de Auguslo vaciló, aunque solo momentáneamente.

«No, Locke, te equivocas. Ahora es el mejor momento para atacar. No puedo perderme esto. Podríamos alcanzar el nivel de la Unión en diez años de desarrollo, pero también continuarán fortaleciéndose. la brecha solo se ampliará. ¡Debo aprovechar esta oportunidad para recuperar nuestras provincias y restaurar el imperio! »

«¿Oh? ¿Mejor hora?»

«La Unión continuará viéndonos como un enemigo, una amenaza, incluso si no hacemos ningún movimiento para recuperar nuestras tierras».

Las palabras de Auguslo fueron ciertas. El Imperio se había roto en tres reinos y numerosos ducados y no tenía heredero oficial, pero la Unión siempre tenía más sospechas y cautela para Andinaq que las otras astillas. Los embargos comerciales estaban por todas partes. Auguslo también fue increíblemente hostil hacia la Unión.

«Conoces la situación en esa parte del continente. Los combates se han detenido, pero aún no es seguro el final verdadero de la guerra. Hasta que las negociaciones terminen, la mayoría de las fuerzas de la Unión estarán en las tierras de Chikdor, a miles de kilómetros de distancia. la propia Unión. Tres de las cuatro principales legiones de la Unión volverán y fortalecerán sus fronteras con nosotros «.

«Es simple. Cuando Andinaq eliminó los cuatro ducados centrales, Madras e Iblia, las rutas comerciales de la Unión allí se cortaron. Tratarán de obligarnos a abrir las rutas comerciales. Ya sabe mi temperamento, ¿cree que cederé? ? Esta no es una guerra que podamos evitar, y ahora es el mejor momento para atacar.

«Incluso si estuviera dispuesto a abrir las rutas comerciales, tendría que ser por un acuerdo justo, y ambos sabemos que nunca nos lo darían. Ciertamente no ahora que piensan que son tan poderosos».

Lorist tuvo que admitir que Auguslo hablaba con sensatez. Parecía que el rey no era tan ciego como había pensado al principio. La pregunta era por qué la Casa Norton debería participar en esta guerra. Sacrificar a sus súbditos por la ambición del rey era una tontería. El rey no podía ofrecerle nada para que valiera la pena. No había ningún rango por encima del duque que no fuera rey, por lo que no podía haber promociones. Y la alabanza estaba lejos de ser suficiente.

«Admito que tiene un buen razonamiento detrás de su decisión, pero no participaré en esta guerra. Mis ambiciones no se extienden más allá de mis fronteras como lo hacen las suyas. Mi juramento es asegurar una vida buena y pacífica para mis súbditos. He vivido con este juramento desde el momento en que puse mi primer pie en el camino de regreso a casa desde Morante y no lo romperé ahora. Viviré en paz con mi esposa y veré crecer a mis hijos.

«Incluso si logras convencer a mis aliados para que tomen las armas, los míos permanecerán en la armería. Sigo convencido de que esta guerra no tiene beneficios para el reino. Por supuesto, si somos atacados defenderé el reino, pero no lo haré». Marchar más allá de sus fronteras. Es imprudente comenzar una pelea que no podemos ganar «.

El rey estaba gravemente disgustado. Afortunadamente nadie había escuchado este rechazo, por lo que su reputación no se vio perjudicada. Se había preparado para esto también. Sabía que el duque no era fácil de persuadir. Una sonrisa volvió a su rostro de forma natural.

«Vinimos aquí para divertirnos, así que no estropeemos el humor con una conversación seria. Ven, déjanos beber un poco más. Te oí nadar bastante bien. ¿Te importa enseñarme?»

«Me alegra estar de servicio».

Auguslo estuvo realmente ocupado en los días siguientes cuidando a los otros nobles. Se suponía que esto era una vacación, pero Lorist sintió que la atmósfera se desvanecía lentamente. Incluso las familias de los nobles perdieron lentamente sus estados de ánimo relajados. Unos pocos nobles empacaron y regresaron a casa. Su expresión sombría traicionó los pensamientos en la mente de todos: la guerra estaba en el horizonte.

Lorist estaba bastante curioso. El noveno mes estaba en ellos. Reunir al ejército llevaría al menos dos meses. Estaría bien en el invierno antes de que pudieran hacer algo.

¿No me digas que Auguslo planea comenzar la guerra a mediados del invierno? Seguramente no. Incluso si él me compró todas las pieles de bestias para hacer ropa de invierno, solo puede hacer 30 mil sets en el mejor de los casos. Ir en contra de la Unión con solo eso es suicidio.

Kenmays, Felim y Shazin fueron a visitarlo. Podía decir que habían llegado a un acuerdo con Auguslo.

«No discutiré la guerra. Ya rechacé al rey directamente. Tampoco escucharé las noticias de la guerra. No participaré y eso es definitivo».