Caída de la ciudad

«Tenemos que detener el ataque, Su Gracia. Nuestras bajas son demasiado grandes», declaró Malek.

El distrito norte se había quemado durante tres días antes de que finalmente se calmara, incluso ahora, sin embargo, todavía estaba ardiendo. Con las ruinas a su alrededor aún humeantes, hacía mucho calor, incluso era difícil luchar adecuadamente, pero no podían esperar más, por lo que los hombres se desplegaron. Movieron a los hombres de la ciudad a través del distrito y comenzaron a atacar las murallas del distrito. Al mismo tiempo, marcharon las fuerzas que todavía esperaban fuera de la ciudad en las puertas occidental y oriental. Wessia puso una lucha decidida, sin embargo. Enterraron las calles en barricadas y ocuparon gran parte de ellos con mineros y otras milicias. Los atacantes de Norton no podían caminar un solo bloque sin pelear varias batallas.

Frederika era una ciudad grande. Solía ​​ser una de las ciudades más grandes del imperio y un centro crucial en su sur. Su tamaño e importancia significaban que ya tenía defensas serias, además de su continuo crecimiento y renovación significaban que ningún mapa estaba siempre actualizado. Esto se confundió aún más cuando Wessia se hizo cargo. Renovaron tres cuartos de la ciudad (todo excepto el distrito norte) y volvieron a mejorar sus defensas.

El distrito occidental de la ciudad albergaba todas sus instalaciones militares. También tenía entretenimiento para los soldados; burdeles, baños, instalaciones médicas y tabernas, entre otras cosas. Wessia había ganado los corazones de sus soldados. Los hombres lucharon lealmente; no se retirarían ni se rendirían a menos que sus jefes lo ordenaran.

El distrito oriental albergaba a los mineros y otros artesanos expertos. Era de esperar que el proveedor militar de la Unión tuviera muchos expertos en artes relacionadas. Estos, también, fueron tratados bien. El gremio no era muy diferente de las compañías japonesas que Lorist conocía muy bien. Los diversos oficios se pasaron a la familia y cada nueva generación trabajó para la misma compañía que la anterior. Tales personas eran increíblemente leales a sus empleadores. Ellos, también, no permitirían que la Casa Norton tomara su ciudad mientras respiraran. Los mayores temores de Lorist se habían hecho realidad. No había manera de que pudiera robar a estos hábiles obreros, morirían antes de servirlo, y lo estaban haciendo junto al ejército de su enemigo como uno de ellos.

La lucha en el oeste fue particularmente intensa e implacable. El distrito se había convertido en una ciudadela, una fortaleza insuperable. El distrito oriental no estaba muy lejos. Estaba lleno de barricadas y obstáculos, en algunos lugares incluso las casas a lo largo de la carretera fueron demolidas, derribadas y se derrumbaron sobre la calle para bloquearla. Los cadáveres pavimentaron las calles y bloquearon las puertas. Si solo una sola batalla pudiera ser llamada de desgaste, esto fue todo.

Las balistas, tan cruciales para mantener su punto de apoyo en el muro norte hace unos días, no fueron inútiles. Las calles se curvaron y giraron casi incesantemente, y los pocos tramos de la carretera recta fueron tapados con muebles y escombros o bloqueados por un edificio derrumbado. También fueron objetivos principales y sufrieron frecuentes ataques desde edificios cercanos o desde techos cercanos. Unos pocos días de esto habían obligado a Malek a retirar las armas. Unos pocos días más lo detuvieron todo. Estaban en un punto muerto.

«No podemos continuar así, Su Gracia. Incluso si tomamos la ciudad con el tiempo, estaremos demasiado debilitados para seguir adelante con nuestros otros objetivos. Tigersoar ha bajado a 4600 hombres y Firmrock casi la mitad. Todo esto por muy poco avance» . Ni siquiera hemos tomado la mitad de los distritos. Nuestro mejor progreso es en el distrito este, y eso solo porque son escombros. No podemos hacer casi nada con eso y es posible que no hayamos tomado nada. Nuestro campamento afuera «La ciudad también fue atacada anoche. Todavía estamos tratando de averiguar qué tan grave es el daño. Estamos luchando ciegos y tosiendo mientras nuestro enemigo puede ver y respirar claramente …» informó Malek.

Una gran parte de las fuerzas de Wessia eran mercenarios. Se destacaron en tácticas de guerrilla, y la ciudad en ruinas también era el terreno perfecto. La casa Norton no tenía rival. Que los lugareños hubieran tomado las armas contra ellos tampoco les hizo ningún favor. Por lo general, tomarían una ciudad en un día o menos, totalmente intactos. Y los civiles estarían felices de tener a los Nortons como sus nuevos amos o, en el peor de los casos, ser indiferentes. Nunca antes se habían enfrentado a un pueblo hostil. Incluso las mujeres, los ancianos y los niños se unieron a la lucha. Por primera vez, la Casa Norton estaba siendo tratada como invasores viles, como los villanos. La moral de los hombres no les iba bien.

Lorist miró el sencillo mapa de la ciudad sobre la mesa. Se había elaborado basándose en las descripciones proporcionadas por las encuestas de hombres y th scouts. El distrito sur carecía casi de rasgos distintivos, solo los muros interiores, exteriores y divisorios, y algunos edificios emblemáticos como un campanario de una iglesia estaban rellenos. Los distritos este y oeste eran mucho más detallados, pero bien podrían no serlo. El paisaje interior cambió casi por hora: el mapa estaba desactualizado incluso antes de que fuera dibujado. En total, solo un tercio de la ciudad exterior había sido conquistada, ninguna parte del centro de la ciudad, y la mitad de eso aún estaba en disputa.

Tenía tres divisiones Tigersoar y una división Firmrock en y alrededor de la ciudad en este momento. A su lado estaba también el 2000 de su guardia personal. Sus fuerzas sumaron 60 mil. Si los hombres estuvieran empacados como sardinas, solo cabría 40 mil en el área de la ciudad que controlaba actualmente.

Wessia, por el contrario, había sufrido grandes pérdidas con sus piqueros pesados, pero aún tenía 30 mil soldados. Si los civiles que también habían tomado las armas, muchos de los cuales de manera espontánea, tenían 80 mil cuerpos en combate. Las extensas tiendas de armas del gremio también estaban todavía en sus manos, por lo que los 80 mil estaban bien armados.

Resultó que el gremio tenía tres de sus cuatro maestros de bladem en la ciudad. Hasta el momento, habían perdido a sus dos novatos, pero su maestro de rango 2, que acompañaba al presidente del gremio, también estaba presente. Nadie sabía a cuántos caballeros clasificados en oro les quedaban. El gremio tenía el doble de fuerzas de campo de los Nortons y una terquedad que no habían encontrado. Malek tenía razón. No pudieron dejar que esto continuara. A este ritmo habrían perdido la pelea incluso si hubieran tomado la ciudad. Una victoria pírrica en esta batalla fue una derrota en la guerra.

El gremio lo sabía claramente y estaban tratando de costarle tantas vidas como pudieron. Cada enemigo que mataron fue una pequeña victoria para ellos. La ciudad en sí era un campo minado que Lorist no podía tomar fácilmente, y el gremio rellenó las torres y muros que controlaba hasta el punto de quiebre con arqueros y municiones, por lo que tomar las paredes rodeando los pantanos que eran los distritos tampoco era una opción.

Había planeado limpiar los tres distritos en los que ahora estaba sentado antes de marchar por las paredes. Una vez que todo estaba bajo control, despejaría el distrito sur y obligaría al gremio a rendirse. Sin embargo, una vez que pudo ver correctamente los muros hacia el interior de la ciudad, renunció a la idea. Wessia había hecho de la ciudad interior una ciudad separada de la ciudad exterior. Rodear el centro de la ciudad al tomar todo el resto de la ciudad no lo acercó más a la victoria que rodear a toda la ciudad sin asaltarla en absoluto. Las paredes interiores eran varios metros más altas que todas las demás, y no podían ser atacadas por las demás. También tenían numerosas ballestas masivas que podían cubrir casi un cuarto del camino hasta las paredes exteriores. Ninguna calle dentro de ese rango frente al muro interior era segura. Lorist

«¿Por qué no les damos su deseo, Su Gracia? Ya que desean morir en su ciudad, quememos todo», ofreció Loze. Estaba furioso con Wessia por resistirse a su puño conquistador. ¿Quiénes eran ellos para querer no ser aplastados bajo su talón Norton? ¿Qué derecho tenían para matar a sus hombres? ¿No sabían que lo correcto era quedarse quieto y esperar tranquilamente para ser ejecutado?

Lorist negó con la cabeza.

Wessia pudo quemar el distrito norte porque estaba hecho de materiales inflamables. Pero el resto de la ciudad fue construida en piedra y cerámica, no se quemó. Era difícil incluso incendiar algo allí, y mucho menos haberlo propagado de forma natural. En el mejor de los casos, solo estarían quemando las casas al borde del campo de tiro. De hecho, le harían un favor a Wessia creando espacios abiertos para que pudieran ver a los Nortons venir.

«Tenemos tres divisiones de Firmrock que aún se mantienen en reserva, ¿por qué no desplegarlas en la ciudad? Serán mucho mejores luchando en este ambiente que Tigersaor», sugirió Josk.

«No está sucediendo. Wessia todavía controla todas las demás puertas de la ciudad. Si las movemos hacia afuera, pueden escapar o, peor aún, rodearnos. Esta última es obviamente inaceptable, pero tampoco podemos dejar que ellos escapen. Tenemos que arrancar de raíz. ellos completamente

«Este estancamiento es gracias a las maquinaciones de los líderes del gremio. Si podemos empujar a la ciudad y matar a los líderes, el enemigo caerá en desorden y será una elección fácil. Aún mejor, si podemos tomarlos como rehenes, podemos forzar al Hombres a rendirse. No será demasiado tarde para ejecutarlos más tarde, de hecho, lo preferiría de esa manera «.

«No puedo aprobar el asalto al interior de la ciudad, Grace. Expondremos nuestros costados y nos reuniremos con el enemigo. Si aprovechan la oportunidad con inteligencia, la experiencia dice que lo harán, podrían obligarnos a abandonar la ciudad por completo o, incluso, peor, acabar con todo lo que tenemos en la ciudad «, protestó Malek.

«No haremos nuestro empuje a través de los dos distritos en disputa. Haga que los hombres detengan su avance. Pasaremos por el distrito norte que controlamos por completo. Potterfang llegará a la Brigada Thundebolt en aproximadamente una semana. «El muro interior del distrito norte y la barcaza. Mientras capturemos al presidente y al resto de su alto mando, la ciudad es nuestra».

Así se hizo.

Durante los dos días siguientes, los Nortons no hicieron ningún empujón. La única pelea ocurrió cuando Wessia envió fuerzas para intentar recuperar parte de la ciudad o las murallas que perdieron. El segundo día en que Wessia se volvió muy sospechosa, no era así como funcionaba Norton Lorist. Era dócil, pero cuando hizo su movimiento, lo terminó de una sola vez. Nunca se había rendido y aceptado un punto muerto. El presidente envió un enviado para averiguar qué estaba pasando.

El enviado era un oficial de alto rango en el gremio. Confirmó las sospechas de Lorist. El gremio lucharía contra él hasta el último hombre. La ciudad solo sería suya una vez que hubiera matado a cada habitante. Incluso afirmó que Norton no tomaría la ciudad. Wessia lo superaba en número, incluso si tuvieran que sacrificar a un hombre y medio por cada Norton que mataran, aún habría más de sus hombres de pie cuando cayera el último Norton.

El segundo mes llegó a su fin, en treinta días caerían las primeras lluvias de la temporada de lluvias. Ninguno de los bandos podía pelear. El lado con la mayor cantidad de suministros ganaría si la lucha durara hasta ese momento. Si eso sucediera, la casa Norton perdería sin lugar a dudas. Wessia estaba luchando en su propio territorio, en su capital, nada menos. Tenían suministros para aguantar durante meses, incluso años. Las fuerzas de Norton, por otro lado, estaban en el campo, a cientos de kilómetros del territorio amigo más cercano, no podían traer más suministros, y lo que tuvieran con ellos no les duraría hasta que pudieran. El gremio esperaba que Lorist aceptara su inevitable derrota y retirada.

El gremio resistiría hasta que la temporada de lluvias terminara de una forma u otra, y pediría un refuerzo de la Unión en el momento en que cesaran las lluvias. Lorist no tenía manera de enfrentarse a los millones que vendrían marchando por su garganta si todavía se encontraba en el suelo de la Unión. Puede que ni siquiera sea capaz de mantenerse en casa. Si todavía estaba en la ciudad cuando llegara el momento, no se iría con vida aunque lo intentara. Sin embargo, el hombre no era todo una amenaza. Le ofreció a Lorist una rama de olivo. Dijo que el gremio entendió que había actuado solo porque no podía enfrentarse a su rey y que no lo responsabilizaría directamente si se retiraba sin más inútiles combates.

Lorist se hizo un ovillo que se echó a reír durante varios minutos. El enviado se quedó de pie, mirándolo torpemente hasta que se recuperó.

«¡Pensé que eras un enviado, no un bromista! Acabamos de empezar contigo. ¿Crees que seguirás existiendo cuando esto termine? ¿De dónde obtienes tu confianza? No, no se puede llamar así. Confianza, no es más que arrogancia!

«Pero, desde que hiciste esta oferta, te devolveré el favor. Si te rindes de inmediato, podría considerar perdonarte. No me importa quién crees que eres, pero para nosotros no eres más que otra serpiente. para pisar. Nunca hemos luchado contra una serpiente que nos pueda morder, y usted no es diferente «.

El enviado no tomó represalias con furia. Lorist tenía que darle eso, valía su sal como doplimat. El hombre aparentemente cambió de táctica cuando falló su primer intento.

«Mientras te retires y devuelvas la tierra que nos robaste, te pagaremos dos millones de Fordes de oro como rescate».

Otro ataque de risa.

«¿Por qué tenemos que darte la tierra del imperio por dinero que tendremos pronto de todos modos? Deberías rendirte y salvar tus vidas. Échate la culpa de cruzar el imperio ocupando su tierra legítima. Aprende bien tu lección. Eres libre. ir tras lo que quieras, pero cualquier cosa que pertenezca al imperio está fuera de los límites. Si te rindes de inmediato, te garantizo que puedes salir de la ciudad de forma segura «.

El enviado finalmente se quebró.

«¡Esta es nuestra ciudad, nuestra tierra, nuestra gente! El gremio y su gente se irán al infierno antes de que te demos lo que es legítimamente nuestro, ¡y te derribaremos pateando y gritando junto con nosotros! Ya hemos preparado todo ¡Si entras en el interior de la ciudad, quemaremos todo, no obtendrás nada más que cenizas, incluso si sobrevives! »

Lorist golpeó el escritorio, que casi se derrumbó, y se levantó de un salto, furioso.

«Si prendes fuego a un solo almacén, te juro que ni un solo hombre, mujer o hijo de tu gremio saldrá de esta ciudad con vida. Cazaré a todos los seres vivos con una sola gota de sangre de Wessia. en sus venas y mátalos en la parte superior de tu castillo. ¡En no más de diez años, ningún wessiano recorrerá esta tierra y solo serás recordado en las maldiciones de tus súbditos!

El enviado se dio la vuelta y salió corriendo, sin molestarse en adherirse a la etiqueta y decir adiós correctamente.

Potterfang estableció la Brigada de Truenos de Firmrock en el distrito norte el 7 de la 2a.

El día 9 comenzó el bombardeo. El muro interior en el distrito norte, y las partes de los distritos occidental y oriental que aún están bajo control wessiano fueron atacados. Los defensores no pudieron hacer nada para detener el bombardeo y se retiraron lentamente al centro de la ciudad.

Lorist llevó a sus guardias al interior de la ciudad por la tarde. Wessia envió a su único maestro de asalto restante para que lo enfrentara. El hombre murió rápidamente. En respuesta, los líderes de los gremios trataron de retirarse por el distrito del sur, incendiando todo lo que había detrás de ellos.

El fuego se prolongó durante dos días y casi nada de la ciudad quedó intacto cuando finalmente se apagó el fuego. Sin embargo, un tercio de los contenidos de los almacenes eran recuperables.

El día 12 del 2, los mineros del distrito este se rindieron. Sin embargo, casi diez mil soldados wessianos se retiraron a la ciudadela y juraron que lucharían contra el último hombre.

El liderazgo wessiano llegó al muro el 13, pero todos fueron capturados cuando salieron por la puerta. Los hombres dentro de la ciudadela rechazaron varias ofertas de rendición y fueron aplastados el día 14. Todos fueron asesinados. Lorist luego ejecutó a todos los cautivos wessianos, hombres, mujeres y niños.

En el día 14 del segundo mes del año 1787, las fuerzas de Norton Lorist de Duina of The Northlands tomaron exitosamente a Frederika y mataron a 30 mil oficiales y hombres del gremio, así como a sus familias. Poco después se construyó la segunda pirámide esquelética del continente.

Wessia dejó de existir como miembro de los siete grandes miembros de la Unión ese día. Cuando la noticia finalmente se extendió a la Unión después de que terminó la temporada de lluvias, se convirtió en un caos durante varios días. Cuando las cosas se calmaron, los gremios restantes llamaron una cruzada en Norton Lorist. Lo declararon a él, a cualquiera ya todos, incluso de manera remota, como su enemigo mortal y juraron que no descansarán hasta que su cuerpo desgarrado se pudra sobre las puertas de la ciudad de Morant.