Los lobos salvajes y el oso mágico

«Un hombre que puede cocinar para sí mismo, nunca pasará hambre, pero un hombre que puede hacer que una mujer cocine para él, lo ha logrado en la vida». ~ Mercenario desconocido.

La nieve llovizna fuera de la ventana, todo era un blanco mojado. El viento helado descendió en ráfagas frígidas. La cabaña sobresalía de esta manta blanca, rompiendo la perfecta pureza de la ladera de la montaña, como un clavo solo medio martillado, tres días abandonado.

Reidy y Tarkel se habían ido a Windbury en esquís hace siete días. Las cartas que llevaban no tenían el sello familiar habitual, pero la letra de Lorist era inconfundible, y su sello personal valía mucho más que un sello familiar en estos tiempos difíciles.

El orden de preocupación más inmediato fue para Camorra. Lorist sugirió una solución a la situación que se avecinaba, una solución simple de una palabra escrita en grandes trazos en negrita en la mitad de la página: pedir prestado. Ningún campesino, comerciante o noble hogar, ningún negocio, fábrica, almacén u otra empresa en sus propias tierras o en las de sus aliados estaban fuera de su alcance, siempre que tuvieran comida, tenían que prestársela.

La guerra había devastado el reino durante años, pero ninguno de los combates se había llevado a cabo ni en sus tierras ni en las de sus aliados, por lo que la mayoría de sus tiendas estaban completamente intactas. Además de eso, los años habían sido justos y dieron una buena cosecha, se necesitaría un milagro, o un idiota absoluto, para que una casa no tuviera tiendas completas. Incluso la baronía de Arriotoli tenía bóvedas desbordadas. La casa usualmente compraba la mayor parte de su cosecha, pero siempre demoraban a algunos como a prueba de fallos en caso de hambruna o, de hecho, de guerra. La comida era el recurso más estable del mundo, después de todo, porque siempre se necesitaba, siempre tenía valor, y eso solo se disparaba en tiempos de guerra. Lorist confió en que las tres legiones no tendrían ningún problema en pedir prestado a los nobles. Nadie se atrevería a cruzar sus fuerzas cuando su amo era el único espadachín del reino,

En unos pocos días más, el convoy emprendería su gran peregrinación. Incluso Arriotoli no se salvaría. Le disgustaba un poco, pero ella sabía lo crucial que era esto para salvar la situación, de modo que solo pudiera estar al lado de su amante.

El año nuevo había rodado hace tres días, de ahí la cabina abandonada. Lorist pasó la celebración en el castillo con su amante y su hijo. Su herida se recuperó, su amante había estado demandando su total atención durante estos tres días, decidido a darle a Terryke un hermano.

«Mujer loca …» se quejó Lorist mientras se golpeaba la cintura.

Se esperaba que los amantes estuvieran en los brazos del otro la mayor parte del tiempo, pero tres días de amor ininterrumpido era solo un castigo. Si uno lo dejara fuera de servicio durante tres días, ¿qué le harían cinco más, los dos años privados de su cuidado? El pensamiento envió escalofríos por su dolorida columna vertebral. Espadachín o no, no podía manejar a tantas mujeres.

Estoy pensando demasiado … Lorist se golpeó la frente.

Golpeó los carámbanos del umbral sobre la puerta con sus porras y entró. Se quitó su ropa ridículamente gruesa y se puso algo más razonable, encendiendo rápidamente el brasero y la chimenea para comenzar a calentar el lugar. Luego vino la nieve en el patio, hombre solitario o no, las tareas domésticas tenían que hacerse.

Le tomó hasta la tarde para terminar el trabajo que necesitaba afuera y decidió patrullar el bosque antes de pasar a ocuparse del interior de la cabaña. La decisión no vino del sentido del deber de cumplir con sus obligaciones de guardia temporal, y ciertamente no por el deseo de evitar el trabajo que aún se necesita dentro de la cabina. Él sólo quería revisar las trampas para detectar cualquier captura.

Muchas de sus trampas habían capturado presas, pero su ausencia de tres días fue lo suficientemente larga para que la mayoría de ellas fueran devoradas por los depredadores, dejando solo un hueso o dos conectados a la trampa real. Algunos no tenían cadáveres, y solo la sangre y la perturbación de la caja revelaron que habían atrapado algo. Eso fue una vergüenza. Sus trampas habían sido puestas para atrapar pavos y liebres. Fueron abundantes y fáciles de encontrar, y fueron las más deliciosas de todas las capturas posibles a principios del invierno, ya que se habían engordado para la temporada.

Siete de las 18 trampas que colocó no fueron perturbadas pero estaban vacías. Tres ubicados en lugares más difíciles de alcanzar le dieron dos pavos y una liebre salvaje, pero los ocho restantes habían sido saqueados y las trampas en ruinas. La devastación que encontró en estas trampas y en las áreas a su alrededor, lo convenció de que varios grandes depredadores habían descendido de la montaña. Al menos dos, tal vez tres lobos y un oso mágico. Parecía que no estaría obteniendo su tan deseado descanso por un tiempo.

Sin embargo, Lorist no tenía pensado encender la baliza. Había regresado a la cima de la tercera etapa de la técnica de refinamiento de Dan Ocean Ki, sobre el nivel 1 de maestro de vejiga, por lo que las cuatro plagas, aunque irritantes, no eran nada que no pudiera manejar. Se estaría insultando a sí mismo si encendiera la baliza, después de todo, la persona más fuerte que podría acudir en su ayuda sería la misma Arriatoli, que era solo un rango de plata de dos estrellas.

Regresó a la cabaña, la limpió y preparó la cena: sopa de pavo, liebre y champiñones, y algunas salchichas y varias rebanadas de pan negro. Tomó unas cuantas tazas de vino de frambuesa, tomó otro baño de hierbas y se acostó.

El momento era casi el adecuado para comenzar a entrenar la técnica Aquametal nuevamente. Cuanto antes volviera a ser un espadachín, mejor. Le permitiría resolver los problemas de la casa de una vez por todas.

Se encontró cuestionando el valor de ser duque más a menudo aquí en la montaña. Era cierto que los nobles llevaban vidas mucho más lujosas que el campesinado, pero con ello surgieron tensiones y problemas mucho mayores, el mayor agotamiento fue el apuñalamiento y la política interna de sus familias. Él había sido el capataz de un taller en su última vida, estas tribulaciones estaban mucho más allá de su deseo de tratar, y no sentía que realmente necesitara los lujos que recibió a cambio. A pesar de todo su estrés y trabajo, no consiguió un televisor, una computadora, Internet o un teléfono móvil. Si hubiera sido vida antigua, los únicos problemas por los que tuvo que pasar por todo lo anterior fueron un día de trabajo y un poco de ahorro. No importa qué tan alto se elevó en las filas de este mundo, nunca podría siquiera acercarse al campesinado de su antigua vida, y ciertamente nunca sería tan libre de preocupaciones como ellos; En todo caso sus preocupaciones solo crecerían y se multiplicarían. Oh, cómo deseaba poder renunciar a todo esto por una vida simple como la que había tenido.

No le sirvió de nada pensar en esas cosas; sin embargo, por mucho que lo deseara, nunca volvería a tener su antigua vida, y suspirando por ello no resolvería los auténticos giros a los que se enfrentaba ahora. Además, se mantuvo a salvo en este mundo no por su poder o su posición, sino por su cultivo. Y lo que hizo que valiera la pena para él eran sus seres queridos, sus responsabilidades y la alegría de cultivar. Su vida anterior no podía darle la emoción de abrirse paso en su cultivación; no podía experimentar el placer de jugar a dios con sus enemigos dentro de su dominio … No creía que las alegrías de su vida anterior, extrañándolas tanto como lo hacía, valiera la pena renunciar a lo que tenía ahora.

Además, su familia, amigos, subordinados, aliados y vasallos depositaron sus esperanzas y sueños en él. Él no podía defraudarlos. Y luego estaban sus tres discípulos, los tres secuaces. Ciertamente no pudo renunciar a la alegría de enseñar a los jóvenes.

¿Los jovenes? ¿Estoy envejeciendo? Nunca solía molestarme con esta reflexión tan ociosa. Lorist le acarició la barbilla finalmente lisa.

Arriotoli se negó a dejar que se lo quedara. «Es todo por tu disfraz y ya no tienes que tener miedo del maestro de la vejiga». Ambos sabían que era solo una excusa conveniente. Ella simplemente no apreciaba su gran vello facial. Finalmente se derrumbó y dejó que se lo afeitara, pero incluso llegó a aplicarle aceite en la mandíbula. Ahora se sentía como un huevo, o el culo de un bebé …

La liebre chisporroteaba mientras caía grasa sobre las brasas.

Tuvieron una muy buena caída, ¿eh? Solo un poco más. Una pizca de sal … Ahí vamos. Ahora solo necesita crujir.

La puesta de la noche anterior se estaba calentando de nuevo, las sobras de la sopa volvían a volverse líquidas nuevamente. Su fragancia salió lentamente por la ventana entreabierta y la chimenea y se deslizó hacia el bosque.

Hmm No está mal.

Lorist no era un chef de ninguna manera, pero creía que tenía habilidades bastante decentes, definitivamente era superior al promedio para los hombres de su edad y antecedentes. Acercó la olla a la mesa, colocó el brasero en un rincón con el pie y trajo el pan y un frasco de vino. Estaba maravillado de su obra cuando escuchó garras rascarse en la puerta principal.

Cerró la puerta de la cocina, movió el brasero a una de las habitaciones, hundiendo el resto del lugar en la oscuridad, y se dirigió con cuidado hacia la ventana. Debajo de él, tres lobos del tamaño de un ganado rodearon la casa, rascando la puerta por turnos. Se detuvieron y olfatearon el aire cada vez que el viento cambiaba, como para asegurarse de que lo enviado todavía provenía de la característica de paisaje extraño en frente de ellos.

¡Genial! Iba a buscarte hoy de todos modos, pero fuiste lo suficientemente amable como para evitarme los problemas.

Cerró la ventana con cuidado, puso la espada en la mesa y se dirigió a su dormitorio. Salió por la ventana al techo y se movió hacia el borde. Los lobos continuaron arañando la puerta y dando vueltas alrededor de la feliz ignorancia del diablo que se cierne sobre ellos, con sus mentes completamente centradas en llegar a la fuente del olor.

Lorist bajó del techo y se hundió en el suelo debajo, aplastando a uno de los lobos debajo de él. Su espada salió disparada y se empaló en el segundo lobo a través de su ojo. El pobre cachorro se desplomó silenciosamente en el suelo. El último lobo reaccionó a tiempo, sin embargo, y se dirigió al borde del patio, prefiriendo mirar al intruso desde una distancia segura.

Lorist caminó hacia ella con calma, espada en mano. El lobo lo fulminó con la mirada, pero no hizo ningún movimiento. En cambio, retrocedió lentamente, manteniendo una buena distancia. Lorist se lanzó contra él en cuanto llegó al borde del patio. El lobo respondió con amabilidad, saltando hacia él. Lorist mostró su espada y se apartó del camino, dejando que el trozo de carne chocara contra los otros dos que estaban junto a la cabina.

«Estúpido como siempre. ¿Por qué insisten en perseguir todo lo que encuentran y piensan que me mantendré bien y aún así para que golpeen? Bueno, gracias a que las pieles están casi intactas por lo que deberían valer un poco, y no «Ni siquiera hay que gastar demasiado esfuerzo en limpiarlos».

Regresó al lobo aplastado, pero todavía gimiendo, y lo terminó con una puñalada a través de lo que quedaba de su cuenca ocular. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de abrir la puerta, de repente desapareció. Un minúsculo momento después, una garra pasó por encima de donde había estado parado. Dejando varios grabados profundos en la puerta.

Lorist aterrizó a tres metros de distancia.

Hoy parece ser mi día de suerte! Los cuatro de mi presa vinieron a mí. ¡Ni siquiera tuve que salir del patio!

La bestia que lo enfrentaba ahora estaba al menos a 2,5 metros sobre sus traseras, casi tan grande como una bestia mágica podría conseguir. Oh, qué feliz sería Arriotoli conseguir su piel. Ella tenía algunas pieles mágicas, pero no eran tan grandes como esta, y ciertamente no estaban tan intactas.

Probablemente se jactará de lo valiente que era su casa y de la valentía con la que lucharon contra el oso. Dudo que ella me considere un extraño para esto, bueno, incluso si lo hizo, dudo que lo admita y renuncie a la gloria.

El oso miraba su pata con incredulidad. ¿Cómo había desaparecido su presa? Estaba seguro de que ya debería ser una pasta. Su atención se desvió repentinamente hacia los cadáveres de lobo junto a la puerta y se olvidó completamente de Lorist. Solo quería disfrutar de la fiesta.

«¡Vete a la mierda! ¡Son míos!»

Lorist apareció frente a la bestia y enfundó su espada en su ojo. El oso rugió de dolor y se agitó salvajemente durante unos momentos antes de desplomarse.

Arriotoli llegó unas horas más tarde para revisar a su esposo, después de haber escuchado el llanto de la bestia en el valle. Cuando vio a las criaturas en el patio, enterró la lengua en la boca de Lorist durante unos segundos antes de retirar los cadáveres.