Karitoke

La nieve blanca ya estaba borrada. Sólo quedaron las murallas dañadas y las granjas en llamas de los pueblos pequeños. Los cadáveres, el verde congelado, y los grandes agujeros de sangre negros se esparcían por el suelo. El viento llevaba gemidos ahogados y gritos agonizantes. Las llanuras que una vez fueron prósperas eran ahora la puerta de entrada al infierno.

De las siete ciudades, Morante fue la única perla brillante. El resto fueron construidos únicamente para protegerlo. La Unión Rhw, que había enfurecido al Rey ANdinaq, había perdido 300 mil hombres en las llanuras alrededor de estas ciudades. Era el golpe más grande que la Unión había sufrido, ni siquiera los siglos de guerra con el antiguo imperio tenían algo comparable. La bofetada todavía estaba roja en los rostros de la Unión. Fue una lección dolorosa de aprender, sin un ejército fuerte, ninguna superpotencia sería una por mucho tiempo.

Tres de las ciudades se habían perdido para su enemigo: Bluwek, Ritt y Krido. Dos de las provincias en las llanuras, Gudlink y Mauvlin, y cinco provincias vecinas ahora también estaban completamente vacías, saqueadas por dos legiones de Norton.

Su única salvación fue que la ofensiva despertó los recuerdos de la vieja guerra y convirtió a sus ciudadanos en un furor. El presidente de Twinhead Dragon juró limpiar a Andinaq de la faz del mundo si fue lo último que hizo.

«Durante dos siglos nos hemos enfrentado a los lobos en el norte», sus palabras sonaban, «Han codiciado nuestras llanuras durante siglos. Durante generaciones nuestra gente ha derramado su sangre para mantenerlos a salvo, a cambio, no han querido nada. ¡Por la libertad! Cuatro décadas de paz nuestros antepasados ​​ganaron con sangre, sudor y lágrimas. Ahora, apenas habiendo limpiado sus heridas, ¡los lobos vienen de nuevo por las llanuras! ¡Una vez más debemos luchar, sangrar y morir por nuestra libertad! ¡Los bajamos de una vez por todas!

Sus palabras fueron combustible en el fuego. Decenas de miles respondieron a la llamada y la Unión ahora tenía otra legión para lanzar a su enemigo. Las nuevas fuerzas fueron trasladadas a Mass, Gypsy y Robertway, las cuatro que aún no han caído ante el enemigo.

«¿La Unión cree que los últimos doscientos años no han ocurrido? ¿Realmente creen que no hemos aprendido de los errores de nuestro predecesor? ¡Ptooey!» Auguslo escupió mientras observaba docenas de catapultas aplastar las paredes de otra fortaleza y la masa gris de soldados de Whitelion asaltar la brecha.

Las llanuras eran ricas y prósperas debido a las calzadas naturales y los canales hechos por el hombre que lo atravesaban como venas a través de la carne. Alimentaron los campos y llevaron mercancías durante todo el año Durante la guerra, eran barreras para contener al enemigo. Un fuerte simple se convirtió en una ciudadela impenetrable cuando había agua entre ellos y sus asaltantes.

«Su Majestad, incluso si la Unión sabe que podemos atacar en el invierno, no pueden contrarrestarlo. ¡Sólo pueden vernos cruzar los canales y romper sus paredes!» Ripleid ha comentado.

Auguslo finalmente tuvo una exitosa campaña de invierno el año pasado. El botín significaba que finalmente podía permitirse usar ropa de invierno ajustada a la forma de todo Whitelion, que rápidamente ordenó a House Norton. No se parecía en nada a su ropa de invierno habitual, por lo que podían lanzar ataques sorpresa fácilmente. Quería despejar el resto de las llanuras de una sola vez y marchar sobre Morante.

Aunque la Unión hizo algunos preparativos, no se les ocurrió que sus canales hechos por el hombre se congelarían. Las barreras usuales se volvieron inútiles y una fortaleza tras otra cayó para catapultar las presas. Las guarniciones que defendían las fortalezas no tenían a dónde correr y solo podían luchar por su muerte o rendirse. En solo decenas de días, Whitelion rompió la primera línea formada por cientos de fortalezas ad hoc y se dirigió a Robertway.

Karitoke se paró en las paredes de Robertway y observó a los distantes fortalezas desmoronadas y al enemigo reuniéndose en las ruinas. Todos los soldados entendieron que el enemigo comenzaría su ataque al mediodía, y ninguno podría decir con seguridad si sobrevivirían. Solía ​​ser uno de los enemigos. Él solía ser uno de los subordinados directos del rey enemigo, en realidad. Ahora, sin embargo, él estaba parado frente a su antiguo señor. Donde el rey solía confiar en él, ahora lo odiaba.

Dieciocho años antes estudiaba en la Academia Dawn. Estaba enamorado de Iron Locke y se unió a la sociedad de esgrima para estar cerca de su ídolo. Estaba emocionado por su brillante futuro, seguro de que sería el próximo espadachín legendario en la academia.

Su vida cambió radicalmente cuando Lorist se fue a su hogar ancestral. Charade lo convenció de renunciar a todo y unirse a su ídolo. Estaba emocionado de usar sus talentos para hacerse un nombre y tal vez incluso convertirse en un noble. ¿No sería genial ser un vasallo bajo su ídolo? El viaje fue arduo, pero pulió su esgrima. Fue uno de los diez concejales elegidos entre los 36 estudiantes e instructores que siguieron a Lorist, y pudo analizar el futuro del convoy en ausencia de Lorist. Incluso se situó a la cabeza de una pequeña facción leal a él.

Cuando pusieron un pie en Andinaq, se topó con el rey, conocido entonces como la segunda alteza, que no escatimó esfuerzos para atraerlo para cambiar de lado. Tal vez fue la idea de ser un caballero imperial, sin embargo, aceptó y cambió de bando con siete de sus compañeros ex alumnos. Todavía podía ver las miradas de desdén de Charade, Terma, Dulles y Lundmorde cuando salía del convoy. Cortaron hasta los huesos y su autoestima aún tenía que recuperarse. Él, sin embargo, siendo el idiota arrogante e ingenuo que era, cubrió su dolor con ira. Pensó que eran los tontos. Lorist solo sería un conde y nunca podrían ser nada más que simples caballeros. ¡Ahora servía al futuro rey como un caballero imperial!

Oh, qué bien que todo sonaba en su cabeza. Sus fantasías fueron rápidamente destrozadas. Él y sus compañeros eran solo peones, usados ​​y dispuestos para el ocio de su rey. Una sola pelea con Madras vio a dos de ellos muertos. Le siguió Flowater Creek, y, mientras Auguslo se hizo famoso como el primer dios de la guerra de la nueva generación, solo quedaron dos de los siete originales, Karitoke y Sander.

Lorist vino a buscarlo para la reunión del paraíso y, al enterarse de sus desventuras, le ofreció la oportunidad de volver a su lado, prometiendo ocuparse de cualquier objeción u obstáculo en su camino, pero dudó cuando pensó en el desdén. Sus antiguos compañeros tendrían para él y la humillación que tendría que sufrir y no volvería a unirse a su ídolo.

Sander cayó en el cruce de Auguslo de Cloudsnap. Con su último amigo, y su única razón para permanecer muerto, Karitoke dejó a Auguslo y se escabulló de nuevo hacia Morante. Pero se encontró a sí mismo, y la Unión irreconocible. Recientemente habían implementado su sistema de nobleza y ocupado sus territorios vecinos. Su plan era inicialmente convertirse en mercenario, pero no quedaban mercenarios. Intentó convertirse en instructor en su antigua academia, pero apenas podían mantener sus puertas abiertas. No podía comprender lo que había desgarrado el mundo tan a fondo. Se quedó en casa durante un año entero antes de tener la fuerza para salir a caminar nuevamente. Si no fuera por el hecho de que sus padres eran ciudadanos diligentes y que su hermano mayor temía que hubiera vuelto para pelear con él por la herencia de sus padres,

Sus padres estaban encantados de que se hubiera convertido en un caballero clasificado de oro. Casi lo amenazaron con suicidarse si no se unía al gremio de su padre para que el hombre pudiera obtener un ascenso.

Ahora, él estaba parado frente a su ídolo y su rey anterior. Su boca sonrió amargamente mientras veía la bandera de Whitelion sobre el fuerte de la Unión. Los siete hombres de rostro pálido que lo rodeaban eran compañeros comandantes de la guarnición. Ninguno era de grandes gremios y ninguno había luchado batallas reales.

Karitoke actualmente tenía el rango de coronel y comandante de la undécima división de la segunda legión centinela. Una orden de ocho mil hombres. Aparte de los mil hombres del primer regimiento directamente bajo su mando, todos los hombres eran morantianos apasionados e idealistas y guardias de varios gremios de comerciantes.

«No hay razón para estar nerviosos. Nuestras paredes son más duras que las pequeñas fortalezas. Las catapultas no les harán nada. Sólo pueden disparar 300 metros, que nuestras ballestas pueden igualar. Mientras destruyamos las catapultas, no tienen ninguna esperanza de hacerlo». Tomando las paredes, «Karitoke consoló a sus subordinados.

«¡No estoy bromeando! Las catapultas no son nada que temer. ¿Sabes por qué te hice apilar las paredes con sacos de arena? Los hará mucho más fuertes contra las catapultas. Mientras nos escondamos detrás de ellas, las catapultas no pueden a cualquier cosa. No crees que nuestra suerte sea tan mala, ¿verdad?

«P-pero … Las catapultas podrían hacer un agujero en nuestras paredes para que el enemigo se precipite en …» dijo uno de los líderes de rostro pálido.

«Ya lo imaginé hace mucho tiempo. Si hacen un agujero en nuestras paredes, podemos usar estas bolsas de arena para llenarlo», respondió Karitoke con calma.

«¡P-definitivamente vamos a morir! E-es mejor si corremos de inmediato …» Todos estaban a punto de romperse.

«¡Bastardo! ¿A dónde planeas correr, eh? ¡Está nevando y helando por todas partes! ¿Y crees que puedes superar los dos palos de madera que los enemigos usan bajo sus pies? Si dices algo más que afectará nuestra moral, yo te mato yo mismo » Rabia Karitoke. Justo cuando estaba a punto de darle una bofetada a ese hombre para sacarlo de allí, lo que sucedió después fue más allá de la imaginación de cualquiera. Una delgada capa de hielo que se formó en el suelo hizo que se resbalara y casi se cayera.

«¡¿Quien f * ck sirvió té en el suelo ?!» gritó él, antes de que una idea surgiera en su cabeza. Recordó lo que Lorist dijo acerca de regar las paredes para reforzarlas y defenderse de los ataques de las bestias mágicas.

Exaltado, Karitoke proclamó: «¡Tengo una manera! ¡Una forma de evitar que las catapultas pulvericen nuestras paredes!»