Confundir

«Si tu aliado es un narcisista de un egoísta, nunca les des gloria a nadie; será tu perdición. Si tu enemigo es un narcisista o un egoísta, dales toda la sangre; será su perdición».

En el día 14 del sexto mes, siete días después de la Batalla de Cape Romani, Lorist finalmente terminó de hacer los arreglos y llevó a los barcos restantes al puerto de Armatrin. Senbaud partió para Silowas con la legión Firebird, los otros marineros capturados y más de 300 buques mercantes de propiedad privada el día anterior.

La batalla de Cabo Romani fue una victoria costosa. Habían perdido dos mil hombres, y graves daños a sus barcos. Los 16 barcos balleneros quedaron completamente incapacitados. Les llevaría meses repararlos y costaría miles de monedas de oro. Lorist decidió que no valía la pena; eran débiles y anticuados, por lo que se unirían a las naves enemigas en el fondo del océano como los cimientos del nuevo castillo y puerto.

Lorist llegó al puerto de Armatrin el 21 del 6.

«El rey envió a un mensajero hace un tiempo. Nos pidió que desplegáramos lo más rápido posible. Nos hemos detenido diciendo que estamos esperando que llegues. Notará los barcos que trajiste y exigirá que lo desplegemos de inmediato. Sin duda, él «Pensaremos que son nuestros suministros y no nos dejaremos demorar más», informó Potterfang de inmediato.

Lorist se echó a reír y saludó.

«No se preocupe. Si envía otro mensajero, solo dígale que no tiene que preocuparse por el lanzamiento de una ofensiva de la Unión este año. Hemos tomado sus flotas de suministro para que no tengan los medios. De hecho, eso es todo». Sería sorprendente si pueden mantener la primera línea «.

«Entonces, ¿vamos a atacar la bahía y tomar a Morante?»

«No necesitamos más. Vamos a disfrazarnos de los sobrevivientes de la batalla y navegaremos directamente hacia Morante. La legión de centinelas y Firmrock deberían comenzar a prepararse y embarcarse inmediatamente. Tigersoar y Jaeger permanecerán aquí. Se irán para las líneas del frente solo después de que tomemos a Morante. Sin el apoyo de la ciudad, sus fuerzas se desmoronarán rápidamente. Espere a que reciban noticias de la ciudad que se está cayendo, luego ataca. Golpéalos mientras están en pánico y desorganizados. prisioneros como puedas. Necesitamos muchos nuevos sujetos para nuestra nueva provincia «.

«Entendido, su gracia!» Respondieron todos los altos oficiales.

Lorist no esperaba eso, en lugar de solo enviar un mensajero, Auguslo vino personalmente con Kenmays y Fisablen al día siguiente. Aparentemente, la pérdida de dos de sus fortalezas en las llanuras el año anterior había ejercido mucha presión sobre el joven aspirante a emperador. Sus fuerzas estaban al borde del colapso. El enemigo solo necesita darles un ligero empujón y se derrumbarían. Pero, no lo hicieron. No había sido atacado ni una sola vez durante todo este año, y la mitad ya había llegado y se había ido. La idea de que la Unión podría estar cargada con un problema en algún otro lugar ni siquiera se le pasó por la cabeza, por lo que se quedó sin dormir, preocupado por el plan que la Unión tenía que estar elaborando. Como tal, estaba desesperado por poner a Lorist en la línea del frente. Un espadachín y un par de cientos de hombres adicionales al menos lo harían sentirse más seguro.

Estaba histérico cuando vio a miles embarcándose en el puerto. Lorist tuvo que saltar y explicarle todo para calmarlo. Explicó rápidamente los acontecimientos en el mar durante el último año. Se aseguró de enfatizar que fue gracias a los valientes esfuerzos de él y de sus hombres que la Unión no pudo lanzar ninguna ofensiva, y para profundizar en cómo la Unión había cambiado su enfoque hacia él y sus hombres. La Unión había enviado cien mil hombres a Silowas, y él se estaba moviendo para contrarrestarlos con sus dos legiones que ahora se están embarcando. No podía permitirse perder Silowas, tú mar. Sin la isla no podría soportar las líneas del frente.

Auguslo casi vació su estómago de alivio. Finalmente podría dejar de preocuparse por un complot de la Unión. Decidió bañar a Lorist con elogios en lugar de almorzar. Entre las muchas cosas que prometió, estaba incluir su nombre en un monumento que planeaba construir para celebrar la guerra y la refundación del imperio.

Solo se detuvo una vez que Lorist intentó huir. Expresó su sincero entendimiento de la situación de Lorist y le sugirió que le diera el control de las dos legiones que dejaba atrás, Tigersoar y Jaeger. Prometió presionar a la Unión en tierra para atraer la atención de Lorist y aumentar sus posibilidades de victoria en el mar.

Lorist rápidamente lo rechazó.

«Aprecio la buena voluntad de Su Majestad, pero ahora no es un buen momento. El reino se encuentra en una situación peligrosa y debemos permanecer unidos para resistir a la Unión. No es que no esté dispuesto a entregar a Jaeger y Tigersoar, simplemente pueden «No salga del puerto. Tengo un gran historial, pero no es perfecto. Si nuestra represalia falla, debemos poder movilizarlos de inmediato».

Lorist sacó un mapa del mar frente a la costa y se lo mostró al rey.

«Tengo noticias de que la Unión reunió a 100 mil hombres en el sur. Jigda también envió 50 mil. Sospecho que enviaron a Firebird.

«Todos serán enviados contra Silowas. Si ese es el caso, necesito estar listo para enfrentarlos. Sin embargo, existe la posibilidad de que sea una artimaña para alejar mis fuerzas de Armatrin para que puede atacarlo en su lugar. Si ese es el caso y toman la ciudad, cortarán nuestras líneas de suministro. Si ese es su plan, entonces puede estar seguro de que empujarán las líneas del frente al mismo tiempo.

«Tengo que mantener a las dos legiones aquí en caso de que ese sea su plan, y en caso de que no pueda mantener a Silowas».

Auguslo se secó el sudor de la frente. Este escenario fue suficiente para darle noches de insomnio de nuevo. Este plan fue absolutamente aterrador, en parte porque sería devastador y porque era demasiado innovador. Esto nunca se ha hecho antes. Nunca lo habría pensado y habría sido sorprendido por completo. No era que la gente fuera demasiado tonta para pensar en eso, era que el noble honor no era una opción en la que pensar siquiera. Solo había honor en luchar por la tierra en tierra y luchar por el agua en el agua. Usar fuerzas navales para ganar una pelea en tierra simplemente no tenía ningún sentido. En una palabra, era innoble, por lo que nadie pensaría siquiera en hacerlo.

«Sus consideraciones abarcan todo, como de costumbre, Locke», dijo Auguslo. «Dígame si necesita ayuda. No podemos permitirnos perder ninguno de los dos Armatrin de Silowas, así que lo ayudaré en lo que pueda para asegurarme de que eso no ocurra». t pasar «.

«No tiene que hacer nada en este sentido. Solo mantenga a la Unión ocupada para que no puedan permitirse enviar a más hombres en mi contra. Sugiero atacar en algunos lugares intrascendentes. No tiene que ganar ningún premio real». victorias, simplemente haga que el enemigo piense que se está inquietando o está probando las aguas para una ofensiva mayor inminente. Si puede hacer que se quemen suministros, eso sería aún mejor, ya que ahora no pueden reabastecerse fácilmente.

«Si puedes aguantar hasta que elimine Invincible, entonces esto terminará en nuestra victoria, incluso si no lo hace de inmediato».

«Está bien», estuvo de acuerdo enérgicamente Auguslo, «Locke, confío en que ganarás y destruirás a la Unión. No me decepciones».

Sabía que te encantaba dar apoyo moral, pero esto es simplemente ridículo …

«Hay una cosa más … te ruego que trates a los nobles que capturé en el mar como corresponde a su posición. Si vamos a terminar esta guerra rápidamente, no podemos convertir a los enemigos mortales en toda la Unión. Si podemos demostrar que somos los mejores hombres, los corazones de la gente de la Unión se ablandarán, aunque sea un poco. Si, sin embargo, los matamos de nuevo, la Unión solo endurecerá sus corazones y se decidirá nuevamente a luchar contra nosotros hasta la muerte «.

«Tienes razón. Ya descargué mi ira, así que ahora es el momento de ser pragmático. Voy a perdonar a los nobles y tratarlos como corresponde a su posición».

Lorist regresó a su tienda después de tratar con sus visitantes para encontrar a sus hombres riendo incontrolablemente.

«¿Qué pasa con ustedes? ¿Se tragaron demasiadas semillas de amapola?»

Loze sonrió.

«¿No es un poco el hecho de rechazar al rey, Señoría? Si descubre que ya has destruido a Invencible, no lo tomará bien y podríamos tenerlo como enemigo nuevamente».

«Tienes razón, pero si él sabe que vamos por Morante, exigirá participar. Cuando tomemos la ciudad, exigirá la mayor parte del saqueo. Luego intentará tomar todo el gloria. El saqueo de Morante y la gloria de tomarlo son el eje de nuestra estrategia para obtener un beneficio de esta guerra. Si perdemos eso, ¿por qué molestarse?

«También me preocupa que si el rey obtiene la gloria por tomar la ciudad, expandirá sus ambiciones a todo el continente. Sin duda, exigirá que se le den las llanuras y la Unión nunca se conformará con eso». Todavía pueden soportar perder las tierras que tomaron del Imperio, pero nunca abandonarán su territorio histórico. Podemos tomar y saquear la ciudad, pero no tenemos los medios para mantenerla a largo plazo. La Unión se niega a venir a la mesa, los ciudadanos eventualmente se levantarán. Si lo hacen, perderemos la ciudad y muchos buenos soldados. Incluso si eso no sucede, no podemos mantener esta guerra por mucho tiempo. El reino perderá si no terminamos esto rápidamente.

«Si somos las únicas personas involucradas en tomar la ciudad, entonces podemos derribarla si es peor, empeorar y partir. Pero el rey nunca nos dejará abandonar la ciudad si él está involucrado. Tendremos que aguantarlo». y perderemos todo nuestro ejército dentro de sus muros.

«¿Entiendes ahora? Debemos mantener este plan en secreto hasta que se cumpla».

«¡No vamos a decepcionar, Su Gracia!»

«Está bien. Potterfang, Els, quiero que estés listo para partir mañana por la mañana. Salimos por la tarde. Loze, Freiyar, dirígete a la línea del frente tan pronto como escuches que hemos tomado el Morante. La Unión tiene 400 mil hombres en las llanuras. Incluso en su desorden, no cederán de inmediato. Empuje con todo el ejército, el rey y nuestros aliados incluidos cuando los vea comenzar a retirarse o alejar las fuerzas.

«Tenemos que eliminar a todo el ejército y dejar a la Unión al descubierto. No vendrán a la mesa mientras tengan la esperanza de ganar».

«Sí, su gracia».