aída de la ciudad

«Los demonios vienen a tomar nuestra ciudad.

Morirán aquí con nosotros.

Casa Norton?

Casa Norton?

Son bestias viles – bárbaros.

Que los dioses los desmenuzen.

y atar sus almas

en el inframundo

¡Por una eternidad de tortura!

~ un popular lulliby de Morantian.

La Unión siempre repitió la libertad y la justicia como una virtud, pero ningún Morantiano nació igual antes de la aristocracia. Los doce distritos del centro de la ciudad, los 24 distritos de la ciudad exterior, los barrios marginales y los refugios externos, por ejemplo, siempre se habían organizado siempre en una jerarquía. Los doce distritos del centro de la ciudad fueron la columna vertebral de los diversos gremios de comerciantes. La posición más baja que usualmente ocupaban era la de supervisor. La mayoría de las familias militares de la Unión también vivían allí. Era uno de los beneficios tácitos que ofrecían a sus soldados. Al mismo tiempo, sin embargo, hizo que sus familias fueran más fáciles de alcanzar en caso de que un soldado se ausentara sin permiso o decidiera desertar.

Los 24 distritos exteriores variaban considerablemente incluso entre ellos. Los instructores de la academia, los comerciantes y la nobleza extranjera aumentaron el precio de las propiedades en los diferentes distritos. Las propiedades más baratas y básicas eran para sirvientes y trabajadores. Los de gama media eran para artesanos. Los comerciantes y otros individuos con inclinaciones comerciales vivían en los límites internos de los distritos de alto nivel, y algunos pocos asociados o relacionados con los gremios podrían incluso vivir en las afueras de los distritos internos.

Los siete grandes tomaron las piezas más grandes de la torta cuando se fundó la aristocracia. Dejaron de concentrarse en Morante hacia sus remotas comunidades y se llevaron a la mayoría de su gente, dejando un enorme vacío en el interior de la ciudad. Por lo general, los gremios de segunda clase habrían saltado para completarlo, pero ellos también se habían ido a tierras fuera de la ciudad.

Sin embargo, era una ley de la naturaleza que los espacios vacíos siempre se rellenaban. El vacío dejado en Morante no era diferente. A medida que la Unión aceleró su expansión, surgieron nuevos gremios como malezas en un campo sin labranza. Rápidamente compraron lugares en la aristocracia y se mudaron al interior de la ciudad. El precio de la tierra dentro de los muros interiores de la ciudad se disparó rápidamente y los gremios de siete y de segunda clase lo capitalizaron. Subastaron todo excepto su tierra más sagrada y secreta a precios exorbitantes.

En la actualidad, los distritos urbanos ya no eran el lugar donde se encontraban los gremios de comerciantes más influyentes. En cambio, se habían convertido en el lugar de residencia de los nobles de la Unión, así como en el centro de operaciones de muchos otros gremios de comerciantes, así como en un lugar donde se almacenaba la riqueza. También era el lugar donde residían los morantianos más elitistas, de ahí la gran seguridad. Después de que sufrió un ataque de Firmrock, los guardias de los distritos del centro de la ciudad se reagruparon y tocaron el timbre de la alarma, aparte de recuperar los muros del norte.

Lorist no estaba demasiado preocupado por el interior de la ciudad. Su mayor preocupación era que los distritos exteriores pudieran levantarse. Los 24 distritos exteriores tenían cada uno unos 20 mil residentes. Si todos se levantaran a la vez, de repente se enfrentaría a una fuerza de 480 mil. Y, a diferencia de los militares normales, no podía simplemente entrar, sacar al general y ver cómo se derrumbaba el ejército. Cada hombre, mujer y niño implicados serían su propio general. Peor aún, si los barrios marginales se unieran a la revuelta, el enemigo se mantendría cerca de un millón de personas.

Lorist había tomado la ciudad exterior primero antes de moverse en el interior de la ciudad, pero aún tenía que marchar a través de los barrios marginales fuera de las murallas de la ciudad. Si se levantaban, solo lo sabría una vez que las masas comenzaran a correr por las puertas. Por suerte él tenía el control de las paredes.

La ciudad tenía tres puertas, norte, este y sur. El oeste de la ciudad corrió directamente hacia el mar a través del puerto, por lo que no tenía puerta. Cada uno de los caminos que salen de la ciudad por las puertas se dirigen a tres de las otras nueve ciudades principales de la Unión, tres a una dirección del viento.

Los pocos barcos armados en el puerto tenían dos opciones, ya sea rendirse o tratar de hacer tanto daño al enemigo antes de ser asesinados. Si eligieron este último, su mejor opción fue embestir a los barcos en el enemigo y prenderles fuego. El problema era que la mayoría de las naves enemigas que actualmente ocupan el puerto fueron capturadas de Invincible, además de las pérdidas de mano de obra en las que incurriría, el enemigo no habría sufrido ningún daño real. Los defensores no estaban dispuestos a sacrificarse sin obtener algunos resultados valiosos, por lo que esta idea se abandonó en favor de la rendición.

Aunque el centro de la ciudad aún no había caído, estaban completamente rodeados. Nadie pudo escapar. Las fuerzas aún ocultas dentro de la ciudad exterior quedaron aisladas de su liderazgo y no pudieron reunir una defensa seria. Fueron rápidamente aplastados.

A pesar de la facilidad de su victoria, Lorist no entregó demasiadas tropas a la ciudad. Si se desatara una revuelta a gran escala, la mayoría de los hombres de la ciudad se perderían, por lo que cuanto menos tuviera en la ciudad, mejor. Por lo tanto, solo cometió el mínimo necesario para mantener a raya al enemigo en el interior de la ciudad y salvar los muros exteriores. Tal revuelta estaba casi garantizada en el momento en que las personas se enteraron de que estaban ocupadas. Morante era famoso por su orgullo y arrogancia, la gente nunca aceptaría un ocupante extranjero.

Así mantuvo a sus hombres fuera de los callejones y calles laterales de los distritos. Permitió que sus hombres solo patrullasen las calles principales y establecieran puestos de control en las principales plazas e intersecciones. Sus hombres se fundieron en el fondo del paisaje urbano y se comportaron como si fueran visitantes amistosos. Incluso pagaron obedientemente por las bebidas y conversaron educadamente con las personas interesadas. Cuando compraron algo, pagaron el precio cotizado sin regatear, lo que los hizo bastante populares entre los vendedores ambulantes y comerciantes.

A pesar de esto, sin embargo, algunos problemas todavía brotaban aquí y allá. Algunas mujeres les gritaron a los hombres aquí y allá sobre ser invasores, aunque los soldados nunca tomaron represalias. Simplemente mantuvieron su marcha o se pusieron en guardia como autómatas, incluso cuando se les metían varios dedos en la cara.

Unos tontos se dieron cuenta de que eran fáciles de elegir y probaron suerte. Algunos mercenarios se reunieron y trataron de perseguir a una patrulla fuera del distrito, solo para ser aplastados sin piedad. Los soldados alinearon varias ballestas y convirtieron a sus posibles atacantes en puercoespines. Sus cadáveres fueron colgados en intersecciones clave con signos pegados en sus pechos.

Las sospechas de la gente crecieron con cada incidente. Y pronto empezaron a surgir revueltas por toda la ciudad. Pronto miles de cadáveres bordean las calles. A pesar de esto, los morantianos siguieron levantándose. No eran nada si no tercos. Los combates salieron de la calle y se fueron bajo tierra. Docenas de soldados pronto comenzaron a morir después de beber o comer en establecimientos locales o consumir sus productos. Cualquiera que haya sido sospechoso de haber estado involucrado o relacionado de manera remota con alguien que estuvo involucrado en esos incidentes fue colgado, reclutado, descuartizado y exhibido frente a sus establecimientos anteriores. Todos los que resistieron a los soldados o los impidieron fueron asesinados. Un viejo maestro de la vejez retirado incluso se involucró una vez. Reunió a todos los que conocía y luego a algunos y cargó contra uno de los puestos de avanzada,

Si bien esto llevó el miedo a los corazones de muchos y finalmente los hizo obedientes, cimentó un odio eterno para estos extranjeros en el corazón de todos. Nadie asociado con estos demonios volvería a entrar en la ciudad con vida nunca más.

Els y Ovidis se mudaron con una división para atacar las ciudades cercanas una vez que todo se calmó. Shuss se quedó para vigilar la ciudad. Mass y Gypsy, las dos ciudades en cuestión, estaban cerca de las líneas del frente, y sirvieron como los centros logísticos finales para los recursos que se envían a la línea del frente.

Como Lorist tenía muy pocos soldados con él, se estaba extendiendo un poco demasiado delgado. Tuvo que controlar una ciudad con más de un millón de habitantes, por lo que renunció a perseguir la tormenta de viento. Afortunadamente, el plan avanzó bien a pesar de algunos problemas menores. Ahora tenía que lidiar con Morante interior. No podía dejarlos ser hasta que la Unión capitulara. Su plan dependía de saquear el interior de la ciudad por su riqueza.

Las dos divisiones de Firmrock que lo rodeaban tenían 24 mil hombres. Naturalmente, solo alrededor de 22 mil permanecieron ya que se perdieron más de mil durante el asalto inicial fallido.

Lorist y la brigada de catapultas de la legión llegaron al mismo tiempo. Las 500 catapultas se dividieron en cuatro regimientos, uno para cada pared, y se alinearon horizontalmente.

«Su Gracia, no hay necesidad de traer las catapultas. ¡Tenemos 40 cañones!» Jim, el sargento mayor de la brigada de artillería se quejó.

Lorist se echó a reír y le dio unas palmaditas en el hombro.

«Son demasiado avanzados para esos bumpkins. No quiero aplanar las paredes por completo. Es suficiente para aterrorizar a los bastardos con las catapultas. Además, una vez que descubren que tenemos un espadachín, se rendirán. La brigada de artillería es nuestra reserva más importante. No deberíamos desperdiciarla en algo tan trivial como esto «.

Las carretillas-ballestas de Firmrock se extendieron por toda la ciudad para mantener el orden allí. Solo las dos divisiones de espadachines y piqueros rodeaban las paredes internas. Jim y la brigada de artillería solo estaban presentes en caso de que alguno de los blademasters enemigos intentara escapar.

Si Reidy y Potterfang lograron derribar los muros, Jim les instalaría los cañones y los apuntaría a la ciudad que se encuentra debajo. Fue una pena que las dos divisiones no tomaron las paredes. Jim no tuvo más remedio que extender sus cañones a lo largo de las paredes.

Aunque la batalla de Cape Romani terminó con su victoria, perdieron casi la mitad de sus 200 cañones de uso de la tierra y un tercio de su tripulación. Con el fin de monitorear a los 100 mil nuevos trabajadores de vuelta en el arrecife, Lorist le dio a Howard el control de todos menos de 100 de sus guardias personales.

Aunque solo diez cañones podrían disparar en una sola parte de la pared interna, deberían ser suficientes para sacar un maestro de la vejiga en una sola descarga. Jim había esperado que el enemigo intentara escapar para poder mostrar sus armas, pero nadie lo hizo.

Lorist tampoco entendía por qué no intentaban escapar. Deben estar dispuestos a dejar atrás a sus familias. O eso, o pensaron que podrían resistir hasta que las fuerzas amigas recuperaran la ciudad.

«Cuento contigo, Penélope. Si puedes lograr que se rindan, prometo que nadie saldrá perjudicado. Serán trasladados a los campos hasta que la guerra termine, pero estarán a salvo. No dejaremos Sin embargo, ellos mismos deben rescatarse. Deben permanecer en los campos hasta que la Unión se rinda.

«No pueden llevar más de una carretilla de pertenencias personales con ellos, no más. No les quitaremos nada y podrán intercambiarlas libremente si lo desean. Esto es suficiente para demostrar nuestra sinceridad. Si se niegan, lo haremos». aplana la ciudad con nuestras catapultas. Confío en que ya los hayas notado «.

«Entiendo, Lord Norton. Los convenceré para que se rindan. Solo espero que me des suficiente tiempo. Además, ¿no prometiste devolver la ciudad intacta una vez que termine la guerra?»

«Ese hubiera sido el caso si hubiéramos tomado el centro de la ciudad sin problemas, pero si no nos lo permiten, lo aplanaremos. La ciudad exterior es un volcán que espera para entrar en erupción. Si estoy condenado a perder el Ciudad, la quemaré hasta el suelo mientras salgo del puerto «.

«Iré a hablar con ellos de inmediato», dijo Penélope con una profunda reverencia antes de correr hacia la puerta.

Las puertas se abrieron cuando el sol se puso y los habitantes salieron con sus carretillas.