Cálculo erróneo

Parece que siento que hay algo fuera, pensó Lorist mientras caminaba por las paredes.

Era el día 17 de la ocupación de Morante por parte de la Casa Norton. Hace una semana, Lorist recibió la noticia urgente de un explorador de que las tropas de la Unión ya habían comenzado a dirigirse a Morante con 100 mil hombres en la vanguardia y otros 200 mil en la retaguardia enérgicamente. Parecía que una batalla enorme y sangrienta estaba a punto de estallar en la ciudad.

Con el enorme ejército en camino, Lorist y los oficiales de las dos legiones no lograron descansar en los próximos días y estaban ocupados con la gestión de varios aspectos defensivos de la batalla. Gastaron una enorme suma de dinero y recursos y lograron confiar en los ciudadanos de Morante para limpiar los refugios para la gente pobre y cavar algunas trincheras y construir algunas paredes de barro. Fue un tiempo ocupado.

Cuando todo estuvo listo y hecho, llegó la primera oleada de atacantes. Cerca de 10 mil soldados de la Unión pulularon de manera desorganizada y desecharon sus armas y armaduras con ambas manos agitando todo tipo de telas blancas en señal de rendición cuando gritaban: «¡Tengan piedad y dennos algo de comer!»

«¡Abre las puertas! ¡Nos rendimos!»

«¡Quiero ir a casa y dejar de pelear!»

Cuando Lorist, Potterfang y los otros oficiales de las legiones vieron eso, se sorprendieron tanto que casi se les cayeron los dientes. Nadie sabía lo que estaba pasando. Obviamente no fue un truco ya que nunca ha habido una actuación para cebar a un enemigo que era tan realista. Esos soldados corrieron hacia las paredes con respiraciones entrecortadas y se sentaron derecho sin molestarse en levantarse.

Solo cuando Els envió a alguien para preguntarles qué estaba pasando, empezaron a entender la situación. Hablando en serio, esas diez mil personas fueron sobrevivientes de la vanguardia de la Unión. Se habían propuesto recuperar a Morante con solo cinco días de raciones y los miembros de la Unión les dijeron que, dado que Gypsy y la misa también habían caído, obtendrían más suministros si reconquistaban esos lugares.

Como esos 100 mil hombres eran reclutas morantianos, partieron sin pensarlo dos veces por preocupación por la seguridad de sus familias. Sin embargo, solo eran hombres de infantería y no importaba lo rápido que marchaban, solo se las arreglaban para llegar a Gypsy después de terminar su comida. Fue desafortunado que Lorist solo hubiera dejado una cáscara de la ciudadela y los soldados tomaron la ciudad de vuelta sin derramar una gota de sangre solo para descubrir que no había la más mínima comida allí. No había nada comestible. Había ladrillos y piedras en abundancia, por lo que solo podían beber más agua para llenar sus estómagos.

Por lo tanto, depositaron sus esperanzas en la ciudadela de la Misa. Las dos ciudadelas estaban a solo un día de viaje el uno del otro. Sin embargo, fueron atacados por Tigersoar y Jaeger a mitad de camino. Los 100 mil soldados estaban hambrientos y cansados ​​y se derrumbaron inmediatamente. Esos 10 mil corrieron más rápido que la mayoría y lograron escapar del cerco de los hombres de caballería. Sin embargo, se dieron cuenta de que no podían ir a ningún otro lugar y pensaron en los miembros de su familia en Morante y decidieron rendirse después de una discusión.

Lorist realmente no sabía si reír o llorar. Había gastado unos días de esfuerzo solo para que terminara malgastado. Un día después, los hombres de Tigersoar y Jaeger regresaron con una gran cantidad de cautivos, agregando otras 100 mil bocas para alimentarse de la comida de Morante. Afortunadamente, Senbaud y el tío Torin ya habían traído alimentos de Silowas y, por el momento, tenían suficiente para alimentar a una población de más de un millón de personas.

El general de Tigersoar, Loze, y el general de Jaeger, Freiyar, llegaron con los cautivos. Fue entonces cuando Lorist descubrió que los 100 mil hombres de la Unión estaban separados de sus tropas de apoyo en la retaguardia por una distancia de dos días de viaje y no podían pedir ayuda. Tigersoar y Jaeger aprovecharon esa oportunidad para rodearlos y exterminar la fuerza de 100 mil.

Loze y Freiyar mencionaron que sus dos legiones continuarían montando un asalto por sorpresa en las 200 mil fuerzas que permanecían en el frente para debilitar el regreso de las tropas de la Unión a Morante. Después de una breve discusión, los dos salieron con dos brigadas de hombres de caballería que escoltaban cautivos.

Sin embargo, habían pasado dos días y no había un solo informe sobre los refuerzos entrantes de la Unión. Lorist no pudo evitar adivinar qué estaba pasando. Incluso si los refuerzos de la Unión se asustaron y se retiraron por el exterminio de las 100 mil tropas de vanguardia, Loze y Freiyar deberían haber enviado mensajeros para informarle al respecto. Todavía sería mejor que tenerlo esperando en las paredes sin nada mejor que hacer que esperar ansiosamente nuevas noticias.

Se veían tres columnas de humo en la distancia. Un jinete en un magnífico caballo de guerra asaltó las paredes y gritó: «¡Informe urgente desde el frente! ¡Abre las puertas!»

Lorist abrió la carta escrita personalmente por Freiyar y casi comenzó con sorpresa. «¡¿Qué ?! ¡¿Los 200 mil refuerzos de la Unión no se dirigen a Morante y van a ir a Mauvlin ?! ¡¿Qué están haciendo ?! ¡¿Renunciar a Morante y a Falik Plains ?!»

«Sí, Su Gracia. También recibí el informe urgente de Tigersoar cuando iba a entregar la carta de Sir Freiyar. Las fuerzas de la Unión que quedaron para defender a Robertway, Krido y Ritt enviaron a los mensajeros de Tigersoar para que se rindieran y Sir Loze ya se ha llevado Las tres ciudadelas regresaron. Si eso es cierto, no hay duda de que el informe oficial pronto llegará «, dijo el mensajero otra cosa sorprendente.

¿Qué diablos está pasando? ¿Se están cortando la cola para sobrevivir? ¿Qué demonios está planeando la Unión? ¿Realmente sacrificarían la mitad de sus fuerzas para proteger a apenas 200 mil soldados? ¿Cómo podría ser posible? ¡Ese es un precio demasiado alto para pagar! ¿O han cambiado de opinión después de descubrir que su vanguardia había sido derrotada y regresó a Mauvlin para conservar sus tropas? ¿Por qué los soldados se fueron a defender la ciudadela entonces a rendirse? Eso es alrededor de 100 mil hombres también … Lorist no podía entender lo que estaba pasando sin importar cuánto se preocupara por eso. En cualquier caso, evitar una batalla en Morante fue algo bueno.

Un día después, Lorist recibió otro informe de primera línea y comprendió lo que estaba sucediendo. ¡Diablos! Están tratando de alejar la zona de guerra. La Unión está tratando de conservar sus fuerzas de élite sacrificando sus ragtag tropas. Esto era algo que habían planeado desde el principio y tienen la intención de dejar que la Casa Norton alimente a esas más de 200 mil bocas hambrientas. Este número de cautivos sin duda nos costará mucha comida … ¿Pero por qué las fuerzas de la Unión renuncian a retomar a Morante? ¿Tienen otros fines?

En el informe de Loze, las tropas que custodiaban las tres ciudadelas se habían rendido debido a la falta de alimentos y otros suministros, ya que las fuerzas de retaguardia de la Unión habían traído la mayoría de los suministros cuando partieron, dejando atrás el valor de tan solo cinco días. comida. Como los soldados temían que el noble ejército aliado de Andinaq contra el que habían luchado durante los últimos dos años los enfermara después de rendirse, aprovecharon la oportunidad para entregarse a las tropas de la Casa Norton.

Loze le pidió a Lorist que enviara un lote de alimentos a esas tres ciudadelas tan pronto como pudieran porque los 100 mil cautivos consumían actualmente las raciones de Tigersoar. Incluso los soldados Tigersoar estaban solo medio alimentados. Al mismo tiempo, Auguslo también descubrió que las tres ciudadelas estaban bajo el control de Norton y envió un mensajero para que se hiciera cargo de las ciudadelas.

Suspiro, solo espero que este rey nuestro no nos dé más problemas en un momento tan ocupado. Lorist escribió una orden para que Loze rechazara la solicitud de Auguslo. Había siete ciudades de la ciudadela, incluyendo Morante en Falik Plains y Auguslo solo tenía control sobre una de ellas, Bluwek. Si las tres ciudadelas fueran entregadas a Auguslo, él podría quedarse allí y negarse a irse, lo que complicaría las negociaciones en el futuro.

Lorist también hizo que Loze le prestara algo de comida a los tres aliados de la casa y a Duke Fisablen para superar este obstáculo. Jaeger perseguía actualmente a las 200 mil fuerzas de la Unión que escaparon y no pudieron ser movilizadas para nada más. Lorist entonces hizo que Firmrock tomara las tres ciudadelas inmediatamente. Sólo cuando llegara Potterfang, Loze acompañaría a los soldados de la guarnición entregados.

Después de lidiar con los arreglos y ordenarle a Potterfang que se fuera, Lorist lo pensó un poco antes de escribirle a Auguslo una carta personal que detallaba la exitosa derrota de la Flota Invencible de la Casa Norton y la conquista de Morante. Mencionó que el cambio en la situación en las líneas del frente fue el resultado de la toma de capital. Parecía que habían abandonado la ciudad y Falik Plains por completo y se habían retirado a Mauvlin.

Lorist impolitamente le exigió a Auguslo que no hiciera ningún movimiento precipitado para arruinar la situación actual por la que tanto habían luchado. Lorist iba a utilizar a Morante y Falik Plains como fichas de negociación para un tratado de paz entre las dos naciones y expresó su deseo de que Auguslo buscara algo más que hacer, como regresar para acompañar a su pobre esposa que había pasado tres años solo. en el palacio

Lorist también le prometió a auguslo que usaría su estatus de espadachín para negociar con la Unión y que asumiría cualquier responsabilidad por los próximos cambios. Si las negociaciones fracasan, no sería demasiado tarde para que Auguslo venga y concluya las cosas. Todavía era mucho mejor que arruinarlo por la apariencia de Auguslo. Pero si las negociaciones tuvieran éxito, todavía necesitaría que Auguslo se presente y firme el tratado de paz.

Después de enviar a sus guardias con su carta, Lorist dejó escapar un largo suspiro y comenzó a considerar lo que realmente pretendía la Unión. ¿Realmente iban a ignorar a Morante por completo? Esa fue la capital comercial más famosa de toda Grindia y la capital de la Unión.

Jinolio y Tarkel se acercaron, cada uno con una gran pila de documentos. Pero llevaban expresiones bastante sombrías.

«¿Qué está pasando con ustedes dos? Se ven tan mal», dijo Lorist con una sonrisa.

«Su Gracia, el inventario de los distritos del centro de la ciudad y el área comercial está listo …» Jinolio ignoró la pregunta de Lorist y respondió con una mirada solemne.

«¿Oh? Vamos a escucharlo. Me pregunto cuánto crecerán nuestras cuentas después de esto». El humor de Lorist mejoró. Su no estaba haciendo caridad al participar en la guerra. Se suponía que todos los recursos y riquezas en Morante eran su botín y compensación por el despliegue de sus tropas. Creía que no lo decepcionarían.

Jinolio respondió con una mirada de dolor: «Su Gracia, el botín esta vez no fue tanto como esperábamos. Solo encontramos alrededor de cuatro millones de Fordes de oro en el centro de la ciudad y el distrito comercial combinados y otro grupo de recursos con un valor de hasta diez. millones de Fordes de oro, una pequeña cantidad de los cuales son artículos de lujo caros. También hay muchas joyerías que valen alrededor de unos pocos millones de Fordes de oro. Eso es todo lo que hay «.

«¡¿Qué ?! ¡¿Es eso pequeño ?!» Lorist dijo con un sobresalto: «¡Eso es imposible! ¡¿Cómo podría haber tan poco botín en Morante? ¡Es una ciudad con una población de un millón! ¡Millones de Fordes de oro circulan en los mercados a diario! Otras cosas aparte, el comerciante ¡Los gremios de la ciudad deberían tener una gran cantidad de tesoros de todo el continente! ¿Cómo puede valer tan poco el botín?

Si fuera alguna otra ciudad, Lorist estaría más que sorprendido por la cantidad de botín que recibió. Pero este era morante. ¿Cómo podría ser tan baja la suma? En ese momento, Lorist se preguntó si alguno de sus subordinados estaba fingiendo las cuentas y tratando de esconder el botín. Definitivamente no creería que fuera realmente tan exiguo.

«Su Gracia, ese sería el caso si fuera hace una década. El actual Morante no es el capital comercial que alguna vez fue. Para ser honesto, ni siquiera es tan influyente como la capital de Jigda, Saint Manarde. Desde la Unión luchó contra Teribo En la Guerra de los Vidrios y la implementación del sistema de nobleza, las naciones del medio sur erigieron embargos comerciales contra la Unión, lo que provocó que el estado de Morante como ciudad comercial cayera. La cantidad de personas que van y vienen no pueden compararse. Hace una década. No es tan alegre como lo era antes «, dijo Jinolio con calma, rompiendo la buena impresión de Lorist de la ciudad en un instante.

Hmm … Realmente parece ser el caso. De lo contrario, las diversas academias no cerrarían porque no tenían nuevos solicitantes. Dawn Academy tampoco tendría que empezar de nuevo en The Northlands. Al igual que Knight Lundmorde había mencionado en sus informes anteriores, la prosperidad de Morante había disminuido y no había un solo convoy de comercio desde el exterior. El mercado de la ciudad parecía estar completamente en manos de los diversos gremios de comerciantes y las ganancias ya se habían dividido entre ellos, sin dejar espacio para otros.

Hace unos años, Tarkel una vez redactó un plan para la formación de un nuevo gremio de comerciantes en Morante, que pasarían años para nutrir en uno que tenía una gran influencia en la ciudad. Era una lástima que, aunque Lorist aprobara ese plan, descubrieran que no era prácticamente posible.

Como Knight Lundmorde había dicho, todas las industrias de la ciudad estaban monopolizadas por esos gremios de comerciantes, desde productos que los ciudadanos consumían hasta equipos militares. Incluso si se desarrollara un nuevo producto y se pusiera en el mercado, los gremios de comerciantes relacionados forzaron la fabricación y distribución del producto que se les entregaría y las consecuencias serían terribles si se negara a cumplirlas.

«Su Gracia, desde que la Unión implementó el sistema de nobleza, los diversos gremios de comerciantes obtuvieron su propio dominio y básicamente movieron todos sus centros de producción y tiendas allí. Las áreas comerciales de Morante solo son tiendas glorificadas para sus productos. Aún cuando mantener una cantidad sustancial de acciones aquí, realmente no es mucho.

«Y desde que la Unión entró en guerra con las naciones del medio sur, el mercado en Morante solo se había enfriado cada día. La mayoría de los bienes almacenados en la ciudad son botín de guerra de mala venta o necesidades diarias requeridas por los ciudadanos. Hay casi nada valioso aquí. Ese es el caso de casi todos los almacenes de los gremios de comerciantes aquí «, explicó Tarkel más claramente.

Lorist se golpeó la frente al ver que todavía consideraba a Morante como era en sus días de gloria cuando estudiaba y trabajaba como mercenario allí. No pensaba que con el transcurso de una década la Unión se tragaría a siete naciones vecinas en la Guerra de Cristal y sería reprimida por las demás naciones vecinas debido a sus políticas expansionistas, que también dieron lugar a la ruptura de las rutas comerciales. Unos años más tarde, la Unión emprendió nuevamente la guerra para forzar la apertura de las rutas comerciales, pero eso naturalmente no trajo buenos resultados para el propio Morante. ¿Podría un capital comercial sin comercio todavía ser conocido como tal?