Capítulo 589

La falta de mano de obra

Charade se precipitó al estudio de Lorist con una gruesa pila de documentos. Había pasado un mes desde la visita del duque Kenmays y actualmente era el undécimo mes del año 1786.

En la oficina al lado del estudio, Charade miró a su hijo felizmente. Freilyde estaba revisando un montón de documentos oficiales con una expresión sombría. Charade se aclaró la garganta y esperó a que Freilyde levantara la vista antes de decir: «Haz un anuncio de que he venido a buscar una audiencia con Su Gracia».

Las cejas de Freilyde se levantaron perezosamente. «Padre, solo entra. Su Gracia dijo esta mañana que no había necesidad de anunciarte».

Charade se desplomó. «¡Maldito niño, solo haz el anuncio si te lo pido! Su Gracia está siendo amable, pero nosotros, los subordinados, debemos observar siempre el protocolo, ¿entendido? ¡Vamos, rápido!

Freilyde se levantó de su escritorio y murmuró: «Esto es tan innecesario … A las personas como usted que siguen las reglas todo el tiempo les encanta molestar a otras personas …»

Pronto, Freilyde salió del estudio y dijo: «Duke Norton te invita a …»

Lorist no estaba solo en el estudio. El jefe de inteligencia de la casa, Tarkel, estaba de pie junto al escritorio.

«Estás aquí. Bueno, primero mire estos informes de la capital imperial ”, dijo Lorist cuando señaló los documentos en el escritorio.

Charade dejó las carpetas en su mano y leyó uno de los informes. “Su Majestad Imperial anunció la reforma de la legión de Arena Fiercegale con un total de 45 mil hombres y los estacionará en Malivia. Hasta ahora se ha confirmado que el Sindicato suministrará los equipos de la legión a través de Andalou mediante la venta de cada juego en 30 Fordes de oro, pero los materiales también deben proporcionarse. Actualmente, Su Majestad Imperial no ha pagado una sola moneda por él y Andalou está pagando el costo por ello. Según nuestros informantes en el palacio, Su Majestad Imperial ordenó 100 mil juegos de equipos. Es … ¿Está Su Majestad Imperial loca …?

A Charade no le sorprendió tener tantas sospechas. ¿Qué pensaba Auguslo? Aunque el Sindicato era el enemigo del Imperio Krissen, Auguslo hizo un pedido de 100 mil juegos de equipos. No fue un pedido pequeño, e incluso a 30 Ford de oro por juego equivaldría a tres millones por 100 mil juegos, sin mencionar la necesidad de proporcionar materiales también.

“¿Qué puedes decir de esto?” Preguntó Lorist.

“Creo que el emperador está perdiendo sus canicas. Es un momento de paz, sin embargo, está intentando expandir sus fuerzas armadas y lanzar más dinero a este vacío sin fin. ¡Está gastando tres millones de Fordes de oro más materiales en 100 mil juegos de equipos! ¿Olvidó cómo el Sindicato es nuestro mayor enemigo? ¡Les está dando una mano!

“Sin mencionar que Fiercegale estuvo involucrado en ese escándalo en ese entonces. ¿Cree que agregar ‘arena’ al nombre lo convertiría en una nueva legión? Estacionar a Fiercegale Sand en Malivia, ¿está él tratando de reemplazar a Whitelion, verdad? «Su Majestad Imperial quiere dejar que Whitelion haga frente a las amenazas de bandidos a partir de ahora y use Fiercegale Sand contra amenazas externas», cuestionó Charade.

“Lea estos informes también. Andalou construyó una refinería bastante grande, así como una falsificación cerca de Flowater y preprocesó las materias primas para reducir los costos de transporte y aumentar su eficiencia. También pagaron el billete de tres millones de Fordes de oro por los 100 mil juegos de armaduras.

“Se dice que estos tres millones de Fordes de oro son forzados en Andalou por nuestro emperador. A medida que aumentamos el precio de compra, Su Majestad Imperial perdió un millón de Fordes de oro este año y el año anterior, por lo que las pérdidas se atribuyeron a Andalou. En cuanto al millón adicional, esa es la inversión que hizo el emperador en el gremio, que en realidad solo asciende a alrededor de 800 mil Fordes de oro. Pero exigió que se le diera una devolución por 500 mil Fordes de oro. ¡Qué gran cantidad consiguió!

Lorist tenía una sonrisa burlona en su rostro. «Realmente aplaudo el talento que tiene este Selik de Andalou. No solo logró resistir nuestros altos precios, también logró desarrollar Andalou a esta escala a pesar de la codicia del emperador. Él realmente es alguien capaz.

«Pensé que nuestros precios de compra más altos ayudarán a sofocar el flujo de efectivo de Andalou y aumentar los costos de su transporte. Después de eso, podemos obligar a Su Majestad Imperial a culpar de sus pérdidas a Andalou y, por lo tanto, restringir el comercio con el Sindicato o cortarlo por completo. No pensé que satisfacerían la codicia de Su Majestad Imperial con equipos de calidad y lograrían usar el comercio con la Unión para compensar sus pérdidas.

«Tengo que admitir que nuestra estrategia de aumento de precios ha perdido su efecto. Nuestro emperador ya le otorgó a Andalou los derechos de minería y administración de las siete minas en tres provincias para la fabricación de los 100 mil juegos de equipos … »

En aquel entonces, Andalou solo tenía los derechos de venta, por lo que no podían mantenerse al día con los Nortons en términos de precio de compra. Pero ahora, Auguslo le otorgó los derechos mineros a Andalou, eliminándolos efectivamente de la necesidad de comprar los minerales a cualquier otra persona. Si se le permitiera continuar, Andalou definitivamente se convertiría en un gigante comercial que incluso podría influir en las políticas del imperio. Eso debería haber sido algo que un gobernante sabio cuidaría de …

«Su Gracia, ¿cómo trataríamos este asunto?» Preguntó Charade con el ceño fruncido.

«¿Acuerdo? No hay manera «, dijo Lorist mientras negaba con la cabeza,» No tenemos nada que decir sobre la decisión del emperador. Cómo quiere dirigir su imperio es su decisión. Mientras no se crucen directamente con los intereses de nuestra casa, no podemos hacer nada más que observar desde el margen. De hecho, en los próximos años, nuestra casa no tendrá ningún esfuerzo para ahorrar en preocuparse por otros asuntos. No tenemos más remedio que soportar incluso si eso significa tomar alguna pérdida.

“Actualmente, tenemos todos nuestros recursos y personal concentrados en la Línea de Defensa Malek en Montside. Eso es algo que establecerá nuestro rumbo para el próximo siglo. Mientras esté completo, nos libraremos de los ataques de las bestias bárbaras y mágicas. Montside será nuestro patio trasero donde nuestros sujetos pueden vivir sus vidas en paz y prosperar. Se convertirá en una base de poder firme para nosotros en nuestra expansión a las tierras silvestres en el futuro «.

Lorist señaló los informes sobre el escritorio. “En realidad, estos informes no solo nos dicen sobre el asunto entre Su Majestad Imperial y Andalou y sus acuerdos. Si miramos más a fondo, podemos descubrir aún más secretos, como lo que ustedes creen que implican los 100 mil conjuntos de equipos «.

La expresión de Charade cambió de inmediato. “Dos años para producir 100 mil juegos… Su Gracia, eso significa que el Sindicato está posiblemente utilizando nuestras máquinas hidráulicas. «No será posible que terminen el pedido dentro de dos años solo con mano de obra, y los vendan a un precio tan bajo para arrancar».

«Así es», asintió Lorist y dijo: «Esto significa que el Sindicato se está recuperando rápidamente. Es por eso que pudieron investigar e implementar estas máquinas. Actualmente, nuestro imperio y el Sindicato tienen estrechos vínculos con Andalou, por lo que nuestros acuerdos contra el Sindicato se han vuelto inútiles. Por ejemplo, el trato exclusivo de sal que Peterson llevó a cabo es en vano. Definitivamente no se atreverían a evitar que Andalou ingrese sal de roca en grandes cantidades. Su Majestad Imperial también va a estacionar Fiercegale Sand en Malivia, obviamente amenazando a Peterson para que no interfiera con el comercio futuro con el

«Su Excelencia, ¿cree que el Sindicato comenzará a preocupar al reino de Peterson en los próximos años?», Preguntó Charade.

«Hay esa posibilidad. El Sindicato tiene que establecer primero una ruta a las llanuras de Falik si quiere volver con toda su fuerza. Tiene que recuperar a Morante y Falik Plains, y Peterson es el primer obstáculo que deben superar. Pero dada la situación actual, dudo que el Sindicato haga algo tan irracional. Si se convierten en los que instigan el conflicto, definitivamente se convertirán en una monstruosidad para las naciones vecinas. Después de todo, las llamas de la guerra simplemente dejaron de arder por unos pocos años. Las naciones todavía están en alerta «, dijo Lorist mientras reflexionaba sobre los mapas en la pared.

“Tarkel, aumentar la escala de observación sobre el sindicato. ¡Enviar palabra inmediatamente si se está tomando alguna reorganización militar!

«Entendido, su gracia».

“Su Gracia, es una lástima que estemos ubicados muy lejos de Peterson y Falik Plains. «No podremos hacer mucho si algo cambia allí», se lamentó Charade.

«Jeje, no te preocupes. No olvides que tenemos un terreno alquilado en Morante. Mientras podamos ayudar a defender a Morante, está bien si perdemos Falik Plains. A veces, realmente me encuentro deseando que el Sindicato lance el primer ataque. De esa manera, tendríamos una razón para exterminarlos completamente con nuestras fuerzas para librarnos de esta preocupación. Suspiro, es una pena que ya no tengamos esta oportunidad «. Si Lorist no se hubiera preocupado por las bajas de sus tropas en ese entonces, no estaría preocupado por tales asuntos ahora.

El Sindicato fue una cucaracha inquieta que simplemente no morirá y se revitalizará con solo un poco de luz solar. Dado que ahora estaban trabajando con Auguslo como aliados gracias a la mediación de Andalou, el intercambio entre ellos crecía cada vez más e incluso afectaba la posición de la Casa Norton en el imperio. Lorist tampoco pudo encontrar una solución para resolverlo de inmediato, ya que una disputa comercial no podía resolverse con la fuerza. Si reprimía a otros con su estatus de espadachín, solo se ganaría la risa burlona de los demás.

Tarkel organizó los informes antes de despedirse respetuosamente. Lorist abrió una botella de vino de grosella negra y se sirvió una taza a Charade y él mismo.

Charade abrió las gruesas carpetas que traía mientras bebía de su taza. “Su Gracia, aquí hay un informe de Camorra. Dijo que Su Majestad Imperial emitió un aviso público con la esperanza de que Jillin Harbor pueda aumentar la compra de alimentos, al menos el doble de la cantidad este año «.

Lorist negó con la cabeza. “Nuestro emperador se está desesperando por la falta de dinero. La mayoría de las compras de Jillin Harbor son transportadas a Morante para ser vendidas allí y Su Majestad Imperial obtiene alrededor de un millón de Fordes de oro de esto. Escríbele una carta para decir que el mercado de Morante es tan grande y que solo requieren mucho. Vender aún más alimentos allí solo hará que el precio caiga y no ganará mucho beneficio de todos modos. Rechace su petición.

Charade asintió. «El gran maestro Ciroba envió un mensaje desde Montside que no confía en que el objetivo de este año para la Línea de Defensa Malek no se alcance. El plan original establece que deberíamos poder completar 50 kilómetros de la línea este año, pero solo unos 30 están completos hasta el momento. Una gran razón detrás de eso es la falta de mano de obra. Necesitamos más trabajadores jóvenes ”.

Lorist frunció el ceño. Ese fue un gran problema que la casa enfrentaba actualmente. Tal vez la vida en el dominio era demasiado buena como para que no muchas personas de The Northlands estuvieran dispuestas a abandonar sus hogares para ir a una provincia desolada como Montside a trabajar. Ya pudieron encontrar un trabajo bien remunerado en The Northlands, por lo que el plan original de la Casa Norton de reclutar a 100 mil trabajadores jóvenes para el proyecto no se realizó también.

“Actualmente, solo tenemos 40 mil trabajadores allí, 30 mil de los cuales son cautivos de Fiercegale. Fueron castigados por cinco años de trabajo y alrededor de mil mueren cada año. Principalmente, se debe a las plagas o ataques bárbaros de montaña. La moral es muy baja. Los otros diez mil son ciudadanos que se han arraigado en Montside y entienden lo que significa la Línea de Defensa Malek para la provincia, por lo que un grupo de ellos quiere ayudar. Es una pena que sus números sean demasiado bajos «, resumió Charade.

Lorist golpeó la mesa y preguntó: «¿Malek y los demás tienen alguna sugerencia sobre qué hacer con la falta de mano de obra?»

«Lord Potterfang nos sugirió que aumentáramos la paga para los trabajadores, ya que cualquier persona con un salario suficiente puede hacer un buen trabajo. Piensa que si aumentamos el pago varias veces, podremos reclutar suficientes trabajadores del dominio para trabajar en el proyecto. Sin embargo, Spiel rechazó esa idea porque piensa que no podemos aumentar el presupuesto del proyecto. Poder pagar por la seguridad del proyecto ya es lo mejor que puede hacer la casa.

“Lord Malek, por otro lado, sugirió que las diversas fuerzas de la guarnición en las distintas provincias allí compensaran la falta. Sin embargo, Lord Hector sugirió que con las tres legiones principales estacionadas allí, las fuerzas de la guarnición no deberían ser utilizadas como trabajadores, ya que no tendremos defensas adecuadas en caso de que surja una situación urgente «.

Charade continuó leyendo las carpetas, leyendo las sugerencias y objeciones de los otros funcionarios de la casa. Cuando llegó a la última página, se detuvo y se echó a reír. “Su Gracia, Fiercetiger Loze hizo una sugerencia muy interesante. Él dice que podemos trabajar con Whitelion para eliminar a los bandidos y usar a los bandidos cautivos como trabajadores. De esa manera, no tendremos que pasar por la molestia de reclutar trabajadores «.

«Whoa … Eso es algo que no esperaba de él. Una buena idea por una vez «, dijo Lorist con una risita,» ¿Hay alguna otra sugerencia? »

«Sí», respondió Charade, «el jefe del departamento de asuntos internos, Lord Kriston dijo que podríamos reclutar a nuestros sujetos a la fuerza para resolver este problema». De todos modos, servir al señor del dominio es su deber, pero nunca antes hemos usado este método «.

El reclutamiento forzoso de los sujetos era el derecho de todos los señores del dominio. Podrían decidir cuánto tiempo tiene un tema para atenderlos gratis. Algunos señores más benevolentes solo los hicieron trabajar un mes y les proporcionaron comida y bebida gratis, mientras que a algunos más tacaños les serviría a sus súbditos todo el año sin comer. Sin embargo, eso haría que la tasa de escape se disparara. Las casas nobles que no usaron su derecho para reclutar sujetos como los Nortons tampoco eran infrecuentes.

Lorist contemplaba en silencio. Al cabo de un rato, sacudió la cabeza y dijo: «No podemos conspirar a nuestros sujetos a la fuerza. Eso dañará su confianza y lealtad a nuestra casa y también desagradará a quienes están dentro de nuestro dominio. Dado que nuestros predecesores nunca han empleado un derecho así, tampoco estableceremos este precedente. Pensemos primero en otros métodos ”.

«Está bien, su gracia. En realidad, creo que la sugerencia de Loze es bastante práctica … »