Tal vez fue porque sintió la sinceridad de Lorist, Freiyar aceptó la invitación sin pensar durante demasiado tiempo. Lord Norton, puedo estar de acuerdo en servirte temporalmente, pero sólo se limita al conflicto con el Conde Cobry para vengar la muerte de mi madre adoptiva. Sin embargo, espero que puedas estar de acuerdo en dejar que mi familia y yo nos vayamos si quiero «.

Lorist se rió en voz alta y dijo, «Por supuesto. Incluso si usted no me ayuda, usted todavía es libre de irse con su familia. Puedo prometerte eso en nombre de la familia Norton.

-Gracias por tu magnanimidad, Lord Norton -dijo Freiyar mientras se inclinaba para indicar su respeto-.

Lorist extendió la mano para sacudir la de Freiyar y dijo: -Por favor, llámame Locke. Eso es lo que todos mis amigos me llaman.

Ahora que había aceptado ayudar a Lorist por el momento, Freiyar no se detuvo en absoluto. «Señor Locke, usted dijo que le faltaba mano de obra, ¿verdad? ¿Puede usted hablarme de la situación de sus tropas?

Lorist entonces describió brevemente el número de tropas que él trajo para emboscar la ciudad y también le dijo sobre las dos nuevas compañías de pikemen que fueron formadas de algunos de los presos del trabajador. Y eso casi lo resume. En este momento, todavía estamos aguantando bien. Pero me preocupa que una vez que el conde descubra que la ciudad ha sido conquistada, hará que sus soldados regresen aquí de inmediato para retomar el lugar. Dado el tamaño de la ciudad de Geldos, mientras el conde logre reunir una compañía de caballería de lucio y un regimiento de guarnición dirigido por sus hijos clasificados en oro, podrán fácilmente recuperar la ciudad de una sola vez. Después de todo, las dos empresas trabajadoras sólo son buenas para mostrar y no tienen ninguna habilidad de combate real «.

Freiyar comprendió lo que Lorist había querido decir y volvió a mirar el centro penitenciario. -Señor Locke, ¿tiene intención de reunirlos?

Lorist se echó a reír y dijo: -He oído decir a Josk que la gente encerrada aquí son todos soldados veteranos o tropas de guarnición que han despertado su Fuerza de Batalla. Es por eso que pienso confiar en ellos para formar una unidad temporal. No necesito que sean la vanguardia y que tomen todo el peso de las fuerzas del conde. En cambio, sólo les pido que se defiendan contra algunas olas de los ataques del conde para permitir que lleguen las fuerzas armadas de mi familia «.

-Lord Locke, lo comprendo. Por favor asegúrese. Yo, Freiyar, entiendo mejor lo que quieren las personas encerradas. Si no hubiera sido por el condenado conde, no tendrían que ser encarcelados por tanto tiempo. Incluso aquellos que fueron a servirlo lo hicieron sólo para dejar que sus familias vivieran vidas mejores y no sean verdaderamente leales al conde. Ahora que saben que el Conde Cobry está a punto de caer, estoy seguro de que serán más felices que la mayoría y harán todo lo posible para agregar tanto aceite al fuego como puedan. Confía en mí, los reuniré de inmediato. Um, tú, dame las llaves. Señor Locke, enviaré buenas noticias a tu manera dentro de poco «, dijo Freiyar mientras sacaba las llaves colgadas de la cintura de Tarkel y salía a liberar a los prisioneros.

Habiendo tomado sus llaves, Tarkel se sintió un poco insatisfecho y murmuró algo suavemente.

Lorist lo miró y dijo: -¿Tiene algo que le gustaría decir? No puedo oírte bien, Tarkel.

Tarkel se volvió para mirar a Lorist vacilante antes de decir en voz alta: -Actuar … de hecho … Puedes defender la ciudad de Geldos sin usar a esta gente. Milord, si los presos no obedecen sus órdenes cuando se les deja salir, causará aún más problemas para ustedes … »

-Oh, Tarkel, cuénteme sobre el plan que tiene en mente de defender la ciudad -dijo Lorist con curiosidad-.

Milord, la mitad del regimiento de la guarnición y la compañía de la caballería del lucio que habían partido con el conde son reclutas frescos que no han estado en servicio por más de dos meses. Sus nombres se registran en una lista en el señorío del duque. Sólo tienes que mantener a sus familias como rehenes de acuerdo a la lista y llevarlos a las puertas de la ciudad cuando llegue el conde. Estoy seguro de que los soldados sin duda pánico y podría incluso luchar contra el recuento en el acto. Entonces, usted puede obtener fácilmente su victoria … «, dijo Tarkel.

«Erm …» Lorist realmente no esperaba que el hombre rechoncho en frente de él realmente podría llegar a un plan eficaz. «Tarkel, cuéntame más sobre tu familia y tus experiencias.»

Lorist de repente se sintió interesado en el hombre cuya cara estaba llena de carne flácida.

-Milord, tengo una familia de cuatro que consiste en mí, mi esposa, mi estúpida nuera así como mi hijo. Aparte de eso, tengo un hermano que es herrero y él también vive en la ciudad y se encarga de hacer las armas y el equipo del conde. Nuestra familia solía ser siervos durante los días de mi abuelo y sólo se nos otorgó el estatus de hombres libres cuando mi padre se unió a la tropa de la guarnición del conde. Después de eso, mi padre había fallecido durante una de las excursiones del conde para eliminar a bandidos de montaña y he sido elegido para ocupar su puesto. Después del regreso del conde a la ciudad, de repente comenzó a expandir sus fuerzas militares. No queriendo ser alistado, gasté una cantidad bastante para sobornar mi manera de convertirme en un guardia de la prisión y han estado haciendo este trabajo desde entonces y conseguido ascendido a la posición de un warden, «dijo Tarkel honesto.

-Entonces, ¿entiendes los asuntos grandes y pequeños de esta ciudad? -preguntó Lorist.

-Eso es cierto, milord. No quiero sonar demasiado arrogante, pero no hay un rincón de la ciudad que no conozco «, dijo Tarkel.

Lorist naturalmente no lo tomó por su valor nominal y comenzó a cuestionar Tarkel sobre el área. Para su sorpresa, Tarkel realmente podría describir casi todos los lugares que nombró con gran detalle. Incluso estaba familiarizado con el número aproximado de recursos que se almacenaban en los distintos almacenes.

«Tarkel, realmente me has sorprendido hoy. Aunque el método que propusiste antes es realmente efectivo, pero hay algunas cosas que puedes hacer pero no puedo. Si obtengo la victoria usando el método que mencionaste, efectivamente corromperé la reputación de los nobles y perderé el honor de los caballeros. Ningún noble usaría a los miembros de la familia de las fuerzas enemigas como rehenes para ganar una guerra. Eso constituiría vergüenza y humillación para la familia que elige hacerlo. Por eso, sólo puedo agradecerle por intentar sugerir una alternativa para mí «, dijo Lorist.

«Milord, es culpa mía que no consideres tu estatus lo suficientemente bien. Soy un hombre sin educación después de todo. No consideré el honor y la reputación de los nobles en absoluto -dijo Tarkel, horrorizado-.

«¿Qué tal esto? Sigueme en el futuro. Naturalmente, quiero que vayas a los Northlands con nosotros cuando concluyan los asuntos aquí. También quiero que tu hermano herrero se marque cuando llegue el momento «, dijo Lorist.

-Este … Milord, ¿me puedo negar? -dijo Tarkel con cara de agonía. No esperaba que su exhibición hiciera que Lorist comenzara a fantasiarle.

«Por supuesto que puede. No estaré de acuerdo con ello, «dijo Lorist mientras se reía.

En ese momento, el campamento de trabajadores fue iluminado por varias hogueras con grupos de personas que se reunían alrededor de la plaza y se alegraban como una súbita llamarada. Se oían sonidos de risa y charla durante toda la noche.

Lorist llevó a Tarkel a la plaza y vio a Josk conduciendo a un grupo de hombres que se acercaban desde el frente.

-exclamó Josk animadamente con el rostro enrojecido-. Milord, éste es el capitán de la guarnición del territorio del barón Omador, Nors. Aquí está el caballero de la familia del barón, Lind. Y aquí están los guardias Hawk, Marius, Eite y Saibert. Pensé que estaban todos muertos. Yo no esperaba que ellos fueran encarcelados aquí durante el último medio año … »

Lorist miró hacia ellos y asintió en señal de saludo. En ese momento, Freiyar se metió en el grupo y dijo: «Señor Locke, ya les he informado sobre la situación y todos están felices de servirles. Oh, antes de que me olvide, muchas personas dentro del campo de obreros son sus subordinados. Siempre que les proporciones armas y equipo, se puede formar al instante un soldado de regimiento.

-Buen trabajo, Freiyar. ¿Qué tal esto, vamos a formar una compañía de luchadores de caballería y tres empresas de las tropas de la guarnición en primer lugar. Freiyar, usted será el comandante de estas compañías con Joe como su segundo al mando. Empezar a asignar a los trabajadores en sus respectivas empresas como mejor le parezca. Quiero que estén listos para la batalla lo antes posible. Después de formar las cuatro compañías, deje una compañía de guarnición para defender el campo del trabajador pues los miembros de la familia de algunos de los prisioneros aquí están todavía en peligro. Las otras tres compañías estarán estacionadas en el campamento militar de la ciudad y comenzarán a entrenar de inmediato «, dijo Lorist mientras tomaba su decisión.

Freiyar y Josk se levantaron y saludaron. Milord, haremos lo que desees.

«Me aseguraré de que el equipo necesario sea entregado lo antes posible. Freiyar, Josk, estoy contando con ustedes dos. No dude en informarme si surge algo urgente.

-Sí, milord.

Lorist trajo a Tarkel de vuelta al señorío del duque, sólo para hacerle vomitar incontrolablemente después de haber presenciado la sangrienta escena, haciendo que Reidy y Patt lo miraran con ojos curiosos. No era sólo Tarkel; otros diez trabajadores que también estaban presentes habían preparado sus comidas de manera limpia.

«Sol, ¿cómo puede alguien comer con este olor en el aire?» Lorist estaba increíblemente enojado cuando el grupo de personas había vomitado mientras él estaba a punto de tener su comida.

Reidy, por favor, cierra las puertas y las ventanas. Recuerde tenerlos limpiar después de que terminen vomitando «, dijo Lorist.

La noche ocupada había terminado y la ciudad de Geldos seguía siendo la misma con la bandera del conde que representaba la cabeza de un toro volando arriba. Para los ciudadanos, no hubo otro cambio aparte de la creciente presencia de soldados en las calles, así como el toque de queda se les dio la detención de los trabajadores de la construcción de la ciudad con la razón oficial de que un asesino estaba suelto en la ciudad. Nadie sabía que el control de la ciudad ya había cambiado de manos durante la noche.

El día siguiente fue bastante sin incidentes también.

Durante la noche, el vestíbulo principal del señorío del duque estaba brillantemente iluminado por la luz de las velas.

Lorist, Josk, Freiyar, Terman, Els, Yuriy, Tim, así como los varios oficiales de las compañías recién formadas, todos estaban sentados en una mesa redonda en la que se colocaba un gran mapa de piel de bestia y escuchaban al pálido Tarkel, estaba revelando los secretos de la familia Cobry.

«… El Conde Cobry tiene 67 hijos ilegítimos en total y bajo su entrenamiento y nutrición, 17 de ellos se convirtieron en Oro y otros 38 lograron llegar al rango de Plata. Esa fue la situación hace diez años. Después de eso, el conde trajo a 38 de sus hijos ilegítimos para servir al primer príncipe y 6 filas de oro y 13 filas de plata murieron en el proceso. Sin embargo, dos años después de su regreso, hubo un hijo que acababa de pasar a la categoría de oro con 4 otros haciendo su camino a la fila de plata. Sin embargo, esto no se dio a conocer por lo que nadie fuera de la familia lo sabe.

«Desde que el comte comenzó a lanzar sus ataques contra los nobles vecinos que no se sometieron a él, dos hijos clasificados en el oro, así como 5 de plata clasificados hijos han perecido. Estos incluyen los dos hijos que Josk había asesinado cuando se infiltró en la ciudad de Geldos una vez. Cuando el conde envió a los rebeldes cuerpos de barrido a las montañas del oeste, él todavía tenía 10 hijos alineados oro y 24 niños alineados plata. Los nueve restantes o bien no están en el rango de Plata todavía o no han despertado su Fuerza de Batalla por completo y ocuparon cargos administrativos en la Ciudad de Geldos.

«El cuerpo de barridos rebeldes que el conde había enviado fue conducido por tres hijos clasificados Oro y ocho hijos clasificados en plata. Sin embargo, he oído que el convoy de milord los ha limpiado por completo. El refuerzo enviado por el conde para recapturar el campamento que fue liderado por 2 hijos clasificados en plata también fue diezmado. El oro clasificó al hijo que fue estacionado allí cuando el conteo fijado para Bastide de la bardana también fue matado también.

«Después de que el conde salió, él fue atrapado en las colinas de Motz por nuestro señor y oí que uno de los caballeros cautivos del lucio que estaban en su manera de entregar la letra dijo que cuando comenzaron a atacar una fortaleza. un Oro clasificado y otro Plata clasificado había caído. Después de eso, durante la operación para conquistar la ciudad de Geldos, 1 oro alineó y 2 hijos ilegítimos alineados plata perdieron. Entre 9 de los hijos ilegítimos que no eran ni siquiera filas de plata, 7 fueron asesinados dentro de la sala de la mansión duque y sólo dos permanece por parte del conde con su ejército actualmente.

«Con excepción de los 1 Oro alineados y 2 Hijos ilegítimos alineados plata en el Castillo de Guillermo, el conteo sólo tiene 3 Oro alineados y 9 Hijos alineados plata restante. Si incluimos al propio conde, sólo tienen 4 rangos de Oro en su lado. Dado que nuestro señor ya preparó la ciudad apropiadamente para la defensa, no hay que preocuparse de que puedan recuperarla sobre la base de sus fuerzas «, dijo Tarkel al concluir el informe sobre las fuerzas del conde, calmando las inquietas mentes de los presentes.

Lorist se rió en voz alta y dijo: «No estoy preocupado por sus fuerzas, sin embargo. Creo que cuando el conde vuelva a atacar la ciudad, sus soldados tendrían que lidiar con la desesperada falta de recursos, así como con los aliados que se les cierran por detrás. Estoy seguro de que su moral sería extremadamente baja. Sin embargo, estoy considerando si debo aprovechar la oportunidad de conquistar el castillo de Guillermo, así ahora que las noticias de la ciudad de Geldos que está siendo conquistada aún no se ha extendido todavía «, dijo Lorist, señalando un lugar en el mapa donde estaba el castillo de Williamiles.

Su plan era bastante simple: primero traería el valor de una compañía de soldados usando el equipo del conde y pediría el acceso a la ciudad en el nombre de ayudar con la defensa de la ciudad y entrar furtivamente en el castillo. Mientras logre matar a los tres hijos ilegítimos que están estacionados allí, el grupo de Lorist podría absorber a las fuerzas de la guarnición diciéndoles que la ciudad de Geldos, donde muchos de sus miembros de la familia están viviendo, estaba bajo su control. Creía que no habría mucha resistencia en ese frente.

Els dio una opinión alternativa en que no había tiempo suficiente. Teniendo en cuenta que el Castillo de Guillermo fue alrededor de 1 día de viaje a caballo fuera de la ciudad de Geldos, un viaje de ida y vuelta fácilmente tomaría dos días. Y los próximos dos días fue el momento más crucial, ya que el recuento podría quedarse sin recursos y retirarse a la ciudad durante ese período de tiempo. Si Lorist no fue capaz de hacer su camino de regreso en ese momento, la situación podría muy posiblemente a su vez para peor.

Lorist no estaba de acuerdo y explicó que si dejaba a Williamiles Castle ser, el conde todavía tendría un lugar para escapar y ser capaz de recuperar sus fuerzas, haciendo que el grupo de Lorist se retrasara allí aún más. «Es por eso que creo que la mejor manera de resolver el asunto rápidamente es quitar todas las fundaciones del conde y hacer que no tenga a dónde volver. Después de eso, podemos entrar y acabar con él para poner fin a este conflicto. En la actualidad, la defensa en el Castillo de Williamiles está en su punto más débil. ¿Cuándo atacaríamos si no ahora? »

Lorist entonces instruyó a Yuriy, Terman y Josk para conseguir una escuadra ligera de la caballería, un pelotón del caballero así como los dos escuadrones nuevamente formados de la caballería del lucio para cambiar en equipo de caballería del lucio del conde y cada uno trae dos caballos adelante para prepararse para la salida dentro de una hora . Lorist también llevará a Tarkel por el camino. En cuanto a la defensa de la ciudad de Geldos, la confió a Els, Freiyar y Tim.

Freiyar vaciló en aceptar esa orden, ya que creía que Josk sería una mejor opción para defender el castillo y dijo que preferiría seguir a Lorist para conquistar el castillo.

Lorist se rió y dijo: -No puede ser usted, Freiyar, como los hijos ilegítimos del conde le reconocerán. Dado que saben que definitivamente no se someterá a la cuenta que fácilmente, su presencia sólo serviría para llevar a sus guardias. Por eso elegí a Joe en su lugar. La razón por la que te dejé atrás para defender el lugar es precisamente porque confío en ti, como cualquier lord o líder. Els y Tim, Freiyar será el primero en el mando durante mi ausencia, ¿de acuerdo? »

-Sí, milord -respondió Els-.

-Por favor, milord. Este no te defraudará definitivamente «, dijo Tim mientras se inclinaba.

Lorist dio unas palmaditas en el hombro de Freiyar y dijo: «Contaré contigo durante estos dos días. Una vez que lleve el castillo de WILIAMILS, definitivamente regresaré de inmediato «.

Freiyar se levantó y saludó a Lorist. «Milord, mientras esté aquí, la ciudad seguirá siendo nuestra».