El conde Cobry estaba rabiando sin parar fuera de la ciudad de Geldos …

Desde que envió el escuadrón de caballería de lucio para entregar su pedido de más suministros, había estado experimentando una inexplicable sensación de preocupación desde el fondo de su corazón como si estuviera prediciendo la desgracia que estaba por venir.

La situación de la batalla en la que se encontraba tampoco era ideal: de los 2000 campesinos reunidos por sus nobles familias vassales, casi 500, una cuarta parte del total, ya habían perecido. Por otro lado, sus cinco compañías de caballería de lucio y el regimiento de tropas de la guarnición sólo habían sostenido decenas de bajas durante los últimos dos días y aún mantenían su poder de batalla.

Durante los últimos dos días, había conquistado tres fortalezas más y sólo cinco se mantuvieron en su camino. Los campesinos sobre los que se apoyaba principalmente para conquistar las fortalezas ya estaban al borde de la revuelta, ya que su número disminuyó muy rápidamente y el dinero no valía la pena ese sacrificio. Cada vez que recibían órdenes de movilización, se paseaban y perdían el mayor tiempo posible hasta que fueron presionados y obligados a actuar por los caballeros de lucio.

El conde Cobry sabía que no podía mantener esto, dado que los caballeros de las familias nobles vassales le estaban dando miradas extrañas, como si creyeran que el conde sólo aprovechaba esta oportunidad para tratar de disminuir la fuerza de las familias nobles que le sirvió.

Con los suministros restantes en su campamento sólo pudieron durar tres días más, el conde comenzó a preocuparse por la ausencia de cualquier comunicación desde la ciudad de Geldos después de que envió a sus tropas allá dos días atrás. Esto no debería ser el caso! Geldos ciudad no está tan lejos de las colinas de Motz y que tomaría 8 horas como máximo para llegar a caballo! Mi escuadrón de caballería de lucio debería haber sido capaz de volver aquí con la respuesta de la ciudad de Geldos sobre cuándo llegarían los recursos y suministros! Algo debe estar sucediendo.

Incapaz de seguir esperando, el conde decidió regresar a la ciudad después de pensarlo. Dejó los suministros restantes a su regimiento de guarnición y reunió a los caballeros de las otras familias para una charla de ánimo para animarlos a seguir vigilando el campamento hasta su regreso.

El conde Coby entonces trajo sus cinco y una mitad compañías de caballeros de lucio a la ciudad de Geldos con la intención de reponer sus números allí. Al mismo tiempo, Lorist acababa de terminar sus asuntos en el Castillo de Williamiles y estaba de regreso a la ciudad de Geldos con Josk y el escuadrón de caballeros de Terman.

Durante el amanecer, el conde llegó a las puertas de la ciudad de Geldos con sus soldados y respiró un suspiro de alivio después de ver la bandera de su familia todavía volando en el asta de la bandera. Luego instruyó a algunas personas a ir pedir que las puertas se abran para que sus hombres exhaustos puedan descansar después de un largo día de viaje.

Poco sabía él que, por más que los soldados anunciaran el regreso del conde y pidieran que se bajara el puente levadizo y se abrieran las puertas, las tropas de la guarnición en las murallas de la ciudad no hicieron ninguna indicación de hacerlo, en lugar de eso comenzaron a maldecir de regreso hacia los soldados de abajo e incluso se armaron con sus arcos como si fueran a defender la ciudad de los invasores.

Al principio, el conde Cobry estaba bastante satisfecho con lo alerta y cuidadoso que estaban los soldados que custodiaban la ciudad. Pero después de media hora, se dio cuenta de que algo estaba apagado y vio a un gran grupo de personas que se presentaban en las murallas de la ciudad encabezadas por Freiyar, a quien había encarcelado por no estar dispuesto a servirle.

Cuando Freiyar anunció al conde que la ciudad estaba bajo su control, el conde Cobry pensó que todo esto era sólo un mal sueño. En ninguna parte de su imaginación más salvaje pensaría que un prisionero como Freiyar podría hacerse cargo de la ciudad. La cuenta furiosa entonces apuntó hacia la bandera y preguntó porqué no fue tomada abajo si la ciudad estaba realmente bajo su control.

Riendo de una manera avergonzada, Freiyar le dijo al conde que se había olvidado de usar la bandera para limpiar su trasero después de ir al lavabo, ya que había demasiadas cosas que requerían su atención. Luego se disculpó por descuidar la bandera y aseguró al conde que tendría a alguien que lo bajara para ser usado en los lavabos.

En respuesta, el conde se enfureció hasta el punto en que sus venas estaban casi a punto de estallar. Un hijo de oro que estaba a su lado comenzó a maldecir de nuevo a Freiyar y dijo que a pesar de lo bien que el conde lo había tratado, todavía se atrevía a ir contra el conde cuando estaba lejos de la ciudad como un salvaje que no sabe cómo para pagar los favores de otras personas.

Perdiendo la paciencia, Freiyar instantáneamente maldijo en voz alta. -¿Llamas a matar a mi madre adoptiva y encarcelar a mi familia ya mí un favor? ¡Estás tan enfermo y engañado! «No queriendo continuar la conversación, Freiyar ordenó a los arqueros que dispararan y el hijo Oro quedó herido por tres flechas como resultado. De no haber sido por los luchadores de caballería que lo protegían fervientemente, el conde habría perdido su vida allí y entonces.

Dejando decenas de cadáveres de los caballeros de lucio cerca de las puertas de la ciudad, el conde logró salir de la zona de tiro de los arcos ilesos. Rápidamente ordenó a sus soldados que registraran y construyeran escaleras de asedio en preparación para atacar la ciudad.

Sin embargo, el conde había olvidado un hecho importante, que era el lucio de las compañías de caballería que él había traído con él se formaron recientemente de la gente en el campamento de obreros y no fueron los que lo habían acompañado durante los años que se disfrazó como un bandido . En el momento en que algunos de ellos reconocieron a sus compañeros en las murallas de la ciudad, comenzaron a charlar con ellos y se dieron cuenta de que los miembros de sus familias estaban en buenas manos.

Por un lado, estaba el conde que se disponía a atacar la ciudad en un ataque de rabia. En otro, los soldados se sentían aliviados cuando llegaron a saber que los miembros de su familia estaban bien. Por eso los hombres del conde llegaron a una comprensión tácita para resistir las órdenes del conde lo mejor que pudieron y se tomaron toda una tarde para construir sólo 3 escaleras de asedio en un lugar terriblemente lento.

El contagio furioso golpeó con furia a algunos de los hombres que él creía que estaban aflojando y designó a decenas de otros soldados que se resistieron a las órdenes de ser los primeros en atacar la ciudad.

El resultado terminó casi golpeando la forma de contar vomitando demasiada sangre. Los soldados que había castigado para participar en la primera oleada de ataques utilizaron las escaleras que traían para subir a las paredes sin ninguna resistencia de las tropas defensoras de las murallas. En cuanto llegaron a las paredes, arrojaron sus armas al suelo y abrazaron a sus compañeros antes de comenzar a maldecir al conde.

En un abrir y cerrar de ojos, los luchadores de caballería que habían subido por las paredes se rindieron al enemigo e incluso ayudaron a tirar de las escaleras de asedio que traían con ellos por las paredes. El conde que acababa de presenciar una escena así escupió una bocanada de sangre con el rostro rojo de rabia.

En ese momento, el otro hijo de oro del conde comenzó a maldecir hacia las murallas de la ciudad de una manera aún más vulgar cuando se compara con el anterior hijo que había sido herido por tres flechas. Al ver al conde desmayado por la pérdida de sangre, y los luchadores de caballería parecían demasiado cansados ​​para poder hacer algo, la Plata clasificó a los hijos ilegítimos ordenados para los montes de los soldados que se habían rendido al enemigo para ser asesinados y matados para hacer algunos platos de carne llenar el resto de los estómagos de los hombres por el momento. Habiendo estado viajando a un ritmo rápido sin descanso durante toda la noche, los hombres estaban todos hambrientos y gastados.

Después de eso, los hermanos discutieron cómo debían aplacar a los caballeros de lucio. Entre los 600 soldados que tenían, los que en realidad eran leales al conde tenían menos de 50 y eran en su mayoría viejos soldados que habían seguido al conde durante años.

Cuando el conde recobró su conciencia, se enfrentó a dos opciones. Atacar a la ciudad ya no era una opción, ya que no podía predecir cómo sus luchadores de caballería, que estaban a punto de cambiar de lado, reaccionarían. La primera opción que tuvo fue regresar al campamento de Motz Hills para reunirse con su regimiento de guarnición y traer a todo el ejército para que retomara la ciudad. El único inconveniente de este plan era que su regimiento de guarnición probablemente se quedaría sin comida cuando regresaran a la ciudad. Lo último que quería era que sus desesperados soldados le diesen la espalda.

La otra opción que tenía era retirarse al Castillo de Guillermo, donde podía quedarse temporalmente para reconstruir su ejército y recuperar su poder. Sin embargo, eso significó renunciar al regimiento de guarnición que dejó en Motz Hills, así como en la ciudad de Geldos. Pero, él creía que mientras pudiera entrar en contacto con las fuerzas de los rebeldes que se encontraban en las montañas del oeste, sería capaz de tomar todo lo que había perdido atrás.

Cuando el conde meditaba sobre qué camino tomar, los sonidos de caballos que galopaban desde lejos podían ser escuchados. Parecía que un grupo de soldados estaba entrando desde el sendero que conducía al Castillo de Guillermo. El regreso de Lorist y Josk con el escuadrón de Terman sólo sirvió para atrapar al conde en la ciudad de Geldos.

Josk se acercó a los hombres del conde a una distancia de 30 a 40 metros de distancia y arrojó sobre tres cabezas que aterrizaron a los pies del Conde Cobry. Al ver las tres cabezas de sus hijos ilegítimos que estaban estacionados en el Castillo de Guillermo, el conde sentía que había sido golpeado por un rayo. La muerte de sus hijos sólo podía significar que el Castillo de Guillermo ya había caído bajo el control del enemigo.

Al ver al tirador Josk volverse para regresar al lado de Lorist, el conde se levantó y se dirigió hacia ellos antes de detenerse a diez metros de distancia. Mirando fijamente a Josk con una mirada salvaje, miró a Lorist y dijo: -¿Quién es usted y por qué va contra mí?

Sentado a caballo, Lorist miró al hombre de 60 años bien formado, con mechones de pelo blanco en la cabeza, que había tomado la zona del noroeste por la tormenta, y dijo fríamente: -Me pregunto si debería dirigirme a usted como el Conde Cobry , o Redbeard, el bandido cuyo nombre infame y salvajismo es bien conocido en toda la provincia de Bodolger?

El conde se estremeció incontrolablemente y reveló una expresión de shock en su rostro. Luego se calmó sin rechazar las acusaciones de Lorist y continuó mientras señalaba a la ciudad de Geldos y luego a las tres cabezas que estaban en el suelo, «¿Quién diablos eres? ¿Es esto el resultado de que conspiras contra mí? Has logrado hacer que mi familia Cobry se hunda en tales profundidades … »

¿Trazando contra ti? ¿Quién crees que eres? No me digas que ya te has olvidado de tus pecados. Cuando te disfrazaste de Barba Roja, la gente de los convoyes mercantes que invadiste fueron muertos sin misericordia; mujeres y niños tampoco fueron la excepción. ¿Creías que serías capaz de vivir el resto de tu vida en paz sólo porque te disfrazaste cuando hiciste todo eso? Hoy, mi llegada señala tu fin. Voy a desarraigar toda la familia Cobry como lo hiciste con los demás nobles de la zona y matar a todos tus descendientes varones … »

Se podía sentir el odio hirviente de las palabras de Lorist. Señaló a Terman para que se acercara y señaló hacia el raging insignia de oso en su pecho y dijo: «Estoy seguro de que ha visto esta insignia antes en las dos cajas de madera roja en sus cámaras. Mi Tercer Tío tenía la intención de presentar esas cajas a la chica que él amaba. Sin embargo, el convoy que dirigió se había reunido con el bandido Redbeard y ninguno de ellos sobrevivió. Todos estos años, mi familia ha estado buscando alto y bajo para este bandido. ¿Quién hubiera esperado que el ataque a mi convoy por tus tropas finalmente me llevara a ti …

-Oh, señor conde, debe sorprenderse al descubrir que el cuerpo de los rebeldes que pretendían atacar a nuestro convoy había sido completamente destruido y algunas de las tropas que se habían entregado a nosotros revelaron que Redbeard había sido usted todo el tiempo. Uno de ellos incluso mencionó que él reconoció nuestras insignias de la familia de las dos cajas que usted tiene en su sitio … Ése es porqué he venido para usted. »

-Usted es de la familia Norton de los Northlands … -balbuceó el conde-. Podía reconocer las insignias de la época en que invadió su convoy mercante. Incluso recordó que había perdido un oro clasificado y un hijo ilegítimo clasificado plata de ese incidente. La gente del convoy mercante que salió todo a pelear hasta su último aliento le había dejado una gran impresión. Esa también era la razón por la que guardaba esas dos cajas como un recuerdo.

Ahora que la evidencia había sido presentada delante de él, no tenía sentido que él negara las acusaciones por más tiempo. Mirando fijamente a Lorist, sonrió y dijo, «¿Y qué si yo fuera el que lo hizo? He invadido demasiados convoyes en mi tiempo. Ahora que has venido a retribución, definitivamente te entretengo. Vamos a ver quién saldrá vivo de esto. »

El conde se dio la vuelta y regresó a sus soldados con Lorist sin molestarse en detenerlo. El conde Cobry se puso su armadura y se subió a su caballo antes de señalar su lanza hacia las fuerzas de Lorist. Detrás de él, sus hijos ilegítimos y los soldados mayores que seguían siendo leales a él se subieron a sus monturas y se dispusieron en una formación de carga.

Lorist saludó con la mano y ordenó con calma: -Quienquiera que no esté en el rango de Plata puede retroceder. Para aquellos que son, seguir detrás de mí y entrar en una formación de carga. »

Josk y Terman cabalgaron a la espalda de Lorist y posteriormente, Terman entregó a Lorist un lucio para su uso. Los varios caballeros clasificados Silver también se alinearon ordenadamente detrás de Josk y Terman.

Incluyendo Lorist que estaba al frente, había 27 caballeros en total, que estaban alineados en una formación triangular. En el lado opuesto, había 58 caballeros incluyendo el conteo.

Durante ese momento, todo el mundo fuera de la ciudad detuvo todo lo que hacían en conjunto prestó atención al espectáculo que se desarrollaba ante ellos. El ambiente era pesado y sombrío, sin que nadie se atreviera a pronunciar el más leve sonido.

En el mismo instante, Lorist y el conde Cobry comenzaron su carga y los dos grupos de hombres montados se precipitaron el uno al otro a velocidades vertiginosas.

El lucio de Lorist no dejó resplandecer la hoja mientras Josk, que estaba detrás de él, tenía una lámina dorada de luz que emanaba desde el punto de su lucio. El resto de los caballeros, incluyendo a Terman, tenían brillos de cuchilla de plata brillando desde el punto de sus lanzas.

Sólo viendo una lámina de oro de la luz de las filas de sus enemigos, el conde se sentía exaltado y arrastró su lanza que también estaba dejando salir una lámina dorada de luz hacia Lorist. Parece que el twerp allí no es ni siquiera un rango de plata … Mientras consiga derribarlo, definitivamente seré capaz de cambiar las tablas de toda la situación …

En un abrir y cerrar de ojos, los dos grupos chocaron y pronto se produjo el caos …

El conde Cobry empujó brutalmente su lanza dorada hacia el brazo izquierdo de Lorist con la intención de derribarlo de su montura antes de terminarlo.

En respuesta, Lorist sacudió su pica hacia arriba y la hizo chocar con la lanza. La lanza de oro fue golpeada horriblemente fuera de la trayectoria y la lanza de Lorist golpeó en la sucesión rápida hacia el torso superior del conde, haciéndolo caerse de su montaje con una mirada boquiabierta en su cara. Con sólo un golpe, el conde que aún no había caído al suelo volvió a caer en el grupo de soldados frenéticos antes de aterrizar a diez metros de distancia. Dos heridas de puñaladas se podían ver en los hombros del conde mientras él yacía en el suelo, retorciéndose y gritando, incapaz de levantarse.

Lorist entonces se unió al campo de batalla caótico mientras que empujaba y rasgaba con abandono. En unos pocos momentos, decenas de caballeros habían perdido la vida a su lucio.

Después de que Lorist fuera tres veces al campo de batalla, ni un solo caballero permaneció en sus caballos. Sin embargo, sólo 10 de los 26 hombres que lo siguieron estaban todavía montados.

Terman saludó a los caballeros clasificados de Hierro que se habían retirado más lejos antes de que la carga llegara y ayudaran a sus hombres desmontados. En cuanto a los soldados enemigos que aún no habían muerto, fueron agraciados con una rápida y misericordiosa barra que los salvó de tener que experimentar más dolor frente a la muerte.

Terman pronto vino con un brazo vendado izquierdo para informar de su estado. Había 8 soldados gravemente heridos y otros 14 heridos leves, incluido él mismo. Eso fue en parte gracias a la armadura que habían equipado con la que proporcionó una excelente defensa. En cuanto al lado del conde Cobry, los hombres que habían seguido su plomo habían perecido casi, incluyendo sus 6 hijos ilegítimos alineados plata. El otro hijo de Oro había luchado con Josk hasta el último momento para morir también. La única persona que seguía viva después de todo eso era el propio Conde Cobry.

Al ver al conde que estaba gimiendo y arrastrando en el suelo de dolor, Lorist dijo: «Hagan construir una cruz. Quiero clavarlo hasta la muerte encima de él … »