En ese momento, el Supervisor Kedan y Shadekampf llegaron a la cima de la pequeña colina y se acercaron a Lorist.

Lorist preguntó: -¿Sabes por qué la familia Dunbarsen dejó la fuerza de la guarnición?

«Milord, la última vez que trajiste a Knight Belnick lejos de su pueblo, algo parecía haber ocurrido dentro de la familia Dunbarsen. Sin embargo, no pudimos averiguar lo que habían intentado meticulosamente para mantenerlo en secreto. Sin embargo, recuerdo que en aquel entonces, los jefes de familia de Mollin, Qubim y Hassen habían visitado al Maestro Dunbarsen para discutir algo. Fue después de eso cuando los miembros de la familia Dunbarsen dejaron la fuerza de la guarnición «, respondió Kedan.

«¿Que pasa contigo? ¿Notaste algo de interés? -preguntó Lorist mientras se volvía hacia Shadekampf.

Shadekampf sacudió la cabeza y dijo: «Ayer por la noche, había invitado a un ex miembro de la fuerza de la guarnición que acababa de dejarlo recientemente para tomar unas copas y después de tomar unas cuantas copas, me dijo que las cuatro familias eran en realidad escondiendo su verdadero poder militar y que cada uno de ellos tenía varios miembros clasificados Silver. Esa también es la razón por la que tuvieron las agallas de probar la paciencia de nuestra familia. Sin embargo, sus filas de Plata no tenían acceso a los métodos de entrenamiento adecuados de la Fuerza de Batalla por encima del rango de Plata y no tenían otra opción que confiar en sí mismos para investigarlo. Ese hombre me dijo que esta vez, la familia Dunbarsen había incurrido en una pérdida bastante pesada, por alguna razón, habían perdido 4 de cada 5 de sus filas de plata de repente, así como otras dos filas de hierro de tres estrellas, causando a caer de la segunda familia más poderosa a la última durante la noche. Creo que habían dejado la fuerza de la guarnición por la presión de las otras tres grandes familias «.

Lorist se rió en voz alta y pensó en los seis que habían venido a asaltarlo cuando estaba de regreso a la bastida con Belnick y Shadekampf. Originalmente, él había pensado que las cuatro familias habían estado implicadas en ese ataque como Belnick había reconocido solamente a dos de ellos que pertenecieron a la familia de Dunbarsen. Poco sabía que los otros cuatro eran también miembros de la familia Dunbarsen, causando que sufrieran instantáneamente una gran pérdida como si hubiesen sido incapacitados de tener la columna vertebral rota. Incluso pensó que las cuatro familias se pelearían por los tres títulos de caballero que iba a dar y no esperaban que uno de ellos saliera de la carrera tan rápidamente como resultado de sus propias acciones de matar a cada uno atacante en ese entonces.

-Entonces, ¿hay razón suficiente para sospechar del escudero de Belnick, Casey? -preguntó Lorist una vez más.

Shadekampf respondió: «Le he preguntado a un par de personas y la mayoría de ellos sólo lo conocían pero nunca interactuaron mucho con él. También hablé con algunos de los ex soldados de la guarnición y todos dijeron que no estaban cerca de Casey ni sabían con qué familia estaba alineado. Según ellos, Casey sólo pasa su tiempo cuidando a Belnick en la mansión del señor del señorío. Aparte de Master Dunbarsen, nunca ha conocido a los otros jefes de familia, así que creo que debe ser claro.

Lorist murmuró en voz baja: -Lo que me da curiosidad es que durante los dos años Knight Belnick fue envenenado por el Maestro Dunbarsen hasta el punto en que no pudo abandonar la mansión del señorío del gobierno, ¿no sospechaba Casey que algo estuviera ocurriendo? Esa es la razón principal por la que no puedo estar seguro de su lealtad. Sin embargo, ya que ustedes dos no notaron nada extraño, cuando regresemos a la bastida, haré que Casey se una a la unidad de los escuderos y le enseñe cómo despertar su Fuerza de Batalla como recompensa por sus dos años de cuidado por Knight Belnick . »

-Milord, esta vez, eras muy generoso con la guarnición de Wildnorth Town. No sólo les pagó el salario, sino que les dio armas y armaduras. Lo que me preocupa es que no lo harán de acuerdo a lo que les han dicho «, dijo el Supervisor Kedan.

Lo harán, porque no tienen otra opción. ¿Olvidaste que cambié el reglamento para la asignación de tierras de cultivo? «, Dijo Lorist.

-¿Quieres decir la que dice que la familia de cada miembro de la fuerza de la guarnición será asignada alrededor de 40000 metros cuadrados de tierras de cultivo?

«Está bien. 400 miembros de la fuerza de la guarnición necesitarán alrededor 16 millones de metros cuadrados de tierras de labrantío, que es la área de la mayor parte de la tierra cultivable de la ciudad de Wildnorth. Las familias Mollin, Hassen y Qubim ya ocupan todas las posiciones de la fuerza de la guarnición, así que ¿crees que no saltarán a la oportunidad de reclamar tierras agrícolas? De esta manera, los soldados de la guarnición que fueron expulsados ​​también serían privados de su parte de la tierra también. ¿Cuál crees que sería su respuesta? »

-¿Para causar problemas?

«Eso es un hecho. Las tres grandes familias tenían originalmente la intención de enviar a los que expulsaron a la nueva fuerza de la guarnición que se esperaba que se formó con la construcción de la nueva ciudad para aplacarlos, mientras que la propagación de su propia influencia allí también. Sin embargo, lo que no previeron fue que no estaría formando una nueva fuerza de guarnición para esa ciudad de inmediato y les dije que sólo lo haría después de la finalización de la ciudad. De esa manera, estas personas perderían sus esperanzas de recuperar sus posiciones como soldados de la guarnición. Dado que habían perdido sus beneficios previos, ¿crees que se quedarían quietos y tomarlo en silencio?

Lorist dio una risa fría y continuó: «La razón por la que le di a las tres familias 3 meses para decidir era porque esperaba que esto haría que las personas que fueron expulsadas se volvieran contra las tres familias, lo que a su vez resultará en las tres familias enviando a sus soldados de la guarnición para forzar a la gente que causa problema para ir a la costa del álamo para participar en la construcción de la nueva ciudad así que no continúan causando apuro dentro de la ciudad de Wildnorth, reduciendo realmente su población allí. Espero que todo lo que queda de las tres familias dentro de la ciudad de Wildnorth sería sólo de tres a cuatro mil personas. Saque a las mujeres y los ancianos de la ecuación y tendrán a lo sumo una fuerza de combate de 1000 personas. Para entonces, la familia sólo tiene que enfrentarse a una fuerza de más de 1000 en lugar de las 7000 personas originales. »

El supervisor Kedan quedó atónito ante esa revelación.

Lorist miró de nuevo a Wildnorth Town y vio que el último vagón ya había salido de las puertas. «Vamonos. Supervisor Kedan, usted será puesto a cargo de la solución de estas personas en el campo vacío fuera de la bastida. Shadekampf, informar a los miembros de la familia de los soldados muertos de nuestras fuerzas sobre nuestra nueva política de pensiones y pedirles que no se preocupen, ya que la familia definitivamente no abandonará a los que son leales a nosotros, ¿entiendes?

-Sí, milord. Entiendo, «respondió Shadekampf.

En la actualidad, los campos fuera de la bastida estaban llenos de gente con el Supervisor Kedan haciendo arreglos para la instalación de tiendas de campaña y el Supervisor Hansk calculando el costo de alquilar los carruajes de Wildnorth Town mientras que el Supervisor Spiel estaba reportando algo a Lorist.

Milord, Sir Josk ha traído más de 124 carruajes a la bastida. La bastide por otra parte tiene 87 carros disponibles para usar que fueron utilizados en su mayoría por el convoy mercantil familiar y la fuerza militar en el pasado. Sin embargo, la familia también tiene una gran cantidad de carros de dos ruedas que se utilizan principalmente para el transporte de suministros en distancias cortas o los trabajadores a las granjas. Si milord las necesita, podemos proveer hasta 135 unidades. »

«Supervisor Spiel, ¿cuánta mano de obra adicional tiene la bastide?» Preguntó Lorist.

«Milord, la encuesta del Supervisor Hansk informa a alrededor de 748 personas.»

«Eso significa que incluyendo a las 1427 personas que acaban de llegar de Wildnorth Town, podemos enviar 2175 personas al sitio en Morgan Hills, lo que significa que requeriremos alrededor de 200 carros de cuatro ruedas. ¿Cuánto alimento y suministros pueden transportar los carros restantes? »

«Milord, los suministros que necesita para transportar allí son en su mayoría alimentos y textiles. Si bien tenemos alimentos en abundancia en los almacenes, lo contrario es cierto para los textiles. Sin embargo, todavía podemos usarlos para hacer algo de ropa para ser enviados. Si usamos los carros de dos ruedas también, seremos capaces de transportar 5000 kilogramos de comida y un montón de ropa «, respondió Spiel.

Lorist giró la cabeza para mirar y vio que Josk, que estaba a su lado, fue espaciando como si estuviera pensando en algo.

«Oye, Joe, ¿qué tienes en mente?»

-Oh, milord, me estaba preguntando algo. Recuerdo haber visto una gran placa con «Wildnorth Town» grabada en ella a las puertas de la ciudad cuando visitamos esta mañana, pero no recuerdo haber visto algo similar en la bastida. ¿Por qué este lugar no tiene nombre?

¡Está bien! Lorist repentinamente recordó que la mayoría de la gente sólo se refirió a este lugar como la «bastida de la familia» como si no tuviera un nombre propio. Eso es extraño, la familia ha existido por más de 200 años, ¿por qué nadie nombró este lugar?

«Supervisor Spiel, ¿sabe usted la razón de esto?»

Spiel sacudió la cabeza. En ese momento, el supervisor Hansk estaba caminando por ellos después de completar su tarea y Lorist le hizo la misma pregunta.

«Recuerdo que alguien más hizo la misma pregunta antes. En ese momento, la respuesta del Viejo Maestro fue que no había necesidad de pasar por tantos problemas para nombrar el lugar, ya que la familia sólo tenía una bastida dentro del dominio. Creía que al llamar a este lugar la bastida familiar sería más cariñosa «, explicó el supervisor.

Lorist sacudió la cabeza y dijo: «Eso no va a hacer. La familia tendrá muchos más territorios en el futuro, por lo que este necesita un nombre para evitar la confusión. Déjame pensar en uno entonces. Dado que las montañas circundantes están llenas de arces, llamemos a este lugar Maplewoods Bastide de ahora en adelante. Busque un cantero inmediatamente para que el nombre sea tallado en el castillo.

«Milord, ¡qué apto nombre para el lugar! Definitivamente es apropiado el paisaje por aquí. Inmediatamente pediré a alguien que empiece a tallar el nombre «, respondió el supervisor Hansk.

Lorist entonces llamó a Spiel, que estaba a punto de irse. -Oye, me temo que tendré que molestarte para preparar los suministros y los carros tan pronto como sea posible durante estos dos días. Ya es el quinto día del tercer mes, y espero poder salir el día 7. De esa manera, podremos llegar al sitio de construcción el día 8 del mes. »

«Milord, por favor tenga la seguridad de que definitivamente estará listo para el 7», dijo el Supervisor Spiel antes de irse a toda prisa.

-Milord, tienes tiempo de sobra para prepararte, no tienes que estar con tanta prisa como tú -respondió Josk.

«No, Joe, ¿te olvidaste de lo que habíamos hablado con Butler Boris allá atrás? Alrededor del día 10 del tercer mes, habrá un envío de la familia Kenmays al sitio de construcción, así como una escolta de muchos más trabajadores esclavistas allí. Planeo llegar el día 8 y ver si podremos tragar todo eso para nosotros mismos «, dijo Lorist.

El día 7 del tercer mes, a las 9 de la mañana, un convoy de suministro formado por 211 vagones de cuatro ruedas y 135 vagones de dos ruedas salió de Maplewoods Bastide para el sitio de construcción en Morgan Hills.

Esta vez, Lorist fue acompañado por los Supervisores Hansk y Kedan. Hansk también escogió a unos 200 o más jóvenes que se preparaban para despertar su Fuerza de Batalla de la bastida para ser cocheros por el momento. Después del viaje, volverán a la bastida para reanudar su entrenamiento.

Patt, por su parte, trajo 60 soldados de la recién formada unidad de defensa que habían despertado su Fuerza de Batalla junto con ellos, mientras que Josk regresó con los 60 miembros del escuadrón de guardia que vinieron con él y sirvió como unidad de exploración para el viaje de regreso.

Lorist se quejaba a Shadekampf, «¿Por qué siento que he estado enredado con nada más que convoyes recientemente? Ya ves, formé un convoy en Morante City para dirigirme al dominio. Después de dejarlo atrás en la ciudad de Geldos para viajar ligera y rápidamente, Patt logró conseguir otro formado para mí en Fenyata Town. Y ahora, después de sólo pasar un par de días en el dominio, lo estoy dejando con otro convoy. Estoy harta de convoyes, ¿sabes?

Shadekampf sabía que Lorist sólo bromeaba y simplemente se reía sin molestarse en continuar la conversación.

Josk sin embargo se rió en voz alta y dijo: «Milord, sabes que siempre puedes partir un día después. Puedo guiar al convoy y esperar a que te alcances mañana.

Lorist agitó la mano y dijo, «De ninguna manera, he notado que soy un adicto al trabajo que no puede dejar nada desatendido. No sería capaz de dormir profundamente por la noche si no estoy aquí con usted en una ocasión importante como esta. »

El viaje que Lorist había realizado con Patt y Shadekampf en aquel entonces con sólo un carro de Morgan Hills a Maplewoods Bastide había tomado hasta 7 horas. Dado el tamaño de su convoy, les tomaría el doble de tiempo para completar su viaje.

Después de seis horas de viaje, ya eran las dos de la tarde. Josk que estaba en la parte delantera del convoy envió a alguien a la parte de atrás para preguntarle a Lorist si debían detener el convoy para descansar en un pequeño lago por delante.

Justo cuando Lorist estaba a punto de dirigirse al frente para comprobar que el lago fuera por sí mismo, repentinamente notó señales de humo procedentes de las montañas alrededor de ellos como diez jinetes emergieron de las montañas mientras blandiendo las armas en sus manos y gritando un grito de guerra espeluznante cuando se acercaron …