Capítulo 25: Lorist y Els (4)

Las Colinas de Calisto se encontraban situadas en las fronteras de las llanuras Falik y conectadas a las Montañas Tedanini. También se encontraba en la zona entre el Reino Enano y la Alianza del Comercio Forde. De acuerdo con las viejas leyendas, los magos restantes en los últimos tiempos de la civilización mágica abrieron un portal dimensional y enviaron a los otros seres sensibles en el Continente Grindia a mundos diferentes para asegurarse de que los seres humanos pudieran sobrevivir a las próximas tribulaciones de frente y no tuvieran que competir con las otras razas. Por alguna razón, sin embargo, se perdieron con los enanos que vivían alrededor de las montañas Tedanini y poco a poco, con el paso de dos mil años más o menos, construyeron su propio reino.

En la actualidad, ese era el único otro ser vivo en el Continente Grindia aparte de los seres humanos. Dada la tendencia de los enanos para residir dentro de los rangos de las montañas, rara vez tenían algún conflicto con los seres humanos e incluso en términos comerciales.

Si bien las Colinas de Calisto eran técnicamente el territorio de la Alianza de Comercio Forde, la Alianza no tenía mucho poder de gobierno en la zona. Dada la naturaleza de la gente de la montaña enloquecida de batallas, el sindicato ha tratado de pisar con cuidado, tratando de no ofenderlos en lo más mínimo, para que no estalle un conflicto a gran escala. Por el momento, el consejo estaba considerando la división de las Colinas de Calisto en varios distritos en el futuro y dejar que los que construyeran la unión lo gobernaran.

Después de tres días y dos noches de viaje, Lorist y Charade finalmente llegaron a su destino, el Pueblo Baca. El jefe del pueblo de mediana edad, que era también el solicitante y el propietario de las minas, Bam, les dio la bienvenida.

Bam era también uno de los estudiantes Seniors de Lorist en la academia. Con su padre habiéndose alistado en el ejército sindical para defender la invasión del Imperio Krissen, se retiró al pueblo debido a sus lesiones y se decidió a sí mismo, hacer que el pueblo prosperara después de ver todo el progreso que se estaba realizando en el mundo exterior y apenas logró enviar a Bam en la Academia Amanecer. Bam tomó dos cursos profesionales adicionales, siendo el forrajeo de recursos y la administración de minas. Sin embargo, dado que los cursos eran bastante impopulares y la calidad de los profesores eran ínfimos, sólo logró aprender esas cosas de la teoría y nunca tuvo ninguna experiencia práctica. La academia suspendió posteriormente esos cursos.

Después de regresar al pueblo, Bam pasó de cinco a seis años cultivando las habilidades que aprendió y logró descubrir varias vetas de plata y mineral de estaño en una colina cerca del pueblo. Si bien la cantidad de excavación no era descomunal, fue suficiente para apoyar el sustento de otros seis pueblos que lo rodeaban. El descubrimiento de las minas acabó con la pobreza y el hambre de los pueblos de los alrededores. Además, Bam también utilizó una parte de las ganancias de las minas de mineral para financiar varios jóvenes con talento para ir a la Ciudad Morante para estudios adicionales.

Todo el grupo sintió que el Senior Bam era bastante impresionante por su disposición a renunciar a la posibilidad de un gran estilo de vida en la Ciudad Morante por el bien del desarrollo de su pueblo y la comunidad. Yuriy y Lorist quedaron muy impresionados con la forma en que la utilizó el dinero extra para patrocinar a los jóvenes del pueblo, ya que entienden que los costos de estudiar en Ciudad Morante no eran baratos.

Francamente, Bam les habló de cómo se encontró por primera vez los rastros de ratas devoradoras de metal en las cercanías de las minas. Al ser un espadachín rango hierro, formó un grupo para tratar a las plagas. No fue hasta un rato después de que descubrieron que la infestación no era tan simple como lo habían pensado, y en el último año, ya habían matado a más de diez ratas en múltiples ocasiones. Hace sólo dos meses, el ataque de un grupo de ratas devoradoras de metal mato a tres, e hirió a 5 cinco mineros. Fue entonces cuando se decidió finalmente terminar de una vez por todas ese asunto y convocó a todos los habitantes del pueblo que tenían fuerza de batalla para ir en una misión de exterminio en las minas; incluyendo Bam, había tres luchadores rango hierro y 11 guerreros de rango bronce, haciendo un total de 14.

Sin embargo, el exterminio no tuvo éxito, debido a que el grupo de ratas era más de un centenar y el grupo de 14 fue muy presionado, ninguno de ellos escapó ileso. A pesar de que lograron eliminar a más o menos 30 ratas, luchar bajo los incesantes ataques cuando se retiraban de la camada de ratas, provoco que nueve de ellos terminaron con heridas bastante severas.

A partir de ese intento fallido, Bam comprendió la magnitud del problema y no tuvo más remedio que buscar la ayuda de mercenarios. Después de tratar a todos los que habían sido heridos, el pueblo sólo se quedó con menos de 30 monedas de oro y sus graves dificultades financieras se vieron agravadas por el cierre temporal de las minas. Siendo sólo capaz de ofrecer una decena de monedas de oro como recompensa por la misión, y dada la tasa de remisión de cinco monedas de oro pedidas por el gremio de mercenarios, la mayoría de los mercenarios serían reacios a tomar la misión.

Recordando que los alumnos de la Academia Amanecer a menudo iban en misiones mercenarias, él se acercó a los aldeanos que estaban estudiando allí y logró ponerse en contacto con Charade.

Después de haber escuchado la situación de Bam, el grupo estuvo convencido de que la misión de Bam tenía riesgos relativamente bajos. Charade pasó a informar al resto de ellos acerca de la situación: había una cantidad estimada de doscientas a trescientas ratas devoradoras de metal. Con sus fuerzas de tres rangos plata y dos rangos hierro, aunque no podrían acabar con todas las ratas, no debería ser un problema para ellos matar a la reina rata y hacer que las ratas dejen las minas.

Mientras que una recompensa de 18 monedas de oro para la exterminación de ratas era un poco deficiente, ya era bastante favorable para el grupo de Charade como Bam también les prestaría a otros dos espadachines de bronce para guiarlos en las minas, así como gestionar su equipo para no cargar de más. El punto de la misión era más lucrativo que cualquier botín o ganancias obtenidas durante la misión, ya que seria exclusivamente del grupo. Podía haber una posibilidad de encontrar pepitas de oro y otros metales raros en los nidos de ratas que podrían venderse por una gran cantidad. El partido decidió descansar antes de salir por la mañana.

“Mientras que la carne de la Rata devoradora de metal era un poco amarga, sin duda es segura para comer y tendra un sabor aún mejor si es hecha en cecina. Los órganos y la sangre de la rata, sin embargo, tienen que ser eliminadas por completo debido a las altas concentraciones de minerales tóxicos resididos dentro de ella. Las características más amenazadoras de las ratas son sus dientes delanteros, ya que son muy resistentes y puede ser vendidos por un pequeño forde de plata cada uno en el mercado. Su piel sin embargo es inútil ya que tenía un distintivo olor nauseabundo que atrae a los insectos, y no puede ser removido sin importar la forma en que sea tratado, por lo que normalmente la descartan.”

Dentro de las minas, a Els se le asignó el papel del explorador y la vanguardia, mientras Charade, Yuriy y Terman se colocaron en el medio y Lorist, Bam y los otros dos espadachines constituían la retaguardia. Por el momento, Lorist estaba diciéndole a Bam lo que había aprendido acerca de las ratas de las lecciones de biología de las bestias mágicas.

“Las ratas devoradoras de metal odian el olor de los pinos, especialmente el olor de la raíz. El brebaje que rociamos alrededor de la entrada era para limitar el rango de actividad de las ratas y evitar que corran por todo el lugar.”

“Ese fue el resultado de la investigación que se completó el año pasado por el profesor Snade Borg de nuestro departamento de biología de bestias mágicas. Incluso fue recompensado con 20,000 Fordes de oro por ello. Siempre y cuando se aplique ese pesticida de manera regular en la entrada de la mina, debería estar libre de plagas de ratas devoradoras de metal.”

“No es tan caro en absoluto. Una gran cubeta de ello sólo cuesta unos 3 Fordes de oro y puede durar hasta un mes. Después de usar esto por un año o dos, un olor a pino natural se concretara en los alrededores de la mina y no se tendrá que usar por más tiempo. Senior Bam, por favor considere esto de manera rápida ya que tenemos un suministro limitado. Sólo puede conseguir de éstas cosas en la academia, así que siéntase libre de hacer su pedido con nosotros.”

Lorist se encontraba muy entusiasta acerca de la promoción del plaguicida mientras, se sentía orgulloso de ganar un forde de oro por cada cubeta vendida. Si él lograra vender 12 cubetas por año, eso significaría un extra de 12 Fordes de oro de ingresos anuales para él sin romper en sudor.” (trabajar de más)

Mientras descendían aún más en las minas, aniquilaron a dos oleadas de ratas a lo largo del camino, que era más o menos entre 200 de ellas. El rendimiento y la eficacia del equipo impresionaron enormemente a Bam y los espadachines de bronce que los siguieron a lo largo del camino.

Con Charade, Els y Terman de pie en tres puntos a su alrededor y él en el medio, Yuriy demostró ser muy capaz al apoyar el equipo y permitió que el resto matara ratas sin preocupación. Lorist mismo fue aún más sorprendente; se trasladó por separado del resto de ellos y fácilmente se hizo cargo de tantas ratas como los de la formación, sin obtener ni siquiera una sola mancha de sangre en él.

Senior Bam y sus asistentes estaban avergonzados por el hecho de que nueve personas de su grupo de 14, recibieron graves lesiones en su intento previo de exterminio. Después de ver cómo el grupo de Lorist mató a las ratas con facilidad y sin esfuerzo, como si se tratara de un ejercicio de entrenamiento común, les hizo a un más avergonzados.

Después de matar a las ratas restantes de la segunda oleada, el grupo decidió descansar durante un tiempo, mientras despojaban las partes valiosas de las ratas que podían vender por dinero. Yuriy saco un gran alicate y lo usó para arrancar los dientes frontales de todas las ratas. Después de ser informado por Lorist que la carne de las ratas era comestible, Bam les pidió al grupo si podían darle a la carne a ellos para ayudar a aliviar el problema de escasez de alimentos en su pueblo.

Después de haber descansado y comido algunas raciones secas, Charade instruyo al grupo para que se dividiera y condujo a Terman y Yuriy en la caverna izquierda mientras Lorist y Els se dirigieron a la derecha. Dado que la mayoría de las ratas habían sido exterminados, todo lo que quedaba era matar a la reina de las ratas.

Colgó la bolsa llena de dientes de rata en su espalda, y Lorist unto casualmente algunos de los pesticidas en las paredes de la caverna mientras caminaba a lo largo del camino.

“¿Qué estás haciendo?” Preguntó Els.

Lorist le respondió a Els diciéndole acerca de los efectos del plaguicida a medias dado que Els no estaría interesado en comprar ninguno de ellos de todos modos. Els dudó de la eficacia del plaguicida y terminaron en una discusión.

Después de haber caminado bastante tiempo y llegar al final del camino, no descubrieron más ratas. Els dijo “Volvamos. No hay ningún punto en permanecer aquí.”

Justo cuando terminó sus palabras, la pared de roca delante él, se sacudió de repente, agrietándose con un sonido fuerte. Una cabeza de una gran bestia emergió del agujero de la pared, olfateó el aire alrededor de ella y saltó en dirección de Lorist y Els.

“¡¿Qué es eso!?” exclamó Lorist en estado de shock mientras dejaba caer la antorcha de su mano. “¿No es esta cosa un poco demasiado grande? ¡La cabeza en sí tiene un diámetro de dos metros!”

“¡Creo que es mejor correr!” Dijo Els en voz alta mientras tomaba el brazo de Lorist y se volteo para correr en la otra dirección.

“¡Sol, sabía que traerlo conmigo era una mala decisión! Las dos últimas veces fueron bastante malas. Para el conjunto de esta misión, he estado preocupado de que algo terrible pudiera suceder. Por fin puedo dejar de adivinar, ya que esta criatura ha aparecido en medio de la misión de exterminio de ratas por…” Els llamo a Lorist mientras corría detrás de él.

“¿Ni siquiera me has dado las gracias por salvarte todavía! ¡Si hubiese sido un poco más tarde, ya habrías sido tragado entero todo! ¡Incluso dejaste nuestras antorcha!” Respondió Els.

“Me acordé de repente de la Pitón de Roca de Un solo Cuerno que se dice vive en las minas. ¡Esa cosa definitivamente tenía un cuerpo largo y una cabeza muy grande! ¡Si esa no es la pitón, entonces no sé que sea!” Dijo Lorist, un poco avergonzado por el hecho de que efectivamente había sido salvado por el pensamiento rápido de Els.

Els giro la cabeza hacia atrás antes de decir “No se ve como una Pitón de Roca de Un solo Cuerno para mí. Tiene una cabeza redonda y no parecen tener ningún escama u ojos. Su velocidad no es tan rápida tampoco.”

“¿Cómo puedes ver en esta oscuridad? ¿Me veo como un niño que caería por sus mentiras? ¡Y oye, no corras tan rápido! ¡¿Qué pasa si corre directamente a una pared?!”Gritó Lorist.

“Haha” Els rió ligeramente. “Usted sabe que yo entreno el atributo de oscuridad de fuerza de batalla, ¿Verdad? Apuesto a que no sabías que la gente que entrena en ese tipo de fuerza de batalla tienen visión nocturna. ¡Puedo ver tan bien en la oscuridad como lo hago en plena luz del día! ¡Esta es mi habilidad especial! ¿Cómo es? ¿Tienes envidia? Todavía puedo ver tan bien, incluso sin la antorcha que se le cayó.”

“Buen Sol, tengo suficiente dinero para comprar todas las antorchas que necesito. ¡No necesito esa apestoso habilidad!” Sintiéndose envidioso, Lorist pensó, la capacidad de este tipo de poder ver en la oscuridad no es en absoluto inferior a mi propia visión dinámica … y es muy útil en entornos poco iluminados…

“Apuesto a que estabas disfrutando de la vista en el baño en ese día. A pesar de que la iluminación era bastante mala allí, seguro pudiste ver a todas ellas con perfecta claridad dada su capacidad” dijo Lorist mientras jadeaba pesadamente.

“¿Puede usted por favor no mencionar eso de nuevo? Yo estaba frente a la pared en ese momento y no pude ver incluso a una de ellas …” Del mismo modo que Lorist le recordó ese incidente, Els recordó la cruel y degradante observación de esa chica que hirió tan profundamente su orgullo. Mientas se perdió por el pensamiento tropezó con un pedazo de roca.

Lorist rápidamente ayudo a Els con sus pies. “¿Eh? Lorist, ¿Estás herido? ¿Por qué está la ropa mojada?”

Aturdido, Lorist sintió que su cuerpo se encontraba arriba y dijo: “Oh, eso no es sangre. La cubeta sosteniendo el pesticida estallo y liberó todo su contenido en mi cuerpo. Esa caída no te lastimo mucho, ¿Verdad? Será mejor darnos prisa, estoy empezando a escuchar que esa cosa se acerca.”

“Estoy bien. Vámonos.”

En un corto tiempo, volvieron a su lugar anterior de descanso donde Charade y el resto los estaban esperando. Al ver el aspecto demacrado de Lorist y Els, rompieron en una corriente de risas hasta que escucharon el ruido procedente del túnel detrás de ellos y empezaron a correr hacia la salida de la caverna por sus vidas.

A pesar de tener una constitución robusta, Charade fue el más rápido de todos ellos y escapó de la caverna, seguido por Yuriy, Terman, Bam y uno de los espadachines de bronce con Lorist y Els fueron los últimos. El otro ayudante rango de bronce que estaba empacando los cadáveres de ratas en carruaje fuera de la mina miró a sus expresiones de pánico con asombro. ¿Qué sucedió  en las minas durante mi ausencia?

Charade gritó, “¡Fuera de mi camino! ¡Una bestia mágica está saliendo de la entrada!”

Eso estableció inmediatamente el resto del grupo en el pánico. Afortunadamente, la bestia se retiró a las minas como si tuviera miedo a la intensa luz solar.

Dejando escapar un suspiro de alivio, Charade le dijo a Lorist y Els que le contaran lo que paso. “¿Qué fue eso? ¿Cómo acabaron encontrándose con él? ¿Y, que es ese olor en usted, Locke? ¿Su vejiga exploto ahí?”

Lorist explicó: “No, el pesticida quedó salpicado por todo mi cuerpo. Es el desarrollado de él profesor Snade Borg. Me traje un poco más, porque escuché que estaríamos erradicando ratas devoradoras de metal.”

“¡Bueno! ¡Déjame echar un vistazo a ese pesticida! Creo que sé lo que a se monstruo lo atrajo” Dijo Charade mientras caminaba hacia Lorist enojado, y mientras iba soltándole algunos puñetazos.

“Espera, ¿Qué tiene de malo? ¿No era una buena idea traer el pesticida para las ratas devoradoras de metal? Preguntó Lorist mientras esquivaba los golpes del gordo.

“¡Buena idea mi culo! ¡Mientras que el brebaje hecho puede repeler a las ratas devoradoras de metal, también atraería a Wyrms tierra! ¡Esa cosa de atrás era un Wyrms de tierra, que fue atraído por el olor de ese pesticida!”

“¿Por lo menos sabes lo grave que era? ¡Wyrms de tierra son versiones mágicamente mutadas de las lombrices de tierra comunes y que se sienten atraídos por el olor de las raíces del árbol de los pinos! ¡Si no me cree, trate de excavar una raíz de pino y veras como te encuentras un nido de gusanos de tierra allí! Incluso hay personas en la academia que utilizan eso pesticidas como el tuyo como señuelos para los Wyrms de tierra  Wyrm!”

“Ese profesor incluso perdió los 20,000 Fordes de oro que le habían sido adjudicados, después de que se enteraran del efecto no deseado y causaron una gran cantidad de restos de pesticidas que fueron abastecidos en la academia, ¿no lo sabías? ¡Sol, sólo un idiota como el caería en sus planes!” Gritó Charade con todo su aliento.

¡Buen Sol, no es de extrañar que el profesor dijese que me daría una moneda de oro por cada cubeta vendida! ¡Por lo tanto, se trataba de un producto defectuoso!  Sosteniendo su cabeza y acurrucándose en el suelo, Lorist se limitó a decir: “Todos ustedes, por favor golpéenme como le nazca dentro de sus corazones. Merezco esto.”

Pero nadie se acercó a golpearlo y simplemente se calmaron tratando de averiguar cómo iban a resolver el problema en cuestión. En relación con otras bestias mágicas, Wyrm de tierra no era demasiado difícil de tratar. Decidieron atraerlo con un gran gancho y cuerda después de un rato de discusiones.

El Wyrm de tierra era esencialmente una lombriz de tierra de gran tamaño; era aversivo a la luz solar y el agua, también era considerado relativamente inofensivo no como la mayoría de otras bestias mágicas. No planteaba gran parte de una amenaza para objetivos pequeños, ágiles, dado su imponente cuerpo grande y baja velocidad. El gordo y su party pasaron seis días enteros con la cooperación de los aldeanos del Pueblo Baca para armar una cuerda larga de cien metros con un gran gancho en su extremo y enviaron a Lorist la mina con el gancho para expiar su grave error.

Antes de irse, Els se acercó a la multitud y Lorist le pregunto, “¿Vas a hacerlo por mí?”

“Voy a acompañarte ahí abajo. Si Yuriy y Terman no estuvieran asignados a sostener la cuerda por Charade, te habría acompañado también. Después de todo, somos amigos, ¿Verdad?”

Fue en ese momento cuando Lorist se puso triste hasta las lágrimas.

Ellos pusieron el gancho hacia abajo después de caminar una cierta distancia en las minas y lo envolvieron con un bulto de tela que se sumergió en ‘pesticida’. Sin mucha demora, un ruido sordo pudo ser oído desde las profundidades de la cueva y ambos corrieron hacia fuera con toda velocidad.

En su camino a la salida, la cuerda fue jalada por la fuerza ejercida. Lorist dijo alegremente, “¡Se engancho!”

Fuera de las minas, Charade estaba dirigiendo a los aldeanos para tirar de la cuerda con toda su fuerza. Incluso después de romperse la espalda durante toda la tarde, el Wyrm de tierra simplemente se negó a salir. Después de un último empujón, los presentes fueron testigos de la sangre salpicando fuera de la entrada de las minas como las partes internas del Wyrm tierra sacadas de su caparazón.

En cuanto a la escena con un toque de satisfacción, dijo Charade, “No está mal, teniendo en cuenta que sus órganos internos fueron sacados, de que esa muerta es seguro, pero iremos cosechar su piel mañana.”

Dadas las increíbles capacidades regenerativas de la Wyrm de tierra, el único método viable para deshacerse de ella era utilizar un gancho para tirar de la parte interna hacia fuera. Mientras que el resto de la bestia no valía mucho, su piel podría ser hervida para extraer un adhesivo fuerte, que podría ser mezclado con arena para formar un material de construcción resistente.

Para compensar aún más el error de Lorist, Charade le dio la piel a Bam, para su deleite, ya que sería capaz de hacer nuevas casas para sus habitantes con la piel de la Wyrm de tierra.

Después de pasar otros tres días más limpiando las minas de las ratas devoradoras de metal restantes, al grupo do puso una de las pequeñas jaulas que trajeron alrededor de la entrada de las minas y con el cadáver de una rata en su interior. El cadáver en descomposición serviría como un repelente efectivo para otras ratas devoradoras de metal, manteniéndolas alejados de la mina.

Después de haber resuelto todo el asunto, al grupo se despidió del Senior Bam y comenzó su viaje de regreso a la ciudad.