Mason y los otros dos niños se fueron inmediatamente con Dudian.

Habían dos o tres equipos medianos, con la excepción del equipo pequeño en el que estaba Dudian. Los niños que dudaban, como si siguieran la mentalidad del rebaño, formaron un solo equipo, el cuál era el equipo que tenía más integrantes.

Más de 300 personas formaron equipos, que poco a poco se dispersaron en el desierto.

«¿Por qué vamos allá? ¡Estamos caminando hacia el sol!» Mason levantó la mano para cubrir su rostro de los rayos del sol. Ha pasado menos de una hora, pero su cuerpo estaba sudando sin parar debido al calor.

«Parece que estamos en la misma dirección que el sol» dijo otro niño de cabello castaño. Su nombre era Sham. Uno de los cuatro que compartía la habitación con Mason y Dudian. Su carácter era aburrido, pero como persona era un niño diligente. Además de Dudian, él era la única persona que arreglaba su cama.

«¡Incluso si es para evitar la competencia, no deberíamos haber venido por aquí!» Mason sonrió.

Dudian susurró: «En el clima del desierto la diferencia de la temperatura entre el día y  la noche es extrema. En este momento estamos en la temporada de ‘Muerte Negra’, y las temperaturas más altas posibles aparecen durante esta temporada. Por la noche, la temperatura bajará al mismo nivel que la temporada de «Nieve Negra». Así que tenemos que ir hacia el oeste tanto como sea posible. Ese será el lugar más cálido en la noche.»

Tres personas escucharon a Dudian explicar solemnemente. Mason dijo amargamente: «Si fuéramos hacia el este, podríamos haber evitado soportar el sol y el calor, incluso en caso de que no pudiéramos encontrar fuentes de agua, habríamos evitado estos problemas. Y teniendo en cuenta el problema de aislamiento en la noche, ¿cómo sabes que la temperatura se reducirá por la noche? ¡Mis pies arden, están en llamas! ¿Cómo puede ser posible que en la noche la temperatura baje al extremo?»

Sham y el otro niño llamado Zach también estaban muy curiosos. Estaba tan caliente en este momento, así que ¿cómo podía hacer frío por la noche?

«Lo sabrás cuando oscurezca.» Dudian no explicó los efectos de la absorción de calor y la disipación de calor en la arena. Este tipo de conocimiento no se enseñó durante los estudios en el campamento, por lo que hablar de ello inevitablemente conduciría a la duda. Y el concepto de enfriamiento endotérmico, incluso si lo menciona, esto no sería comprendido por ellos.

«¡Seguramente encontraremos agua, lo único en lo que debemos poner atención es evitar enfermarnos!» Dudian advirtió solemnemente a Mason, Zach y Sham.

Zach, Sham y Mason estaban algo sorprendidos al escuchar las tranquilas palabras de Dudian con respecto al agua. Sin embargo no lo interrogaron, pero fueron muy curiosos, ¿cómo él encontrará agua en este desierto lleno de arena? ¿De dónde viene esa certeza y confianza?

No pasó mucho tiempo antes de que el equipo de Dudian perdió de vista a los otros equipos. Todo lo que podían ver era arena que cubría sin cesar el desierto. Se pusieron tensos y nerviosos ante la vista. Lo único que los compañeros de equipo podían hacer, era seguir creyendo en el juicio de Dudian. Él nunca los había decepcionado durante el entrenamiento en el campamento, así que esperaban que también su juicio fuera correcto en el desierto.

«¿Todavía recuerdas la parte en que nos enseñaron cómo encontrar agua en el desierto?» Dudian se detuvo, mirando a su alrededor.

«Lo recuerdo, primero tenemos que buscar arena sombreada y luego cavar hasta que encontremos agua», dijo Mason.

Dudian alzó la mano y señaló hacia el frente, había una colina de arena. El lado al que señalaba estaba protegido del sol debido al ángulo de la colina. El sol no podía iluminar esa parte incluso en la mañana cuando se levantaba por el este. Solamente al mediodía los rayos del sol penetrarían en la arena pero por un tiempo pequeño. «Vamos allá». Él se adelantó, al llegar a la colina, Dudian tocó la arena, estaba muy fresca.

Mason, Zach y Sham estaban encantados con la vista. Se agacharon preparándose para cavar.

Dudian hizo un gesto con la mano: «Primero envuelve la ropa alrededor de tu mano, para que no te arañes con las piedras». Entonces, él se desgarró el tejido y lo envolvió alrededor de sus manos, se agachó para empezar a cavar.

Mason se echó a reír: «Tenemos suerte de que tú seas precavido.»

Tres de ellos se rasgaron la ropa, se cubrieron las manos y empezaron a cavar.

Hay que señalar que los tres meses de entrenamiento de resistencia, había mejorado mucho la fuerza física de los cuatro. Habían caminado cuatro o cinco millas bajo el sol abrasador, pero todavía tenían energía para cavar. Sin embargo, esto también era una especie de apuesta. Porque en caso de que no pudieran encontrar agua después de excavar, no podrían sostener sus cuerpos, para encontrar el siguiente lugar posible que contenga agua.

Como resultado, incluso Dudian se sintió nervioso. Especialmente, después de excavar medio metro de profundidad, todavía estaban tocando arena suave.

«¡Terminemos! Debemos movernos al siguiente lugar.» Dudian se detuvo. Si no tocaban arena húmeda en esta fase, incluso si cavaban tres o cuatro metros, había una alta posibilidad de que no encontraran agua.

«Hemos hecho tanto, así que ¿por qué renunciar ahora?» preguntó Mason.

Dudian respondió con una cara enojada: «No podemos apostar y tener la esperanza de encontrar agua en este lugar. Síganme, vamos a seguir avanzando» Terminando de hablar, se volteó y caminó hacia adelante.

Mason y Zach dudaban. No estaban dispuestos a seguir adelante. Sham se levantó y dijo: «Vamos. Dudian está en lo correcto. No podemos apostar por ahora». Luego corrió para mantenerse al ritmo de Dudian.

Mason y Zach suspiraron, sacudieron sus manos sobre sus rodillas para quitar la arena.

«Ahora, cuando Dios te cierra una puerta, él no abrirá otra, ¡sino que liberará al perro para que te persiga!.» De repente Zach gritó en voz alta, saltó medio metro de altura y se apresuró hacia Dudian.

Dudian y Sham se voltearon hacia Mason y Zach. De repente vieron una serpiente de dos metros de largo saliendo desde la arena. Su piel era café, y las escamas reflejaban el brillante sol. Todos se congelaron inmediatamente.

«¡Corran!» Dudian fue el primero en recuperarse. Él gritó en voz alta, se volteó y huyó.

El resto de los miembros del equipo trataron de mantener el ritmo.

Mason entró en pánico y sus pies tropezaron. El sonido de ‘plop’ se hizo eco y cayó a la arena.

Dudian estaba corriendo al frente, pero cuando oyó el sonido no pudo dejar de mirar hacia atrás. Vio a Mason en el suelo, había un poco más de diez metros entre él y la serpiente. La serpiente estaba retorciendo su cuerpo como si nadara en la arena del desierto. La situación se volvió precaria, se volteó hacia Mason y se precipitó hacia él.

Sham y Zach se sorprendieron por un momento. También notaron la caída de Mason. Vieron el cuerpo torcido de la serpiente y sus rostros se volvieron extremadamente feos, ellos vacilaron.

En este punto, Dudian se había precipitado al frente de Mason, agarró su brazo, y gritó: «¡Levántate!

Mason aprovechó para levantarse y mirar hacia atrás. Habían dos o tres metros entre él y la serpiente. Si la serpiente salta, esta sería capaz de alcanzarlo. Mason estaba demasiado asustado, él empezó a correr.

De repente la serpiente saltó hacia Mason, abrió su boca mostrando dos afilados colmillos.