En ese momento, una sombra gris apareció al frente de Mason y golpeó a la serpiente tirándola a la arena.

«¡Corre!» gritó Dudian.

Mason se recuperó y huyó a toda prisa.

Dudian miró a la serpiente, que empezó a girar su cuerpo hacia él. Él se volteó para huir lo más rápido posible. Su chaqueta estaba envuelta alrededor de su mano. Anteriormente golpeó a la serpiente, gracias a la ayuda de la chaqueta que protegía su mano de una posible mordedura de la serpiente.

¡Sou!

Dudian rápidamente pasó a Mason y se dirigió al frente. En el entrenamiento de resistencia sus resultados fueron los mejores en comparación con sus compañeros de habitación.

Corriendo varios cientos de metros, Dudian miró hacia atrás, vio a Mason y al resto siguiéndolo. No había rastro de la serpiente, podría ser que debido al fracaso en la cacería, esta se rindió. Después de todo, en un ambiente tan duro que incluso los animales tratan de evitar el consumo inútil de energía mientras cazan a sus presas.

Dudian se sintió aliviado y dijo: «Dejen de correr. Ya no nos persigue.»

Mason, Zach y Sham miraron hacia atrás y notaron que la serpiente había dejado de perseguirlos. En el siguiente momento se sintieron muy cansados, y con la garganta seca. Ellos estaban sedientos y el clima era terriblemente caliente.

«Me asustó.» Zach expresaba su miedo, mientras se daba palmaditas en el pecho.

«Tomemos un descanso, estoy agotado.» Sham estaba jadeando.

Mason oyó las palabras de los dos, de pronto miró a Dudian. Él ligeramente asintió con la cabeza a Dudian y dijo: «Dudian, esta vez me salvaste la vida, después de lo que… …»

«No hables.» Dudian palmeó su hombro, «Ahorra tu energía. Zach, Sham no vamos a parar. Es posible que la serpiente nos pueda alcanzar mientras se arrastra bajo la arena. No sabemos si estamos fuera de su rango de caza. Además, se está haciendo tarde. Tenemos que encontrar agua lo antes posible, de lo contrario será muy difícil pasar esta noche.» Entonces, él continúa caminando hacia el frente.

Mason miró a Zach y Sham. Giró la cabeza de derecha a izquierda en desaprobación y siguió a Dudian.

Zach y Sham se miraron el uno al otro. Recordando su vacilación en la situación anterior, inclinaron la cabeza, sin decir nada, siguieron a Dudian.

Dudian y sus compañeros siguieron caminando hacia el oeste. Todo lo que vieron en el camino fue arena. A excepción de Dudian, los otros tres no podían dejar de preguntarse, si ellos encontrarían agua si seguían avanzando.

Sin embargo, por la insistencia de Dudian, no cambiaron la dirección.

Al anochecer, ellos estaban caminando casi más lento que una tortuga. Sus cuerpos sudaban, estaban cansados, y sus rostros estaban bronceados.

«¡Lo encontré!», Resonó el grito de Dudian.

Las caras de Mason, Zach y Sham estaban tan entumecidas como cadáveres. Sin embargo, tan pronto como oyeron la voz de Dudian, la esperanza salió de sus ojos secos.

«¿Dónde?» preguntó Mason a toda prisa.

Dudian alzó la mano y señaló con el dedo índice. Había una pequeña pendiente en el frente. No muy lejos de la pendiente, había césped verde y cactus, que eran plantas comunes del desierto.

«¡Plantas, plantas!», Gritaban de excitación.

La cara de Dudian también reflejó una sonrisa, dijo: «Si hay una planta, ¡entonces debe haber agua!» Todos ellos llegaron a las plantas al mismo tiempo, pero Dudian les advirtió: «Tengan cuidado, puede haber algo escondido aquí. «

Mason y los otros dos miraron nerviosamente alrededor.

No pasó mucho tiempo antes de que Dudian comenzara a cavar en la arena húmeda, debajo de la hierba verde. Después de un metro de arena excavado, finalmente llegaron a ver agua. Era escasa y mezclada con arena.

«Está sucia. ¿Cómo podemos beberla?» Mason y los otros dos estaban atónitos.

Dudian no habló. Puso la chaqueta que usó antes para golpear a la serpiente, en el suelo. Usó ambas manos para agarrar el agua mezclada con arena y la colocó en la chaqueta. Luego empezó a retorcer la chaqueta lo más fuerte que pudo. Sabía que la chaqueta estaba hecha de lana. Así que lo usó para filtrar el agua. Mientras seguía apretando la chaqueta, agua limpia empezó a fluir hacia abajo.

Ellos tenían sed durante todo el día. Esta simple agua filtrada era tan deliciosa como un néctar celestial para ellos.

Él bebió unos pocos bocados. Dudian no continuó, pero se lamió los labios con agua, y luego dijo: «No beban demasiado. Es bueno mientras se satisface el consumo básico del cuerpo.»

Había admiración en los ojos de Mason y los otros dos niños.

«Esta hierba se puede comer.» Dudian sacó la hierba verde. Amasó las raíces de la hierba, luego los rompió. No fluía jugo, así que inmediatamente lo mordió y lo masticó suavemente. La débil sensación dulce se propagó de las raíces y llenó su boca. Era un poco amargo, pero él masticó cuidadosamente y luego lo tragó.

Los otros tres vieron a Dudian y tomaron la hierba, para comer.

«¡Tan amargo!»

«¡Es tan difícil de comer!»

Zach y Sham no estaban contentos con el sabor, pero todavía masticaban y tragaban la hierba.

Dudian miró al cielo y dijo: «Esta noche deberíamos dormir aquí. Debemos recoger algo de madera seca para hacer fuego durante la noche. Por cierto, uno de nosotros debe permanecer despierto durante toda la noche. En este momento vamos a elegir al que debe permanecer despierto esta noche, para que pueda dormir ahora mismo.»

«Estaré de guardia esta noche», dijo Mason. «Si te vas a dormir, no sabremos qué hacer en este momento.»

Dudian asintió con la cabeza: «Entonces ve y descansa. Zach anda a buscar madera seca. Sham ven conmigo para construir un refugio, busca algunas piedras.» Con sus órdenes, todos ellos comenzaron a ocuparse de su trabajo asignado.

…

…

Fuera del desierto, había un bar solitario.

Debido a la erosión del desierto, el bar estaba medio roto. Puertas y ventanas han sido remendadas repetidamente con madera. En ese momento, un hombre y una mujer estaban sentados en el bar, bebiendo cerveza helada de trigo.

«Trescientas sesenta personas deben ser evaluadas. ¿Cuántos pueden permanecer vivos esta noche?» Kris preguntó mientras ella estaba usando una daga para jugar suavemente con el hielo dentro de la taza de madera.

Tobu indiferente sonrió y dijo: «Absolutamente más de lo que piensas.»

«¿Es así?» Kris frunció el ceño en tono burlón: «¿Quieres hacer una apuesta?»

«¿Vamos a apostar?» Tobu mostró interés.

«¿Cuántas personas permanecerán en el desierto después de diez días?» Kris entrecerró los ojos. «Apuesto que serán doscientos niños.»

Tobu sonríe y responde: «Apuesto que serán trescientos niños»

«¿Oh?» Kris lo miró con los ojos entrecerrados. «Parece que tienes confianza en tus estudiantes. Pero esta vez perderás.»

Tobu bebió la cerveza de la taza y preguntó: «¿Por qué?»

«Haha… …» Kris cubrió sus labios con su mano y dijo: «No sabes, este desierto hace una década, era el territorio de la familia Ryan. Era una de las seis familias más prósperas del distrito comercial. Desafortunadamente, fueron destruidos por un alquimista malvado. La cosa es que no sólo la familia fue destruida, sino que su territorio fue desertificado por la fuerza maléfica de ese alquimista».

«Eso fue hace diez años, lo sé, porque yo estaba allí.», Dijo Tobu

Kris soltó una risita y dijo: «Pero no sabes que el malvado alquimista quien fue asesinado por la Santa Iglesia había dejado varias cosas en este maldito desierto. Ahora hay otros alquimistas malvados que se reúnen tranquilamente allí. La cosa es que la Santa Iglesia ha visto a través de sus pequeños trucos y se enteraron de todo.»

La expresión de Tobu cambió de repente, «¿Qué quieres decir?»

«La Santa Iglesia está lista para acabar con los alquimistas malvados que residen allí. Pero el problema es que ellos se ocultan muy bien. En caso de que la iglesia envíe un caballero, ellos sospecharán y se ocultarán aún más. Así que para sacar a esas ratas de sus nidos se hizo otro plan. Fue a propósito que el sitio del examen de ‘carroñeros’ sea en ese lugar. Estos niños serán utilizados como cebo para atraerlos. Y creo que esos alquimistas caerán en la trampa, ya que no van a perder la oportunidad que está ¡frente a ellos!» Dijo Kris con una sonrisa.