Capítulo 418: ¡La reunión de dragones!

Cuando Wang Chong abandonaba el campo de prácticas, en lo profundo del palacio, el Quinto Príncipe, Li Heng, caminaba de un lado a otro, con la cabeza baja y el corazón lleno de preocupaciones.

Frente a él había un umbral que ni siquiera tenía un pie de altura. Sin embargo, este umbral era como un muro alto e invisible, sólido y grueso. Con una presión que hacía difícil respirar, se paró frente a Li Heng.

Todo estaba tranquilo, pero Li Heng sintió un sudor frío en su frente y una ansiedad indescriptible en su mente.

Habían pasado más de dos horas desde que las audiencias del período wei1 habían concluido, pero Li Heng aún no había recibido una citación.

Li Heng sabía que su destino descansaba completamente en ese pequeño umbral.

De repente, la puerta se abrió y una voz aguda llegó desde lo profundo del pasillo.

«Informe, ¡El quinto príncipe Li Heng se presentará!»

Bzzt! Como si un martillo pesado hubiera golpeado su corazón, Li Heng comenzó a temblar por todas partes cuando al instante salió de su estupor. La convocatoria esperada por fin estaba aquí.

Li Heng respiró hondo, tranquilizó su mente, se ordenó la ropa, levantó los pies y cruzó el umbral con nerviosismo.

¡Auge!

Los sonidos de sus pies cayendo parecían tan pesados ​​como montañas en los oídos de Li Heng.

El pasillo se extendió hasta el punto que parecía no tener fin. Li Heng sintió un frío helado bajo sus pies. Aparte de los guardias de palacio de rostro solemne, cada uno de ellos de cinco zhang de altura, no había nadie más en el camino.

Era tan silencioso que uno podía oír caer un alfiler.

Después de un tiempo, aunque parecía un instante e innumerables épocas, cuando Li Heng sintió que no podía caminar más, el mundo se abrió de repente y una luz brillante deslumbrante brilló frente a él.

En el mismo momento llegó esa energía infinita, estimada y divina, tan insondable y masiva como los cielos y la tierra.

Esta energía hizo que la presión sobre el cuerpo de Li Heng aumentara en más de mil veces.

“¡Este hijo, tu sirviente, rinde homenaje al Padre Imperial!”

Li Heng cruzó el umbral. Sin atreverse a levantar la cabeza, se arrodilló en el suelo, respetuoso y temblando de miedo. A pesar de que tenía veinte años, la figura divina sentada en los tramos superiores de la sala aún inspiraba tanto respeto como él cuando era un niño, tal vez incluso más.

Las antorchas parpadearon, pero la figura sentada arriba no se movió.

Y debajo de esa figura, Li Heng sintió energías extremadamente débiles y extremadamente poderosas.

Estos eran los príncipes del palacio. Era obvio que estaba lejos de la única persona que había sido convocada hoy aquí.

El gran salón estaba absolutamente tranquilo. Frías y crueles miradas llegaron desde todos lados para caer sobre la puerta principal, a la figura arrodillada de Li Heng.

¡No existía el amor familiar en el clan imperial!

Ni siquiera el más sabio de los reyes sabios o el más incompetente de los tiranos podrían cambiar esta ley de hierro. ¡Así había sido para dinastía tras dinastía, generación tras generación!

Li Heng no podía sentir el más mínimo calor en el palacio, solo el frío más profundo.

«¡Subir!»

Después de algún tiempo, una voz majestuosa resonó desde los tramos superiores de la sala.

Todavía temblando de miedo, Li Heng se puso de pie, pero todavía no se atrevió a levantar la cabeza. Siguiendo los reglamentos habituales, caminó con la cabeza baja hasta el final del pasillo.

Si bien era el estimado Príncipe Príncipe, Li Heng tenía el menor respaldo entre los príncipes, y también era el más débil. Por lo tanto, al ser clasificado, siempre se mantuvo al final.

Los otros príncipes nunca se habían preocupado por su condición de Quinto Príncipe, ni el Sabio Emperador.

Para sorpresa de Li Heng, después de ocupar su lugar, el Sabio Emperador no comenzó a cuestionar de inmediato. Parecía estar olvidado.

Los otros príncipes comenzaron a mirar hacia otro lado, y de repente la atmósfera pareció moverse nuevamente, volviendo a la normalidad.

Li Heng era como una bola de aire, de pie al final de la línea, sin que nadie le prestara atención.

Una energía masiva como una montaña imponente se encontraba en el lugar más cercano a su padre imperial. Aunque era como el brillo de una gema ante los brillantes rayos del sol, para el resto de los príncipes, era inconcebiblemente fuerte.

Li Heng sabía que esta era la energía del Primer Príncipe.

No importaba cómo estuvieran clasificados, el Primer Príncipe, como el futuro heredero, siempre estaba más cerca de su padre imperial, justo debajo de sus pies. Nadie podría cambiar esto nunca.

En cada audiencia, su padre imperial siempre cuestionaba al Primer Príncipe sobre la política de la corte, las renovaciones para el ejército, el cultivo en el camino marcial, las vidas de la gente común y muchas otras preguntas en todos los aspectos posibles.

Cada reunión fue una prueba. No fue solo el Primer Príncipe, sino todos los demás príncipes que fueron sometidos a esta prueba. A medida que cada persona tomara la prueba de su padre imperial, también mostrarían sus talentos.

No había nada de la comodidad y el calor encontrados entre los padres y los hijos de la gente común en el clan imperial. Esta fue la razón por la que Li Heng evitó el Palacio Imperial.

La política de la corte, las relaciones exteriores, el riego de las tierras de cultivo … Li Heng no entendió una sola cosa que provenía de la boca de los otros príncipes.

No era que su conocimiento fuera demasiado superficial, sino que nunca había tenido ningún tipo de recursos. Nunca había tenido un tutor para enseñarle.

Li Heng no se atrevió a odiar ni a quejarse. Como solía hacer, se quedó en su lugar, con la cabeza baja, temblando de miedo mientras no hacía nada obedientemente.

El Primer Príncipe, el Segundo Príncipe, el Tercer Príncipe, el Cuarto Príncipe … y luego fue el Sexto Príncipe, el Séptimo Príncipe, todos los príncipes se adelantaron para recibir la prueba del Emperador Sabio.

Y cuando finalmente fue su turno …

«Muy bien, terminemos las cosas por hoy!»

En los tramos superiores de la sala, esa majestuosa y grandiosa figura repentinamente agitó sus manos.

Justo así, Li Heng había sido pasado por alto cruelmente. Una tensión de decepción irreprimible brilló en sus ojos. Aunque decepcionado, también se sintió bastante afortunado, pero rápidamente recuperó la compostura.

Este tipo de cosas ya habían sucedido muchas veces en el palacio.

“… Hoy es una reunión de un padre y sus hijos, por lo que no hay necesidad de hablar demasiado de política. ¡Ven, envía a los bailarines y la música! ¡Nos deleitamos!

Esta orden pareció abrir las compuertas. Las puertas laterales de la sala se abrieron e innumerables sirvientas y eunucos radiantes entraron, llevando platos de frutas, mesas y sillas, ollas de vino e incienso.

En un momento, una mesa y sillas de estilo antiguo habían sido colocadas delante de los príncipes, y encima de la mesa había frutas, pasteles, bebidas y exquisitos platos.

Una vez que todos los príncipes estuvieron sentados, bong! Con el sonido de las campanas, comenzó la música, y varias hermosas doncellas del palacio vestidas de blanco se presentaron, pareciendo hadas de más allá de las nubes.

«¡Padre imperial!»

Justo cuando las doncellas del palacio estaban preparadas para caminar hacia el centro de la sala y bailar, una voz repentinamente interrumpió la música.

“Padre imperial, esta suave música de palacio resta el estilo de sangre de hierro de mi Gran Tang. Este humilde hijo tuyo ha escuchado que el Quinto Hermano ha preparado una danza de espada para actuar ante el Padre Imperial a fin de entretener a sus hermanos. Espero que el Padre Imperial lo permita. Quinto hermano, ¿no te parece?

El Tercer Príncipe se levantó de repente de su asiento. Después de terminar sus palabras en los tramos superiores de la sala, de repente giró su cabeza para volverse hacia Li Heng, sus ojos brillaban con una luz helada y agresiva.

Por un momento, el tiempo pareció detenerse. Los sonidos de la música, bailar, hablar, el flujo de aire y comer … todo desapareció.

La atmósfera originalmente relajada se tensó instantáneamente, rebosante del olor silencioso de las espadas y sables en la oscuridad.

Todas las criadas y los eunucos casi inmediatamente bajaron la cabeza, con miedo en sus ojos. Los otros príncipes, por otro lado, se echaron a reír cuando se giraron para mirar a Li Heng sentado al final de la mesa.

Incluso el Primer Príncipe, sentado en el frente de la mesa, aunque no tan ridículo como los otros príncipes, dejó los palillos y se volvió para mirar.

Todo el pasillo se había vuelto tan silencioso que se podía oír caer un alfiler.

¡Esta aquí!

Li Heng sintió que la presión invisible se cerraba fuertemente alrededor de él, tan poderosa que casi no podía respirar. Su tez cambió instantáneamente.

Originalmente había creído que había escapado de este desastre. Inesperadamente, su tercer hermano se negó a dejarlo ir. El hecho de que no hubiera causado problemas al principio no era porque no le había prestado atención. Acababa de dejar la oportunidad para poder usarla ahora.

Las burlas, las risas, la satisfacción maliciosa y las miradas hostiles hicieron que Li Heng repentinamente comenzara a sudar.

Él nunca había experimentado estas cosas antes.

Era la primera vez que era el centro de atención, pero nunca era algo que hubiera deseado.

¡El tercer hermano realmente no está dispuesto a dejarme ir! Li Heng se dijo a sí mismo. Nunca había aprendido a bailar la espada y no tenía idea de cómo empezar. Los otros príncipes tampoco habían hecho tal cosa.

Li Heng sabía que el Tercer Príncipe había hecho esto a propósito.

“Su Alteza, debe recordar que en el palacio, cuanto más diga, más errores puede cometer, y cuanto menos diga, menos errores. Esta es la lección que este viejo esclavo ha aprendido de sus décadas de experiencia. Su Alteza, debe recordar esto «.

Misteriosamente, las palabras que Li Jingzhong le había dicho antes de entrar al palacio sonaron en su oído.

No estaban seguros de lo que sucedería una vez que entrara en el palacio, y Li Jingzhong no podía entrar, por lo que le había dado este último consejo a Li Heng.

«Padre imperial, yo …»

Li Heng solo estaba planeando negarse cuando de repente escuchó la voz del Tercer Príncipe.

“Hmph, quinto hermano, ¿qué pasa? ¿Por qué estás dudando frente al Padre Imperial? ¿Quieres recuperar tus palabras? ¿De repente no estás dispuesto?

La voz era fría y llena de burlas. Parecía haberlo visto ya a través de él.

«Tercer hermano, tú …»

Li Heng se puso de pie, pero justo cuando estaba a punto de hablar, una antigua montaña parecía presionarlo. Li Heng repentinamente sintió una majestuosa, grandiosa e imponente mirada que descendía sobre él.

¡Padre imperial!

El corazón de Li Heng tembló cuando inmediatamente se tragó sus palabras. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de decir algo más, una vez más escuchó la voz calmada e indiferente del Emperador Sabio.

«Suficiente. Lin-er, ¡no te preocupes por tu quinto hermano!

La sangre de repente se precipitó en la cabeza de Li Heng. Esta no fue la primera vez que se pasó por alto, pero esta vez, a Li Heng de repente le resultó imposible soportarlo. De repente, las palabras que Wang Chong le había dicho en el campo de entrenamiento de Kunwu flotaron en su mente.

“Su Alteza, ¿cómo puede uno atrapar un cachorro de tigre sin entrar en la cueva del tigre? No tienes donde retirarte. Si desea cambiar su situación actual, cambiar la actitud de Su Majestad hacia usted, debe ser extremadamente proactivo y valiente.

“Cuando entres al palacio esta vez, el Tercer Príncipe y los demás definitivamente pensarán en todas las formas de crear problemas para ti. En circunstancias normales, definitivamente retrocederías. Entonces, no importa qué, tienes que hacer exactamente lo contrario. Tienes que tomar la iniciativa y mostrarte frente a Su Majestad. Esta audiencia es su mejor oportunidad, sin importar cuáles sean sus posibilidades de éxito. Solo enfrentando el peligro mortal uno puede crecer. ¡Si quieres ganar el favor y el respeto de Su Majestad, me temo que esta es tu última oportunidad!

……

La sangre continuó corriendo hacia la cabeza de Li Heng. Podía soportar el ridículo, la crueldad, la indiferencia, los asaltos y los asesinatos de los otros príncipes, pero lo único que no podía soportar era la mirada indiferente de su más respetado y querido padre imperial.

“¡Padre imperial, estoy listo! ¡Este humilde hijo ha preparado una danza de espada para ofrecerle al Padre Imperial!

Estas palabras fueron tan resonantes que resonaron en todo el salón.

Li Heng se arrodilló en el suelo, su cuerpo temblaba, pero su voz era incomparablemente firme.

Por un momento, la sala quedó en silencio. Todos los príncipes estaban estupefactos, e incluso la mirada del Emperador Sabio sentada en lo alto por encima se aflojó por un momento. Volvió la cabeza y miró a Li Heng abajo.

«¡Proceder!»

Era una sola palabra hablada con indiferencia, ¡pero agitaba innumerables ondas en el corazón de Li Heng!

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1. El período wei es el tiempo entre 1pm y 3pm.