Capítulo 1014. Han Haneul

Espinacas, rábanos, cebollas, cebolletas, ajo, pimientos: miré con indiferencia los ingredientes que puse en el carrito de compras antes de volver a colocar los pimientos en el estante. Costó alrededor de mil wones hace una semana, pero casi se había duplicado en una semana. Había escuchado que las verduras eran el precio del oro todos los años, pero había empeorado este año.

“Señora, este es un producto de café completamente nuevo. Por favor, pruébalo antes de irte”.

Una joven le ofreció una pequeña taza de café con una sonrisa. Parecía una estudiante universitaria haciendo un trabajo de medio tiempo. Rápidamente lo recibí y lo bebí de una sola vez. Estaba ligeramente amargo y justo para mi gusto.

“Es bueno, ¿no? Usaron granos de café recolectados y un tipo especial de método de preparación, por lo que tiene un sabor limpio”.

“Tiene un sabor limpio”.

“Está a la venta en este momento, así que puedes comprar un paquete por poco dinero. ¿Qué te parece?

Estaba bueno, así que miré la etiqueta del precio mientras tiraba el vaso de papel vacío a la basura. Debajo de las palabras ‘descuento especial’ estaba la etiqueta roja con un precio de 40,000 wones.

«¿Son 40 mil wones?»

“Son 70.000 wones normalmente, pero está a la venta por 40.000. Definitivamente es diferente a tu café habitual, por lo que no te arrepentirás de esta inversión. Además, normalmente cuesta entre 4000 y 5000 wones comprar café en una cafetería. Si piensas en eso, este es un precio muy razonable”.

“Pero 40.000 sigue siendo demasiado. Lo lamento.»

“No lo seas. Si tiene una oportunidad la próxima vez, cómprela entonces”.

La joven era muy amistosa, así que me dio pena. Empujé el carrito hacia el mostrador y miré hacia atrás. Un hombre que acababa de probar el café estaba poniendo dos cajas en el carrito. Mis dedos en el carrito se retorcieron. Era bueno, pero me hubiera gustado que fuera más barato. Miré hacia atrás un par de veces antes de rendirme. 40.000 wones no era un juego de niños. Los palitos de café instantáneo fueron más que suficientes. Si alguna vez tenía ganas, podía comprar un poco de café barato en una cafetería cercana.

«Hola.»

Puse los artículos en el mostrador mientras la cajera me saludaba. Se oían pitidos cada vez que el dispositivo POS escaneaba el código de barras. Observé el subtotal aumentar con nerviosismo como si fuera el taxímetro aumentando. ¿Por qué todo estaba subiendo de precio excepto el salario de mi esposo? Necesitaba desesperadamente una explicación de un famoso economista. ¿Por qué todo, desde los precios de la vivienda, los precios de la tierra e incluso los precios de los artículos, estaban aumentando, pero no el salario de mi esposo?

«Serán cincuenta y dos mil setecientos won en total».

Por favor, deme un recibo de efectivo, y aquí está mi tarjeta de membresía, oh, espere un segundo, le daré un cupón. Mientras me disculpaba, le di un cupón que recorté de un libro de cupones. Al escuchar a la señora decirme que esperara, volví a poner los artículos en el carrito cuando una caja de envases de almendras en el estante me llamó la atención. Era chocolate belga y costaba 7.000 wones por caja. ¿Esa caja del tamaño de la palma de la mano costaba 7.000 wones? Aunque pensé que era caro, lo agarré y revisé la parte de atrás. Vi en la televisión hace un tiempo acerca de cómo diferenciar el chocolate bueno y el chocolate malo, y la descripción parecía coincidir con el chocolate bueno.

«Oh, y dame esto también».

Puse los artículos en el carrito en una caja de cartón y la tapé con cinta adhesiva. Luego pongo mis manos debajo de la caja antes de levantarla. Era un poco pesado, pero podía manejarlo. Tardaría 20 minutos en llegar a casa. Podía ahorrar en costos de transporte a costa de que mis brazos estuvieran un poco entumecidos, por lo que fue un intercambio beneficioso.

Cuando regresé a casa, eran las 4 de la tarde. Guardé los ingredientes y puse la caja de bombones en el compartimiento superior del refrigerador. Después de doblar la ropa que había colgado en la terraza y terminar de clasificar la basura para reciclarla, llegó el momento de que mi hija volviera a casa. También recibí un mensaje de texto que decía que ella vendría pronto. Tomé el ascensor hasta el frente del apartamento. Pude ver un autobús amarillo de jardín de infantes que venía de lejos.

«Hola señora.»

El profesor se bajó y me saludó. Después de eso, mi hija se bajó.

“Gaeul. Deberías decir ‘Estoy en casa’ en un momento como este, ¿no?

Mi hija se llevó las manos al estómago y se inclinó. La saludé de vuelta. Tal vez porque era mi hija, pero era demasiado encantadora y linda.

«Entonces nos despediremos ahora».

“Ten cuidado en el camino de regreso”.

El autobús del jardín de infantes se fue. Agarré la mano de mi hija y caminé por la acera hasta el apartamento.

«¿Qué hiciste hoy en el jardín de infantes?»

“Hice dibujos”.

«¿Qué fotos?»

“Imágenes de flores”.

“¿Qué flores dibujaste?”

«Girasoles y lirios».

«¿Te divertiste, Gaeul?»

«Sí, pero Minji dijo que no era bonito».

«No peleaste con Minji otra vez, ¿verdad?»

Mi hija se llevaba bien con todos sus amigos del jardín de infantes, excepto con Minji. Ella entrecerró los ojos. Ella refunfuñó, diciendo ‘tú no sabes nada, mami’. Escuché que los niños crecen rápidamente en estos días, y mi hija no parecía ser una excepción. Me preocupaba que pudiera llegar a la pubertad tan pronto como ingresara a la escuela primaria.

«Gaeul, ¿qué te dije que tienes que hacer primero cuando vuelvas a casa?»

Señalé el baño mientras miraba a mi hija, que tiró su bolsa de jardín de infantes y se sentó frente al televisor. Después de mirarme un rato, mi hija fue al baño a lavarse las manos. Era una chica muy buena, salvo algunas veces en las que me preocupaba mucho. El padre de la niña siempre decía que ella lo recibió de su madre, pero desde mi punto de vista, definitivamente fue una herencia paterna.

«¡Mamá! Tengo hambre.»

«Espera un poco.»

Herví la sopa y puse la mesa. Llamé a mi hija, que parecía estar siendo succionada por la televisión.

“¿Puedes mostrarme el dibujo que hiciste hoy?”

«Esperar.»

Parecía que casi cometí un grave error al no preguntar. Gaeul sonrió y trajo la bolsa que ella había tirado. Con sus pequeñas manos, sacó un papel enrollado de su bolso. Cuando lo abrió, había algunas flores dibujadas con crayón.

«¿Buen derecho?»

“Realmente parecen flores. Dibuja a mami más tarde también, ¿de acuerdo?

«Cuando tengo tiempo.»

Ella movió las piernas de un lado a otro mientras respondía. Mientras decía esas palabras, me di cuenta de que iba a sostener un crayón esta noche. Incluso podría decirme que me quede quieto para poder dibujar.

«Vamos a dibujar a papá primero cuando llegue a casa, ¿de acuerdo?»

Decidí sacrificar al padre de la niña para ver un drama en paz.

Lo siento cariño. Hoy es el día en que la protagonista femenina descubre que en realidad es la hija biológica de su madrastra.

Al ver a mi hija correr hacia el sofá después de la comida, saqué en secreto el chocolate del refrigerador. Podría tener una rabieta queriendo más si ve la caja, así que tenía que tener cuidado. Quité el envoltorio y saqué solo un chocolate en forma de bola. Había diez piezas por 7.000 wones, lo que significaba que cada pieza costaba 700 wones. Parecía bastante barato cuando lo pensaba así, pero considerando el costo de la caja, parecía un artículo de lujo que no podía comprar muy a menudo.

«Han Gaeul».

Sus ojos estaban pegados a la televisión. Entonces pregunté quién quiere chocolate. La niña se levantó de un salto y corrió.

«Tienes que cepillarte los dientes más tarde, ¿de acuerdo?»

«¡Sí!»

«Eres bueno respondiendo en momentos como este».

Al ver a mi chica comer el chocolate con una cara feliz, los 7000 wones no se sintieron como un desperdicio. Me alegré de haber renunciado al café porque no habría podido comprar el chocolate si lo hubiera hecho.

En lugar de eso, ¿por qué mi hombre no regresa? — Pensé mientras miraba el reloj. Dijo que volvería a casa temprano hoy. Estaba planeando ver una película juntos con una cerveza, pero ¿su horario cambió repentinamente?

Pasó una hora.

“Han Gaeul. No juegues demasiado en el teléfono inteligente”.

Siempre sentí curiosidad por saber qué harían los niños en estos días si no tuvieran un teléfono inteligente. Me volví bastante cauteloso desde que escuché que la adicción a los teléfonos inteligentes era bastante grave. Si ella no escuchaba después de algunos regaños, estaba planeando prohibir los teléfonos inteligentes a toda la familia. Se supone que un niño debe parecerse a sus padres, por lo que si no lo estuviéramos usando, el niño tampoco tendría una queja.

Cuando mis pensamientos llegaron allí, tomé el control remoto cuando recibí una llamada. Era de mi marido. Entonces, ¿había algo urgente después de todo? Cogí la llamada.

-Ha habido un accidente, así que no tuve más remedio que hacer una llamada usando este teléfono. ¿Eres la esposa del Sr. Han Maru?

* * *

«¿Mamá?»

Abrí los ojos a la voz de mi hija. Tuve un dolor de cabeza terrible. Sentí que tenía un sueño de nuestra casa desde hace mucho tiempo.

«Vamos a casa. Es tarde.»

«¿Ya?»

Me armé de valor y miré la hora. Eran las 8 pm Se suponía que tomaría una siesta rápida, pero terminé durmiendo por dos horas.

Deberías haberte ido a casa. Debes estar cansado.»

“Si me voy a casa, ¿quién cuidará de mi mamá?”

Mi hija sonrió y dejó su bolso. Ella estaba en su tercer año de secundaria, por lo que debe estar muy ocupada. Sentí pena por ella una vez más hoy. Una carga para un niño era lo último que quería ser como padre.

“Papá, estoy aquí. ¿Como te sientes hoy?» dijo mi chica mientras tomaba la mano de mi esposo.

El brazo de mi esposo que sobresalía del edredón era incluso más delgado que el de mi hija. Diez años habían adelgazado su cuerpo. Mi hija masajeó sus dedos y habló,

“Tuve una prueba hoy y obtuve todos los puntos. Se sabe que los cuestionarios de física son notoriamente difíciles, pero obtuve todos los puntos. Papá, tu hija debe ser muy inteligente”.

Después de eso, mi hija habló durante unos 30 minutos. Me costó mucho ver esa escena. No hubiera sido extraño que me acostumbrara a esto ya que, después de todo, una década definitivamente no era un período corto de tiempo. Sin embargo, había algunas cosas en este mundo a las que simplemente no era posible acostumbrarse.

“Papá, tengo exámenes la próxima semana, así que es posible que no pueda ir. No te decepciones demasiado.

Mi hija soltó la mano de mi marido. Alineé el edredón de nuevo para cubrirlo.

«Uhm, mamá».

Dudó antes de decir que no era nada. Sabía lo que ella quería decir.

«¿Quieres ir a una escuela intensiva?»

«No, no es eso.»

“Yo también tengo ojos. Hablemos de ello en detalle una vez que lleguemos a casa.

“No tenemos dinero para eso”.

“Mamá ha ahorrado tanto. Puedes bajar primero. Tengo algo de qué hablar con el médico.

«Bueno.»

Mi hija sonrió levemente. Desde que mi esposo ya no pudo hacer nada, ella había madurado. A veces, lloraba tanto que casi volaba la tapa de la casa, pero desde que ocurrió ese accidente, ya no lloró. Parecía saber que no podía agobiar a su madre. Hasta ahora, ella nunca me había pedido que hiciera nada, ni siquiera me había pedido dinero de bolsillo. Fue sofocante y triste, pero también lo encontré aliviador. Estaba solo que acorralado contra la pared.

«Miel.»

Lo llamé, quien no respondió. Ahora tenía cuarenta y cinco. Mis esperanzas de que él despertara algún día se habían vuelto aburridas ahora. Mis pensamientos comenzaron a divagar mientras masajeaba su frágil cuerpo. Cariño, ¿debería ir a tu lado? Pero ni siquiera pude intentar eso. Si yo también me fuera, ¿quién cuidaría de Gaeul? No quería cargarla con algo tan cruel. Tener un padre vegetal ya era un sufrimiento bastante cruel para ella.

“Cariño, deberías despertar y ver a tu hija crecida. Ha crecido para ser muy bonita, así que despierta”.

Acaricié la cara de mi marido antes de ponerme de pie. En ese momento, entró una enfermera. Parecía estar aquí para controlarlo. La saludé con un movimiento de cabeza y fui al médico a cargo. Escuché que tenía algo que decir con respecto a la fisioterapia. Me senté frente a él y estaba a punto de tener una charla cuando una doctora que parecía ser una interna lo llamó con urgencia. Tuve una sensación siniestra. Salí de su oficina y eché un vistazo al pasillo. El médico a cargo corría hacia la sala en la que estaba mi esposo.

«No.»

Agarré mi cabeza mareada y corrí. Fue muy poco tiempo. No deberían haber pasado ni diez minutos. El médico, que activó el desfibrilador, bajó los ojos y suspiró. Podía escuchar la voz del doctor. El estado del paciente era malo y lo que sea y todo eso.

Empujé a los médicos a un lado y me acerqué a mi esposo. No se veía diferente de lo habitual. Había estado en este estado durante 10 años.

«Señora.»

“Mi esposo no está muerto”.

«Señora.»

Siempre ha sido así. Así que no puede estar muerto.

Sabía que estaba diciendo tonterías. Mi boca rechazaba la realidad, pero mi cabeza ya la aceptaba. A pesar de eso, no podía dejarlo ir. Sentí que todo terminaría realmente si soltaba su mano. Sentí que un paño cubriría su rostro e indicaría que realmente estaba muerto.

«Señora. Han Haneul.

Alguien me llamó. Fue entonces cuando me di cuenta de que las personas a mi alrededor se habían congelado como muñecos de plástico. Me dio escalofríos.

«¿Podemos tener una charla?»

Miré al único humano que me estaba hablando. Estaba vestido como un típico ángel de la muerte.

“Escuché que lo retro es la tendencia en estos días. Los trajes están bastante pasados ​​de moda.

«¿Qué vas a?»

“Como puedes ver, soy el ángel de la muerte. Por favor, tome mi tarjeta de presentación”.

Era una tarjeta de presentación blanca. El nombre era Min Yoonsoo. En el momento en que vi su nombre, la tarjeta de presentación desapareció.

«Señora. Han Haneul, ¿no quieres volver a vivir tu vida?