Cuando abrió los ojos, lo primero que vio fue un libro con un marcador. Un rayo de luz entró en la habitación oscura, brillando sobre ese libro. Miró la portada de ese libro aturdido por un tiempo. Empezó a recuperar la audición cuando parpadeó unas cuatro o cinco veces. Escuchó algunos sonidos de guerra y muchos disparos. Parecía que la película elegida por su vecino hoy era una película de guerra. Se incorporó y miró por la ventana. Boom, boom. Cada vez que se escuchaba un fuerte ruido de cañón, la gran televisión de la casa frente a la suya se encendía. Bostezó mientras miraba tranquilamente la televisión durante un rato. Los televisores de pantalla grande eran realmente buenos para ver cosas.

En ese momento – «Baje el volumen de su televisor» – escuchó la voz profunda de un hombre, presumiblemente de la casa de arriba. Al escuchar la voz fuerte, su vecino inmediatamente bajó el volumen del televisor. Maru sonrió levemente y se alejó de la ventana.

Esto es un desastre – pensó Maru mientras se dirigía a la cocina y miraba el reloj. Era la 1 am En estos días, la 1 am ni siquiera era tan tarde. Maru también solía ver una cinta de video o leer un libro en esta época.

Se preguntó cuándo se quedó dormido ya que no recordaba haberse sentido cansado ni una sola vez. Cogió la botella de agua de la mesa y se dirigió a la sala de estar antes de sentarse en el sofá. El aire hundido de la noche lo tranquilizó por alguna razón. Tomó un sorbo de agua antes de recostarse en el sofá. Tal vez fue porque solo durmió un rato, se sentía muy somnoliento.

Esto nunca le había pasado antes. ¿Se cansó demasiado? Maru acarició su rostro secamente. Sintió que los restos de la somnolencia desaparecían lentamente. Tomó un sorbo de agua y trató de dormirse de nuevo, pero cuando volvió en sí, no quería volver a acostarse. Pensó en encender el televisor y tomó el control remoto antes de volver a dejarlo. En cambio, se abrazó a un cojín en el sofá.

TIC Tac. El reloj en la parte superior del televisor sonaba especialmente fuerte hoy. ¿Necesitaba lubricación para la segunda mano o algo así? Por alguna razón, se sintió realmente molesto por eso. ¿Fue la influencia del breve sueño? ¿O se enfermó o algo así?

Se lamió los labios secos cuando un punto negro apareció en el cojín que estaba abrazando. Maru se secó la frente con el dorso de la mano. Estaba sudando profusamente. El rostro que se sentía seco cuando acarició su rostro ahora estaba cubierto de sudor. Guardó el cojín y fue al baño. Encendió las luces antes de entrar.

«¿Estoy realmente enfermo?»

El reflejo de su rostro en el espejo se veía terrible. Miró el rostro fatigado por un largo rato antes de abrir el grifo de agua fría. Sumergió sus manos en agua fría y se quedó así aturdido antes de agacharse. Metió las manos en un cuenco y tomó un puñado de agua. En el momento en que el agua tocó su rostro, las débiles imágenes en su cabeza volvieron a ser vívidas con fuertes chasquidos, como si varios interruptores de luz se estuvieran encendiendo al mismo tiempo.

Maru se lavó la cara bruscamente. El agua salpicó por todas partes, pero no le importó y simplemente se lavó la cara una y otra vez. Recuerdos borrosos aparecieron caóticamente dentro de su cabeza. Maru no podía recordarlos correctamente, pero intuitivamente se dio cuenta de que eran cosas horribles. Después de lavarse la cara hasta que despertó por completo su mente, sintió que su figura reflejada en el espejo se sentía mucho más como un humano.

Se limpió la cara antes de salir del baño.

«¿Qué diablos fue eso justo ahora?»

Se agarró la cabeza dolorida y volvió a sentarse en el sofá.

Estaba claro que tenía un sueño, uno vicioso en eso. Normalmente, el contenido de una pesadilla sería vívido justo después de despertarse antes de desvanecerse en las profundidades de la memoria después de algunas respiraciones. Sin embargo, en este momento, estaba recordando su sueño poco a poco como si estuviera sacando un viejo recuerdo de su mente. Maru calmó su respiración y se concentró. Si el sueño fuera algo absolutamente absurdo, simplemente lo habría ignorado y vuelto a dormir, pero los fragmentos de recuerdos que aparecían en su mente en este momento se sentían muy importantes y como algo que nunca debía olvidar.

Juntó las manos como si estuviera rezando antes de llevárselas a la nariz. Cuanto más se calmaba y se concentraba, más rápido caían las piezas del sueño en las posiciones correctas.

Lo primero que vio fue un escenario. Maru conocía muy bien esa etapa. También vio a un hombre: el hombre enmascarado. Ese hombre saltó por el escenario de alegría, y dentro de ese sueño, Maru agarró los cuellos de ese hombre con agitación. En cuanto a por qué se agitó, no podía recordarlo. Era algo en lo que tenía que pensar después de revitalizar esta parte del sueño.

Cerró los ojos. Con su visión reemplazada por una cortina negra, el mundo del sueño se volvió mucho más claro. La voz del hombre enmascarado lentamente se volvió clara nuevamente. Maru afinó sus sentidos lo más posible para escuchar la voz de ese hombre. Cuando lo hizo, la voz del hombre se hizo más clara, poco a poco.

-Así que ya es hora de irse. Espero que este sea el final, pero no lo será, ¿verdad? Encontrémonos de nuevo, en tu corazón, eso es. Además, déjame libre por un tiempo. Esa es mi única forma de ocio.

No sabía lo que eso significaba por sí solo, pero un tiempo después, cuando recordó lo que sucedió que condujo a esa situación, pudo entender las palabras de ese hombre. La cara detrás de esa máscara, definitivamente era él mismo. Una criatura lamentable que solo podía vivir en el escenario.

Maru puso su mano en su pecho. Cuando se sumergió en la actuación, siempre sintió dos egos. Uno siempre fue racional y observó que el entorno reaccionaba adecuadamente a los cambios en el entorno, mientras que el otro solo miraba actuar emocionalmente y no le importaba nada más. El ‘yo’ detrás de la máscara dentro del sueño debería haber sido su ego ebrio de actuación. Esa interpretación tenía sentido.

En ese momento, sintió que había algo más que él mismo en ese escenario. Se concentró un poco más. El yo enmascarado estaba llorando en el último momento. ¿Por qué estaba llorando?

Sintió que su cuello se erizaba en ese momento. No importa cuánto se concentró, no pudo encontrar la razón por la que ‘él’ lloró en ese momento. Además, no podía recordar claramente la otra presencia que parecía haber estado allí. Solo recordaba que ‘alguien’ estaba allí además de sus dos egos.

Maru inspiró profundamente. El sueño terminó allí, pero no comenzó allí. Definitivamente hubo algo antes de eso. Se concentró una y otra vez. Sintió que el tiempo fluía hacia atrás mientras pululaba por la oscuridad. Desafortunadamente, no había nada que le viniera tan claro como el escenario. No, en el momento en que trató de escarbar en los recuerdos debajo de la superficie, fue interrumpido por algo.

Hm hm hm – no era otro que su tarareo. Cada vez que intentaba sacar el hilo de la pesadilla de sus recuerdos, la escuchaba tararear. Su cerebro, que estaba esforzándose mucho, se quedó somnoliento en el momento en que la escuchó tararear. Fue en la medida en que le hizo preguntarse si tenía algún sentido recordar ese sueño.

¿Era esta su forma de ser considerada mientras le decía que no debería tratar de recordar una terrible pesadilla y que simplemente debería irse a dormir?

Maru no se rindió a pesar de eso. Tuvo una fuerte premonición de que no debería detenerse allí. Esta vida le fue dada después de la muerte. No podía tomar su sueño a la ligera. Tal vez podría ser una especie de precognición.

Rebuscó en el vórtice de los recuerdos. Caminaba por el camino mezclado con la realidad y los sueños, buscando una pista de ese sueño cuando todo brilló y una breve escena apareció en su mente.

Estaba parado en la calle, y el autobús venía del otro lado. Dentro del autobús estaba él mismo, atravesado por una viga de metal y muriendo lentamente. Maru gimió mientras miraba esa escena. ¿Era esta la identidad de la pesadilla?

La muerte era ciertamente algo difícil de manejar. Lo sabía bien desde que lo experimentó. Sabía cuánta desesperación traía la muerte. Se estremeció de miedo incluso ahora cuando pensaba en el momento de su muerte.

Pero, ¿qué era esta duda? Sintió como si le estuviera diciendo que había algo más allá de la muerte. Maru frunció el ceño y recordó el momento en que se enfrentó al autobús. El autobús conducía directamente hacia él, que estaba en medio de la carretera. ¿Eso fue todo lo que pasó?

Negó con la cabeza en la realidad. Curiosamente, el escenario dentro de su sueño también se movió hacia un lado junto con su cabeza. En ese momento, Maru pudo ver a los dos grupos de personas a ambos lados del camino. A su izquierda había un grupo de personas desconocidas. A su derecha estaban las personas que conoció y con las que se familiarizó en la era actual.

¿Qué significó esta escena? Maru contempló.

Sólo entonces,

Ella no estaba aquí.

Maru apretó los dientes hasta que sus mandíbulas empezaron a crujir. Entre la gente a ambos lados del camino, Gaeul, su figura, no se podía ver por ninguna parte. Para otras personas, podía recordarlas claramente hasta el punto de poder dibujar sus rostros en este momento, pero no podía encontrar su rostro entre ellos.

¿Quién tuvo el significado más importante en su vida? No era otra que ella. Era extraño no poder encontrarla aquí.

¿Donde estaba ella?

¿Dónde?

En ese momento, Maru sintió que algo se retorcía alrededor de sus pies. Su figura dentro del sueño miró lentamente su visión moviéndose junto con ella. Había un pequeño y débil conejo temblando. Maru extendió lentamente la mano y envolvió al conejo con ambas manos.

Cuando lo hizo, el conejo habló,

-¿Cómo?

Los ojos ya grandes se hicieron aún más grandes.

Maru sintió que su boca se abría por sí sola.

-Esta vez, te salvaré.

Dijo eso en el sueño.

* * *

«¿Qué fue eso?»

Maru se rascó la cabeza cuando despertó. ¿Por qué estaba en el sofá? Se sintió confundido. Recordó quedarse dormido mientras leía en su habitación.

¿Estaba sonámbulo ahora? Pensaba en cosas así mientras encendía la televisión. Todavía eran las 7 am, y aún había tiempo hasta que tuviera que ir a la escuela. Fue al baño a mitad de las noticias de la mañana. Por alguna razón, su cuerpo se sintió extrañamente renovado. ¿Era el sofá adecuado para él?

Sonrió levemente y se miró en el espejo. Sus ojos estaban todos hinchados. Sintió bastante curiosidad ya que sus ojos estaban en mal estado a pesar de que su cuerpo se sentía extremadamente ligero. En ese momento, las lágrimas cayeron de sus ojos.

«¿Que?»

Parecía que sus glándulas lagrimales comenzaron a funcionar mal. Maru abrió el grifo y se lavó la cara. Incluso mientras se lavaba, seguía llorando por alguna razón, lo que lo hizo sentir un poco de pánico. Afortunadamente, cuando terminó de lavarse la cara, ya no caían lágrimas, al igual que el grifo que estaba cerrado.

‘Tan extraño como es, me siento muy bien.’

Miró su reflejo en el espejo y sonrió antes de salir del baño. Vio a Bada salir de su habitación después de despertarse.

«Han Bada, buenos días».

«¿Qué te pasa tan temprano en la mañana?»

“Dije buenos días porque es un buen día. ¿Por qué no me devuelves el saludo? Me estás haciendo sentir avergonzado.

«Me pregunto qué estás tratando de hacerme hacer esta vez».

Maru bajó la mano que levantó.

«Olvídalo. ¿Qué esperaría de ti? Lávese rápidamente. Vamos a desayunar.

«¿Qué hay para desayunar?»

“Lo de siempre.”

«Entonces no voy a comer».

«¿Vas a comer después de que te golpee una vez, o vas a comer obedientemente?»

“Tú no eres mi mamá.”

“Si tienes tiempo para quejarte, lávate rápido. Llegarás tarde.

«Todavía es temprano. Fuaam. Hazme un huevo frito.

«Los haré a ustedes dos».

Maru se tronó levemente el cuello antes de preparar el desayuno.

Cuando la sopa estaba casi hervida, Bada salió del baño. Mirándola secándose el cabello con una toalla después de mojarse las puntas, se compadeció del hombre que eventualmente la tendría como esposa.

“No es como si tuvieras el pelo largo. Deberías haberlo lavado.

“Es molesto. Mmm, buen olor. Buen trabajo, secretario Han”.

«Tengo curiosidad por saber por qué Dowook sigue saliendo contigo».

«Qué risible. ¿Sabes lo bien que trato a mi oppa?

«¿No estoy incluido en ese ‘mi oppa’?»

“Tú eres tú, y mi oppa es Dowook-oppa”.

«Olvídate de los huevos fritos entonces».

“Qué tacaño”.

«¿Por qué no le dices a tu gran ‘mi oppa’ que lo haga por ti?»

«Bien. Tú también puedes ser mi oppa. ¿Pero pasó algo bueno? Eres todo sonrisas, aunque sea por la mañana.

Maru se cruzó de brazos y pensó. Algo bueno, eh. En ese momento, algo vagamente vino a su mente.

“Creo que tuve un sueño”.

«¿Un sueño?»

«Sí. Un muy buen sueño.”

“¿Apareció un cerdo o algo así? ¿Deberíamos comprar un boleto de lotería (1)?”

«No, no era un cerdo…»

«¿Y que?»

«Un conejo. Un conejo muy lindo”.

«Qué, entonces es una mierda».

«¿Por qué no cuidas un poco tus palabras?»

Maru sonrió y dejó los cubiertos para Bada. No podía recordar los detalles, pero recordaba el calor que sintió en ese momento. Esa temperatura nostálgica pertenecía a alguien muy familiar. Era la persona que lo hacía sonreír con solo pensar.

“¡Tsk! ¿Quién te dijo que sonriera así mientras come?

Bada se encogió y habló de una manera juguetona.

«Bien, empecemos a comer».

Maru se encogió de hombros y recogió los palillos.

(1) Los cerdos son un símbolo de riqueza en los países orientales, y se supone que los «sueños de cerdos» significan que algo bueno está por suceder.