Después de ducharse, Maru vertió un poco de concentrado de ciruela verde en una taza de agua antes de llevarla a la sala de estar. Abrió la terraza y salió.

«Es bastante tranquilo».

Por alguna razón, las luces estaban apagadas desde el lejano complejo de apartamentos hasta la zona residencial cercana. Eran las 11:40 p. m., bastante temprano para que todos estuvieran durmiendo, pero por alguna curiosa razón, aparte de las luces de la calle, los letreros de las tiendas y los faros de los autos, no había otra fuente de luz. Cuando giró un poco la cabeza, vio las calles, que estaban iluminadas por las luces. Observó el límite entre los bloques que parecía demasiado distinto. El escenario y los asientos de la audiencia – Maru recordó ese lugar, con el que se había familiarizado ahora. Eventualmente, las luces a lo largo de las calles comenzaron a encenderse. Parecía que había un apagón temporal. Rompió las gotas de agua en la superficie de su taza y las sacudió de la terraza antes de darse la vuelta.

Pensando que debería ver un último video, se sentó en el sofá y reprodujo el video. El contenido del video no había cambiado en las últimas cintas de video. Lo que era diferente era que los videos, que se tomaban cada dos semanas más o menos, ahora se tomaban cada tres o incluso dos días. La mayor parte se trataba de una charla entre los miembros de la compañía, la práctica, así como la conferencia de Haejoo y Junmin.

-Necesitas mostrarte un poco más.

Maru dejó su taza. Las palabras de Junmin sonaron un poco diferentes en este momento. Incluso hubo un atisbo de ira.

-¿Mostrar que?

-Tú mismo. Me equivoqué porque tu carácter se sigue reflejando cuando estás actuando. No estás ocultando nada, por lo que todo sobre ti se refleja en el personaje que estás interpretando.

-No escondo nada.

Haejoo dijo.

-He pensado en ello. No importa cuán brillante sea la naturaleza de una persona, ¿es realmente posible que esa naturaleza sobresalga en cada acto? Es natural que se muestren algunos rasgos o hábitos. Por supuesto, hay otras características que también se muestran. Sin embargo, si se muestra en cada acto, incluso cuando se actúa otra emoción, ¿no crees que no se está haciendo de manera subconsciente, sino consciente?

-¿Estás diciendo que estoy arruinando intencionalmente mis propios actos?

Haejoo lo fulminó con la mirada esta vez también. Los dos parecían ser las únicas personas en la sala de práctica, ya que por lo demás estaba en silencio. Justo cuando el sonido del motor de la cámara llenó el audio, Junmin habló de nuevo.

-Definitivamente tienes las habilidades para hacerlo mejor. Puede parecer incómodo porque tu carácter único se muestra en cada papel, pero una vez que quitas eso, no puedo encontrar ningún defecto.

-Oppa, sabes lo que estás diciendo, ¿verdad?

-Si me equivoco, me arrodillaré y te pediré disculpas. Pero por lo que vi, no eres alguien que repetiría sus errores. Estaba convencido cuando te vi por primera vez durante la función de calle que eras una joya; una joya no descubierta por ningún otro. ¿La actriz que me hizo enamorarme de ella en ese instante sigue siendo incómoda en el escenario? Al principio, pensé que tu método de actuación estaba mal. Por eso traté de arreglarlo. Sin embargo, después de un tiempo, me di cuenta de que arreglarlo no era bueno. Porque no había nada que arreglar para empezar.

Junmin no dudó al decir esas palabras. No fue terquedad. Fue convicción. Maru estaba bastante sorprendida por esa convicción. ¿Qué vio el presidente Lee Junmin de Jung Haejoo en ese entonces para estar tan seguro?

‘Bueno, él es alguien que podría arrojar 300 millones de wones a un estudiante de secundaria, por lo que debe ser bastante extraordinario’.

Quizás Junmin tenía la habilidad de ver algo que otras personas no podían. Ya fuera intuición basada en la lógica o algo espiritual, Junmin probablemente tenía algún tipo de evidencia en la que podía basar su convicción.

Maru tenía curiosidad acerca de la reacción de Haejoo ante eso. Ser el blanco de las expectativas de otras personas no era del todo bueno. Hasta cierto punto, aumentaría su motivación y orgullo. Hubo muchas personas que superaron su desesperación y ganaron coraje con un simple ‘tú puedes hacerlo’. Sin embargo, demasiada expectativa erosionaría sus corazones. En el momento en que dudaron de esa expectativa, el objetivo de la expectativa podría caer en un estado de autodesprecio. Se odiarían a sí mismos por no poder cumplir con esas expectativas y, en última instancia, terminarían despreciando a aquellos que tenían grandes esperanzas en ellos. Las expectativas eran como fertilizantes. Una cantidad moderada aceleraría el crecimiento de una planta, pero demasiado haría que la tierra se pudriera. Una planta podrida en las raíces estaba destinada a morir.

-Oppa, me ves demasiado claro cada vez. Aunque mi cuerpo no está hecho de cristal, ves a través de mí demasiado bien. Estoy enojado por eso. Me hace darme cuenta de que nunca cambiarás.

Haejoo se dio la vuelta en el escenario antes de hablar.

-¿Lo sabías? Hay otro yo dentro de mí. Un yo totalmente inmerso en la actuación. Si tomo prestado su poder, podré hacerlo mejor. Como… el primer día que me viste.

Hubo un vacío en sus palabras. Parecía significar algún tipo de evento, pero Maru se centró primero en la confesión de Haejoo. Un yo dentro de mí.

‘Ella es igual que yo.’

Maru subió el volumen.

-Oppa, dime honestamente. Te enamoraste de mí a primera vista, ¿no?

-No te busqué por sentimientos tan personales como t….

-¿En realidad? ¿De verdad piensas eso?

Junmin hizo una expresión difícil y miró a la cámara. Parecía que recordaba que estaban disparando.

-Oppa, ¿qué viste en mí que te hizo pensar que me convertiría en una estrella?

-Puedo decirlo.

-¿Cómo?

-Es difícil de describir con palabras. Pero puedo decirlo. Puedo ver cómo son los talentos de esa persona, hasta dónde llegarán y cosas así.

-Eso es curioso. Es como la magia de los cuentos de hadas.

-Quizás eso es lo que es.

-Haa, está bien. Voy a tratar de.

Haejoo cerró los ojos.

-Al principio, solo sentir la existencia de esta chica dentro de mí me hizo pasar un mal rato. A medida que me acostumbré, pude moverme junto con esta chica. Cuando cierro los ojos así, puedo sentir que mi conciencia se hunde en las profundidades. En esas profundidades, hay una cortina muy oscura, y una vez que cruzo esa cortina, hay un escenario solo para mí. Esa chica está parada en ese escenario. Ella está durmiendo allí. Puedo tomar prestado su poder en ese estado, pero eso no debería ser suficiente para satisfacerte. Así que necesito despertarla. Necesito hablar con ella, compartir mi conciencia con ella y actuar juntos.

Haejoo, que corría por el escenario, se paró en el centro. Se arrodilló lentamente y se sentó. Las luces estaban fijas, pero por alguna razón, parecía brillar a su alrededor.

Haejoo puso una sonrisa trágica. Su mirada miraba a lo lejos, pero su cuerpo estaba fijo allí. Marú frunció el ceño. Ella cambió. Podía decir eso de un vistazo. En el escenario, Haejoo siempre fue brillante. La energía rosa que circulaba a su alrededor era como una pintura que no se podía quitar, pero solo por ese momento, se disolvió en la nada como si entrara en contacto con diluyente de pintura. Conversando con otro yo interior. Esa debería ser la identidad de ese diluyente.

La persona cambió. La mujer que siempre tenía una sonrisa en su rostro desapareció y Haejoo puso una sonrisa muy gruesa muy a la ligera. Sus ojos claros cambiaron y parecían la luna tenue que colgaba detrás de la montaña, y se sentía como si él fuera a ser absorbido si seguía mirando. Su movimiento casual del hombro mostró los extremos de una curvatura que solo las mujeres podían lucir, y sus piernas escondían el secreto entre ellas, pero aún así eran muy provocativas. Más que una mujer miserable vendiendo su cuerpo en el barrio rojo, parecía una cortesana de clase alta(1) trabajando en un restaurante de lujo.

En ese estado, Haejoo dijo sus líneas. Las palabras que escaparon de su boca redonda también formaron una forma redonda y saltaron por el escenario. Maru inconscientemente tragó saliva cuando escuchó la dulce voz. knock en sus orejas. Era una voz que estimulaba con demasiada facilidad los deseos que él escondía en su interior.

Haejoo levantó la mano. Al igual que una mariposa con un ala rota, la cortesana que trágicamente anhelaba a su amado solo miró a lo lejos, gritando su nombre una y otra vez, su cuerpo incapaz de moverse. Desesperado, pero no desesperado, cariñoso, pero no cariñoso. Haejoo intercambió entre una cortesana seductora y una chica devota antes de volver a ‘Jung Haejoo’ nuevamente.

Maru aplaudió. Esto no era algo que debería ver gratis. Lo único que pudo hacer fue aplaudir, y sintió que era una lástima que no pudiera acercarse a la mujer dentro del video. ¿Qué habría sentido Junmin después de ver tal acto de cerca? ¿Probablemente abrumado?

-Lo sabía. Sigues siendo, y siempre lo serás, perfecto.

Esas fueron las palabras de Junmin.

* * *

«¿Cómo es?» Pregunté mientras fingía calma.

La solicitud de Junmin fue simple. Era para mostrarme un poco más. No escondiéndolo, pero mostrándolo aún más. Sacudí mi vergüenza y derramé todos los deseos que bullían dentro de mí. A pesar de que el aire acondicionado estaba encendido en el teatro, mi ropa estaba empapada.

“Unni, parecías una persona completamente diferente”, respondió primero Joohyun.

Era una chica tan agradecida que se unía a la práctica todo el tiempo. Miré a su lado. La respuesta de esta persona era más importante.

“No fue perfecto, pero rompiste el marco. Fue bueno, lo digo en serio.

Cuando un cumplido, que nunca había escuchado de la boca de Junmin desde el comienzo de la práctica, escapó de su boca, sentí que mis piernas se aflojaban. Tensé mis rodillas temblorosas y corrí hacia Junmin. Así,

Luego abracé a Junmin, quien trató de esquivar. Mis piernas se rindieron en ese momento.

“Unni, ¿no estás siendo demasiado audaz?”

El tono de Joohyun parecía tranquilo, pero su rostro estaba rojo. Joohyun salió del teatro diciendo que quería ir al baño.

«¿Q-qué estás haciendo de repente?»

“Solo quería hacer esto. ¿Por qué no puedo hacerlo?

“No, no es que no puedas…”

“Han sido meses. Me diste un cumplido por primera vez en meses. ¿No crees que sería feliz?

“Pero aun así, hay un niño mirando”.

«¿Te avergüenzas de mí?»

«Por supuesto que no.»

«Entonces, ¿te gusto?»

Dije esas palabras porque quería ver a Junmin entrar en pánico, pero Junmin habló con una voz firme sin fluctuaciones en su expresión.

¿Qué vas a hacer si te digo que me gustas?

Estaba esperando esas palabras. Caminé de puntillas y puse mi boca contra la suya. Torpemente puso sus manos alrededor de mi cintura, y tuve que jalar sus manos por él.

«Ese no fue tu primer beso, ¿verdad?»

“Piensa lo que quieras.”

“Sería genial si lo fuera, pero no parece serlo”.

El hombre que apareció de la nada. El hombre que seguía mirando sin decir palabra y se escapó cuando le hablé. El hombre que me enseñó en esta extraña relación de maestro y alumno. ¿Cuándo fue que me empezó a gustar?

«¿Nos casamos?» Esas palabras escaparon naturalmente.

“Claro”, Junmin también dijo con indiferencia.

Nos miramos a la cara por un rato antes de besarnos una vez más.

«¿En serio?»

«Si te parece bien».

«Sabes que tenemos doce años de diferencia, ¿verdad?»

«En realidad, son trece».

«La gente a tu alrededor te maldecirá por eso, ¿estás de acuerdo con eso?»

«No me importa».

“A mí tampoco me importa. Así que realmente nos vamos a casar, ¿de acuerdo? No estoy bromeando.»

«No me gustan las bromas en primer lugar».

Solté mis manos que puse alrededor de la cintura de Junmin. Era una sensación curiosa. Era curioso que me llegara a gustar un hombre que era mucho mayor que yo, pero era aún más curioso que quisiera vivir junto a este hombre. Cuando las personas a mi alrededor se casaron después de salir durante unos meses, pensé que su coraje era increíble, pero ahora que estaba en una posición similar, podía entenderlos. Este hombre es suficiente. Una indescriptible sensación de plenitud me llenó y se volvió impenetrable por el miedo y las preocupaciones. Solo pensaba en los días felices que tendría en el futuro con este hombre.

«Pero deberíamos tratar de salir al menos, ¿verdad?»

«Sí.»

«¿Puedo obtener un reembolso si no me gusta?»

“Honestamente hablando, creo que estaré muy triste si me reembolsan”.

Junmin hizo una sonrisa difícil. Simplemente encontré su expresión demasiado adorable. Puse mis manos en su rostro y hablé,

«Yo también.»

En ese momento, intercambiamos una larga conversación con cosas distintas a las palabras.

Destino – Me emborraché con esa palabra.

«Uhm, ¿puedo entrar ahora?»

La voz de Joohyun se podía escuchar. Me reí y dejé el teatro mientras agarraba las manos de Junmin.

“Joohyun, vamos a tomar algo bueno para comer”.

“Olvídate de eso, ¿qué fue eso justo ahora? ¿Están saliendo ustedes dos?

«Te lo diré mientras comemos».

Llevé a Joohyun, quien me estaba regañando para que le contara lo que pasó, afuera. Estaba lloviendo afuera. Era la temporada de lluvias. Joohyun abrió un paraguas y caminó hacia adelante.

«Usemos uno juntos».

Tenía un paraguas pero no lo traje conmigo. Me metí debajo del paraguas que Junmin puso y caminé junto a él.

«Ah, hay una cosa que tengo que decirte».

«¿Qué es?»

“Tienes que dejar de fumar”.

«Eso es un poco…»

“Entonces también empezaré a fumar”.

«Renunciaré».

“Hay que cuidar la salud. No eres joven, ¿sabes?

«Es triste que no pueda replicar».

Audazmente enganché mi brazo alrededor del suyo. Se sentía como si la estatua de emociones que había estado esculpiendo en secreto durante los últimos meses durante la práctica finalmente se completara hoy.

«Oh, sabes que no tengo padres, ¿verdad?»

«Está bien. Yo tampoco tengo.”

«Parece que nuestra boda será pequeña».

«Sí.»

Joohyun, que los estaba regañando para que fueran más rápido, cruzó la calle. La luz verde parpadeaba.

«¡Oppa, corre!»

“Te mojarás”.

“Esto es juventud”.

Corrí mientras miraba la luz verde intermitente. El chapoteo bajo mi pie era alegre, y el sonido de la lluvia golpeando mi cabeza me hizo sonreír. Justo cuando estaba sintiendo que todo iba a ir bien, vi la cara de Joohyun, que estaba del otro lado.

Joohyun, que estaba rígida con los ojos bien abiertos, arrojó el paraguas y se acercó a mí.

¿Por qué? – antes de que esa pregunta me viniera a la mente, alguien me empujó fuertemente por la espalda. Fui empujado hacia adelante y terminé de rodillas. Justo cuando me quejé de cómo me dolían las rodillas después de haber sido arañado en el asfalto,

Thud – se escuchó un sonido pesado. Era un sonido desagradable que nunca había escuchado antes. En silencio miré mis rodillas raspadas aturdida antes de girar lentamente la cabeza. Un camión, con un anuncio de albóndigas congeladas en un lado, se había estrellado contra un edificio comercial. La gente gritaba. Los gritos se acumularon a un lado, y mis ojos naturalmente también se dirigieron hacia allí.

Pitter, golpeteo, el sonido de la lluvia golpeando mi cabeza se desvaneció. La lluvia que enturbiaba mi visión tampoco se podía ver. Sólo había una cosa que entró en mis ojos.

“No,” dije mientras miraba la sangre siendo arrastrada por la lluvia.

(1) «Gisaeng», wikipedia para más detalles.