Después de la historia 194

«Esta unni es ouchie ouchie, ¿de acuerdo?»

A pesar de que Sinhye hablaba con los ojos bien abiertos, la niña que la agarraba del pelo era todo sonrisas. Al final, fue ella quien se rindió cuando vio la inocente sonrisa.

“Bien, tira todo lo que quieras. Estoy seguro de que volverá a crecer”.

Maru miró a Sinhye, quien se había rendido, antes de levantar al chico frente a él. Su nombre era Jinho, y considerando que acababa de cumplir un año, era muy dócil.

“Los adultos dicen que los niños no saben nada, pero cuando trabajas aquí, te das cuenta de lo equivocado que es eso”, dijo un maestro del orfanato que estaba a su lado.

Aparentemente, Jinho fue colocado justo en frente del orfanato, junto con una nota que mencionaba su nombre.

“A veces me sorprenden muchísimo. Me dicen que no los tire. No es que los niños no lo sepan. Lo saben muy bien”.

Al escuchar eso, Maru le hizo cosquillas en las mejillas a Jinho. Jinho lo miró con sus ojos inocentes antes de cerrar los ojos. Parecía estar cansado.

«Parece tener sueño».

Maru estabilizó la nuca de Jinho, que estaba cayendo.

«Espera un segundo. Lo acostaré en la habitación”.

La maestra del orfanato llevó a Jinho al interior de la habitación.

Maru miró a los niños corriendo por la sala. Los padres renunciaron a criar a sus hijos y los niños fueron criados en manos de completos desconocidos. Los lazos celestiales eran ligeros, mientras que los creados por el hombre eran pesados.

«Mayor», gritó Joohwan.

Estaba sacudiendo su cuerpo mientras sostenía a dos niños en cada brazo.

«Eres una atracción humana, eh», dijo Maru.

Joohwan dejó a los niños y se tumbó en el suelo. Parecía estar sin energía.

«Terminaste el rodaje del drama, ¿verdad?»

“Eso terminó el año pasado”.

«Entonces, ¿cuándo empezarás tu próximo trabajo?»

«No estoy seguro. En realidad, todavía no hay nada decidido”.

“Si haces algo, por favor llámame. También te lo dije por teléfono, ¿verdad? No me importa qué papel sea, así que dame algo”.

“Eso no depende de mí, ¿verdad? El casting depende del productor”.

“No me importa incluso si es sólo un transeúnte. Sólo quiero trabajar contigo. También puedo verte trabajar en el set”.

“¿De qué servirá eso?”

“Si quieres robar algo, tienes que seguir mirando. Tienes muchas cosas que yo no tengo, así que te observaré de cerca y te robaré”.

«Esa es una declaración de guerra bastante descarada».

“No hay nadie más a quien pueda decirle esto. Eres el único misterio en este momento. Pensé mucho mientras veía Caso Número 0; ¿Qué pasaría si yo desempeñara el papel en su lugar? Tenía la confianza para hacerlo, pero no tan bien como tú. Además, no puedo imaginarme actuando junto al actor Yang Ganghwan. Todavía tengo mucho que aprender”.

“Aprende de los demás, no de mí. Todo lo que tengo no tiene ningún valor nutricional”.

Su estilo de actuación no era algo que pudiera imitarse en poco tiempo. La actuación de Maru fue el resultado de pura experiencia.

“Tienes el talento, así que intenta aprovecharlo al máximo. Estoy seguro de que te convertirás en mejor actor que yo”.

“Eso podría suceder algún día, pero parece un futuro lejano, así que me hace sentir amargado”.

Maru le dio una palmada en la espalda a Joohwan.

“Ve y juega con ellos. Te han estado mirando por un tiempo”.

«Si lo hago, tendrás que llamarme a tu próximo trabajo, ¿de acuerdo?»

«Lo pensare.»

Joohwan se acercó a los niños de rodillas. Puso a una niña sobre su espalda como si fuera un caballo y gateó por la sala de estar.

Las niñas lo seguían más que los niños, pero muchos niños acudían en masa a Joohwan, tal vez habiendo vislumbrado el inocente mundo mental que él tenía.

“Estoy seguro de que será un gran maestro de escuela primaria”, dijo el mayor mientras se sentaba junto a Maru.

“Es un tipo amable. Los niños aquí también parecen seguirlo mucho”. Maru miró a su alrededor antes de continuar: «Parece que no vendrán a verme porque tengo el corazón negro».

«Más que crueldad, creo que es una cuestión de apariencia».

«¿Quieres decir que tengo un corazón negro y una cara aterradora?»

El mayor se rió y agitó la mano en señal de despido.

«Escuché que van a asar carne por la noche».

«Iré a comprarlo si necesitan algo».

“Te das cuenta rápidamente. Estoy seguro de que los profesores aquí deben estar cansados, así que deberíamos irnos los dos. Iremos en mi coche”.

«Sí.»

Maru le dijo a Jungah que iba a comprar comida.

«¿Debería ir contigo?»

“Los niños no te dejarán ir, ¿sabes? Iré con Sir Yoon, así que por favor cuida a los niños aquí. Sinhye y Joohwan son incontrolables sin ti”.

“No se trata de control, los dos simplemente agotan mi energía. ¿Puedes comprarme un helado a la vuelta? Estoy furioso por dentro a pesar de que es invierno”.

«Puedo comprarte un montón».

Cuando salió del orfanato, vio a Moonjoong esperándolo frente al auto.

Subió al auto y encendió la calefacción. El coche se había convertido en unas pocas horas en un frigorífico. El invierno ciertamente fue frío.

“¿Deberíamos optar por carne de pato? Seguro que a los niños les gustará si le quitamos la piel y será un buen plato para tomar una copa”.

«Eso suena bien.»

Maru había venido aquí una vez el año pasado, así que no se perdió. Condujo hasta un gran supermercado en el centro de la ciudad. Todas las amas de casa que habían venido a comprar comestibles para la cena miraron al mayor. Mostraron cierta vacilación antes de que algunos de ellos se acercaran a él. Eso provocó que toda una multitud de personas corriera hacia él.

«Señor, realmente me gustaba antes de casarme».

«Aún te ves tan guapo».

«Por favor, tómate una foto conmigo».

Una señora de aproximadamente la edad del mayor se puso alegre hasta el punto de aplaudir.

Maru observó al anciano desde cierta distancia, listo para atacar a cualquiera que tomara medidas extremas.

«Oye, oye, creo que es él».

«El anciano al lado de ese tipo también es un actor que aparece frecuentemente en dramas».

«Bien bien.»

Escuchó una voz detrás de él. Las miradas sobre el anciano ahora le fueron distribuidas. La generación más joven lo reconoció en poco tiempo. No acudieron en masa como lo hacían las personas mayores y simplemente sacaron sus teléfonos en el lugar para tomar fotografías.

Maru sonrió y los saludó.

«No vas a filmar aquí, ¿verdad?» preguntó un hombre que llevaba un chaleco de personal.

Parecía totalmente dispuesto a cooperar si se trataba de un rodaje.

«No eran. Sólo estamos aquí para comprar alimentos”.

«¿Ah, de verdad?»

«Perdón por hacer las cosas ruidosas».

«De nada. En lugar de eso, realmente estoy disfrutando el drama, Sr. Maru”.

Gracias — dijo Maru mientras le daba la mano al empleado. A partir de eso, las personas que se mantuvieron alejadas de él comenzaron a acudir en masa. Todos se acercaron y se tomaron fotos con él.

“No vi el drama porque era demasiado aterrador, pero lo veo de vez en cuando cuando cambio de canal. Eres tan buena actuando que me hace mirarte”.

“Por favor, tómate tu tiempo y míralo lentamente más tarde. No da tanto miedo”.

No fue sólo la generación más joven. Las amas de casa también lo reconocieron. Realmente sintió el cambio en el reconocimiento. Parecía que algunos miembros de la generación mayor lo reconocieron porque el contenido del canal, además del drama, estaba dirigido principalmente a la generación plateada.

Sólo pudieron continuar comprando comestibles después de que la conmoción se calmó.

Pusieron en el carrito un montón de comida y postres para la cena. También compró algo de alcohol para disfrutar con el mayor. Es posible que no pueda beber hasta que se emborrache, ya que tenía que cuidar a los niños, pero un vaso o dos deberían estar bien.

Regresaron al coche con la compra. En el camino de regreso al orfanato, el mayor habló:

“Hay algo que les digo a todos mis jóvenes. Es valorar siempre a las personas que te agradan. No puedes dar por sentado que le agradas al público. Estoy seguro de que lo harás bien, pero aún así quería decírtelo”.

“Siempre tengo presentes tus palabras. Si tienes algo que decirme, por favor dímelo en cualquier momento”.

Habiendo regresado al orfanato, Maru inmediatamente comenzó a preparar la cena. Les dio mucha carne a los jóvenes ya que les costaba jugar con los niños. Cuando se puso el sol y los niños empezaron a dormir, los adultos bebieron un poco.

Los profesores que iban al trabajo bebían mucho, mientras que los profesores que dormían con los niños paraban después de tomar un sorbo.

“Nos iremos ahora. Volveré la próxima vez.”

«Volveremos la próxima vez».

Maru agarró el volante. Como era el único que sabía conducir, no bebió ni un sorbo.

Puso a los jóvenes borrachos en el asiento trasero y al mayor se sentó en el asiento del pasajero.

“Dime si estás cansado. Yo puedo manejar.»

«No te preocupes y duerme un poco».

Arrancó el auto. Los jóvenes pronto se quedaron dormidos como si estuvieran cansados. Jugar con los niños no era algo que la resistencia normal pudiera soportar.

«¿Qué libro estás leyendo?»

El mayor le mostró la portada. Vio las palabras «Biblia en letras grandes».

“¿No fuiste al templo?”

“Voy a templos, iglesias católicas e iglesias cristianas”.

«Entonces crees en múltiples, ¿eh?»

El anciano negó con la cabeza: “Realmente no creo en ninguno. Hubo un tiempo en que lo hice, pero más que por fe, simplemente leo porque quiero saber. Quiero saber qué está pensando el dios misericordioso pero cruel”.

«Si alguna vez lo descubres, por favor dímelo también», dijo Maru, recordando al dios que jugaba con él y su esposa.

El coche entró en Seúl. Maru dejó a los jóvenes frente a una estación de tren. También les agradeció y dijo que la próxima vez los invitaría a tomar una copa como es debido.

«En lugar de beber, quiero trabajar contigo».

Joohwan insistió en su petición hasta el final.

El siguiente destino fue la residencia del anciano. Condujo el coche hasta el lugar que le indicó el anciano. Vivía en el mismo lugar que su vida anterior, por lo que no encontró ninguna dificultad para llegar allí.

«La gente que no vive en esta zona suele perderse la primera vez».

«He estado en todo tipo de lugares en Seúl».

«¿En realidad?»

Llegó a la residencia del anciano. Maru miró fijamente al anciano que entraba a su casa lleno de intención.

“Estoy seguro de que estás cansado. ¿Quieres beber algo antes de irte?

«Me iba a sentir triste si no decías eso».

Cuando abrió la puerta y entró, dos perros blancos lo saludaron. Uno parecía guapo, mientras que el otro parecía tonto.

«Señor, ¿cómo se llaman?»

“Taeng-chil y Taeng-pal[1].”

El mayor se rió y entró. Explicó que los perros fueron un regalo del presidente Lee Junmin y, aparentemente, había pasado más de una década desde que comenzaron a vivir con él.

Mientras se quitaba los zapatos, Maru echó un vistazo al interior de la casa. El leve olor a doenjang y los muebles toscos… muchas cosas habían cambiado con respecto a la vida anterior, pero la casa del anciano era la misma, incluso hasta el olor único. Se sintió como si estuviera de regreso en su ciudad natal.

“Siéntete como en casa. Ahora eres el invitado, así que debería darte el trato adecuado”.

«Lo haré.»

«Dije que te sentaras».

Maru se levantó torpemente antes de volver a sentarse.

En el resto de artículos notaba la edad, pero el televisor y el portátil eran modelos de última generación.

Después de ver los dos objetos que parecían bastante extraños, el mayor le dio un poco de té. Era té de ciruela verde tibio.

«Lo hice yo. Se lo doy a la gente de la estación de televisión todos los años”.

“Así que es algo precioso. Gracias.»

Mientras bebía, vio una foto frente al televisor. Era una foto del mayor y su esposa, así como de los dos perros blancos cuando eran cachorros.

La mirada del mayor también se dirigió a la foto.

«Si ella estuviera presente, habría traído algunas galletas de arroz».

Había una espesa sensación de decepción contenida en sus palabras. Entonces parecía que ella se había separado de esta vida. Bajó la mirada, sintiendo pena.

«¿Cuándo tu esposa…»

Preguntó con cuidado, pero el mayor permaneció en silencio. Quizás no debería haber preguntado. Miró al anciano con un sentimiento de culpa.

En ese momento, la puerta se abrió de repente. Maru parpadeó y miró hacia la puerta. Una señora mayor entraba junto a los dos perros blancos.

Miró el rostro de la mujer que entraba y el rostro de la esposa del mayor en la foto. Eran iguales.

«¿Estás aquí?»

Dijo el mayor con una sonrisa. Cuando Maru se quedó rígida con el rostro aturdido, la esposa del mayor movió el ojo y habló:

“Parece que volviste a burlarte de un joven inocente. Cariño, deja de molestar a los más jóvenes. Todavía recuerdo a Ganghwan y Suyeon mirándome como si vieran un fantasma. Además, deja de hacerme morir”.

«Eso suena horrible. No dije nada y él fue quien entendió mal por su cuenta”.

«La misma cosa. Además, te dije que le dieras algunos bocadillos si traes un invitado. No te limites a tomar el té todo el tiempo”.

La señora abrió el armario antes de sacar unas galletas de arroz. Al ver eso, el anciano habló en voz baja:

«¿Ver? Si ella está cerca, te darán galletas de arroz, ¿verdad?

[1] Chil significa siete, amigo significa ocho.