Después de la historia 195

Los dos perros blancos siguieron a la señora, siguiéndola hasta la cocina cuando ella lo hizo y esperando afuera de la puerta del baño cuando ella fue al baño. Claramente parecía tener experiencia en tenerlos cerca.

«Parece que a los perros les gusta mucho la señora».

“Ella los crió personalmente cuando eran cachorros. En este momento, estoy seguro de que le gustan más que incluso sus propios hijos a los que sufrió para dar a luz”.

El mayor empujó a algunos gang-doenjang a su lado.

“Estoy seguro de que será de tu gusto. A Geunsoo y Ganghwan también les gustó”.

Maru tomó una cucharada de gang-doenjang y la puso encima del arroz.

Mezcló un poco de verduras, arroz y gang-doenjang y lo envolvió en un poco de lechuga antes de llevárselo a la boca. El sabor era de primera, con el punto justo de sal acompañado de ese ligero sabor a doenjang.

«¡Señora! Creo que puedes vender esta pandilla-doenjang y hacer una fortuna”.

La señora, que estaba pelando ajos en la cocina, sonrió agradablemente.

“¿Te gustaría llevarte algo a casa?”

“Estaría muy agradecido si pudieras darme algunos. Ah, y además, estos brotes de helecho secos también son muy buenos”.

«Está bien, está bien, te llevaré algunos de esos también. Dime, querida, ¿dónde encontraste a alguien tan adulador como él?»

Al escuchar el chiste de su esposa, el mayor simplemente se encogió de hombros.

Maru sirvió un poco de vino de arroz en el vaso del mayor.

“Bebe con moderación, querida. No tienes un buen hígado”.

“Estás demasiado preocupado. Sólo estoy bebiendo un solo vaso. No bebo mucho porque me regañas, así que no te preocupes por eso”.

El mayor le guiñó un ojo mientras bebía un poco de vino de arroz. Parecía insinuar que debía mantener en secreto el hecho de que bebía con los profesores del orfanato.

Maru sonrió y asintió.

«Esposa, ¿por qué no vienes a tomar un poco?»

«¿Hay algo para mí?»

“Por supuesto que sí. ¿Alguna vez me has visto no darte ninguno?

Maru le dijo a la señora que viniera y movió su asiento ligeramente hacia la izquierda.

La señora se quitó las cáscaras de ajo y se sentó a la mesa. Los dos perros tomaron cada uno un lugar a cada lado de ella como guardias leales.

«Te serviré un vaso».

Maru le sirvió un poco de vino de arroz a la señora. Se sirvió hasta la mitad antes de mirarla. La señora miró el vaso con ganas de más.

Maru sirvió la botella hasta que el vino de arroz casi llenó el vaso hasta el borde.

Con la combinación de refrigerios nocturnos, bebidas y conversaciones, se convirtió en medianoche en poco tiempo.

«Deberías dormir en la habitación de invitados».

“No es necesario en absoluto. Puedo reservar un motel cercano ahora mismo”.

“Aquí hay una habitación vacía, entonces ¿por qué gastar dinero? Voy a colocar las mantas, así que descansa bien y vete mañana”.

“Entonces haré eso, señora”.

Recibió las mantas de manos de la señora y las colocó en una pequeña habitación. Originalmente solo iba a tomar un poco de té, pero terminó quedándose a pasar la noche.

Le envió un mensaje de texto a su esposa diciéndole que se iba a quedar a dormir en la casa del mayor.

«El suelo está bastante frío, ¿no?» preguntó la señora.

Maru negó con la cabeza.

«Es cálido. No te preocupes por mí y por favor vete a dormir”.

La señora asintió y cerró la puerta.

Maru miró los carteles en la pared de la habitación. Eran carteles de películas en las que Geunsoo, Ganghwan y Suyeon interpretaban a los personajes principales. Se preguntó si los había alojado la señora.

Encima de un cajón había una fotografía tomada en el patio delantero de esta casa.

El anciano y su esposa estaban sentados en la plataforma plana y el presidente Lee Junmin y su esposa estaban sentados junto a ellos. Los dos perros, en su época de cachorros, también estaban en la foto.

Todos los actores de JA probablemente visitaron esta sala al menos una vez.

«¿Estás dormido?»

La puerta se abrió y el anciano asomó la cabeza.

«Todavía no, señor».

“Es un poco temprano para estar durmiendo. ¿Qué tal? ¿Puedes pasar un poco más con este viejo?

El mayor sostenía una botella de vino de arroz en la mano. Era la botella que la señora puso en el frigorífico, diciéndole que no la tocara.

“¿Estarás bien? Su esposa se enfadará si se entera.

«Estaré bebiendo en secreto».

Quizás gracias a la existencia de su esposa, el mayor parecía mucho más relajado que en la vida anterior de Maru. Hacía más chistes y también era mucho más travieso.

Maru quería agradecer al dios caprichoso por hoy.

«Sólo un vaso, ¿vale?»

«Si abro la tapa, también podría llegar al fondo».

“No creo que pueda soportar la furia de la señora. Además, debes cuidar tu salud”.

“Jaja, incluso tú ahora estás preocupado por mi salud, ¿eh? Parece que todos los que me rodean sólo piensan en mi salud”.

«Solo quiero verte actuar durante mucho tiempo».

Mientras hablaban, uno de los perros empezó a ladrar. Ni siquiera gruñeron dentro del calor, pero ladró como loco como si acabara de ver a un ladrón.

La señora abrió la puerta y salió. El mayor arrojó la botella de vino de arroz y Maru rápidamente la atrapó y la escondió debajo de la manta.

«¿Qué estás haciendo?»

“Justo iba a tener una charla con Maru, pero esa sigue ladrando. Oye, no hagas escándalo”.

“No hay manera de que ladre sin razón, ¿verdad? Es muy inteligente”.

La señora miró dentro de la habitación. Maru hizo una leve sonrisa. La señora miró directamente hacia donde escondía el vino de arroz.

“Esta no es mi primera vez. Dame lo que escondiste debajo”.

«No escondí nada».

«Geunsoo me dijo eso una vez y lo echaron en medio de la noche».

Maru le dio una mirada al mayor. El anciano sacudió la cabeza con los labios firmemente sellados. Parecía querer resistir hasta el final.

Miró de un lado a otro entre el anciano y la señora antes de finalmente sacar la botella de vino de arroz. No necesitó pensar mucho para ver quién estaba realmente a cargo de esta casa.

Al recibir el vino de arroz, la señora miró al anciano antes de acercarse al perro.

«Buen chico.»

La señora acarició al perro en la barbilla antes de regresar a su habitación.

Cuando la señora se fue, los dos perros blancos se acercaron y se quedaron a los pies del anciano. Meneaban la cola mientras sacaban la lengua.

«Ustedes no hicieron nada bueno».

Incluso mientras los regañaba, el mayor les dio palmaditas en la cabeza.

«Los perros son leales».

“No hay nadie de mi lado en esta casa. Incluso tú estás de su lado”.

“Señor, hice lo mejor que pude. La mirada de la señora era tan intensa que me resultó difícil soportarla”.

El mayor suspiró suavemente.

«Intenta ocultarlo mejor la próxima vez».

«Intentaré dar lo mejor de mi.»

«Si hace frío dentro, encontrarás el mando a distancia de la caldera en el salón, así que sube la temperatura».

«Bueno.»

“Buen trabajo conduciendo hoy. Duerma bien «.

«Descanse bien, señor».

El mayor asintió y cerró la puerta.

Maru recordó la disputa entre el mayor y la señora y sonrió. Eran una pareja de dulces amantes.

Se imaginó a su propia esposa con el pelo sin color. Como siempre había muerto antes de los cuarenta y cinco años, no era fácil imaginar que su esposa envejeciera.

¿Cómo se vería ella? Prepararse para sus últimos años juntos era algo que no había experimentado ni siquiera en sus numerosas vidas.

Maru se cubrió con la manta y cerró los ojos. La fatiga por conducir una larga distancia lo abrumó en un instante. Llegó un momento en el que su conciencia se debilitó y el límite entre la realidad y el sueño se volvió borroso.

Allí vio a su anciana esposa durmiendo en el sofá. Estaba leyendo un libro mientras escuchaba el débil y nostálgico sonido de una respiración.

El tiempo parecía fluir y, sin embargo, también detenerse.

Fue un momento relajante y acogedor. Pensando que era un paisaje bastante bueno, se quedó completamente dormido.

* * *

«Sus habilidades son tan buenas como siempre».

Esa fue la evaluación de Haneul sobre el gang-doenjang y los brotes secos de la señora.

“¿Por qué no consigo que sepa igual aunque utilice los mismos ingredientes y receta?”

«¿No es sólo la diferencia en el sabor de la mano?» dijo Marú.

«Estás diciendo que mis manos son terribles, ¿eh?»

«Admito todo lo demás, pero honestamente, soy mejor que tú cocinando, ¿no?»

Su esposa hizo un puchero, expresando su disgusto, pero no respondió a sus palabras.

“Bien, si lo pienso bien, no necesito ser tan bueno cocinando. Sólo necesito hacer uso de mi marido que lo es. Así que a partir de hoy dejaré de lado todo trabajo de cocina, ¿de acuerdo?

«Pensé que íbamos a distribuir equitativamente la comida doméstica…»

«Aunque me dijiste que soy malo».

“Cariño, nunca dije que fueras mala en nada. Tienes buena memoria, así que sabes que lo que digo es correcto, ¿verdad?

«Hay una cosa llamada matiz».

Hizo hincapié en la palabra «matiz». No queriendo empeorar las cosas, Maru se quedó callada.

“Eres bueno limpiando e incluso cocinando. Te daré el título de ama de casa, cariño. En cambio, estaré ganando dinero. Eso es justo, ¿verdad?

«Pero gano dinero t…»

Su esposa le puso un dedo en la boca. Si bien su gesto era lindo, la intención detrás de él era aterradora, por lo que se quedó callado.

Desde que empezó a editar el escenario con Daemyung, su esposa se había vuelto mucho más sensible. Incluso un cuchillo creado por un maestro herrero sería desafilado en comparación con sus nervios que estaban al límite.

Ella fue alguien que se volvió perfeccionista en cuanto a su escritura. Maru podía imaginar lo estresante que debía ser para ella pulir su propia escritura.

Pero ella tampoco podía darse por vencida. El día que termine su escenario sería el día en que su violenta esposa volvería a la normalidad.

«Me iré ahora».

«Cuidado con los coches y no se estrese demasiado».

«Muy bien, tú también te diviertes en tu fiesta posterior, cariño».

Le dio a su esposa un suave abrazo como forma de animarla.

Haneul dejó escapar un suave suspiro y salió de la casa.

Maru inmediatamente le envió un mensaje de texto a Daemyung, diciéndole que no fuera tan estricto y que la consolara un poco.

“Sí, hyung. Voy al gimnasio y luego me ocuparé de algunos asuntos antes de ir allí”.

Después de llamar a Yeonjin, se preparó para salir.

Hoy fue el día en que se emitió el episodio 9. Decidieron realizar la fiesta posterior en un restaurante de barbacoa en Seúl.

Originalmente iban a realizar uno antes, pero se retrasó debido a los horarios de los actores.

“¿Estás en el gimnasio? Estaba a punto de irme ahora”.

-Ven rápido. Sabes que después hay una apuesta de tenis, ¿verdad? Necesitamos recuperar el café que tuvimos que pagar la última vez.

«Creo que sólo hay que hacerlo bien».

-Puedes cubrirme.

Ganghwan le dijo que viniera lo antes posible. Los hombres que actuaron en el drama se reunieron y jugaron algunos deportes de pelota hasta que se obsesionaron con el tenis.

En sus días de descanso, la gente que tenía tiempo se reunía y jugaba hasta el atardecer.

Si no hubieran tenido la fiesta posterior hoy, probablemente estarían jugando tenis hasta que vieran la luna.

Maru miró la hora antes de salir de su casa con algo de equipaje.

* * *

«Yang Ganghwan viene».

«Han Maru también está allí».

“Hwang Hojoon y Kwon Seokhoon también están ahí. Pero sus caras son realmente pequeñas”.

El periodista Jung continuó murmurando mientras presionaba el obturador de la cámara. Los actores masculinos entraron a la improvisada zona de fotografías frente al restaurante.

Ninguno de los presentes hubiera sabido que ‘Caso Número 0’ se convertiría en un drama tan innovador cuando se emitió por primera vez.

En el episodio 8, la tasa de visualización había alcanzado un porcentaje de dos dígitos. Era una cifra ridícula comparada con otros dramas de canales privados, que apenas mantenían un porcentaje de un solo dígito.

Sin embargo, los que más daños sufrieron con el Caso Número 0 fueron los canales de televisión públicos. YBS, que estaba transmitiendo un drama con un género similar en un horario similar, recibió el mayor daño.

Su tasa de visualización no sólo se redujo a la mitad, sino que se hizo añicos. RBS y KBS tampoco podían reírse.

Los anunciantes que promocionaron sus productos en el caso número 0 probablemente ya se estarían riendo. Después de todo, habrían pagado precios bajos para anunciar sus productos en comparación con los canales de televisión públicos.

Si este drama no se limitara a tener éxito una sola vez y fuera un éxito repetido, entonces el negocio publicitario de los canales de televisión públicos también recibiría un gran éxito.

El drama actuó como una advertencia para la industria de la televisión en muchos sentidos. Después de todo, todo lo relacionado con la radiodifusión se reducía a los anuncios.

«¡Por favor, mira aquí una vez!»

“¡Y aquí también!”

Podía ver a los periodistas de entretenimiento que solían menospreciar el surgimiento de canales de televisión privados. El futuro era realmente impredecible.

Mientras tomaba una foto, vio a una reportera dar un paso adelante. Por cómo el personal de seguridad no cedió, parecía ser una entrevista programada de antemano.

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