Temprano a la mañana siguiente, Ning Que y Sangsang se despertaron y luego comenzaron a empacar en el crepúsculo matutino. Tuvieron algunas disputas, pero en su mayoría guardaron silencio.

Ning Que sacó una bolsa larga que había estado escondida debajo de la pared de barro, y sacó un arco y algunas flechas. Los revisó cuidadosamente y luego los entregó una vez que se aseguró de que estuvieran bien. Sangsang los tomó y los puso en una bolsa grande de algodón. Luego sacó tres cuchillos rectos enfundados, cubiertos de óxido, debajo de la cerca. Ning Que se los quitó y frotó cuidadosamente el óxido y miró el borde de los cuchillos mientras miraba al sol, luego asintió y los ató con una cuerda de paja a la espalda.

Sacó un paraguas negro de detrás de la puerta y lo ató a la espalda de Sangsang con el resto de la cuerda de paja. Este paraguas negro fue hecho de un material desconocido y parecía como si hubiera algún tipo de aceite negro que absorbía la luz y parecía un poco pesado. Parecía grande antes de ser sujetado al cuerpo delgado y pequeño de Sangsang, pero una vez que estaba conectado casi tocaba el suelo.

Después de prepararse para el viaje, Ning Que y Sangsang treparon sobre la maltrecha valla en tándem. Volvieron a mirar el pequeño camino de piedra azul y la pequeña cabaña en ruinas al mismo tiempo. Al mirar hacia la mandíbula de Ningque, Sangsang preguntó: “Joven maestro, ¿necesitamos cerrar la puerta?”

“No.” Ning Que se quedó en silencio por un rato y dijo: “Para siempre … tal vez no volvamos”.

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La rueda de madera, cubierta de hierro, rodó sobre el suelo mojado y suave. El convoy de los nobles partió lentamente, iban al exterior de la ciudad de Wei. Cinco carros, desde la parte delantera a la trasera, atrajeron mucha atención en la frontera. Hoy, había muchas personas alineadas a lo largo del camino para despedirse. Sin embargo, su atención no estaba en el carruaje del noble, sino en el joven y la doncella que estaban sentados en el primer carruaje de caballos. De vez en cuando se les daban huevos duros, y algunas tías, con mejillas negras y rojas, dijeron algo y lloraron mientras agarraban un pañuelo sucio.

“Malvado Ning Que, eres tan malo. Mi sobrino distante es un buen hombre, pero no permitirás que Sangsang se case con él. ¡Ahora la llevas a esos lugares horribles contigo! Escuchas con atención. ¡Debes cuidar bien de mi Sangsang!

Sentado en el pozo, Ning Que se veía incómodo cuando respondió: “Tía, le has estado pidiendo a Sangsang que se case desde que solo tenía 8 años, ¿cómo puedo dejar que esto suceda?”

Comenzó a llover y algunas de las personas se quejaron e hicieron bromas. La ligera llovizna ligeramente salpicada en la línea de personas y hacía un poco de frío. Pero, nadie se fue, incluidos los familiares de los soldados de la Ciudad de Wei que estaban ocupados viendo a Ning Que salir o liquidando deudas con él. La multitud era muy bulliciosa.

En la parte trasera del grupo, la cortina del carruaje más exquisito se abrió un poco, y esa criada orgullosa e indiferente asomó la cabeza para mirar alrededor. No pudo evitar juntar las cejas.

Cuando los carruajes estaban listos para salir de esta ciudad fronteriza, Ning Que se paró en el carruaje y saludó a la multitud.

Llevando las tres espadas viejas en su espalda, el muchacho saludó con las manos desnudas bajo la lluvia. Esta escena lo hizo sentir un poco valiente y grandioso.

“Todos, hombres, mujeres, hermanas y tías, no tengo muchas palabras para expresar mi gratitud”.

Después de decir esto, abrió los brazos y apretó los puños bajo la lluvia, mostrando los músculos del pecho y los brazos que no eran muy fuertes. Posó estúpidamente así y gritó: “Esta vez iré a la ciudad de Chang’an y, si no me convierto en alguien, ¡nunca volveré!”

Sus palabras eran como la plataforma desde la cual un hombre narrador solía comenzar su conversación o algo parecido en Egipto cuando una cabeza ensangrentada caía al suelo. La multitud lo alentó en el camino.

En la única taberna decente de la ciudad de Wei, Ma Shixiang y algunos de sus oficiales militares de confianza estaban bebiendo. El noble les había dicho que no los despidieran y tampoco querían despedir al joven. Sin embargo, vieron la escena claramente. Uno de los oficiales pensó en lo que había dicho Ning Que cuando se paró en el carruaje y no pudo evitar suspirar. “Si él no se convierte en algo, no regresará, ¿verdad? Parece que el muchacho fracasado realmente no regresará “.

Ma Shixiang se sentó a la mesa del vino y pensó en las tres frases que Ning Que le había dicho la noche anterior. No pudo evitar tocarse la barba y dijo felizmente con comodidad al ver que el carruaje salía por la puerta de la ciudad lentamente. “Es mejor no volver, idiota. Hacer problemas para el mundo exterior “.

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Estaban lejos de la ciudad de Wei y en las praderas. La sequía de primavera que preocupó a la Tribu de los Salvajes y al nuevo Chanyu no tuvo impacto aquí. El viento primaveral había dejado las hojas y la hierba verde. Fueron aplastados por las ruedas y pisoteados por los cascos de los caballos, mientras que algunas mariposas se perseguían interminablemente.

Los corceles corrían por las praderas hacia las colinas y las suaves cuerdas entre los caballos y los carros se tensaban como el hierro o se soltaban como una licencia. El lujoso carruaje estaba cubierto con algunos edredones y mantas de algodón que se agitaban suavemente cuando los caballos corrían. La bella sirvienta se quedó mirando la escena del exterior, volando por la ventana. Su rostro estaba un poco rígido mientras pensaba en la desolada parte norte; Sus ojos estaban llenos de expectativas del futuro desconocido.

Había un niño, vestido con lujosa ropa de piel, abrazando sus piernas, dentro del carruaje. Levantó la cabeza de sus rodillas y murmuró algunas palabras de Central Plains, preguntándole si podía salir a jugar un rato.

La sirvienta se dio la vuelta y reprendió al niño estrictamente, pero ella se ablandó rápidamente de nuevo. Ella lo tomó en su brazo y lo abrazó mientras le frotaba la cabeza favorablemente.

El viento levantó una esquina de la cortina y el viento de primavera tocó su cara, sin embargo, no era tan delicado como antes. La sirvienta entrecerró los ojos hacia el frente del convoy con el ceño fruncido.

En la parte delantera de la línea, estaba el joven soldado llamado Ning Que, que estaba sentado en el eje del simple carruaje. Su cabeza colgaba como si se estuviera durmiendo. Como guía, debería haber estado guiando activamente al grupo, pero en cambio, durmió la mayor parte del tiempo. Estaba lejos de ser un guía calificado.

Aun así, esa no fue la razón por la que la sirvienta frunció el ceño, era otra cosa.

Ning Que se durmió en el pozo y parecía que podía caerse del carro en cualquier momento. Entonces, la pequeña doncella Sangsang mantuvo la guardia y lo observó con atención. Ella lo apoyó con su cuerpo delgado y pequeño y mientras su expresión no podía verse claramente en su rostro oscuro, su dolor se podía sentir.

De repente, el carruaje rebotó en una corriente muy poco profunda y despertó a Ning Que. Se frotó los ojos y accedió a la hora del día. Ya estaba anocheciendo, así que levantó el brazo e hizo una señal al grupo para que se detuviera y acampara.

Nadie protestó por su decisión a pesar de que acababa de despertarse.

Todas las decisiones que tomó el joven habían resultado ser correctas desde que abandonaron la ciudad de Wei. En los últimos días, esto incluyó la selección de caminos, sitios para acampar, defensa de seguridad, agua y comida y posibles formas de evacuación. Todavía tenía que tomar una decisión equivocada y el grupo se estaba moviendo muy rápido bajo su dirección.

Varios bárbaros, que frenaron las praderas, inicialmente miraron hacia abajo a los soldados fronterizos de Wei, pero ahora solo admiraban al joven soldado como guía.

A lo largo del arroyo, las personas cavaron y nivelaron el suelo, recogieron leña y hervieron agua en silencio. La sirvienta salió del carruaje protegido y encontró a Ning Que tumbado en el pasto cómodamente mientras disfrutaba algo de carne hervida. Su ceño fruncido se profundizó cuando encontró a la delgada y negra doncella recibiendo agua, levantó la olla y recogió leña.

Al verla salir, un guardia fuerte se puso de pie. Ella sacudió la cabeza para evitar que él la siguiera y caminó por el arroyo a través del humo de fuego.

Tenía que admitir que la guía de Ning Que no era mala, pero mucho mejor que los jóvenes en la capital, Chang’an. Si él fuera un noble en Chang’an, tal vez ella admiraría su actitud. Sin embargo, no era más que un hombre de clase baja y molestaba a la pequeña niña que debía compartir tristeza y felicidad con él. Esto hizo infeliz a la sirvienta e invadió sus pensamientos.

Caminando hacia Sangsang, la sirvienta le sonrió gentilmente y le dio una señal para que bajara la leña para que pudiera hablar con ella.

Sangsang caminó hacia ella hasta que Ning Que asintió con la cabeza cuando lo vio. La sirvienta sacó un pañuelo de su cintura para pasárselo a Sangsang, pero Sangsang negó con la cabeza. A pesar de que ella había hecho mucho trabajo, no había ningún sudor para limpiarse.

En este punto, Ning Que finalmente se levantó de la pradera. Sacó el polvo de la hierba de su cuerpo, limpiando el jugo de la hierba verde en su abrigo, e hizo un saludo a la criada.

La sirvienta ni siquiera volvió la cabeza y dijo con frialdad: “No me gustas, así que puedes salvar tu ingración”. La gente como tú se ve joven y gentil, pero de hecho, estás podrida hasta el fondo y me parece repugnante “.

Al decir esto sin emoción, levantó la mandíbula y expresó su carácter noble, aunque no tenía la intención de mantenerse distante. Como sirvienta de la princesa de Tang, podía dar órdenes a la mayoría de los funcionarios del país, incluyendo a Ning Que.

Ning Que negó con la cabeza mientras sonreía y luego se dirigió a la estufa de barro cerca del arroyo.

Él solo tenía una pequeña doncella, mientras que el noble tenía numerosas sirvientas. Su única doncella fue llevada a charlar, por diversión, por una de las sirvientas, y el noble todavía tenía otros sirvientes para que la sirvieran mientras él tenía que alimentarse.

Tal vez la arena y el viento le habían engrosado la cara, pero no había ninguna incomodidad en su cara.

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Sangsang regresó con un montón de queso al atardecer, mientras que Ning Que miraba con dolor a su papilla de carne quemada. Al ver los bocadillos, los tomó de ella y los engulló.

“¿Por qué le gusta tanto hablar contigo? Ni siquiera me considera y el hecho de que no haya comido bien durante varios días … La simpatía barata de un noble se dio en el lugar equivocado. Su sonrisa es como una abuela loba que quiere comer niñas pequeñas. Ella cree que es decente y cálida, pero es más falsa que las personas que venden vino artificial en la taberna de la ciudad de Wei “.

“Ella es una buena persona”. Sangsang recogió el cuenco de gachas quemadas además de él, con la intención de hacer uno nuevo, pero ella la detuvo.

“¿De qué hablas en estos días?”, Preguntó Ning Que.

Sangsang frunció el ceño y trató de recordar lo que se había dicho. Luego respondió: “Sabes que no disfruto hablando … y ella estaba hablando de lo que había sucedido en las praderas, la mayor parte del tiempo. No recuerdo mucho de lo que dijo en realidad “.

Al escuchar esto, Ning Que inmediatamente se sintió más feliz. Zumbó una melodía mientras masticaba el delicioso queso y dijo: “Si ella quiere hablar contigo otra vez, recuerda decirle que te pague o que te devuelva más queso”.

Pronto cayó la noche.

Después de calentar el agua, Sangsang apagó el fuego con agua del arroyo y luego caminó hacia la pequeña tienda con el cubo de agua caliente. La gente cerca de la corriente estaba familiarizada con esto, ya que a menudo se veía a la pequeña doncella preparando agua para que Ning Que lave sus pies y exudaran desprecio en sus caras.

Por supuesto, su desdén fue por Ning Que.

Después de lavarse los pies, Ning Que se deslizó en el edredón de lana, y luego abrazó los pequeños pies fríos de Sangsang en sus brazos. Él gimió, pero uno no podía decir si era por dolor o placer. Después de bostezar dos veces, dijo: “Buenas noches”.

Sangsang estaba más agotada que Ning Que, por lo que se había hundido en un sueño profundo en poco tiempo.

Sorprendido, Ning Que abrió los ojos y miró hacia el cielo a través de la tienda. Tenía parches y le tomó un momento concentrarse en un pañuelo en particular.

Sabía que tenía razón cuando vio el pañuelo de bordes dorados apretado en las manos de la sirvienta. Pero, él simplemente no sabía de qué tenía razón.