– «¿Por qué lo mataste?» Solus preguntó sorprendido.

«Seis contra uno es demasiado, no puedo permitirme perder ninguna oportunidad de igualar el marcador».

«Entonces, ¿por qué dejaste vivir al otro antes?»

«Un ataque de dos etapas, donde el primero apunta a un objetivo aleatorio y el segundo a sus rescatadores es una táctica de guerrilla clásica. No solo lo inmovilicé, también dejé una bola de fuego lista en caso de que alguien intentara liberarlo. . Divide y conquistaras.» –

Al igual que los carámbanos habían pasado por alto los signos vitales de Terion, la bola de fuego había sido intencionalmente débil. A pesar del efecto potenciado de la barrera, tanto Terion como Recca estaban incapacitados pero vivos.

Estaban muy quemados, pero los cazadores restantes pudieron verlos claramente retorciéndose de dolor. Lith lo hizo a propósito, obligando a sus oponentes a elegir entre abandonar a sus compañeros o caer dos veces en el mismo truco.

No tenían forma de saber si había otra bola de fuego lista para explotar.

– «Me asustaste muchísimo, en ese entonces. Por un momento pensé que te habías vuelto … suave». Solus vaciló antes de terminar la frase. Parecía una tontería presionarlo para que se volviera más amable, solo para preocuparse cuando no era despiadado.

«Como te dije antes, incluso si decido cambiar, mi opinión sobre la gente no lo hará. Especialmente sobre aquellos que intentan matarme sin una razón». –

En el tiempo necesario para que ocurriera su conversación, el cadáver del lancero aún no había tocado el suelo.

«¡Maldito bastardo!» La mujer corpulenta sacó dos espadas cortas de su amuleto dimensional, corriendo hacia Lith, empeñada en vengar a sus compañeros. En sus manos, las armas se movían ágilmente como cuchillos, cortando el aire con un silbido.

Ambos luchadores se movieron a gran velocidad, tomándose por sorpresa.

– «¿Es él / ella siquiera humano?» – ambos pensaron.

Si bien la velocidad de Lith provino de la fusión de aire, el mercenario era en realidad una mujer normal, ni siquiera una maga.

Entre sus muchas propiedades defensivas, su ropa también estaba equipada con gemas alquímicas que podían mejorar sus reflejos y fuerza, sin tener que beber una poción.

A pesar de ser más rápido, Lith estaba teniendo dificultades para esquivar los ataques entrantes. Sus brazos eran casi tan largos como sus piernas y, para empeorar las cosas, cualquier arma o escudo que conjuraba duraba solo un par de golpes antes de romperse.

– «Parece que ya no me subestima. Tengo que pensar en algo, rápido».

«Cuidado con sus espadas, están encantadas» señaló Solus. «Dudo que su uniforme pueda ofrecer algún tipo de protección contra ellos.» –

Rechinando los dientes ante la noticia, Lith vio a la mercenaria barrer el suelo con su pierna, obligándolo a saltar.

Su plan era seguir con una patada circular mientras el oponente todavía estaba en el aire. En lugar de caer como esperaba, Lith se lanzó hacia adelante, pateándole la cara con ambos pies, obligándola a dar un paso atrás con la nariz ensangrentada.

Explotando esa abertura, Lith se acercó, golpeando su pierna derecha en el suelo, con la fuerza suficiente para romperla.

La fuerza de la patada se transmitió a la rodilla, y al doblar la rodilla se amplificó y se transmitió a la cintura, la columna y el hombro, soltándola a través de su puño derecho, justo en el esternón, haciéndola retroceder varios metros con un crujido.

A pesar de todas sus protecciones mágicas y su físico superior, el puñetazo potenciado por la fusión de aire, tierra y fuego había roto varios huesos, haciendo que incluso respirar fuera terriblemente doloroso.

Los dos miembros restantes del escuadrón mercenario, Rodimas y Raghul, usaron ese breve intercambio para posicionarse detrás de él, encerrando a Lith en una formación triangular.

No necesitaba darse la vuelta para saber que probablemente estaban lanzando algún hechizo para darle a su compañero el segundo que necesitaba para convertirlo en carne picada. Todavía tenían que darse cuenta de que su pelea ya había terminado.

Lith volvió a golpear, esta vez en su barbilla, dejándola inconsciente antes de activar el hechizo de nivel tres almacenado en su anillo mágico, Checkmate Spears.

De repente, el aire se llenó de carámbanos del grosor de un árbol pequeño, rodeando a la Rodima desde todas las direcciones, sin dejarle salida. Jurando interiormente, Rodimas canceló su hechizo, realizando un Cambio de último segundo para salvar su vida.

Los dos encontraron sus posiciones invertidas, ahora Lith era el que estaba bajo el granizo de carámbanos, pero además de su orgullo herido, no tenía nada que temer. Jaque mate Spears parecía un nombre demasiado pomposo para un hechizo que aún no había hecho jaque mate a alguien ni una sola vez.

Al estar hecho de su propia magia, los dardos helados lo atravesaron como si fuera un fantasma.

Mientras tanto, Raghul completó su hechizo, un Battle Mage de nivel cinco, el más rápido que conocía. Generaba varias esferas de agua que actuarían como ataque y defensa a la vez.

Eran capaces de bloquear o amortiguar los hechizos mágicos de aire, fuego y tierra, y si un enemigo los tocaba, invadían sus pulmones y lo ahogaban. Raghul solo se quedó con un puñado de ellos para protegerse, y envió a los restantes a matar a Lith.

Como verdaderos encantamientos mágicos, pudieron perseguir a su presa, siempre que permaneciera en la línea de visión del lanzador. Por lo general, la única salida era huir o matar al taumaturgo.

Todavía en el cuarto año, Lith no tenía idea de qué tipo de hechizo era. Sin atreverse a subestimar al oponente, hizo lo que parecía ser lo más lógico.

Usó magia espiritual para agarrar a Rodimas y la mujer corpulenta, arrojándolos a las esferas entrantes para ver qué pasaba.

Raghul no podía creer lo que veía, el niño estaba usando a sus compañeros de equipo como escudos de carne. No era un novato, ya había perdido a más de un aliado durante un trabajo, a veces sacrificándolos para cumplir una misión.

Pero eso fue demasiado, tuvo que elegir entre mantener su defensa o matar a dos de sus amigos más queridos por nada. Podía ver el agua entrando a la fuerza por sus narices y bocas, los gritos de pánico de Rodima reducidos a un puñado de burbujas.

Antes de que pudiera decidir qué hacer, Lith se acercó lo suficiente para noquearlo con un solo golpe. Las esferas de agua se abrieron y liberaron a sus prisioneros.

Lith acababa de noquear a Rodimas también, para decidir tranquilamente qué hacer con ellos y cómo obtener la información que quería, cuando notó que el joven Byk había regresado.

«Qué amable de tu parte, abandonándome así después de que te salvé la vida.» Lith dijo con un tono duro. El Byk resopló, frotándose el hocico contra su pierna como agradecimiento.

«Deja de hacerte el tonto. Sé que puedes hablar. No vine aquí por casualidad, sino porque algunas dríadas me hablaron de un encuentro predestinado». El Byk inclinó la cabeza hacia un lado, encontrando difícil encontrarle sentido a esas palabras.

«Entonces, dime. ¿Se supone que eres mi verdadero amor, mi mejor amigo o qué?»