El Byk se rió entre dientes, una luz divertida en sus ojos.

«Que la Gran Madre me libre de destinos tan terribles. No te ofendas, pero para ser un compañero de apareamiento decente eres demasiado delgado, demasiado pequeño, sin pelo y demasiado humano».

Gracias a su sensibilidad al maná recientemente descubierta, Lith se dio cuenta de que el Byk en realidad no estaba hablando. Estaba usando magia de aire para convertir los sonidos del bosque en palabras para que él los entendiera.

«Ninguno tomado. Para ser honesto, estoy feliz de escuchar eso. Hasta donde yo sé, estoy interesado sólo en las mujeres humanas. Solo pensar lo contrario me estaba asustando». Respondió.

«¿Qué es un amigo?» El Byk preguntó riendo.

«Excelente pregunta.» Lith suspiró. «En teoría, es alguien que se preocupa por ti tanto como tú por él. Alguien en quien confiar durante los momentos difíciles o cuando estás en problemas».

«Suena como una mamá o un líder de manada».

Tal vez fue porque era joven, o tal vez solo porque era un animal, pero Lith tuvo la impresión de que la conversación no iba a ninguna parte.

«¿Sabes algo sobre el castillo?» Lith señaló las agujas de la academia, claramente visibles por encima de la línea de árboles.

«¿La montaña hecha por el hombre? Seguro, todo el mundo lo sabe. Es el lugar donde residen los cachorros de pelaje blanco como tú».

Lith estaba a punto de enfrentarse a sí mismo con frustración, pero entonces el Byk le hizo una pregunta extraña.

«Ahora que lo mencionas, ¿puedes explicarme por qué tus compañeros de den se han vuelto locos?»

«¿De qué estás hablando?» Lith respondió confundido.

«Hasta el invierno pasado, la gente del bosque y la gente de la montaña hecha por el hombre coexistían pacíficamente. Claro, de vez en cuando ocurría una gran pelea, pero esa es la naturaleza de la naturaleza. Los fuertes viven, los débiles mueren». Se encogió de hombros.

«Pero ahora las cosas son diferentes. Los de pelaje blanco deambulan por el bosque no por comida o hierbas, ahora nos cazan activamente, tratando de matarnos. Y cuando digo nosotros, me refiero a bestias mágicas jóvenes, si no camadas».

Esa noticia no tenía sentido. Según lo que Selia le dijo a Lith en el pasado, un cachorro no tenía valor de mercado ni muerto ni vivo. La piel era demasiado áspera en comparación con un espécimen adulto, y nadie había logrado domesticar a uno.

Las bestias mágicas no solo eran poderosas, también tenían una voluntad fuerte. Si un cachorro se alimentaba y cuidaba adecuadamente, pronto podría escapar, o al menos morir en el intento. Si no, simplemente morirían de hambre o del abuso.

Además, matar a un cachorro estaba destinado a provocar la ira de sus padres, era un movimiento de alto riesgo sin recompensa. A un cazador vagabundo podría no importarle, pero para los estudiantes de la academia era suicida hacerlo.

Podrían volver a encontrarse con las bestias durante un examen, o peor aún, cuando estuvieran solos, y eso significaría obtener una calificación reprobatoria por recibir la ayuda de un profesor o la muerte.

«Afortunadamente, la mayoría de ellos son sigilosos como una tormenta, por lo que solo unos pocos murieron. Después de que tomamos represalias, el Señor del bosque nos dijo que nos retiráramos, para tratar de arreglar las cosas con el Señor de la montaña.

Pero luego las cosas empeoraron. Llegaron más y más extraños, lo suficientemente fuertes como para matar adultos. El Byk señaló a los cazadores inconscientes con su hocico.

Lith podía entender cómo esos eventos estaban relacionados con el Director. Fue una maniobra de pinza, para hacer que la academia fuera peligrosa tanto dentro como fuera de sus muros. Si un estudiante muriera o desapareciera en el bosque, especialmente durante un examen, culpar a Linjos sería un juego de niños.

Lo que no entendía era por qué tales eventos estaban vinculados a su propia alma. Todavía había algo mal, podía sentir que la visión aún no se había revelado. El corazón de Lith comenzó a latir con fuerza en su pecho.

Un miedo irracional pinchaba su mente como innumerables agujas, un sudor frío cubría su cuerpo. No tenía idea de lo que se suponía que debía hacer o encontrar, pero sabía que la ventana de la oportunidad estaba a punto de cerrarse.

La única carta que le quedaba por jugar eran los cazadores. Todavía era pleno día y no podía permitirse el lujo de que lo descubrieran o lo interrumpieran, así que se cambió de ropa nuevamente y lanzó el hechizo Silencio a su alrededor.

Ahora, sin importar lo que hiciera o cuánto gritaran, nadie los oiría. E incluso si alguien tropezaba con él, todo lo que vería era un cazador matando a la competencia.

Los despertó a todos con un chorro de agua helada. Descubrieron que tenían las manos y los pies atrapados dentro de la tierra debajo de ellos, que Lith se había convertido en piedra. Sus bocas estaban rellenas de arcilla, lo que les impedía hablar.

Lith los había registrado uno por uno, incluso en la boca, tomando todos los objetos encantados o alquímicos que poseían, dejando solo sus ropas. Estaban a su completa merced, incluso lanzar la primera magia sería increíblemente difícil.

Le quitó la mordaza a la mujer corpulenta, era menos probable que supiera algo útil, por lo que era la elección perfecta para dar ejemplo a las otras dos.

«¡Libérame y lucha como un hombre, si te atreves, maldito!» Ella escupió sobre él, su cabello castaño húmedo bailaba salvajemente mientras luchaba por liberarse, ignorando el dolor de sus fracturas.

La respuesta de Lith fue golpear directamente en el esternón roto, haciéndola cough sangre, la agonía le nublaba los ojos con lágrimas.

«Perdiste luchando tres contra uno, cuando estabas en tu mejor condición. Estar libre o atrapado no cambiaría el resultado». Dijo tratando de ocultar la desesperada necesidad de información que tenía.

«Dime quiénes son ustedes y qué están haciendo aquí».

Ella se rió en su rostro, mostrando una sonrisa lobuna de desafío.

«El hombrecito tiene un horario, ¿eh? Haz lo peor. Mátame, me importa una mierda. Espero que tu amo te dé la muerte de un perro por tu fracaso».

Otro escalofrío invadió el cuerpo de Lith, imágenes del insoportable viaje en taxi solo para encontrar que el cadáver de Carl lo empujó al borde del abismo, fortaleciéndolo lo suficiente como para dejar que el abismo que habitaba dentro de él se liberara una vez más.

«Acabas de cometer tus dos últimos errores. Primero, no sirvo a ningún amo, segundo, no tienes idea de cuál es mi peor. Soy un sanador». Esas palabras estaban destinadas a ser una amenaza, pero las encontró divertidas.

«¿Un sanador? Entonces cúrame para que pueda arrancarte la cabeza de tu maldito cuello.»

Lith se quitó el guante de la mano derecha y lo colocó sobre su estómago cincelado, justo encima del plexo solar.

«Si quieres repetirme, ese es el lugar equivocado, chico.» Lith la ignoró.

«Verá, un curandero está destinado a conocer el cuerpo humano mejor que nadie. Sabemos cómo tratar el máximo dolor mientras mantenemos vivo a nuestro paciente».

Después de usar Invigoration en ella, localizó su núcleo de maná. Según el profesor de alquimia, enviar maná al cuerpo de otra persona era como inyectar veneno. Lith ahora tenía curiosidad por ver qué pasaría si inyectaba su maná directamente en su núcleo de maná.