Una vez fuera de la tienda de Varegrave, Lith se presentó al Capitán Kilian Aluria. Descubrió que los rangos del cuerpo de la reina eran diferentes a los del ejército. Al ser escuadrones de élite, cada unidad podía actuar de forma independiente y estaba compuesta por cinco soldados y un capitán.

Cada Capitán solo respondía a la Reina ella misma, por lo que a pesar de su comportamiento discreto, tanto Kilian como Velagros eran en realidad peces gordos. Kilian trató de explicarle a Lith cómo Varegrave había sido afectado por el dolor desde que se enteró de la supuesta muerte de Velagros.

Los dos habían comenzado su carrera militar juntos, y habían pasado por buenas y malas durante años, antes de que sus caminos se separaran. Lith asintió cortésmente de vez en cuando, agradecido a la máscara por ocultar su expresión indiferente.

Sabía un par de cosas sobre el dolor y la pérdida, pero nunca había atacado a alguien por una simple sospecha. En su mente, el destino de Varegrave estaba escrito en piedra. Utilizaría su éxito en la tarea actual para pedir una compensación como parte de su recompensa.

Si eso resultara imposible o demasiado problemático a corto plazo, Lith simplemente pospondría. Siempre había considerado la venganza como algo que era mejor servirse frío, no había prisa por ello.

Después de pedirle a Lith que perdonara a Varegrave y Lith fingiendo considerar hacerlo, Kilian lo condujo hacia el segundo bloque.

«El primer bloque es donde viven los soldados y el personal. El segundo, en cambio, es donde se encuentran los hospitales y los laboratorios de investigación. Tenemos curanderos y alquimistas tratando de tratar a las víctimas de la plaga que logramos estabilizar, o al menos eso era el plan.

La verdad es que, incluso después de un mes, nadie ha entendido todavía qué es realmente la plaga. Hasta ahora, la magia de luz es completamente inútil, mientras que la alquimia parece funcionar hasta cierto punto, pero solo como cuidados paliativos. Trata los síntomas, no la causa «.

Cuanto más sabía Lith sobre la plaga, más se parecía a uno de sus antiguos casos médicos. Estaba seguro de poder ofrecer tanto un diagnóstico como una cura, por una recompensa adecuada, por supuesto.

«Solo por curiosidad…» preguntó.

«… en el primer bloque, las banderas triangulares significan una carpa residencial, ¿no? Entonces, ¿qué significan las banderas de diamantes y rectangulares?»

«¿Qué opinas?» A pesar de haber leído su expediente, Kilian todavía estaba sorprendido de que incluso en sus circunstancias anteriores Lith tuviera la presencia de ánimo para notar los pequeños detalles.

«Bueno, dado que aquí los elementos dimensionales no funcionan, yo diría que uno es para los suministros de alimentos y el otro es para el armamento».

«Correcto. Y en caso de que se lo esté preguntando, la bandera dorada es para el oficial al mando, plata para los oficiales, bronce para los soldados».

Lith intentó sacar su amuleto de comunicación, pero fue en vano. El espacio estaba herméticamente sellado dentro de la matriz, negando el acceso a su dimensión de bolsillo. Luego trató de usar la primera magia, descubriendo que incluso la magia elemental no funcionaba.

La matriz interrumpió la conexión entre el maná puro y la energía mundial, dejándolo casi sin poder.

«También noté antes que la magia y los objetos mágicos no funcionan aquí. Sin embargo, el Coronel no tuvo problemas para golpearme, y usted pudo contactar al Rey. ¿Cómo es posible?»

Kilian sonrió ante esa ingenua pregunta. Casi había olvidado que su estimado invitado era solo un niño, sin conocimiento sobre poderosos artefactos.

«El conjunto que rodea a Kandria no es un hechizo de Guardián. De lo contrario, no haría distinción entre amigos y enemigos. Es creado por uno de los tesoros de la Corona, llamado Mundo Pequeño.

Como su nombre lo indica, crea un espacio extendido dentro del cual el que sostiene su piedra angular puede cambiar las reglas de la magia a voluntad. El coronel controla el artefacto, por lo que es inmune a sus efectos y puede otorgar privilegios a otros.

Pero cada vez que alguien usa un privilegio, se le notifica de inmediato. Así es como supo que algo había sucedido en el segundo en que los guardias usaron Warp Steps para rodearte «.

Lith estaba asombrado por los infinitos usos y aplicaciones que podía tener un artefacto de este tipo.

– «Esa es la cosa más poderosa que he escuchado. Realmente espero que la forma de tu torre tenga algo similar».

«Yo también.» Solus respondió. «Pero apuesto a que no es tan fácil como él dice. El área afectada es demasiado grande y el efecto demasiado poderoso. El Capitán probablemente solo nos está dando información pública mientras evita mencionar los costos y limitaciones del artefacto». –

Lith suspiró. Ella pudo haber reventado su burbuja, pero probablemente tenía razón. Era demasiado bueno para ser cierto. Decidió dejar el asunto y concentrarse en su tarea.

«No te preocupes.» Kilian agregó.

«La magia de luz se puede usar libremente dentro de este Pequeño Mundo. No es necesario pedir permiso al Coronel».

Después de que pasaron la seguridad, Kilian lo llevó al bloque de la tienda más grande de dos. Era lo suficientemente grande como para acomodar fácilmente a todo un circo. Era un hospital de campaña, cuyo interior era completamente blanco.

En lugar de paredes, tenía innumerables cortinas, que se habían dispuesto creando pasillos y definiendo el espacio de la habitación de cada paciente. Lo primero que Lith notó fue el silencio.

Aparte de las conversaciones entre los magos que iban y venían a las distintas habitaciones, el hospital estaba completamente en silencio. Solo se podían escuchar los gemidos y las quejas de los pacientes cuando se abría una cortina.

«Todos los hospitales de campaña tienen cortinas encantadas para ser insonorizadas». Kilian explicó.

«Es necesario por razones de seguridad y moral. A pesar de estar muy sedados, algunos pacientes tienen dolor constante. Sus gritos molestarían a los curanderos y estresarían a los demás residentes. Evitar los intentos de fuga y la histeria colectiva es una prioridad».

«¿Todos los hospitales de campaña?» Lith hizo eco. «¿Quieres decir que hay más de uno?»

Tenía que haber cientos de pacientes solo en esa tienda. Lith había subestimado la magnitud de la plaga.

De repente, sintió que le dolía la conciencia. Fue Solus, por supuesto.

Kilian lo llevó a un paciente, un hombre de mediana edad cuya pierna derecha estaba abierta como una sandía. A pesar de los vendajes y los intentos de coserlo, sangraba constantemente.

Según el gráfico, no le quedaba mucho tiempo. No había suficientes pociones de sangre y magos para todos, sin reponer constantemente su vitalidad, solo tenía unos pocos días como máximo.

A los ojos de Lith, esta fue la más fácil de resolver entre las manifestaciones de la plaga. Era idéntico a lo que le había sucedido a la hija de la marquesa Distar. Lith incluso tenía un hechizo mágico falso que había creado más tarde, en caso de que volviera a suceder y la marquesa estuviera dispuesta a comprárselo.

– «Vendérselo al Reino será mucho más lucrativo». – pensó Lith.

El hombre estaba pálido como un fantasma, su cuerpo estaba cubierto de sudor. El dolor prolongado había agotado sus fuerzas, apenas abrió un ojo cuando entraron los dos desconocidos.

Lith fingió cantar un hechizo y luego colocó su mano sobre la frente calva del hombre, activando Vigorización. No le gustó nada lo que vio, su confianza se derrumbó.

«Capitán, ¿puedo usar magia de oscuridad también?» Kilian asintió, notando que Lith limpiaba cuidadosamente el sudor con magia antes de seguir adelante.

Se apresuró a visitar a Kilian, visitando a varios pacientes con heridas abiertas, pero sus hallazgos fueron siempre los mismos. Luego, visitó a los sobrevivientes del fenómeno de combustión y congelación espontánea, y a pesar de la máscara, Kilian pudo decir que algo andaba mal.

Lith se estaba poniendo cada vez más nervioso, como si nunca lo hubiera visto, ni siquiera durante el violento interrogatorio de Varegrave.

Kilian se detuvo, agarró a Lith por el hombro y ejecutó con una sola mano un hechizo que creó una pequeña cúpula de aire a su alrededor.

– «No solo puede usar magia de aire a pesar de la matriz. Kilian incluso inventó la versión Mage Knight de mi hechizo Silencio». – La idea de ser plagiado suprimió temporalmente la preocupación de Lith.

«Estas personas son la razón oficial por la que tú y nosotros estamos aquí. Sin embargo, extraoficialmente, la realidad es mucho más cínica. Si se corriera la voz de que tenemos una enfermedad capaz de privar a un mago de sus poderes, nuestros vecinos unirían fuerzas y quemarían el Griffon Kingdom al suelo.

Creo que incluso la mayoría de los magos, nobles o no, huirían a cualquier precio, para no perder años de arduo trabajo y dedicación. Es por eso que el ala final del hospital oficialmente no existe. ¿Está limpio?»

Solo después de que Lith asintió con la cabeza, Kilian lo llevó a una habitación vacía. Luego colocó una mano abierta sobre la cortina, inyectando maná en ella. La superficie se cubrió de runas y, después de que Kilian murmuró una palabra ininteligible, la abrió.

Lith descubrió que ya no estaban en el hospital de campaña, sino en otra tienda mucho más pequeña sin salida.

«Magia dimensional». Kilian explicó.

La tienda no tenía cortinas, excepto de la que habían venido. Estaba lleno de camas, donde mentían hombres y mujeres. Sus rostros estaban pálidos, muchos sollozaban como si hubieran perdido recientemente a su verdadero amor.

Todos eran miembros de la Asociación de Magos que habían perdido sus poderes.

Cuando vieron a Lith usando magia sobre ellos, algunos comenzaron a llorar incontrolablemente, otros intentaron agredirlo en un ataque de rabia, lo que obligó a Kilian y a los soldados estacionados adentro a intervenir para protegerlo de la multitud enojada.

Después de que salieron de la sala de la prisión, Lith estaba ansioso por salir de allí.

«Gracias por tu ayuda Kilian. Por un momento pensé que me destrozarían».

«No lo menciones.» Su voz rezumaba ansiedad.

«¿Qué piensas de la plaga?» Kilian se preparó para que sus esperanzas fueran aplastadas una vez más.

«No es una plaga, es mucho peor. ¿A quién debo informar antes de regresar a la academia?»

«¿Estás diciendo que ya lo has descifrado?»