«Agrietado es una palabra importante. Comprender su naturaleza es una cosa, curarla es otra completamente diferente». Lith intentó frenar el entusiasmo de Kilian.

Kilian parecía no haber escuchado una palabra de lo que decía, arrastrándolo del brazo a toda velocidad mientras hablaba frenéticamente con alguien con su amuleto comunicador.

Por alguna razón, la mente de Lith recordó todas las veces que había visto a Manohar arrastrado por Marth como un niño pequeño. Caminar una milla en sus zapatos no era nada agradable.

Antes de que pudiera darse cuenta de lo que había sucedido, Lith se encontró de nuevo en la tienda del coronel. Para su sorpresa, Varegrave estaba arrodillado ante él.

Lith se burló de esa vista, pensando que tal vez el Coronel no era un mal hombre, si estaba dispuesto a humillarse hasta ese punto, después de darse cuenta de lo equivocado que había estado.

«Su Majestad, Lith de Lustria está listo para informar de sus descubrimientos». Kilian dijo después de caer de rodillas.

Fue solo en ese momento que Lith se dio la vuelta, descubriendo que en el piso detrás de él, yacía una piedra preciosa azul, que proyectaba un holograma de tamaño natural del Rey, una mujer y varios jóvenes que solo un ciego no podría reconocer como su descendencia.

A juzgar por la cantidad de coronas que tenía delante, Lith estaba a punto de compartir sus descubrimientos con toda la familia real.

Gracias a los libros de etiqueta almacenados en Soluspedia, sabía qué hacer. Lith dio un paso atrás hasta que estuvo alineado con los otros dos hombres y se arrodilló, apenas conteniendo una risa.

– «Pensar que después de casi desencadenar una guerra civil debido a su incompetencia en el manejo de algunos nobles hambrientos de poder, estos idiotas reales necesitan la ayuda de un niño de doce años para limpiar su propio desorden. Patético». –

Llevar una máscara había sido liberador para Lith. Con él no necesitaba ocultar sus pensamientos y emociones.

Sin embargo, incluso si estaba detrás de cristales gruesos, sus ojos todavía eran casi visibles. En ellos, el Rey no vio asombro, respeto o nerviosismo, como hubiera esperado de un niño común, sino solo desprecio y diversión, como si fuera solo un juego.

Un juego que estaba ganando.

—Quítese la máscara y los guantes, mago Lith. Le aseguro que los apartamentos del coronel Varegrave están a salvo. Ordenó el Rey.

A pesar de que el tono del rey era tranquilo y su expresión afable, Lith pareció percibir un matiz de ira en él.

– «Tal vez sea solo mi paranoia en toda regla, tal vez no. Mejor jugar seguro». –

Lith obedeció y se quitó las protecciones.

Al ver la expresión seria y melancólica del niño, el Rey se dio cuenta de que todo el estrés acumulado de esos últimos meses lo estaba poniendo nervioso, hasta el punto de ver cosas.

«Por favor, comparta sus hallazgos con nosotros».

«Lo que hasta ahora se ha considerado una plaga, en realidad es algo mucho peor». Lith comenzó a explicar.

«¿Recuerdas lo que le sucedió a la hija de la marquesa Distar hace unos años? Fue víctima de un veneno mágicamente mezclado, que interrumpió los efectos de la magia de luz, convirtiendo cualquier intento de curarla en una nueva herida».

«Eso es imposible.» La Reina lo interrumpió.

«Ya notamos las similitudes con ese caso. El antídoto para ese tipo de veneno ya se ha probado y se ha demostrado que es inútil».

«Eso es porque no hay una plaga que se manifieste de cuatro formas diferentes, en realidad hay cuatro plagas diferentes, y todas ellas son provocadas por el hombre. Creo que quienquiera que creó ese veneno hace años, ha aprendido la lección y ha avanzado su juego.

Por lo que pude inferir, las plagas son un milagro de la alquimia. El punto débil del veneno era que era estático. En lugar de extenderse al torrente sanguíneo, fue diseñado para permanecer en el lugar donde se inyectó, para no perder su potencia.

Por lo tanto, una vez identificado, podría eliminarse fácilmente. Pero las plagas que están afectando a esta área no son tan simples «.

Tanto el rey como la reina tejieron sus marrones. Por lo que recordaban, ese veneno había escapado a la detección de muchos curanderos expertos.

La única razón por la que más tarde se descubrió un método para identificarlo y tratarlo fue porque Lith había extraído el veneno sin degradarlo. Eso había permitido realizar un análisis largo y extenso para comprender su naturaleza.

El hecho de que usara seriamente la palabra «simple» para describir tal pesadilla, fue el primer rayo de luz en la tormenta que amenazaba con barrer el Reino Griffon.

– «Tal vez pueda convertirse en una figura destacada en el campo de los venenos, como lo hizo el profesor Duke Marth cuando tenía su edad, pero en el campo de la regeneración. Loco o no, no podemos permitirnos perder tal talento». –

La línea de pensamiento de la reina se compartió con su cónyuge a través de un enlace mental, que les permitió comentar y discutir cualquier asunto. Incluso si a menudo se peleaban, nadie podría decirlo, ya que solo deliberarían después de llegar a un acuerdo.

Esta vez estaban en la misma página, pero las consecuencias abrumaron la mente del Rey. Habría mucho de qué hablar más tarde.

«Las plagas …» continuó Lith.

«no son estáticos, ni actúan como ninguna enfermedad que haya visto antes. Todos funcionan de la misma manera: una vez que el huésped está infectado, se propagan a todo el cuerpo y permanecen inactivos hasta que se usa la magia.

En ese punto, alteran el flujo de maná, haciéndolo caótico. Los efectos son devastadores, si no letales «.

«Si no es un veneno o una plaga, ¿entonces qué es?» Preguntó el Rey.

«Es un parásito muy pequeño, apenas del tamaño de una aguja. Mientras el huésped está vivo, sigue desovando. Encontré huevos en todos los fluidos corporales de los pacientes, incluido el sudor. No sé si el contacto físico es suficiente o si necesita una herida abierta para transmitirse.

Lo único que estoy seguro es que no se debe permitir que se propague «.

«¿Un parásito?» La reina quedó atónita.

«Entonces, ¿cómo es que nadie más logró detectarlos?»

«Porque normalmente, los hechizos de diagnóstico buscan algo mal en el cuerpo del paciente. Un hueso roto, un órgano que funciona mal, etc. En este caso, el paciente está perfectamente bien hasta que intenta usar la magia.

Un curandero podrá detectar parásitos comunes ya sea sintiendo su fuerza vital o porque succionan los nutrientes del huésped.

En este caso, su pequeño tamaño, junto con su capacidad para meterse con el maná, los hace difíciles de encontrar, a menos que el sanador, como yo, sea capaz de percibir incluso pequeñas alteraciones en el cuerpo humano.

Además, no he notado ninguna degeneración del tejido cerca de los parásitos. La única explicación que puedo encontrar, aunque es sólo una conjetura, es que se alimentan de maná «.

Durante varios segundos nadie habló. Todos en la sala luchaban por aceptar esas revelaciones. Kilian estaba preocupado por la gente, mientras que Varegrave, aunque compartía sus sentimientos, también estaba preocupado por su cuello.

«¿Puedes encontrar una cura?» El rostro del rey estaba sereno, pero sus manos apretaban los apoyabrazos de su trono con tanta fuerza como para romperle las uñas.

«No.» Lith admitió con un suspiro, desesperando a los presentes.

«Soy sólo un estudiante, después de todo. Nunca trabajé en algo tan grande. Cuando se trata de investigar, no sabría por dónde empezar».

En realidad, Lith creía que con el tiempo suficiente, podría curar cualquier cosa con verdadera magia y vigor. Pero este caso era diferente a todos los demás que había enfrentado antes.

No había un solo paciente, sino cientos, si no miles, de ellos. No solo nunca podría curarlos a todos a tiempo por sí mismo, sino que también los parásitos eran claramente un arma biológica.

Si hubiera declarado que podía curarlo, cualquier gobernante en su sano juicio le habría exigido que compartiera su método, ofreciendo cualquier suma por compensación.

Lith no estaba dispuesto a enseñar magia verdadera, y no tenía la habilidad suficiente para convertir un hechizo elaborado en magia falsa para que cualquiera pudiera aprender con tan poco tiempo disponible.

El Rey y la Reina se miraron antes de dar su orden.

«Bien hecho, Mago Lith.» La familia real aplaudió, casi haciéndolo sentir culpable por su engaño.

Casi.

«Ha cumplido brillantemente su parte del acuerdo. Tenga la seguridad de que la Corona hará lo mismo».

«Gracias, Su Majestad.»

«Me duele, pero tu Reino requiere un mayor sacrificio de tu parte, por el bien mayor. Permanecerás en Kandria y usarás lo mejor de tus habilidades para desarrollar una cura para esta monstruosidad».

«¡¿Qué?!» Lith estaba tan sorprendido que su expresión casi reveló la conmoción y la indignación que bullían dentro de él.

Casi.

“Usted fue quien descubrió la verdad sobre este accidente, estoy seguro de que incluso con su limitada experiencia, podrá ofrecer su guía y ayuda.

No se preocupe por la academia. En este punto, solo podemos declarar el estado de emergencia nacional y llamar a todas las manos a la obra. Necesitamos la ayuda de todos los especialistas en magia de luz para solucionar esta situación lo más rápido posible.

A partir de hoy, las seis grandes academias suspenderán sus actividades hasta que se encuentre una cura «.