Aparte del penetrante olor a putrefacción y su ropa una vez más hecha jirones, no había rastro de lo que acababa de suceder en la tienda de Lith. La forma de guantelete de Solus se había recuperado por completo de todas sus heridas, y ahora rebosaba de poder.

– «¿Qué diablos? Death Call no debería funcionar así. Era como un hechizo completamente diferente».

«Bueno, por lo que vale, también parecías una persona completamente diferente. Tus ojos se volvieron inhumanos, y cuando el flujo de energía alcanzó su punto máximo, todo tu cuerpo comenzó a latir de acuerdo a su ritmo. Habías comenzado a mutar en un …»

Solus no pudo encontrar las palabras para describir la monstruosa silueta que casi se había superpuesto con Lith.

«… cosa, pero gracias a Dios todo se detuvo antes de que fuera demasiado tarde.» –

Lith no recordaba tales cambios, pero al verificar los recuerdos de Solus, pudo ver qué había sucedido exactamente. Después de que sus ojos se volvieron amarillos, brillando desde el interior con una pupila de rendija vertical, el aura oscura a su alrededor había tomado una forma física.

En lugar de tentáculos de sombra, su cuerpo había liberado llamas esmeralda, mientras que las sombras en la tienda aparentemente habían cobrado vida, atacando a los Talons junto con las llamas.

El resultado fue lamentablemente impecable. Nada había sobrevivido al asalto conjunto, ni siquiera las armas, dejándolo con las manos vacías por sus problemas.

Lith nunca había experimentado algo así, por lo que se sentó con las piernas cruzadas en el suelo, activando Vigorización en busca de respuestas. Primero escaneó su cuerpo, luego el núcleo de maná, descubriendo que nada había cambiado.

Luego, hizo lo mismo con Solus, pero los resultados siguieron siendo los mismos.

Todo había sucedido tan rápido que parecía ser solo un sueño. Sin embargo, se sentía más vacío que nunca, como si hubiera captado algo significativo solo para olvidarlo un segundo después de despertarse.

Intentó varias veces evocar esas energías y sensaciones, pero fue en vano. Más confundido que nunca, vestía su uniforme de médico de la peste. Kilian llegaría en cualquier momento y Lith estaba ansioso por ultimar los últimos pasos de la cura y volver a su vida.

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A pesar de su vínculo fuerte, casi de amistad, a Tyris no le gustó cómo Leegaain había dejado abierto su canal de comunicación, mientras discutía la anomalía con su nuevo aprendiz.

No solo porque eso había provocado la hilaridad de Salaark a expensas de ella, sino también porque había tocado un nervio. La anomalía estaba en su territorio, agregando otra responsabilidad a su ya pesada carga de trabajo.

A diferencia de él, ella no había dormido tranquilamente durante los últimos siglos, señalando todos los problemas de su país y solo actuando cuando sucedía algo importante.

Tampoco tenía un control minucioso sobre sus súbditos como Salaark, lo que le permitía delegar al menos algunos de sus deberes en los Despertados de confianza. Su papel como guardiana no era mantener o dominar, era provocar el cambio.

Tyris había provocado la unificación del Reino Griffon, lo que llevó a otros a seguir su ejemplo y puso fin a siglos de guerras.

Ella le había enseñado magia verdadera a Lochra Silverwing, quien a su vez había logrado adaptarla en formas que la gente común podía usar, difundiendo un conocimiento revolucionario que había mejorado la vida de millones.

Con cada siglo que pasaba, estaba más tentada a tirar la toalla y simplemente ocuparse de sus propios asuntos. Empujar a un país en la dirección correcta sin interferir directamente, manteniendo el equilibrio, era una tarea gigantesca.

La plaga en sí era una prueba de lo desesperada que era su situación. No se había ocupado personalmente de eso, no porque no le importara, sino porque su plato ya estaba lleno. En los últimos años, Tyris había notado un aumento en el número de Abominaciones que aparecían en el Reino de los Grifos.

Normalmente eran más raros que los Despertados, pero ahora estaban apareciendo como hongos, dos o incluso tres cada año, demasiado rápido para que el fenómeno fuera una ocurrencia natural.

Los puntos de origen siempre estaban cerca de las fronteras del Reino, donde sus sentidos estaban en su punto más débil, por lo que Tyris solo se daría cuenta cuando era demasiado tarde. Estaba convencida de haber entendido la lógica retorcida detrás de que el Reino Griffon era el único objetivo.

A Leegaain no le habría importado, mientras que Salaark, gracias a sus sirvientes, habría encontrado la fuente de la amenaza más rápido que Tyris. Alguien la estaba usando para probar los poderes y recursos de los Guardianes, pero Tyris no tenía idea de por qué.

Le habría encantado pedir ayuda a sus colegas, pero los Guardianes eran muy territoriales. Incluso si cada uno de ellos supervisaba un tercio del continente más grande del planeta, nunca era suficiente, apenas se podían tolerar.

La anomalía no era más que una patata pequeña, podía esperar. Primero, tenía que poner fin a la amenaza de la Abominación, luego tenía que asegurarse de que Arjîn estuviera realmente muerto y darle al Cadáver un nuevo séptimo miembro. Solo entonces echaría un vistazo a la anomalía.

Todo el tiempo con la esperanza de que el Reino aún estuviera a su regreso, que sus descendientes lograran evitar una guerra civil.

La sola idea de todo lo que tenía que hacer le dio a Tyris un dolor de cabeza. Suspiró profundamente, mientras la Madre Tierra, su técnica de Vigorización, le informaba que había aparecido otra Abominación cerca de las fronteras del norte.

«Realmente necesito unas vacaciones». Dijo antes de Warping, para atrapar a su misterioso oponente antes de que pudiera huir nuevamente.

***

Después de enterarse de que su tratamiento estaba casi completo y que Lith se iría poco después de que él terminara con ella, Nindra se había vuelto bastante asertiva. A menudo se sentaba recta como una flecha, enfatizando sus pechos, jugueteando con su cabello o riendo con ganas cada vez que él decía algo apenas parecido a ser gracioso.

Sin mencionar que prolongaría el contacto físico durante un par de segundos más de lo apropiado.

«¿No puedes al menos decirme tu nombre? No creo que tus padres fueran tan imaginativos como para darte un nombre abstruso, así que no hay nada de malo en que yo lo sepa».

Dijo mientras Lith le quitaba los últimos parásitos de los brazos. Después de eso, ella estaría completamente curada, y después de darle su informe final a Varegrave, Lith podría irse a casa.

No podía esperar a salir de la tienda. Con la excusa de la privacidad, Nindra lo había convencido de que cerrara la cortina y le susurraba cada palabra al oído.

Ser sujeto de los afectos de una mujer que no era su pariente o un niño, despertaba instintos ancestrales, de los cuales los rumores sobre su muerte habían sido muy exagerados.

«Lo siento, pero eso es clasificado». Lith respondió con voz ronca, como si tuviera una pelota de tenis atorada en su garganta. En otra vida y otras circunstancias, no dejaría que esa oportunidad se desperdiciara.

Por desgracia, fue la persona adecuada, pero en el momento equivocado.

«Además, señorita Luce, a pesar de que me halagan sus atenciones, me temo que sin esta máscara, descubriría que soy demasiado joven para sus gustos.»

Ella soltó una risita, haciendo que su cabello le hiciera cosquillas a la piel de Lith, haciéndolo casi desear tirar la máscara y experimentar un verdadero beso después de más de trece años de abstinencia. Casi.

La situación era bastante diferente de su loco enamoramiento por el profesor Nalear, sus emociones estaban bajo control y sus prioridades eran claras.

Se dio cuenta de que incluso si Nindra lo aceptara a pesar de su edad, que de acuerdo con las costumbres morales del nuevo mundo era descabellado, significaría violar todas las reglas de seguridad del campamento.

Probablemente le costaría a Nindra su vida y a él toda la repu#ación y la confianza ganadas hasta ahora, marcando a Lith como un idiota lujurioso. Entonces, rápidamente terminó su trabajo y corrió la cortina, recuperando algo de espacio personal.

«Nindra Luce está oficialmente limpia». Le dijo a los guardias.

«Acompáñela a la tercera cuadra para los controles finales antes de su liberación. Señorita, lamento que hayamos tenido un comienzo difícil, pero fue un placer conocerla». Lith extendió su mano como durante su primer encuentro, solo para que la ignoraran nuevamente.

Nindra lo abrazó con fuerza.

«Muchas gracias doctor. Pasé mis días aquí esperando la muerte antes de su llegada. Realmente espero que tarde o temprano pueda compensarlo». Fue solo un movimiento sutil, pero logró frotar sus caderas contra las de él durante el abrazo, con consecuencias predecibles.

«Si alguna vez cambias de opinión, sabes dónde encontrarme». Dijo con un último susurro antes de dejarlo ir.

Los guardias y Kilian también extendieron la mano, pero para su decepción, ella se limitó a estrecharla mientras sonreía.

«¿Listo para tu último informe?» Kilian preguntó con un dejo de envidia en su voz.

«Sí. Ahora que la última cura se ha perfeccionado, no tengo nada más que hacer aquí».

Los dos hombres caminaron en silencio, pero Lith y Solus hablaron todo el camino hasta la tienda de Varegrave.

– «Es muy halagador que una mujer así se sienta atraída por mí sin siquiera ver mi rostro. Significa que realmente me apreciaba como persona, en lugar de eso por mi apariencia».

«Sí, pero me inclino a decir que es más probable que sea solo el efecto de puente suspendido. Sin mencionar que eres el único hombre decente que conoció durante su encarcelamiento. La soledad es una bestia cruel. Lo sé bien». Solus respondió.

«¿No estás un poco amargado con los celos encima?» Lith envió una suave sonrisa mental en su dirección.

«¡Bueno, duh! Por supuesto que estoy celoso. Ella tiene todo lo que yo sueño.» Solus suspiró, su vida en forma de piedra se estaba volviendo muy poco para ella cada día.

«¿Te imaginas lo que hubiera pasado si me quitara la máscara?» Lith cambió de tema, tratando de animarla.

«¡Por supuesto que sí!»

Solus proyectó la imagen de una puerta cerrada y una voz que gritaba:

«¡Abre! ¡FBI!»

Antes de abrirla y hacer que ambos se rían entre dientes. –

Después de su llegada, Varegrave usó la piedra preciosa azul, abriendo el canal con la realeza del Reino.

Lith les dio la buena noticia, explicando cómo curar el parásito bloqueador de maná en los detalles. Sin embargo, no estaban tan felices como él esperaba. Las palabras de Kilian todavía resonaban en sus cabezas, la idea de que Lith ocultara sus habilidades se vio reforzada por su magistral análisis.

«Es de suma importancia comenzar el proceso desde el abdomen, dejando que el paciente descanse durante al menos tres días antes de continuar con los tratamientos».

El núcleo de Nindra era el más fuerte entre los últimos infectados, y solo necesitaba un día y medio para recuperarse por completo. Lith extendió el plazo para permanecer en el lado seguro.

«Me he dado cuenta de que todos los pacientes afectados por los parásitos bloqueadores de maná tienen un comportamiento errático, probablemente causado por las toxinas que les afectan la mente. Para evitar el síndrome de abstinencia después de la cura, el hígado y los riñones primero deben recuperar su capacidad total.

De lo contrario, pueden volverse violentos, lastimándose a sí mismos oa otros, como le sucedió a Garith Senti. Su muerte me enseñó mejor a no subestimar el problema «.

Lith estaba realmente satisfecho con la excusa que había dado. El profesor Marth ya estaba enfatizando la idea de fusionar la medicina y la magia curativa, la muerte de Garith fue el empujón final que necesitaba.

«Excelente trabajo, Mago Lith.» Dijo el Rey Meron.

«El Reino Griffon está en deuda contigo. Si hay algo que deseas, antes de irte, no dudes en preguntar».

Lith no necesitaba que se lo dijeran dos veces.

«Me gustaría pedirle clemencia en el asunto del coronel Varegrave. Estaba muy afligido en ese momento, pero es un buen hombre y un leal servidor de la Corona. Después de esta experiencia, estoy pensando en seguir a mi hermano. dirigir y realizar el servicio militar voluntario. Me encantaría servir bajo las órdenes de un oficial que conozco y respeto «.

– «Más importante aún, con alguien que me pertenece a lo grande. Tener a alguien en el ejército siempre puede resultar útil en el futuro, independientemente de lo que decida hacer». –