«¿Hace cosquillas?» Lith repitió sus palabras.

«¿Quieres decir que realmente puedes sentir mi toque?»

Solus se congeló por un segundo, la repentina comprensión la abrumaba.

«¡Puedo! Por mi creador, puedo sentirlo. ¡No soy solo un pedazo de roca!»

Comenzó a moverse por la habitación pasando por las paredes, el techo y los muebles de las habitaciones, incluso saliendo antes de regresar a Lith.

«Eso es extraño. No siento nada al tocar algo dentro de la torre ni objetos externos, parece funcionar solo contigo».

«Tal vez sea porque esta nueva forma tuya todavía es demasiado débil. Recuerda que compartimos un vínculo de cuerpo y mente que hace que nuestra interacción sea única».

La brizna se movió frente a Lith, tocando su frente.

«Tienes razón.» Ella dijo.

«Es un poco débil, pero según tus recuerdos, esta debería ser la sensación de las pieles tocándose. También puedo sentir tu calidez. ¿Qué hay de ti?»

Lith tardó un rato en darse cuenta de que, aunque pequeña, la brizna emitía una leve calidez.

«Lo mismo. Solus, ¿podrías bajar un poco?»

Ella acababa de moverse a la altura de su pecho cuando Lith abrazó el fuego fatuo con sus brazos.

«¿Cómo te sientes ahora?»

«Como si fuera el día más feliz de mi vida». Su voz temblaba e incluso si no tenía lágrimas para llorar por una vez, a Solus no le importaba. No importa cuán pequeñas sean, atesoraría esas sensaciones todo el tiempo que pudiera.

Permanecieron así durante varios minutos. Fue la primera vez que Lith experimentó la felicidad del contacto con alguien que no era miembro de su familia. Se sintió extraño pero natural al mismo tiempo.

También podía percibir que toda la tensión que pesaba sobre su mente se aliviaba poco a poco.

«No estarías en problemas con tus amigos si fueras tan atento con ellos también. Cuando uno toca fondo, incluso el gesto más pequeño hace una gran diferencia».

A pesar de que sus palabras eran ciertas, Solus había arruinado el momento para Lith, pero se dio cuenta de que era demasiado tarde.

Lith la dejó ir y bajó las escaleras hacia el laboratorio Forgemastering. Su comentario lo había devuelto a la realidad, recordándole a Lith el poco tiempo que tenían a la mano.

«Nuestro mayor problema con Forgemastering es que es una disciplina compleja y profunda. Una vez que entiendo cómo funciona un hechizo falso, puedo convertirlo en magia verdadera y mejorarlo tanto como pueda imaginarlo.

Lo mismo no se aplica a Forgemastering. Hasta ahora solo he logrado obtener con magia verdadera los mismos efectos que ya tienen los objetos encantados con magia falsa. Debemos encontrar la manera de llevar nuestro Forgemastering al siguiente nivel, de lo contrario la especialización será inútil.

Si no puedo lograr una ventaja sobre los magos falsos forjando mi propio equipo, también puedo abandonar esta disciplina, comprar lo que necesito e invertir mi tiempo en campos donde la verdadera magia realmente marca la diferencia «.

Lith y Solus revisaron juntos varios artículos que había copiado de la biblioteca de la academia sobre intentos fallidos de romper las limitaciones de Forgemastering. Tenían menos de diez días, por lo que tuvieron que elegir los más prometedores y esperar que la verdadera magia tuviera éxito.

«Como dijo Isaac Newton: si he visto más lejos es subiéndome a los hombros de los Gigantes. Puede que no sea un genio, pero aún puedo usar su trabajo como una escalera para superar este obstáculo».

Después de mucha discusión, seleccionaron dos métodos que eran simples y brillantes al mismo tiempo, permitiendo que incluso un novato como Lith los entendiera fácilmente.

El primero fue el principio de Heisen. Afirmó que el trabajo de un Forgemaster afectaba la materia, por lo que cuanto más difícil era encantar el material, más difícil se volvía el proceso. Heisen sugirió que encantar un objeto durante los últimos pasos de su forja haría que el efecto fuera más fuerte a pesar de consumir la misma cantidad de maná.

«Que tiene sentido.» Solus reflexionó.

«Hemos visto cómo encantar un objeto requiere crear un pseudo núcleo y tallar con magia las vías rúnicas necesarias para mantener el núcleo estable y evitar que se filtre la energía almacenada.

Al trabajar en algo cercano a su punto de fusión, debería ofrecer menos resistencia al flujo mágico «.

«Sí, eso es lo que Heisen dijo e intentó varias veces antes de darse por vencido». Lith señaló.

«Según estos documentos, sus experimentos lograron producir una pequeña cantidad de elementos mejorados, pero nunca entendió por qué todos los demás estallaron en su cara. Después de perder sus brazos por quinta vez, Heisen declaró que el proceso fue un fracaso.

¿Tenemos una habitación segura? Me gustan mis brazos como están «.

La brizna que representaba la conciencia de Solus parpadeó unas cuantas veces mientras la torre temblaba levemente.

«Ahora lo hacemos». Apareció una nueva puerta en el laboratorio de forgemastering.

Para no desperdiciar materiales preciosos, una vez más Lith decidió utilizar pequeñas rocas de diferente tamaño y composición como muestras de prueba. Primero tenía que encontrar la temperatura donde la muestra mostraría los primeros signos de redondeo debido al derretimiento.

Luego dejaría de calentar la roca y procedería a encantarla mientras Solus mantendría el círculo mágico activo y lleno de maná. Gracias a su nueva sensibilidad al maná, Lith pudo ver que las vías del maná se formaban más fácilmente y más grandes de lo habitual.

El proceso de encantamiento fue un éxito, pero cuando comprobó el resultado final con Invigoration, descubrió que en realidad era un fracaso.

«¡Maldita sea! La alta temperatura hizo las cosas más fáciles pero más inestables. Tanto las vías como el pseudo núcleo están deformados por los cambios que ocurrieron durante el período de enfriamiento». Lith suspiró.

«Tal vez sea un éxito. Déjame intentarlo».

Solus arrojó la piedra encantada en la habitación segura, haciendo que la puerta desapareciera antes de activarla con su huella de maná.

La siguiente boom hizo temblar las paredes.

«O no.» Lith dijo con una mirada severa.

«No es de extrañar que Heisen se rindiera con este método y nadie lo esté investigando más. Bueno, todavía tenemos que probar muchas variantes posibles de este experimento, tal vez una tenga éxito o al menos nos dé algo de inspiración».

***

Mientras tanto, en la Mansión Ernas, Phloria estaba indignada.

«¡Lo sabía!» Estaba leyendo de nuevo la verificación de antecedentes de Lith.

«En la cabeza de sus dos hermanos, eso es rico. Uno de ellos fue repudiado mientras que el otro dejó a la familia tan pronto como pudo. Es más probable que me case con un duende que que Lith amar a sus hermanos. Cuán desvergonzado puede ser uno. , ¿Afortunado?»

Lucky ladró y meneó la cola, esperando que ya fuera hora de jugar. Le lanzó una pelota mientras marchaba a doble velocidad hacia las dependencias de los sastres.

– «Sin embargo, no es del todo culpa suya. ¿Cómo pude ser tan estúpido para atender la llamada mientras todavía estoy medio dormido? ¡Esto es tan humillante! Basta de faldas y camisones, necesito algo con pantalones incluso para dormir.

Por lo general, mamá tendría un ataque al escuchar tal solicitud, pero recientemente parece más dócil. Supongo que es mejor golpear la plancha mientras está caliente ”- pensó.

Phloria tenía razón. Jirni Ernas, en cualquier otra circunstancia, habría prohibido a los sastres seguir las órdenes de su hija. El personal de la mansión estaba bien informado sobre los estándares de educación de Jirni y lo fácil que era ser despedido sin una referencia en caso de que alguien la enojara.

Sin embargo, la amenaza de Orión todavía resonaba en su mente, dejando a Jirni en un punto muerto. Su esposo era un hombre de palabra, así que cuando lo escuchó hablar sobre el divorcio, casi se atragantó con la comida.

Su matrimonio fue concertado, para unir a dos de las familias más leales a la Corona, lo que les permitió a ambos aumentar su estatus en la nobleza.

El corazón de su doncella se había enamorado rápidamente del joven caballero, al principio por su ancho pecho y sus brazos tan gruesos como su cabeza que literalmente podrían derribarla. Más tarde por su corazón dorado y disposición alegre.

Todavía estaban profundamente enamorados el uno del otro; por lo tanto, no pudo entender por qué sus hijos no podían confiar en ella para encontrar una pareja adecuada como lo hicieron los padres de Jirni por ella. Jirni estaba demasiado asustada ante la idea de perder a su marido como para pelear por cosas pequeñas, dándole a Phloria lo que quería.

«No sé qué les pasa a los niños en estos días». Se quejó a Rose, su dama en espera.

«Haciendo tanto alboroto por un asunto insignificante como el asesinato, exagerando las proporciones. Maté a mi primer hombre a los seis años, dominé el arte de la tortura a los doce y, sin embargo, crecí como una dama refinada y delicada. ¿Rosa?»

«Por supuesto, su señoría.» Rose tragó un trozo de saliva. Sabía muy bien cómo su ama podía matar a toda una familia sin arruinar su apetito por la cena. Había muchas palabras que podía usar para describirla, pero delicada no estaba entre ellas.

***

Después de cinco días, los experimentos de Lith aún no habían dado frutos. Para evitar deformaciones en el pseudo núcleo o en las vías de maná, había intentado enfriar rápidamente las muestras tan pronto como terminaba el proceso de encantamiento.

El producto final sería mucho mejor de lo normal, pero también extremadamente volátil, casi matando a Lith en la explosión resultante.

Luego había intentado trabajar con temperaturas más altas, descubriendo que la muestra rechazaría su magia perdiendo todo su tiempo y esfuerzo. A temperaturas más bajas, simplemente obtendría artículos de calidad estándar.

Incluso trabajando en los materiales que le proporcionó Zekell, los resultados fueron siempre los mismos. La calidad de la muestra era irrelevante para el proceso de Forgemastering, al menos en el nivel de comprensión de Lith.

– «Maldita sea, el principio de Heisen es un completo fiasco». El pensó

«Usar magia verdadera para mantener el proceso de encantamiento hasta que la muestra se enfría solo resultó en un puñado de polvo. No importa su calidad, la materia inanimada no parece capaz de resistir tanta energía mágica durante un período más largo».

«Al menos no explotó como todos los otros experimentos». Solus suspiró. –

No les quedaba mucho tiempo y todavía estaban en el punto de partida.

Gracias a Warp Steps, Lith ahora podía ir y venir de su casa sin perder la cola primero. A pesar del uso constante de Vigorización, tanto él como Solus estaban agotados.

Forgemastering requería cantidades masivas de maná incluso para encantamientos normales, Lith nunca habría podido seguir experimentando durante tanto tiempo sin la ayuda de Solus.

Ambos necesitaban un descanso adecuado.

Lith se sorprendió mucho al encontrar a un extraño esperándolo en su propia casa.

«Bienvenida a casa, querida.» Su madre Elina le desempolvó el pecho y los hombros de los restos de sus últimos fracasos, ya que por lo general estaba demasiado cansado para notarlos.

«Este hombre dice que es Orion Ernas, el padre de tus compañeros de escuela». Orión le hizo una cortés reverencia, su rostro expresaba preocupación.

«Dice que necesita tu ayuda».