Después del final del festival de primavera, no sucedió nada importante y la vida de Lith volvió a su rutina habitual.

Solus demostró ser de una ayuda invaluable para su entrenamiento mágico. A pesar de haber perdido todo su conocimiento pasado y ser bastante ingenua en las formas de vida, ella era, con mucho, la más brillante de las dos.

Solus no se limitaba a los cinco sentidos de los humanos, sino que en realidad tenía doce. Solus estaba seguro de que al recuperar sus poderes podría despertar aún más.

El sentido del maná de Solus ayudó a Lith a comprender mejor las leyes de la magia que determinaban el talento innato y la capacidad de maná.

Su sentido del maná era similar a la visión de Lith’s Life, pero mucho más profunda y precisa. Solus podía ver el mana fluyendo incluso de briznas de hierba o guijarros. Al mirar a alguien, inmediatamente pudo captar su talento mágico.

Aún más importante, pudo usar su sentido del maná incluso en los recuerdos de Lith. Según Solus, toda la información necesaria para el sentido del maná también estaba contenida en el espectro visible, pero los humanos carecían de los medios para interpretarlos.

«Cuando estabas en la Tierra, no tenías un núcleo de maná. Tu mundo nativo básicamente no tenía maná. Lo mismo sucedió en la nave espacial alienígena.

Pero cuando naciste aquí, comenzaste con un núcleo de maná rojo sangre muy pequeño. Al absorber y procesar la energía mundial con su técnica de respiración, logró desarrollarla de rojo a naranja «.

«¿Cuatro años de práctica implacable solo para promoverlo al siguiente rango?» Lith estaba bastante deprimido por la noticia.

«No del todo. Tu núcleo de maná también sigue cambiando y desarrollándose a medida que creces, y esto también le sucede a todos los demás. En el momento de tu nacimiento, el núcleo de maná de Tista ya era rojo amapola y se volvía más brillante cada año. En este momento es naranja claro, y no me sorprendería si después de su último brote de crecimiento se volviera amarillo, o incluso verde. Parece tener bastante talento para la magia «.

«¿Y ahí donde me deja?» Lith seguía sintiéndose peor consigo mismo. «¿Realmente soy un completo fracaso en todo? Mira, talento, ¿no puedo hacer una cosa bien?»

«Deja de estar deprimido y escúchame. Sigues olvidando que eres dos años más joven y no tengo ni idea de si los hombres y las mujeres desarrollan sus núcleos de maná a ritmos diferentes. Además, tus pasos saltarse constantemente me dificultan entender cuál es tu talento base. es. Después de cada ciclo de expansión y compresión, su núcleo de maná se volvería un tono más brillante. Cada vez que expulsa impurezas de su núcleo de maná, salta al siguiente nivel. Ahora mismo es de color verde oscuro «.

«¿Soy yo, o esta fuerza del núcleo de maná parece estar relacionada de alguna manera con el espectro de luz?» Lith reflexionó. «Un prisma puede descomponer la luz blanca en sus componentes básicos: rojo, naranja, amarillo, verde, cian, azul, violeta».

«Acordado.» La mente de Solus asintió. «Pero también podría estar relacionado de alguna manera con el fuego. Las llamas siguen el mismo principio, una estrella amarilla es más fría que una verde y así sucesivamente. Nuestra verdadera pregunta es: ¿Es el paso final para que un núcleo de maná se vuelva púrpura o blanco?»

Lith negó con la cabeza.

«Estoy empezando a tener un dolor de cabeza desgarrador. Enfrentaremos esto como lo hice en la universidad en la Tierra, una sesión de examen a la vez. Incluso allí, si comenzara a pensar en todos los exámenes que tenía que hacer pasara para obtener mi título, solo para comenzar de nuevo para mi maestría, entraría en una profunda depresión «. El recuerdo le hizo estremecerse.

«Así que centrémonos en el presente. Soy verde oscuro, ¿qué hay de Nana?»

«Ella es la única persona con un núcleo de maná cian claro. Nacer con tal talento, es realmente impresionante».

«¿Hay alguien más talentoso en el pueblo?» Lith tenía que estar al tanto de la posible competencia.

«No. El niño enfermo que trajo Lark tenía un núcleo de maná amarillo brillante, pero no creo que viva cerca».

Lith suspiró, toda esa información lo abrumaba. Durante tantos años se había engañado a sí mismo pensando que era especial, más fuerte que cualquier otra persona.

Ahora se sentía como la proverbial rana en el pozo, descubriendo finalmente la inmensidad del mar.

«Basta de estar deprimidos, arremangámonos y trabajemos duro. Nada que valga la pena es fácil».

Lith y Solus siguieron practicando juntos durante todo el año, acercándose cada vez más como gemelos fraternos.

El cumpleaños de Lith era el otoño, pero todas las actividades principales en el pueblo se suspenderían hasta la próxima primavera. Dado que la oferta de Nana era reemplazar la escuela pública de dos años con un aprendizaje, Lith también tuvo que esperar hasta la primavera para comenzar su educación mágica.

A finales del invierno, el tiempo se despejó y los intercambios entre el pueblo y las granjas se hicieron cada vez más frecuentes.

Gracias a esto, Nana pudo informarle a Lith la fecha que había fijado para comenzar su aprendizaje, confiando el mensaje a uno de sus vecinos que había acudido a ella para curar una herida desagradable que sufrió mientras reparaba el techo.

Cuando llegó el día, Lith se despertó temprano, decidido a mantener su rutina de limpiar tanto su casa como la de Selia antes de ir al pueblo.

La cazadora había hecho tanto por él que Lith la consideraba una tía. Una tacaña y regañona que haría tratos de estafa, pero una tía al fin y al cabo.

Aquella mañana la casa estaba alborotada. Todos sus seres queridos estaban tan emocionados con la idea de tener un futuro mago en la familia, que apenas podían desayunar, gastando todo su tiempo y energías dándole consejos obvios y no deseados.

«No llegues tarde. Es mejor llegar un poco más temprano que tarde».

«Sé obediente y respetuoso. ¡Nana te está dando una gran oportunidad!»

La razón por la que todos estaban nerviosos era que a pesar de que consideraban que el primer día era de vital importancia, Lith tenía que ir al pueblo solo.

La casa necesitaba urgentemente reparaciones, y con Orpal fuera, necesitaban todas las manos en la cubierta para cuidar también de los campos y los animales.

A Lith no le importó en absoluto, era solo una caminata de treinta minutos que había hecho innumerables veces. Sin embargo, Raaz y Elina sintieron que estaban abandonando a su hijo en su hora de necesidad.

Lith salió corriendo de su casa para escapar de ese aluvión de preocupaciones. Había estado muy tranquilo sobre el aprendizaje, después de todo, no era su primer rodeo.

Pero habían logrado ponerlo nervioso como un adolescente en su primera cita. Después de terminar las tareas en la casa de Selia y cobrar su pago habitual, Lith miró inquieto al sol.

«Maldita sea, todavía es apenas el amanecer. Y aquí estaba, temblando de miedo. Todavía tengo mucho tiempo».

Lith caminó rápidamente hacia la aldea, con la esperanza de que, a su llegada, Nana al menos ya se hubiera levantado. Llegar tan temprano para despertarla habría sido bastante embarazoso.

Cuando llegó a mitad de camino, Lith notó algo extraño. Había un jinete parado a un lado del camino.

Ya era inusual encontrar a un extraño tan temprano en la mañana, pero lo que realmente lo alarmó fue que el hombre no se movía. Quienquiera que fuera, estaba claramente de patrulla.

Tan pronto el jinete notó a Lith, sacó un silbido plateado de debajo de su camisa, emitiendo un sonido agudo.

Lith siguió avanzando, pero lentamente, listo para reaccionar en cualquier momento.

Pronto el explorador se unió a otros cuatro jinetes, y comenzaron a trotar hacia Lith en una formación de punta de flecha.

Lith dejó de moverse, muchos hechizos a la mano.

«Niño, ¿eres Lith? ¿Hijo de Raaz y Elina?» Dijo el jinete puntualmente. Era un hombre de mediana edad, con cabello y ojos castaños. Tenía bigotes perfectamente recortados, y todo, desde su postura erguida hasta su tono autoritario, lo identificaba como un militar de algún tipo.

Mirando con atención, todos los jinetes tenían la misma vibra, marchando perfectamente alineados. Sin embargo, vestían ropa informal, camisas blancas sobre pantalones de caza de cuero.

«¿No es un poco antes para salir sin la chaqueta de cuero a juego?» Lith pensó. «A menos que, por supuesto, deban evitar mostrar insignias de la casa».

«¿Quién es usted, señor? Mi madre siempre me dice que se supone que no debo hablar con extraños». Lith decidió ganar tiempo, mientras él y Solus revisaban sus alrededores en busca de vigías o posibles refuerzos aún escondidos.

«Percibo sólo cinco machos humanos, por encima de la fuerza física promedio, núcleos de maná de color rojo oscuro». Solus informó. Era lo mismo que Lith había determinado usando Life Vision, pero cuatro ojos eran mejores que dos.

«Yo hago las preguntas, chico. ¿Eres el Lith que se supone que comenzará su aprendizaje hoy?»

Lith hizo una mueca.

«Quien envió este músculo contratado, sabe demasiado sobre mí».

«Estoy.» Lith replicó con fiereza. «Y no es de tu incumbencia.»

«Estoy aquí para darte un consejo amistoso, hijo. Hoy te sientes muy enfermo y lo mejor es que vuelvas a casa y te quedes en la cama todo el día».

La ira de Lith comenzó a crecer y no le importaba ocultarla.

«Me siento perfectamente bien, gracias. ¡Ahora lárgate!»

Los cinco hombres bajaron las manos hacia las armas que colgaban de sus cinturones, las riendas apretadas y listas para la carga.

«Última oportunidad, chico. Vuelve ahora. Sé que tienes una casa tan bonita y una madre tan hermosa. Sin mencionar a dos hermosas hermanas listas para tomar. Sería muy triste si les pasara algo malo».

Lith liberó un aura de intención asesina tan poderosa que los caballos dieron un paso atrás. El pelo del cuello de los jinetes se erizó de repente.

«Quería jugar así de agradable y lento, pero simplemente cambié de opinión».

Con un movimiento de su mano derecha, cinco palas de viento golpearon las piernas de los caballos, haciéndolos gemir de dolor mientras colapsaban de costado.

«Ahora ya no puedes retirarte».

El hombre de los bigotes y su mano derecha lograron desmontar con una voltereta, evitando ser aplastado por el caballo que caía. Los otros tres no eran tan hábiles.

«¡Mátalo! ¡Ve! ¡Ve! ¡Ve!»

«¡Arrodillarse!» La voz de Lith era fría, sus palabras cayeron sobre los dos hombres como rocas, haciéndolos caer instantáneamente de rodillas.

La magia espiritual de Lith era más fuerte que nunca, y no se contenía ni un poco.

«¿Qué diablos? Sarge, ¡no puedo levantarme!» Gritó el hombre de la mano derecha luchando en el suelo.

«Nunca te permití hablar o mirarme. ¡Dije arrodíllate!» Otra ola, incluso más fuerte que la anterior, empujó sus cabezas hacia el suelo.

A pesar de dejar caer sus armas para absorber el impacto con las manos, todavía golpearon el suelo con tanta fuerza que empezaron a sangrar.

«Mucho mejor. Ahora déjame deshacerme de la basura antes de reanudar nuestra charla.» Lith caminó sobre el jinete más cercano, todavía debajo de su caballo, la pierna atascada y rota, haciéndolo gritar y hacer una mueca de dolor.

Con un movimiento de la mano, giraron ambas cabezas 180 °, el cuello chasqueando como un tronco seco arrojado al fuego.

«¡Aléjate! ¡Aléjate de mí, monstruo!» Gritó el siguiente en la fila, llorando de desesperación.

«¿Soy un monstruo? ¿No estabas listo para quemar una casa llena de inocentes, para imitar a un niño de apenas ocho años?» Sin esperar su respuesta, Lith apretó el puño, distorsionando la cabeza del hombre antes de hacerlo implosionar como una nuez.

«¡Por favor, por favor! ¡No es mi culpa! ¡Ten piedad! ¡Solo estaba siguiendo órdenes!» Dijo un joven rubio y guapo tratando de liberar su pierna atrapada.

«Solo siguiendo órdenes … podría sermonearle sobre las muchas atrocidades que hicieron hombres como usted con esa excusa. Pero ya ve, yo soy igual. ¡Solo sigo órdenes también! ¡La mía para ser precisa!» Un rayo de fuego golpeó tanto al caballo como al jinete, convirtiéndolos en una pira, gritando de agonía.

Lith regresó junto a los hombres arrodillados. Todavía estaban luchando por escapar de su control, sus rostros palidecían como fantasmas, apretando los dientes mientras ejercían cada gramo de su fuerza.

«Lo siento.» Lith dijo con una sonrisa de querubín, mientras les dejaba levantar la cabeza. «Pero mi hechizo Puppet Master no es tan simple. Se necesita más que un toque de fuerza y ​​una cucharada de ilusiones para escapar de él».

Los dos hombres querían suplicar piedad, pero sus bocas se negaban a abrirse. Era como si sus dientes estuvieran fusionados entre sí.

«Ahora, tengo buenas noticias y malas noticias. La mala noticia es que no los necesito a los dos. Y entre el líder de la manada y un lacayo, la elección es obvia. La buena noticia es que les permito hablar. ¿Algunas últimas palabras?»

«¡Por favor, no! ¡Me acabo de casar, necesitaba el dinero del premio de mi Señor! ¡Mi esposa está esperando un hijo! No podía permitir perder mi puesto».

Lith emitió una risa cruel y triste.

«Tendremos que aceptar estar en desacuerdo. Dices esposa, pero todo lo que puedo escuchar es viuda».

Lith puso su mano izquierda sobre la cabeza del hombre, convirtiéndola en un bloque de hielo.

Cayó al suelo, rompiéndose en innumerables fragmentos de huesos, piel y materia cerebral.

El hombre de los bigotes empezó a vomitar incontrolablemente, pero su boca todavía estaba bien cerrada. Algunos vómito lograron escapar de su nariz, el resto se vio obligado a gulp una y otra vez, para evitar que se ahogue.

Lith levantó la mano, haciendo que el hombre de los bigotes flotara en el aire boca abajo, para poder mirarlo directamente a los ojos.

«Y ahora, solo tienes dos opciones. Puedes decirme lo que quiero y morir sin sufrir demasiado. O puedes seguir resistiendo, sufriendo un dolor y una agonía inimaginables antes de decirme lo que quiero saber. Tienes libre albedrío después todas.»