Sin esperar respuesta, Kalla llevó a Lith al cuartel general de Scarlett. Estaba ubicado en un edificio secreto subterráneo de la ciudad minera, mantenido fuera de fase con el mundo exterior gracias a la magia dimensional.

«Lamento la prisa, pero hay muchas cosas que tengo que explicarte y un favor que pedirte». Kalla explicó.

«¿De qué estás hablando?» Lith respondió, todavía un poco sorprendido por el repentino giro de los acontecimientos.

«Sé por tu olor que también te has convertido en un Nigromante. Además, aprendí de Protector sobre los cambios que experimentaste. Todavía tengo que dominar por completo la Nigromancia superior, pero mis enseñanzas aún podrían beneficiarte enormemente, al menos para evitar repetir mi errores.

«Sin embargo, el poder tiene un precio y responsabilidades. ¿Estás dispuesto a pagarlo?» Ella lo miró fijamente, esperando una respuesta.

«¿Qué quieres decir?»

«Después del ataque de ayer, estoy bastante seguro de que este tipo Balkor me convertirá en su objetivo principal. Mis habilidades son el contraataque perfecto para las suyas y ahora él es consciente de mi existencia. Confío en Scarlett, su estrategia es sólida.

Sin embargo, quiero un plan de contingencia, en caso de que me pase algo. Quiero que enseñes a mis hijos en mi lugar. Te estoy confiando el núcleo de mis conocimientos para que se los transmita «.

«¿Te refieres a Nok?» Lith todavía no podía hacer ni cara ni cruz a su petición.

«Tengo más de uno, pero sí. También estoy preocupado por Nok».

«Claro, está bien. Me gusta esa bola de pelos y enseñar a uno o dos de ellos no hace ninguna diferencia». Lith se alegró de aceptar su trato. Ni siquiera podía imaginar a un mago falso derrotando a un Despertado tan fuerte como Kalla. Había poco que él no haría por el poder y el conocimiento, ayudar al joven Byk no era nada para él.

«Primero, capturé y experimenté con los esclavos del ‘dios de la muerte’ … ‘» A juzgar por su burla, Kalla pareció encontrar el apodo bastante divertido.

«… y descubrió una gran falla en sus creaciones. Una falla que prueba que es un mago falso, no uno de nosotros.» Agitando su pata, abrió un vórtice dimensional, conjurando a uno de los no-muertos de Balkor entre ellos.

Estaba completamente atado y cegado como un cerdo listo para ser asado.

«A diferencia de los verdaderos magos que mezclan la magia de la luz y la oscuridad cuando crían muertos vivientes, los falsos magos necesitan una marca para controlarlos». Kalla tocó al no-muerto, haciendo que varias runas hechas de luz aparecieran en su frente.

«Sí.» Lith asintió.

«¿Alguna vez has intentado poner tu marca en una criatura que ya tiene una?»

«No.» Lith maldijo su propia estupidez por no haberlo pensado por sí mismo.

«Pruébalo. O el hechizo falso o el que te enseñé. Ambos funcionan bien».

Lith hizo lo que se le ordenó, usar el hechizo falso para verificar tal conocimiento podría ser útil también para Tista y los otros no Despertados. Tan pronto como apareció la segunda marca, Kalla soltó a la criatura que comenzó a temblar incontrolablemente hasta que se convirtió en humo.

«Los muertos vivientes creados con magia humana pueden llevar más de una marca. Eso los hace incapaces de atacar tanto al nuevo como al viejo maestro. Dado que su naturaleza es servir a ciegas, el conflicto interno los mata». Kalla explicó.

«¿Funciona también con no-muertos mayores?» Los ojos de Lith brillaron con esperanza. Tal vez había encontrado una salida en caso de que las criaturas de Balkor lograran alcanzarlo.

«Lamentablemente, no. Esto se aplica solo a criaturas sin ego. Un no-muerto mayor puede usar su voluntad para rechazar la segunda marca, lo siento». Kalla negó con la cabeza.

«No subestimes este conocimiento solo porque eres fuerte. Imagínate si fueras débil, solo, contra una de esas criaturas. ¿Te das cuenta de que aún saldrías victorioso? No hay necesidad de destruirlos con espada o magia, solo un hechizo único «.

Lith reflexionó sobre sus palabras, reconociendo su verdad.

«Ahora te enseñaré cómo crear un no-muerto más grande».

«¿Qué?» No podía creer lo que oía. Podía resolver el problema de Solus y el suyo propio de una sola vez.

«Scarlett me contó sobre el amigo que llevas en tu anillo. Me temo que no te gustará lo que te voy a decir. No cometas el mismo error que yo. Nunca crees un no-muerto más grande. Por favor, te lo ruego. de ti.»

«Entonces, ¿por qué enseñarme a hacerlo?» Kalla no tenía ningún sentido para él.

«Porque si no sabes cómo crearlos, no puedes aprender a destruirlos si surge la necesidad. El conocimiento es poder. Tú y yo somos similares, nunca nos cansamos de acumular ambos, pero estoy divagando».

Kalla sacudió su hocico poniendo sus patas cerca de Lith.

«Primero, necesitas un cadáver. Cuanto más fresco esté, mejor. Incluso puedes usarlo en un sujeto vivo, pero la única diferencia será infligirles una enorme e inútil cantidad de dolor.

Luego, debes infundir magia de oscuridad, como ya lo hiciste la primera vez que nos conocimos, pero tan pronto como el núcleo de sangre comience a formarse, debes dejar de usar magia de oscuridad e inyectar magia de luz hasta que se alcance el equilibrio «.

Su pata derecha generó una pequeña esfera de oscuridad, que se volvió más gris a medida que la magia de luz infundía la izquierda hasta que el color se volvió uniforme.

«Solo entonces harás crecer el núcleo de sangre usando ambos elementos al mismo tiempo hasta que los muertos vivientes cobren vida». Sostuvo la esfera entre sus dos patas, haciéndola crecer hasta que fue tan grande como una manzana.

«¿Eso es?» Lith estaba incrédulo.

«Sí, pero es un proceso increíblemente delicado. Un error y crearás una bestia loca que debe ser sacrificada o destruirás el cadáver. Me tomó varios intentos antes de tener éxito y pasé semanas con los no-muertos más grandes, estudiando sus rituales. y núcleos.

¿Crees que puedes hacerlo mejor? «

Su tono no era enojado ni sarcástico. Kalla le recordaba a Elina cuando le estaba enseñando a cuidar a Tista.

«Teniendo en cuenta que, a diferencia de ti, no estoy en sintonía con ningún elemento, no». Lith admitió.

«No te avergüences. Reconocer tus límites es el primer paso para superarlos». Cuanto más hablaba Kalla, más le recordaba a su madre.

«En cuanto a por qué no deberías criar no-muertos más grandes, te mereces una explicación. Durante mis viajes, después de que evolucioné, conocí a un clan de vampiros. Me quedé con ellos por un tiempo, aprendiendo todo lo que pude de ellos sobre Magia de nigromancia y oscuridad.

«Después de presenciar cómo convierten a un humano en uno de su propia especie, decidí replicar el proceso, tal como les he mostrado. Después de varios intentos con los cadáveres de un grupo de cazadores que me habían estado persiguiendo, finalmente lo logré.

«Mi sujeto de prueba era una persona horrible, un humano trastornado que solo traía miseria a los demás. Solo una muerte no era suficiente, así que la resucité. Imagínense mi sorpresa cuando descubrí que, a diferencia de los vampiros, cuando un Nigromante crea un vampiro, no es la misma persona que era cuando estaba vivo.

«Mi hipótesis es que los vampiros convierten a los humanos vivos en muertos vivientes, mientras yo levantaba un cadáver. Tal vez el alma ya había abandonado su caparazón, o tal vez mi magia convocó a otro con una voluntad de vivir más fuerte.

«Cualquiera sea la razón, inmediatamente comprendí mi error. Soy madre, así que cuando volvió a la vida, reconocí ese sentimiento. Era ingenua, inocente como un bebé, su mente era una pizarra en blanco, completamente dependiente de mi fuerza vital para sobrevivir.

«Crear un no-muerto más grande es como dar a luz. Es una nueva forma de vida por completo, completamente ajena a la existencia previa del cadáver. Estoy unida a ella como ella a mí. Ya no podría lastimarla ni matarla».

«¿Qué hiciste con eso?» Lith se encogió de hombros.

«La adopté. Es el otro niño del que te hablé.»

«¿Qué?» Lith estaba atónito.

«Es por eso que te aconsejo que no uses ese hechizo y por qué una mayor Nigromancia no ayudará a tu amigo. Los cadáveres que resucitarías ya tendrán un alma propia, no puedes simplemente crear un recipiente vacío. La naturaleza aborrece el vacío, en todas sus formas «.

Lith suspiró. De repente, la nigromancia menor era mucho más atractiva. Los esclavos sin sentido eran mucho más fáciles de manejar en comparación con los no-muertos sensibles que lo mirarían como un padre.

La idea de criar a esas criaturas solo para deshacerse de ellas como basura era cruel incluso para él.

– «Lo siento mucho, Solus». Lith pensó. Realmente esperaba darte un cuerpo a través de la nigromancia. Sin embargo, Kalla no ha evolucionado desde hace mucho tiempo. Ella podría estar equivocada, tal vez haya una manera de darte una forma física. ¿Estás seguro de que no quieres probar una construcción o algo así? «

Solus no sabía si reír o llorar ante la terquedad de Lith.

«Te lo dije en innumerables ocasiones: ya me siento como un monstruo. Tengo el cuerpo de una construcción, me alimento de tu maná como lo haría un no-muerto o una construcción. Quiero salir de mi jaula, no cambiarla por una nueva. uno.»

Al ver que Lith estaba aún más decepcionado que ella, Solus abrazó su alma con la suya. Una sensación cálida invadió el ser de Lith.

«Deja de preocuparte por mí. Estoy bien, de verdad. Ya me estás dando tanto, compartiendo tu vida conmigo, tu alegría, tristeza y lágrimas. Mi forma de torre se está recuperando lentamente, quién sabe si tarde o temprano. ¿Mi forma de mecha se convertirá en algo más?

«Si realmente quieres hacerme feliz, vive tu vida al máximo. Disfruta lo que tienes ahora con Phloria. Debería ser muy preciado para ti porque es completamente inesperado. Esa chica se está apresurando demasiado, pero realmente le importa sobre ti. Ella es una guardiana «.

Lith podría estar de acuerdo en la parte apresurada, pero ¿el resto? Nunca había hablado de su vida amorosa ni siquiera con Carl, y mucho menos con otra chica. Encontró más vergonzoso que sus hormonas y la soledad lo hicieran desear intimidad con Phloria.

– «Supongo que no estar con una mujer durante trece años y unos meses realmente me está pasando factura. Incluso sigo contando. Tal vez Phloria tenga razón, sí tengo una mente pervertida».

«¿Azotar?» Kalla lo llamó, notando que se estaba distrayendo.

«Por favor continua.»

«Otra cosa que descubrí durante mis viajes, es que la magia de la luz puede dañar a los no-muertos mayores, pero no de la manera que piensas. Si se usa directamente, la magia de la luz funciona en ellos como lo haría con los no-muertos menores. su hambre, haciéndolos más fuertes.

«Pero si lo usas en sus núcleos de sangre, puedes arreglar temporalmente el desequilibrio que es su existencia. Cuando un ghoul come carne viva, un vampiro bebe sangre o un Wraith drena la fuerza vital con su toque, todos están haciendo el la misma cosa:

«Consumir la energía luminosa que poseen los seres vivos para evitar que sus núcleos sanguíneos colapsen. Incluso si es una simplificación excesiva, digamos que la no-muerte en su núcleo es una condición en la que el cuerpo se vuelve incapaz de producir magia de luz.

«Sin su contraparte, la magia de oscuridad que se produce naturalmente sigue erosionando tanto el núcleo como el cuerpo, necesitando transfusiones constantes de magia de luz de una fuente externa para sobrevivir».

«¿Estás diciendo que …?» Las esperanzas de Lith estaban casi restauradas.

«Sí, lo soy. Si usas magia ligera en su núcleo de sangre, recuperan la mayoría de sus emociones, pierden el hambre e incluso pueden comer normalmente por un tiempo, ya sean bestias o humanos.

«Sin embargo, tiene un precio. Mientras su núcleo de sangre esté equilibrado, también pierden la mayoría de sus poderes, volviéndose vulnerables y mortales de nuevo».

«¿Por qué estás investigando este campo? Es casi imposible dirigir maná a un núcleo en la batalla. Necesitamos usar Vigorización para encontrarlo primero y luego enviar la energía de la luz. No es como si pudieras pedirle al enemigo que se quede quieto por un minuto o dos.»

Lith estaba fascinado por las implicaciones teóricas, pero en ese momento encontraba inútil toda esa charla. Necesitaba desesperadamente una ventaja contra las criaturas de Balkor si quería sobrevivir.

«Porque para algunos no muertos es una bendición, para otros es una maldición. No quiero que mi hijo viva para siempre en las sombras, escondiéndose de los vivos como una bestia rabiosa. Mi objetivo es encontrar una manera de darle la espalda a humana, dándole la oportunidad de una vida normal «.

«¿Por qué me cuentas todo esto?» Lith podía entender que Kalla le estuviera agradecido por salvar a Nok. También podía apreciar que ella viera un alma gemela en él, pero el conocimiento y la carga que le estaba impartiendo eran demasiado.

«Porque, al igual que yo, eres diferente de los demás. Soy una de las pocas bestias mágicas cuya evolución limita con la no muerte, sin embargo, no me tratas de manera diferente a antes, a diferencia incluso de los de mi propia especie.

«No me importa si eres un humano como piensan tus amigos, dice una bestia como Protector, o un nuevo tipo de monstruo como Scarlett teme. Eres alguien capaz de entablar amistad con bestias mágicas sin menospreciarnos, de llevar a un desconocido forma de vida en tu dedo y llamándola amiga.

Por eso confío en ti para que enseñes y cuides a mis hijos como lo haría yo «.