El Soldier podía sentir la sombra de la muerte desde el momento en que la mayor parte de su cuerpo había sido destrozado o volado. Cuando Lith llegó a su espalda y lo agarró por las piernas, el último Clacker solo podía esperar que su chillido agonizante lograra alcanzar a su prole.

Lith usó el hechizo Flotar para dejar a su enemigo ingrávido antes de lanzarlo al aire e inmediatamente conjurar otro hechizo. Lejos de sus elementos naturales, el agua y la tierra, el Clacker era un blanco fácil.

Seis bolas de fuego aparecieron al mismo tiempo alrededor del Soldado, una arriba, otra abajo y las otras en forma cuadrada. Era el hechizo personal de nivel cuatro de Lith, Prisión Ardiente. Las bolas de fuego explotaron simultáneamente, cada una reforzando el efecto de las demás.

Sus ondas de choque combinadas destrozaron al Clacker mientras el calor extremo lo convertía en cenizas.

Después de asegurarse de que no hubiera más amenazas acechando a su alrededor, Lith podría permitirse usar Life Vision en Quylla. La herida ya estaba cerrada. Estaba un poco pálida por el cansancio, pero aparte de eso, parecía estar bien.

El profesor Farg había presenciado toda la pelea. Gracias al artefacto que Tyris le había dado, pudo seguir el que tuvo lugar arriba y el que estaba abajo al mismo tiempo.

Ahora entiendo por qué Lady Tyris me envió aquí. Sea lo que sea, no es un niño. He visto muchas cosas raras, pero nada de eso. Sus habilidades para cambiar de forma no tienen sentido. Su fuerza no mejoró en absoluto ‘. Pensó.

‘¡Maldita sea! Puedo usar Vigorización para restaurarme, pero si hago eso, podría volar mi tapadera. Sin embargo, si no lo hago y aparece otro enemigo, estoy casi muerto. Elegiré el mal menor ‘.

Lith jadeaba y jadeaba como todos los demás, pero pronto su respiración se volvió estable. Para evitar hacer las cosas demasiado raras, recuperó solo la mitad de su fuerza. Lo suficiente para defenderse en caso de que pasara algo y al mismo tiempo dejarlo lo suficientemente cansado como para no despertar demasiadas sospechas.

Quizás.

Luego, verificó el estado de Quylla con Vigorización antes de hacer lo mismo con todos los demás. Lith había visto suficientes venenos, toxinas y muertos vivientes como para durar tres vidas.

‘Más vale prevenir que lamentar.’ El pensó.

Aparte de las pequeñas heridas y la fatiga, sus compañeros estaban tan sanos como los caballos.

«Está bien, este viaje por carretera termina ahora». Lith dijo.

«Lleva a Quylla y vuelve a la academia. Yo seguiré solo, así es mucho más seguro».

«¿Estas loco?» Phloria todavía estaba reflexionando sobre lo que acababa de ver, negándose a creer lo que veía. Sin embargo, cuando escuchó las palabras de Lith, todas sus preocupaciones desaparecieron, reemplazadas por indignación.

«En primer lugar, todos estamos agotados. Hay demasiados peligros acechando en este bosque aparte de esos malditos Clackers. Si nos atacan en nuestro camino de regreso, básicamente somos una comida gratis».

«Usa el botón de emergencia de la academia. Enviarán a alguien aquí en media hora como máximo». Lith sugirió.

«En segundo lugar, y hablo por mí mismo, ¡no voy a dejar que vuelvas a entrar sola en esta pesadilla!» Ella ignoró sus palabras, mientras desahogaba su frustración.

«¿Por qué estás actuando así? ¿Ya olvidaste las palabras de tu padre? ¡No eres ningún dios! Podrías morir aquí». La imprudente indiferencia de Lith por su propia vida hizo que Phloria se enfureciera de ira, hasta el punto de que quería estrangularlo en el acto.

Por lo tanto, siguió el ejemplo de Raaz y le dio un golpe con el dedo medio en la frente.

«Considérate abofeteado, joven.»

Lith no lo encontró gracioso en absoluto.

En realidad, no soy un dios, pero en comparación contigo también podría serlo. Si pudiera confiar en ellos lo suficiente como para decirles toda la verdad … Lith apretó los dientes para contener la lengua.

‘¡Eso es simplemente cruel!’ Solus lo regañó. ‘Ser más débil que tú no es un pecado. Phloria simplemente se preocupa por ti. ¿Recuerdas tu gran lección? ¿No pidas a otros que hagan lo que tú no harías?

«¡No lo entiendes, es demasiado peligroso!» Lith trató de hacerla escuchar la razón.

«¡Esa es mi línea, idiota!»

«Oh, Dios. Ustedes los humanos son graciosos. Gritan como si fueran los únicos en el mundo.»

La voz desconocida hizo que Phloria se diera la vuelta en una fracción de segundo, su estoc listo en su mano. Lith reconoció al intruso y tejió un par de hechizos, solo para estar seguro. Era la dríada que había rescatado de una abominación titiritero meses antes, Lyta.

Sin embargo, no tenía idea de qué era un Titiritero o cómo se llamaba.

«Sin embargo, puedo entender por qué esta fea mujer está tan alterada». Miró a Lith, lamiendo sus labios escarlata seductoramente.

«Por lo general, no me gustan los humanos, especialmente después de una experiencia realmente mala, pero el poder es el afrodisíaco más poderoso conocido tanto por las mujeres como por las dríadas. ¿Quieres divertirte un poco, guapo?»

Phloria odiaba a la dríada por sus crueles palabras y su vergonzoso acto. Sin embargo, tenía que admitir que era la mujer más hermosa que había visto en su vida. Lyta tenía grandes ojos rojos que brillaban bajo la luz del sol como rubíes.

Su rostro era simplemente impresionante, desde sus delicados rasgos hasta sus labios carnosos.

Tenía el pelo rojo hasta los pies, del mismo color que las hojas de arce durante el otoño. Todo en ella exudaba un encanto salvaje y desenfrenado que hizo que incluso Phloria se preguntara si darle una patada en el culo o invitarla a salir.

La dríada vestía lo que en la Tierra se habría considerado un vestido de cóctel ajustado a la piel hecho de enredaderas y hojas. Exponía sus hombros, sus brazos y sus largas piernas hasta el muslo.

Lo único que traicionó su naturaleza no humana fue la piel de color verde claro.

«¿Tú otra vez?» Lith fue la única respuesta. Después de su último encuentro, había leído todo lo que pudo encontrar sobre las dríadas. Eran un grupo turbio que a veces se aparean con humanos simplemente para divertirse.

La mayoría de las veces simplemente les robaban a ciegas. Las dríadas amaban las cosas preciosas, especialmente las joyas.

«¿Entonces ella es la dríada que salvaste?» Para sorpresa de todos, Yurial la miraba con indiferencia. El propio Yurial estaba asombrado. Era la primera vez que se las arreglaba para mantenerse distante frente a semejante belleza.

‘Tal vez sea porque ella es verde, o tal vez finalmente estoy empezando a pensar con la cabeza correcta’. El pensó.

Lyta se sintió profundamente ofendida por su reacción. Fue solo la segunda vez en su vida que los humanos no se arrojaron a sus pies mientras juraban su amor eterno por ella. De repente, la palabra de Yurial hizo sonar algunas campanas.

«¿Él me salvó?» La dríada dejó de mirar el flujo de maná de Lith, concentrándose en sus ojos y en su olor. Lith había crecido más de cinco centímetros desde su último encuentro y su olor había cambiado después de su avance en la cueva de Kalla.

Sin embargo, Lyta no podía olvidar esa mirada fría y desprovista de piedad, ni el olor inhumano que exudaba.

«¡Tú!» De repente perdió toda su confianza en sí misma. Corrió de regreso al árbol más cercano, lista para huir en caso de que algo saliera mal.

«Sí, yo. Como ya nos has molestado, lo mínimo que puedes hacer es responder algunas preguntas. ¿Por qué hay Clackers aquí? Este no es su territorio».

A la dríada no le gustaba que la ignoraran. Un ser humano feo de corta vida indiferente a su belleza era inaceptable. Nunca habría perdido el tiempo si los dos hombres estuvieran solos. Parecían tener algunos tornillos sueltos. La razón por la que eligió quedarse fue porque las hembras eran perfectas.

La miraban con la mezcla perfecta de envidia, autocompasión y deseo que hacía que Lyta se sintiera viva.

«El territorio de la Madre de cría llega tan lejos como puede llegar. Está explotando el estado debilitado actual de la academia y el bosque para poner tantos huevos como pueda. Además, el Señor del bosque está ausente por un tiempo. Es la oportunidad perfecta para su.»

Se acostó en la rama de un árbol lo suficientemente alto como para darle espacio para escapar si el loco loco de la batalla intentaba algo divertido, pero lo suficientemente bajo como para que las chicas ‘disfrutaran’ de su figura completa. Lyta usó un tono suave y lánguido como si estuviera hablando de almohada con su amante.

«Vamos a la ciudad minera. ¿Es seguro allí?» Lith acababa de notar que Phloria los estaba mirando. Odiaba las tripas de la dríada por mirarlo como un trozo de carne, jugando seductoramente con su vestido y cabello.

Sin embargo, la frialdad en el tono de Lith calentó su corazón.

«Dioses, no. Está lleno de cadáveres allí, no me sorprendería si lo hubiera convertido en su nuevo nido. Incluso si lo dudo con todas las protecciones y las alarmas puestas en ese lugar, lo dudo. Los humanos lo harían corre para proteger su preciosa mina y masacra su colonia «.

«¿Para qué necesita los cadáveres?» Lith se sorprendió por sus palabras. Tenía una idea de lo que estaba pasando, pero tenía que estar seguro.

«¿Cómo crees que logró expandir tanto su territorio? Con todos esos cadáveres de poderosas bestias y humanos, la Madre de la Prole ha mejorado enormemente la calidad de sus subordinados.

«Esa es la razón por la que querían capturar a los cinco vivos con tantas ganas. Cada uno de ustedes puede convertirse en el caldo de cultivo para una pequeña legión de soldados. Los cadáveres son huéspedes de segunda clase, pero aún proporcionan muchos nutrientes. seres como Kalla o M’Rook «.

«¿Cuándo murió Kalla?» Lith la había visto solo dos veces, sin embargo, se preocupaba por ella. Sin mencionar que también tenía que cumplir su promesa con ella.

«Hace mucho tiempo.» Lyta se rió cruelmente, perdiendo la mayor parte de su glamour.

«Kalla murió el día que se convirtió en un Espectro. Los muertos vivientes deben mantenerse alejados de los vivos».

«¡Eso no es lo que quise decir! ¿Qué le pasó? ¿Qué hay del cadáver de Protector?»

«Me gana». Ella se encogió de hombros, subiendo más alto en el árbol, solo para estar segura.

«Nunca he estado allí y no planeo hacerlo. No me involucro en las dispu#as de los humanos. Mientras los Clackers permanezcan fuera de mi territorio, no es asunto mío. Gracias por deshacerse de ellos por mí. . Yo diría que estamos incluso ahora «.

Lyta estaba harta de su comportamiento grosero. Desapareció en la corteza del árbol mientras Lith solo podía verla alejarse a través del bosque con Life Vision.

«¿La escuchaste? Ustedes tienen que regresar.» Lith ahora se sentía aún más motivado para continuar con su misión. Tenía que averiguar qué le había sucedido a Kalla y evitar que los Clackers profanaran el cadáver de Protector.

«¡Todos tenemos que regresar! El Director y los Profesores pueden hacerse cargo de los Clackers por sí mismos.» Dijo Phloria.

«Ella tiene razón. Este ya no es un lugar para estudiantes. Tenemos que retirarnos para pelear otro día». Yurial le dio unas palmaditas en el hombro. Sabía cuán profunda era la cicatriz en el corazón de Lith y cómo la decisión que tenía que tomar solo la empeoraría.

«¡Diablos no!» Lith, enojado, apartó la mano de Yurial.

«No planeo pelear, solo recuperar el cuerpo de mi amigo. Puedo hacerlo siempre que evite la confrontación directa. No tengo el lujo del tiempo. Ya podría ser demasiado tarde. Si fueras Linjos, ¿Qué prioridad le daría a recuperar un cadáver?

¿Realmente arriesgaría a los miembros del personal que le queda solo para complacer a un estudiante en duelo? «

Nadie podía negar esas palabras. Un incómodo silencio cayó entre ellos.

«Calmémonos y descansemos primero.» Dijo Yurial.

«No podemos quedarnos aquí, no es seguro. Podría haber más Clackers por aquí».

El grupo usó magia de oscuridad para destruir los cadáveres y borrar todo rastro de su paso. Se movieron en una dirección aleatoria, eligiendo el primer claro que encontraron para descansar.

Yurial usó el maná que le quedaba para lanzar las mejores matrices defensivas de su arsenal antes de entrar en la tienda dimensional que Phloria había preparado para ellos. Por fuera, se parecía mucho a una tienda de campaña.

Por dentro, parecía una habitación de hotel de tres estrellas. Había un dormitorio completamente amueblado con tres camas tamaño king, un mueble para licores y una sola puerta que conducía a un baño.

No tenía agua corriente ya que cualquier mago podía conjurar fácilmente todo lo que quisiera, pero había una olla y una bañera. Lith fue directamente hacia el mueble bar, quitando los tapones hasta que encontró un olor familiar.

«¿Tu bebes?» Yurial se sorprendió.

«Normalmente no.» Lith se sirvió un vaso de algo que esperaba que supiera a whisky.

«Ahora mismo necesito uno. ¿Quieres unirte a mí?»

Su padre nunca le había permitido beber alcohol. La prohibición se había vuelto especialmente severa desde que desarrolló sus problemas nerviosos. Así que era natural que Yurial aceptara.

«Toma pequeños sorbos y ten cuidado con las quemaduras». Lith le advirtió después de entregarle su vaso a Yurial. De vuelta en la Tierra, Lith habría terminado su bebida en dos tragos. Ahora, en cambio, se vio obligado a seguir su propio consejo.

El sabor era terrible, pero al menos era alcohol. Lith abrazó la familiar sensación cálida que se extendía desde su estómago. Fue solo después del segundo vaso que hablaron.

«¿Estás seguro de que quieres hacerlo?» Preguntó Yurial.

«Quiero decir, arriesgar tu vida por el cadáver de Protector es más que estúpido. No te ofendas.»

«Ninguna toma.» Lith respondió vaciando su vaso.

«Murió para salvarnos a todos, la única forma que tenemos de honrar su sacrificio es vivir nuestras vidas al máximo, ¿no crees?» Yurial se sorprendió por la actitud mansa de Lith y por lo en paz que se sentía después de beber el líquido de color ámbar.

«Estoy de acuerdo contigo. Por eso lo voy a hacer».