«Lo siento, tía Solus. Lo siento, abuela Ripha». Dijo Arán.

«Disculpa aceptada». Solus y Menadion dijeron que, sin embargo, estaban furiosos por dentro.

Entre las lecciones de Elina y su competencia «amistosa» con Aran, pronto fueron capaces de preparar una comida decente en cualquier momento. No es nada especial, pero es perfectamente comestible y, a veces, incluso lo suficientemente sabroso como para servirlo como parte de la cena.

Fue después de uno de esos eventos exitosos que Lith pidió ayuda al lado femenino de la familia.

Elina ya se había acostado y él había trasladado la asamblea a la torre para no ser pillados en el acto.

«Gracias por venir.» Lith asintió cortésmente a Tista, Rena, Solus, Kamila, Ripha y Selia. «El viaje con mi madre está a la vuelta de la esquina y necesito tu consejo sobre un asunto urgente que debe resolverse antes de nuestra partida».

«¿Cómo lidiar con el regreso de esa pequeña mierda de Meln?» -Preguntó Selia.

«No. Tengo varios planes de contingencia para eso». Lith negó con la cabeza. «La cuestión es cómo decirle a mi madre que deje de avergonzarme en público sin herir sus sentimientos».

«¡Lith Tiamat Verhen!» Rena se puso de pie, con su indignación claramente escrita en su rostro. «¿Cómo te atreves a decir que estás avergonzado de mamá después de todo lo que ha hecho por nosotros?»

«No me avergüenzo de mamá, Rena». Lith levantó las manos con las palmas hacia afuera, haciéndole un gesto para que se calmara. «¡Me avergüenza mamá! Míralo con tus propios ojos».

Proyectó un holograma de las escenas incriminadas que ocurrían cada vez que Lith acompañaba a Elina a Lutia para comprar alimentos, encontrarse con sus amigos o simplemente dar un paseo. Hubo muchos abrazos, besos y limpieza de la boca con un pañuelo cada vez que comían algo juntos.

«Puedo ver tu problema». Rena asintió. «Pero eso no es nada de qué preocuparse. Mamá hace lo mismo con Tista y conmigo».

«Rena, sólo un ciego no vería el parecido entre ustedes, niñas, y nuestra madre». Lith respondió. «¡No sabes cuántas veces la gente que acababa de instalarse en Lutia y los turistas nos confundieron con unos recién casados!»

«¡Y fue muy gracioso!» Kamila se rió a carcajadas mientras Solus sofocaba la suya con una mano. «Deberías haber visto su cara. No tiene precio».

«Mi punto es exactamente.» Lith gruñó. «Sólo quiero que mamá se comporte como lo hace en la Corte Real. Ella nunca se excede allí o cuando somos invitados en una casa noble».

«Eso es porque en esas circunstancias mamá está rígida como una tabla y le aterroriza hacer o decir algo inapropiado». Señaló Tista. «Quiero decir, ¡solo mira cuán diferente es su expresión!»

Ella conjuró dos hologramas diferentes de cómo actuó Elina en la Corte y en Lutia respectivamente. En el primero, tenía la actitud relajada que Lith asociaba con alguien que estaba pasando por su primera entrevista de trabajo.

En este último, en cambio, Elina estaba radiante de alegría y nunca dejaba de sonreír.

«Está bien, punto tomado.» Lith suspiró. «Pero el problema aún persiste. Vamos a recorrer el Reino durante días y no quiero que se propaguen rumores sobre 'El Mago Supremo tiene una amante' o 'El Mago Supremo es un bebé gigante' mientras estoy en eso».

«Podría haberte ayudado hace años, si me hubieras preguntado en aquel entonces». Selia se encogió de hombros. «Si voy a hablar con Elina ahora mismo, me preguntará por qué no hablé de eso antes. Puede que no me crea o incluso se ofenda conmigo.

«Elina protege mucho la relación con sus hijos y podría tomar mi comentario como un ataque personal».

«Como lo haría cualquiera de nosotros». Ripha se encogió de hombros. «¿Cómo reaccionarías si alguien te acusara de amar demasiado a tus hijos?»

«Depende del arma que tenga a mano». Selia reflexionó. «En el mejor de los casos, regresan a casa con los ojos morados y la nariz rota».

«Mi punto es exactamente.» Menadion dijo con una sonrisa mientras acariciaba el cabello de Solus.

'¡Por mi mamá! ¿Cómo puede verlo en los demás y no en ella misma? Solus se quejó interiormente. '¡No soy un bebé!'

«Por lo tanto, es mi turno de tomar uno para el equipo». Menadion alisó las arrugas invisibles del vestido de Solus y le quitó el pelo de la cara. «Soy la recién llegada, así que Elina me escuchará si le digo que su comportamiento es inapropiado».

'¡Además, los pájaros de plumaje se juntan!' Solus se sonrojó de vergüenza mientras el resto de la sala tenía dificultades para reprimir la risa.

«Gracias, Ripha.» Lith asintió. «Por favor, ten cuidado con mi madre».

«Lo haré.» Ella respondió.

***

«Disculpa mi franqueza, Elina, pero ¿no crees que tu comportamiento con Lith en público es tremendamente inapropiado?» Menadion dijo punto-en blanco al final de la lección de cocina del día siguiente, después de que Aran y Solus se fueron.

«¿Disculpe?» Elina se sintió indignada por la acusación y incómoda de solo pensar que podría ser verdad.

«Sé que no me corresponde a mí contarlo y que tal vez mi mentalidad esté obsoleta desde hace setecientos años, pero esto habría sido inaceptable en mis tiempos». Menadion conjuró el mismo holograma que Lith había mostrado la noche anterior.

«Buenos dioses, por un momento diste un buen susto». Elina dijo con una risa de alivio. «Gracias por preocuparse por mi reputación, pero hoy en día eso es normal. Así es como una madre mima un poco a su hijo».

«Estoy seguro de ello». Menadion aceptó pero se negó a abandonar el argumento. «¿Pero cuántas personas saben que Lith es tu hijo? Quiero decir, mira esta escena desde su punto de vista».

«No te preocupes, estás exagerando esto. Esto es n-» Las palabras de Elina murieron en su garganta cuando Menadion chasqueó los dedos, cambiando el holograma de Lith por el de Ryman y manteniendo el holograma de Elina actuando de la misma manera.

«¡Ripha, esto es tremendamente inapropiado! Nunca me comportaría así con un hombre que no sea Raaz. Sólo mirarlo me hace sentir como si estuviera engañando a mi marido».

«Lo sé.» Menadión asintió. «El hecho es que cualquiera que no sepa que ustedes dos son madre e hijo reacciona exactamente como usted cuando mira este holograma».

«Oh querido.» Elina se sonrojó mientras continuaba la proyección. «Oh, cielos. ¡Oh, cielos! ¿Por qué nadie me dijo nada?»

«Porque se acostumbraron». Ripha se encogió de hombros. «Si Lutia todavía fuera una ciudad pequeña donde todos conocen a todos, nadie se inmutaría. Ahora, sin embargo, ha crecido mucho y escuché muchos rumores extraños mientras estaba a la sombra de Lith».

«¡Oh querido!» Elina escondió su rostro detrás de sus manos mientras se ponía roja como una remolacha hasta las orejas. «¿Por qué no me lo dijiste antes?»

«Como dije, todavía me estoy adaptando a los estándares modernos». Menadion mintió entre dientes. «No te habría mencionado esto si no estuvieras a punto de dejar Lutia y viajar por el Reino.

«Quiero decir, tarde o temprano todos los lutianos seguramente te reconocerán a ti y a Lith, pero eso no sucederá en otras ciudades».

«Gracias, Ripha.» Elina lloró de vergüenza. «Te debo una.»

«No lo menciones.» Menadion le ofreció a Elina un pañuelo e hizo todo lo posible por consolarla. «Después de todo lo que has hecho por mi hija, todavía te debo un millón».

***

Más tarde, esa noche.

«¿Cómo te fue?» Lith preguntó.

«Simplemente perfecto». Menadion le levantó el pulgar. «Ella recibió el mensaje».