«¿Cuánto cuesta tu mejor habitación?» Lith le preguntó al recepcionista, un joven de su edad. Estaba demasiado cansado para preocuparse por el dinero. Una buena cama y un baño caliente era lo único en lo que podía pensar.

«Una moneda de plata por noche». El hombre gritó. En realidad, era más caro, pero el Guardián de la cintura de Lith parecía ruin y el hombre que lo llevaba aún más ruin.

«Disculpe, ¿es usted Ranger Verhen?» Preguntó un mago de unos treinta años. Era de estatura media, de complexión delgada y amables ojos castaños. A juzgar por su túnica plateada, trabajó para la Asociación de Magos.

«Depende de quién pregunte». Lith le dio a la recepcionista el dinero y su identificación, asegurándose de que el extraño no pudiera leerla.

«Soy el mago Dorian Felhorn. Soy su enlace con la rama local de la Asociación». Claramente Felhorn había reconocido a Lith. Su pregunta anterior fue una formalidad.

«Lo siento, pero incluso si yo fuera quien crees que soy, ahora trabajo para el ejército. Así que, a menos que me hayas escrito órdenes, no tengo ninguna razón para escucharte». Lith tomó la llave de su habitación y caminó hacia las escaleras que conducen al primer piso.

«¡Espera! No lo entiendes. Puede que aún no tenga una autorización oficial, pero necesito tu ayuda. La Asociación está en apuros».

Lith tuvo que admitir que el tipo era valiente. Incluso cuando estaba presionado por su intención asesina del domingo, Dorian no se inmutó. Incluso tuvo el descaro de agarrar su hombro.

«Estoy seguro de que lo son, pero a menos que haya algo para mí, no me importa». Lith se encogió de hombros. «En pocas palabras, podría ir contigo, es solo que no quiero».

El tono molesto de Lith logró lo que ni siquiera su mirada más cruel había logrado. El segundo Dorian estaba demasiado sorprendido por la indiferencia de Lith por cualquier noticia de la que era el portador, el Ranger desapareció arriba.

Dorian sacó su amuleto de comunicación de uno de los bolsillos de su bata.

«Lo siento señor, he fallado en mi misión. El gran mago Verhen fue muy claro en su negativa a escucharme. El recuento de muertos ya está en las docenas y está destinado a empeorar».

«Maldita sea. Esperaba que el hecho de que eligiera ser ascendido en nuestras filas en lugar de en las del ejército significara que sería más comprensivo con nuestra causa». Dijo una voz de hombre procedente del amuleto.

La Asociación de Magos estuvo en una situación desesperada durante años. Las familias nobles nuevas y antiguas los odiaban por borrarlos de Mogar de la noche a la mañana, pero sobre todo porque, a diferencia del ejército, era imposible que los no magos se unieran a sus filas.

Desde que ocurrió la plaga hace cinco años, la reputación de la Asociación estaba en constante declive. Primero, no habían logrado curar o incluso contener la plaga, dejando toda la gloria al ejército y al Grifo Blanco.

Entonces, habían sido inútiles contra el ataque de Balkor. Una vez más, la mayor parte de los méritos pertenecía al Grifo Blanco. El ejército al menos había proporcionado tropas, mientras que la mayoría de los magos habían corrido por sus vidas junto con sus familias.

Por último, pero no menos importante, la Asociación de Magos no había logrado mantener a raya a Hatorne, encontrar al director Linnea que todavía estaba huyendo, e incluso evitar la producción en masa de artículos esclavos que habían llevado al ataque de Nalear.

La Asociación estaba en su último tramo, su apoyo político disminuía cada año. Incluso la Reina estaba considerando la idea de convertir la Asociación en una rama del Ejército y redistribuir sus fondos.

Después de todo, todos los héroes que habían detenido al Profesor Loco pertenecían al ejército. Lady Jirni, el comandante Orion y el capitán Phloria. La única excepción fue Lith Verhen, un agente libre en el mejor de los casos.

El dinero o los méritos podían comprar sus servicios, pero no su lealtad.

«No tenemos otra opción. Me pondré en contacto con el ejército y pediré que nos lo presten antes de que llegue el Royal Constable. De esa manera, será nuestro jugador. Necesitamos una gran victoria, el fracaso no es una opción. Si todo lo demás falla» , todavía tenemos nuestro as en la manga «.

«Técnicamente, es más como una espada de doble filo». A Dorian no le gustó el plan del archimago Kwart. Robar un huevo de dragón podría obligar a la bestia a comprometerse, pero también provocaría su animosidad.

«Si fallamos, la ira de un Gran Mago será el último de nuestros problemas. Los mantendré informados».

Mientras tanto, Lith estaba cenando con su familia. Gracias al amuleto de comunicación pudieron compartir la mesa incluso a miles de kilómetros de distancia.

«Otro apesta, este trabajo apesta». Lith se quejaba con sus padres mientras consumía la comida que le proporcionaba el servicio de habitaciones.

«Dondequiera que voy, la gente trata a los Rangers casi como criminales. A pesar de todo el tiempo que pasé en la naturaleza, ya estoy harto de este lugar. Me iré mañana temprano en la mañana».

«Leí que las comunidades del norte están muy unidas». Raaz había comprado un libro sobre la región de Kellar. Odiaba estudiar, pero de esa manera pudo entender por lo que estaba pasando su hijo. También les permitió compartir una conversación más profunda que una pequeña charla.

«No se les puede culpar por sospechar. Incluso aquí en Lutia no nos gustan los extraños ni los policías. Para ellos, sois ambos. Por cierto, Othre es famoso por su mercado abierto. Es posible que encuentres libros o ingredientes raros allí.»

«Buen punto, papá. Gracias, lo echaré un vistazo». Lith tenía el mismo libro en Soluspedia, pero estaba agradecido por la consideración de Raaz.

Elina estaba orgullosa de que su esposo hiciera un esfuerzo adicional por su hijo y celosa porque se sentía cortada.

Necesito conseguir ese maldito libro. Pensó.

Lith estaba muerto de cansancio después de una semana siempre en alerta máxima. Se quedó dormido en el momento en que su cabeza tocó la almohada y fue despertado unas horas después por una explosión proveniente del exterior.

¿Solus? Preguntó mientras su pijama cambiaba de forma a su uniforme de Ranger.

—Sí, nunca llamó a un alguacil. Es probable que esas pobres personas sigan atrapadas allí ‘. Ella hizo un puchero.

‘¿A quién le importa eso? Quise decir ¿qué fue ese ruido?

«Algo está sucediendo al otro lado de la carretera, pero no tiene sentido». Ella respondio.

Lith miró por la ventana de su habitación y notó que la puerta de una de las tiendas frente al hotel había sido volada en pedazos. Unos segundos después, una mujer mal vestida salió de allí con bolsas llenas de comida y dinero.

Tienes razón, no tiene sentido. ¿Cómo puede alguien tan desnutrido golpear a tantos hombres? Lith reflexionó mientras miraba la escena. Varias tiendas ya habían sido asaltadas y sus dueños estaban inconscientes en medio de la calle.

‘No es eso.’ Solus respondió con un suspiro después de notar que Lith no iba a intervenir.

‘Esa mujer tiene un núcleo de maná rojo y un cuerpo humano, sin embargo, su flujo de maná es comparable a un núcleo amarillo’.

‘¿Cómo es eso posible?’

‘Ella está absorbiendo energía mundial a un ritmo comparable al tuyo cuando usa Vigorización. Ella podría ser una Despierta ‘.