‘¿Por qué un Despertado necesitaría robar de una manera tan descarada?’ Lith pensó mientras bajaba las escaleras.

‘Incluso un poco de magia espiritual sería suficiente para conseguirle lo que quiere sin llamar tanta atención’.

Quizá acaba de descubrir sus poderes. Solus reflexionó. De lo contrario, no puedo explicar cómo todavía tiene un núcleo rojo. Otra cosa que no puedo entender es cómo es posible que mantenga activo el vigor mientras se mueve ‘.

Lith encontró a varios huéspedes del hotel mirando la escena a través de las ventanas.

«¡Te dije que no deberíamos haber elegido un hotel en el borde exterior, maldito tacaño!» Una mujer de mediana edad le susurraba enojada a su esposo, como si tuviera miedo de llamar la atención del ladrón enloquecido.

La pareja vestía una bata gris con la insignia del hotel sobre la ropa.

¿Una moneda de plata por noche es barata? Lith se estremeció ante la idea de cuánto dinero requerirían alojamientos más lujosos.

«¿Por qué? ¿Sucede esto a menudo?» Señaló con el dedo índice los acontecimientos que se desarrollaban en el exterior.

«Por supuesto, es el maldito borde exterior de los dioses.» La mujer estaba claramente molesta por la pregunta de Lith que la obligó a decir lo obvio.

«Cada año, cuando se acerca el invierno, todo tipo de vagabundos y locos llenan las carreteras de la ciudad para encontrar refugio hasta la primavera. Debido a esas bestias hambrientas, la tasa de criminalidad siempre aumenta. Hablando de bestias hambrientas, ¿por qué sigues aquí?

«¿No eres un Ranger? ¡Es tu deber respetar la ley!»

«No dentro de Othre. Por el momento, solo soy un viajero cansado». Lith quería investigar el misterio, pero la rudeza de la mujer casi le hizo cambiar de opinión.

«El hotel agradecería enormemente su ayuda para mantener seguros a sus huéspedes». Alguien agregó rápidamente.

Lith se volvió hacia la voz. Pertenecía a un hombre de cabello plateado vestido como un miembro del personal. Según las etiquetas en su pecho, su nombre era Penon y era el gerente nocturno.

‘Por favor, ayúdalos’. Solus le suplicó. Algunas de las personas que están afuera están gravemente heridas. Necesitan un curandero y le devolverán su dinero. Es una situación en la que todos ganan ‘.

A Lith no le importaba una sola moneda de plata. La oferta de Penon no tenía sentido para él. La súplica de Solus y descubrir cómo diablos alguien de esa edad sin experiencia con la magia podría despertar era otra historia.

Lith salió del hotel y extendió su brazo, usando magia espiritual para paralizar a su oponente. No esperaba que funcionara. Para poder derribar a hombres mucho más altos y pesados ​​que ella, la mujer tenía que poder usar la magia de fusión.

La intención de Lith era comprobar qué tan efectiva sería la magia espiritual contra un Despertado tan débil. En el mejor de los casos, se las arreglaría para frenarla lo suficiente como para mantenerla en su lugar y obtener algunas respuestas antes de que los agentes de la ciudad llegaran a la escena del crimen.

Contrariamente a sus expectativas, sus zarcillos de maná fueron succionados por la técnica de Vigorización de la mujer y completamente anulados.

‘¿Que demonios?’ Lith pensó. La revitalización no debería funcionar de esa manera. Absorber el maná de otra persona es como beber veneno ‘.

La mujer sin hogar gritó de dolor antes de volverse hacia Lith y soltar una ola de fuego del tamaño de un camión. El hechizo era poderoso, pero no había ninguna técnica o planificación detrás de él. Como un niño que hace un berrinche, sus energías eran violentas pero caóticas.

Lith solo necesitaba un pensamiento para tomar el control de la ola de fuego y apagarlo. Antes de que pudiera contraatacar, la mujer apretó el vientre y cayó al suelo. Lith no tenía idea de lo que estaba pasando.

Quería usar Vigorización para estudiar su cuerpo, pero sabía que si ella también lo absorbía, moriría antes de poder responder a sus preguntas.

¿Solus?

Es como piensas. Tu magia espiritual ha infectado su núcleo y la está matando. Ya está medio gris. Ella respondio.

Lith no podía hacer nada por el envenenamiento por maná. Solo podía esperar que el núcleo de la mujer se recuperara mientras él se ocupaba de los heridos. Todos estaban muy quemados, algunos casi crujientes.

Solo porque Lith pudo curar a dos personas a la vez y pudo usar Vigorización para darles cantidades masivas de fuerza vital, nadie murió esa noche. Nadie excepto la mujer.

‘¿Como es esto posible?’ Lith pensó. ‘La revitalización debería poder absorber solo la energía mundial. Además, el maná que solía usar no era suficiente para matarla, ni siquiera si la envenenaba a propósito. Lo que no hice.

‘Sé.’ Solus respondió. ‘Normalmente, su flujo de maná debería haber contrarrestado el maná extranjero hasta su núcleo. Le habría causado dolor, pero también habría debilitado tu maná hasta el punto de que incluso un núcleo rojo podría resistir una presión tan miserable.

‘Su técnica de Vigorización lo llevó directamente a su núcleo, haciéndolo letal en su lugar’.

Unos minutos más tarde, un par de agentes y un mago llegaron al lugar.

«Gracias por ocuparse del problema por nosotros». Dijo el oficial superior.

«Por lo general, nuestro tiempo de respuesta es mucho mejor que esto, pero los criminales como este están apareciendo como hongos y no podemos movernos sin un mago. Ya hemos perdido a demasiada gente». El oficial escupió sobre el cadáver de la mujer sin hogar.

«Es una noticia terrible». Lith dijo ansioso por volver a dormir. «Esa gente resultó gravemente herida. Esto es lo que la ciudad me debe por las curaciones».

El mago tomó un pequeño trozo de papel donde Lith había enumerado los cuidados que le habían brindado y sus tarifas de acuerdo con los estándares de White Griffon. Se lo guardó en los bolsillos sin siquiera mirarlo.

«¿Lo que le ocurrió a ella?» Dijo el mago mientras apuntaba al cadáver. Sus ojos color miel parecían cansados ​​y desanimados, como los de un soldado librando una batalla perdida.

«Ojalá lo supiera. Usé un simple hechizo de aire para restringirla y …»

«Y ella murió». El mago completó la frase por él.

«No te preocupes, no es tu culpa. Sucede cada maldita vez, sin importar el elemento usado. Una vez que los agentes lograron restringir uno solo para que el pobre muriera bajo los efectos de un hechizo de diagnóstico».

‘Esas son buenas noticias. Significa que sean lo que sean, no están Despertados. Lo que hace que esto no sea de mi incumbencia. Lith pensó.

A Solus le hubiera gustado comentar sobre su total falta de cuidado por el bienestar de la gente de Othre, pero ella había visto lo suficiente en un día para saber que no tendría sentido.

Quizá de esto es de lo que quería hablar ese tipo de Felhorn. Muchos usuarios de magia que cometen delitos es algo con lo que la Asociación tendría que lidiar. Podría traerle muchos méritos. Solus intentó un enfoque más sutil al respecto.

Lástima que no los necesite. Ya obtuve lo que pude de la Asociación después de graduarme. De lo contrario, no me habría unido al ejército. Lo que necesito es terminar mi patrulla lo más rápido que pueda. De esa forma puedo obtener una licencia prolongada y trabajar en el cristal. Lith respondió.

A la mañana siguiente, durante un suntuoso desayuno servido en privado en la terraza del hotel solo para Lith, llamó a su asistente.

«Este es el Ranger Verhen. Necesito algo de tiempo para reabastecer mis provisiones y luego estaré listo para dejar Othre». En realidad, no tenía necesidad de comer, su dimensión de bolsillo era suficiente para que le durara meses. Su objetivo era buscar libros raros.

«Negativo. No se le permite salir del perímetro de la ciudad. El Comandante ha recibido una solicitud de ayuda de la Asociación. Dependiendo de su decisión, su estadía en Othre podría prolongarse hasta nuevo aviso».