El informe de Lith omitió casi todo lo que le había sucedido, no había tiempo para contar historias. Hizo hincapié en la fuerza de la matriz que rodeaba el puesto de avanzada antes de explicar cómo evitarlo y mencionar el nombre de su enemigo.

«Nunca había oído hablar de ella.» Jirni comprobó su amuleto de comunicación Royal Constable y salió con las manos vacías.

«Actualizaré el Crown y te haré saber su decisión. Mientras tanto, dale a Lith un Tonic y algo de comida. Saldremos de aquí en cinco minutos como máximo».

Los tónicos se encontraban entre las pociones de mayor grado. Mejoraron temporalmente el metabolismo de su usuario, indujeron un estado de relajación y proporcionaron la mayoría de los nutrientes necesarios para una rápida recuperación.

Su efecto permitió al cuerpo digerir y asimilar una comida en cuestión de minutos en lugar de horas y alivió el estrés mental. Un tónico no pudo reponer las reservas de maná, pero al menos eliminó los efectos secundarios del agotamiento del maná, como dolor de cabeza, falta de concentración y visión borrosa.

La condición física de Lith sorprendió tanto a Tista como a Solus. Todos sus músculos estaban casi desgarrados debido al abuso de maná, su fuerza vital parpadeaba por el agotamiento y su flujo de maná estaba a menos de la mitad de su capacidad.

Tista lo hizo sentarse en un sofá mientras usaba magia de luz de nivel cuatro para curar su cuerpo y suministrarle fuerza vital al mismo tiempo. Le daría hambre pero mantendría intacta su fuerza. Solus prefirió ahorrar energía para los peligros que se avecinaban.

Ella repasó todas sus experiencias con los Tribunales Nocturnos y Amanecer. Solus estudió a sus oponentes, tratando de descubrir sus puntos débiles y recopilar datos suficientes para comprender cuán poderoso era un no-muerto en función de su núcleo de sangre.

La recepcionista, una chica rubia tan joven que Lith sospechaba que acababa de terminar sus estudios académicos, le llevó una poción de color púrpura y una bandeja llena de sus comidas favoritas. Lith se comió todo y respiró hondo antes de compartir su experiencia con los no muertos.

O al menos esa era la idea. La combinación del efecto relajante del tónico, la fatiga acumulada y el cómodo sillón con Solus vigilando, le hizo quedarse dormido hasta el regreso de Jirni quince minutos después.

«¿Cómo te sientes?» Una vez más, a Jirni no le gustaron sus órdenes, sin embargo, las cumplió.

«Como alguien que pudiera dormir durante una semana». Lith respondió con un gemido.

«Tengo malas noticias. La situación es incluso peor de lo que pensábamos y tú eres el único que sabe cómo operar la matriz en el antiguo templo. Ve a cambiarte, nos iremos tan pronto como hayas terminado. Yo » Te lo explicaré todo a lo largo del camino «.

«¿Qué pasa con nosotros?» Preguntó Tista. Su experiencia en Othre le había hecho darse cuenta de lo indefensa que estaba. Cómo esperar detrás de las líneas era peor que luchar. Sentía como si nada hubiera cambiado desde los días en que era una niña enferma.

Tista estaba cansada de depender de los demás, pero ni graduarse de la academia ni Despertar le habían permitido marcar una diferencia.

«Te vas a quedar aquí junto con los demás. Lo siento, chico. Esta es una misión exclusiva de Rompehechizos. No te preocupes por tu hermano, tendremos muchas copias de seguridad.»

«¡Soy el asistente de Manohar! Se supone que debo ir a donde él vaya». La excusa era débil, pero era la única en la que podía pensar.

«Me gustas Tista. Me recuerdas a mi hija, Quylla». Jirni le dio unas palmaditas en el brazo, hablando con un tono suave y maternal.

“Entonces te diré lo mismo que le hice a ella cuando me pidió unirse a mi trabajo. En este mundo, no importa la edad, hay dos clases de personas. Los que nacen para la paz, como tú, Linjos, y Quylla, buena gente que hace de este país un lugar por el que vale la pena luchar.

«Para que prospere y crezca. Sin embargo, la paz tiene un precio. La misma magia que te permite realizar maravillas también engendra monstruos como el que vamos a enfrentar. Para mantener la paz aquí hay una guerra que pelear allá afuera .

«En la guerra, no necesitas buena gente. Solo necesitas asesinos que harán que la paz dure un día más. ¿Por qué crees que tu hermano, yo e incluso Manohar fuimos elegidos para esta misión?»

Ante esas palabras, Tista se volvió hacia Dorian, quien bajó la mirada y no dijo nada.

«Porque pertenecemos al segundo tipo de personas. Somos los asesinos que este país necesita». Jirni notó que Kamila se había puesto pálido con esas palabras. Se colocó frente al teniente que la miraba con miedo.

«Sin embargo, todavía somos humanos». A Jirni no le gustaba dar una charla de ánimo a un rival comercial, pero respetaba demasiado a Lith como para meterse con su vida personal a propósito.

«Si nos cortas, todavía sangramos. Amamos y experimentamos dolor como cualquier otra persona. No somos monstruos y necesitamos una familia». El regreso de Lith hizo que la conversación terminara abruptamente.

Cuando sus miradas se encontraron, Lith le dio a Kamila una cálida sonrisa y se encontró devolviéndola de su corazón.

A Kamila le costó mucho hacer la imagen del tacaño Ranger, quien le tocó una canción e hizo que la camelia coincidiera con la de la persona que había visto luchar contra monstruos con una ferocidad inhumana.

Lith podía sentir que el estado de ánimo en la habitación era incorrecto, pero como nadie hablaba, le describió a Dorian el tipo de cristal mágico que se necesitaba para activar la matriz. Tuvieron que ir a la armería para conseguir el correcto.

Lith fingió reconocerlo mientras Solus extraía de sus recuerdos su firma energética y usaba su sentido de maná para identificar una coincidente entre docenas de piedras mágicas de formas similares.

«¿Está seguro?» Dorian ya no estaba sorprendido de no haber reconocido de qué había estado hablando Lith.

«Esa antigüedad es meramente para exhibir. Pertenece a la época en que los Forgemasters aún tenían que descubrir cómo fusionar cristales mágicos con sus creaciones».

La matriz Warping que Thrud y los Courts utilizaron también era una antigüedad. A diferencia de las puertas de disformidad modernas, el círculo mágico tenía que ser tallado en lugar de construido. Su diseño había sido olvidado durante mucho tiempo porque cualquiera con una piedra mágica adecuada podría activarlos.

Las Puertas de Disformidad Antiguas no podían imprimirse con maná, lo que las convertía en una pesadilla de seguridad. Sin embargo, tenían muchas ventajas en la actualidad. Sin una fuente de energía, no podrían detectarse con hechizos ni con Life Vision.

Además, podían pasar por alto las matrices de bloqueo mágico dimensional modernas porque funcionaban de acuerdo con principios diferentes a los que se utilizan actualmente. Ancient Warp Gates fusionaría permanentemente dos puntos en el espacio, mientras que los modernos podrían conectarse a múltiples ubicaciones a través de corredores dimensionales.

Los hizo más versátiles, pero también susceptibles de ser atascados al evitar que se fijaran en las coordenadas de su punto de salida. Ancient Warp Steps no tenía ese problema. No había ningún pasillo que crear, solo una puerta que abrir.

Lith y Jirni dejaron la Asociación de Magos y llegaron al antiguo templo en avión.

«¿Quieres las buenas o las malas noticias primero?» Preguntó Jirni tan pronto como despegaron.

«Las malas noticias.»

«Este Thrud Griffon es la hija de Arthan Griffon, el Rey Loco».

«Fue ejecutado públicamente hace siglos por sus experimentos con magia prohibida. Lo que significa que …» Lith no podía esperar a que terminara este horrible día.

«Que estamos a punto de enfrentarnos a uno de los magos más antiguos y poderosos en la historia del Reino Griffon, quien tuvo mucho tiempo para prepararse para nuestra llegada». Jirni terminó la frase por él.

«Estoy empezando a pensar que tienen razón». Lith gimió.

«¿Ellos quiénes?»

«Los que dicen que tengo mala suerte».