«Dime que al menos las buenas noticias son realmente buenas». Lith no era del tipo que se quejaba tanto, pero Jirni entendía sus razones.

En el espacio de unas pocas horas, se ha enfrentado a un vampiro, varias marionetas de carne y cualquier oponente que la Corte del Amanecer lo obligó a luchar a cambio de su información.

‘A primera vista me di cuenta de que estaba demasiado cansado para alguien que se suponía que debía tener una charla con ellos. Nunca lo vi tan cansado, pobrecito. Es mejor dejarle un poco de holgura.

«Muy bien. Primero, no tenemos que luchar a menos que sea estrictamente necesario. Nuestra es únicamente una misión de rescate, nadie espera que nos enfrentemos a Thrud Griffon y ganemos. Entramos, encontramos a Manohar, salimos y destruimos la Puerta Warp del lado de Othre. Tan simple como eso «.

«Creo que acabas de maldecir la misión.» Lith suspiró. Casi había olvidado lo que significaba la palabra «simple».

«En segundo lugar, solo entraremos después de que los otros Rompehechizos hayan rodeado el puesto de avanzada. El ataque comenzará cuando estemos seguros de que la superen en número y en rivalidad. La Corona está llamando a magos de todos los rincones del Reino». Jirni ignoró su comentario pesimista.

«En tercer lugar, ya que estás cansado y no soy un mago, trabajaremos con dos Rompehechizos más. Incluso si ‘maldijo la misión’, un equipo de cinco Rompehechizos puede aguantar el tiempo suficiente para que el pelotón destruya la matriz y enjambre el lugar.»

Llegaron al antiguo templo de Xhal, el dios de la curación, casi al mismo tiempo que sus refuerzos. Lith quedó gratamente sorprendido por el inesperado reencuentro con el profesor Vastor y el capitán Kilian Aluria.

Vastor era un hombre bajo de unos sesenta y tantos años, que apenas medía 1,55 metros (5’1 «) de altura.

La parte superior de su cabeza estaba completamente calva, mientras que el cabello que le había dejado a los lados era blanco como la nieve y también lo eran sus bigotes encerados. Su barriga era tan grande que era difícil adivinar si era más grande que alto. Eso, junto con su túnica blanca pura, lo hacía parecerse a un Humpty Dumpty de la vida real.

«¡Oh, oh, oh!» Vastor se rió a carcajadas al verlos aterrizar. «Jirni, querido, ¿debería decirle a Orion que esté celoso? Esta es la segunda vez en menos de un mes que trabajas junto con ese pequeño demonio. Sabes que le gustan las mujeres mayores, ¿verdad?»

«¿Qué estás haciendo aquí, Vastor? Esperaba a Marth.» Ella ignoró su comentario.

«Marth es el Director del Grifo Blanco y el segundo mejor Sanador del Reino, mientras que este viejo focha es prescindible». Vastor suspiró. Durante su juventud, había sido considerado elegible para el título de dios de la curación varias veces.

Hasta que Marth se convirtió en profesor, robando el centro de atención de Vastor gracias a sus logros. Vastor había soñado durante años con volver a ser el número uno, pero Manohar los había eclipsado a los dos como el Sol a las estrellas.

«Alguacil Ernas.» Kilian le hizo una profunda reverencia a Jirni antes de estrechar la mano de Lith.

«Cuánto tiempo sin verte, Lith. He oído cosas maravillosas sobre ti».

Se conocían desde la plaga en Kaduria y se habían vuelto a ver durante el ataque de Balkor a la academia del Grifo Blanco. Kilian era capitán del cuerpo de la reina. Era un hombre de unos treinta años, de unos 1,9 metros (6’3 «) de altura, con el pelo negro a la altura de los hombros y ojos azul hielo.

«Gracias, Capitán. Es triste que cada vez que nos encontramos hay cientos de vidas en juego». Lith dijo antes de entrar al antiguo templo.

No quería darle a Vastor suficiente tiempo para contarles sobre sus días como profesor asistente en la academia. Había demasiados detalles embarazosos que Lith prefería que permanecieran olvidados.

«Las runas que componen la matriz Warping están mezcladas con galimatías. Necesitamos buscar un agujero lo suficientemente grande para que quepa esta piedra de maná». Lith explicó para evitar cualquier otra conversación mientras mostraba el cristal amarillo del tamaño de una canica.

«Si superamos esto, te convertirás en el Rompehechizos más joven en años». Vastor usó magia de aire y agua para limpiar los alrededores del altar, revelando en el proceso muchas más runas en el piso.

«Será el momento perfecto para casarme. Escucha el consejo de un viejo tonto y no repitas mis errores. Si te duermes en los laureles, tu estrella comenzará a declinar antes de lo que piensas. Apunta tan alto como puedas ahora , de lo contrario tendrás que conformarte «.

El profesor era una de esas personas que podía hablar sin perder el foco en los asuntos que tenía entre manos. Jirni y Kilian estaban acostumbrados a peculiaridades mucho más molestas, por lo que no les importaba. Lith no fue tan paciente.

«Creo recordar que te casaste con una de las mujeres más hermosas e influyentes del Reino». Él reprendió. «¿Cómo puedes llamarlo asentamiento?»

«En mi apogeo, podría haberme casado con la princesa heredera». Vastor suspiró. «Más tarde tuve que dar tanto como obtuve, de lo contrario Vilya ni siquiera me habría mirado. Yo …»

«Lo encontré.» Kilian lo interrumpió. «Justo en el centro del altar».

«Entonces tenemos un problema. Porque hay otro agujero en la capilla». Jirni dijo mientras apuntaba a los pies de la estatua de piedra.

«Hay otro aquí.» Vastor había encontrado un tercero en la base del altar.

«Es probable que solo el correcto active la Puerta. Los otros deben tener propiedades defensivas, como destruir la matriz o hacer que el templo detone». Kilian era un maestro guardián. Así era como habría defendido un activo estratégico.

«¿Puedes describirme cómo era la matriz de Dawn Court? Necesito un punto de partida para entender a qué nos enfrentamos».

«Puedo hacerlo mejor.» Lith ahuecó sus manos mientras Solus recordaba de sus recuerdos el diseño exacto de la Puerta Warp, permitiéndole conjurar su imagen de tamaño escalado con magia de luz.

«¿Qué carajo?» Vastor se estremeció al verlo. «Lith, muchacho, ¿eres realmente como Manohar?»

«¿Qué quieres decir? Esto es exactamente lo que hace un amuleto de comunicación. Es bueno para proyectar historias para los niños, pero eso es todo».

Sus palabras no tenían sentido para Lith. Según todos los libros de Forgemaster que había leído, era uno de los encantamientos más fáciles de aplicar entre los necesarios para hacer un dispositivo de comunicación.

«¿Incluso puedes moverlos?» Jirni y Kilian compartían ahora una mirada de inmensa admiración.

Fóllame de lado. Tengo la sensación de que lo que yo consideraba un truco de salón es en realidad mucho más importante. Lith maldijo por dentro.

Después de ver el holograma de Lith y estudiar sus runas por un momento, Kilian supo qué buscar en los archivos.

Kilian usó su amuleto para acceder a tomos sobre Puertas antiguas y las runas necesarias para activarlas. Cada vez que reconocía uno, lo marcaba con un destello de luz. Pronto las runas formaron un círculo.

«Ya terminé. Prepara tus hechizos, no habrá tiempo para cantar una vez que estemos del otro lado.» Kilian advirtió al grupo. Jirni no era una maga, así que mientras los demás cantaban, se tragó algunas pociones, solo para estar segura.

Kilian colocó la piedra mágica en el agujero en la base del altar. Las runas que había marcado antes se iluminaron una tras otra, formando una Puerta Warp justo en frente de la estatua.

El Capitán activó el tercer ojo del hechizo Warden de nivel cinco antes de atravesarlo. La puerta dimensional conducía a un pasillo que estaba lleno hasta los topes con arreglos hechos visibles por el hechizo de Kilian. Uno de ellos brilló intensamente durante un segundo antes de desvanecerse.

«Tengo malas noticias. El enemigo acaba de ser notificado de nuestra llegada».