Kilian lanzó el hechizo de guardián de nivel cinco Desorden. Su voluntad anuló los comandos programados en las formaciones mágicas, torciendo las energías que las recorrían en caos y volviendo su flujo de maná contra sí mismo hasta que su estructura colapsó.

Cuando terminó, los bordes de la Puerta ya habían comenzado a parpadear. El equipo logró cruzarlo antes de que desapareciera, mientras que el Capitán usó su Tercer Ojo para escanear sus alrededores en busca de más trampas.

Lith notó que el hechizo de Kilian podía revelar todo tipo de encantamientos. Bajo su mirada, el equipo de sus compañeros de equipo brillaba, incluso Solus, al igual que las puertas a lo largo del pasillo de piedra.

«No hay más matrices a la vista y Manohar no está aquí. Movámonos antes de que nuestra Reina Loca envíe a sus esclavos para matarnos». Jirni le indicó a Kilian que tomara el punto, siguiéndolo de cerca. Había una pared justo detrás del punto de salida de la Puerta, por lo que solo podían avanzar.

Lith comprendió de inmediato lo que quería decir. Para poder realizar el truco del holograma gigante, el profesor debió haber escapado de su captor. No había rastro de batalla a lo largo del pasillo y las puertas estaban intactas.

Thrud Griffon sabía del ataque entrante, no perdería el tiempo reparando su base. Ella huiría o se prepararía para la batalla, y dado que sus matrices aún funcionaban, este último era el escenario más probable.

Nadie sería tan tonto como para dejar atrás los raros y costosos cristales de maná necesarios para alimentarlos.

No me gusta este lugar. Pensó Solus. Está construido sobre un géiser de maná. Si nuestro enemigo sabe cómo aprovechar su poder, no hay límite para el maná a su disposición. Incluso la mayoría de los muebles dentro de las habitaciones están encantados.

‘¿Que ves?’ Lith se movió a la retaguardia, para poder usar Life Vision sin que los demás se dieran cuenta de sus ojos brillantes.

“La primera parte del corredor era un almacén, mientras que todas estas puertas conducen a laboratorios para diferentes especializaciones. Esta mujer debe ser un genio ecléctico.

O tal vez solo tuvo mucho tiempo para aprender. ¿Y Manohar?

Lo siento, no tengo ni idea. Entre las matrices, los laboratorios y lo que sea que haya en los otros pisos, es como mirar al sol ‘. Lith intentó usar Life Vision, solo para ser cegado por la sobrecarga sensorial.

El lado positivo fue que, entre todo ese blanco, había vislumbrado un viento rojo que los seres vivos emitían desde abajo y un mar procedente de arriba. Su problema era cómo compartir la información con los demás.

«Me alegré de saber que encontraste a alguien después de alistarte en el ejército». Vastor balbuceó de nuevo, haciendo que Lith se quejara por dentro.

«Sabes, estuvo cavilando durante todo un año después de que tu hija rompiera con él».

«¿En realidad?» Jirni estaba realmente interesado en el asunto.

«Sí. Me costó un poco convencerlo de que volviera al juego. Que lo rechazaran varias veces no facilitó las cosas. Siguió golpeando al personal en lugar de a los estudiantes y …» Afortunadamente para Lith, el pasillo no tanto tiempo.

Encontraron un tramo de escaleras que conducían a los pisos superior e inferior.

«Creo que deberíamos bajar». Lith estaba ansioso por cambiar de tema. «Las prisiones generalmente se construyen en el nivel más bajo, para que sea más difícil escapar».

Jirni se rió interiormente de sus esfuerzos. Conociendo a Vastor, no le tomaría mucho tiempo comenzar a hablar de nuevo por su cuenta, dándole una negación plausible.

«¡Oh dioses!» Kilian maldijo al ver que había matrices en el suelo, el techo y las paredes.

«Agotaré mi mana antes de llegar al siguiente piso si me veo obligado a desactivar todas las trampas que encontremos».

«Los niños de hoy en día.» Vastor se rió disimuladamente. «Te mostraré cómo se hace».

Mientras que el Tercer Ojo de Kilian revelaba las líneas de poder de los círculos mágicos, Vastor los golpeó con magia de oscuridad. Su habilidad para usar la primera magia simple para interrumpir sus nodos críticos con precisión quirúrgica asombró a Solus.

Puedo verlos gracias al sentido de maná. ¿Cómo puede hacerlo?

Kilian compartió sus sentimientos. Su boca casi tocaba el suelo por la sorpresa.

«Las matrices son como Forgemastering. No puedes permitirte el privilegio de envejecer en el cuerpo de la Reina si no aprendes un par de cosas sobre ellas». Respondió a la pregunta silenciosa del Capitán mientras se encogía de hombros.

Tanto Lith como Solus aprendieron mucho durante su descenso al nivel inferior. Vastor desactivó todos los conjuntos que encontraron gastando una cantidad insignificante de maná. No solo siempre atacaba en el lugar correcto, sino que también ajustaba la fuerza de su hechizo en cada nodo.

Su método desestabilizó las matrices sin activarlas ni dejar ningún rastro de su paso. Entonces, un repentino olor a ozono y muerte puso a todos en alerta.

La puerta de metal fuertemente encantada frente a ellos estaba intacta, pero todos reconocieron el hedor a carne podrida mezclada con suficiente estática como para hacer que el pelo de sus cuellos se erizara. Eran señales de una gran pelea.

«Esto es raro.» Vastor dijo después de que el Tercer Ojo les asegurara que no había más matrices.

«¿Por qué no hemos encontrado ninguna resistencia? ¿Y por qué Manohar no abrió esta puerta? Esto huele a trampa».

‘¿Qué diablos quiere decir?’ Lith pensó. Según el sentido de maná de Solus, el pseudo núcleo de esa cosa es bastante complicado. Su aura protege incluso las paredes. Forzarlo a abrir, incluso con magia, tendría consecuencias desastrosas. Podría hacerlo con Invigoration, pero … ‘

«¡Quedarse atrás!» Vastor dijo mientras lanzaba el hechizo de maestro forjador de nivel cuatro Clean Slate, que generó un pulso combinado de magia de luz y oscuridad. Cortó temporalmente la huella en la puerta y liberó su cerradura.

«¿Cómo hiciste eso?» Lith no podía creer lo que veía. Durante su cuarto año en la academia, había pasado meses aprendiendo a abrir las cajas de Hatorne.

«Lo siento, chico. Es un hechizo secreto, no puedo enseñártelo. Solo sé que tenemos suerte de que no hubiera un hechizo de autodestrucción, o esta cosa nos hubiera explotado en la cara».

Vastor no cruzó el umbral, ni siquiera cuando el Tercer Ojo confirmó que no había peligro por delante. La puerta conducía a otro largo pasillo de piedra que estaba iluminado por piedras mágicas colgadas a lo largo de las paredes.

Las celdas del lado derecho tenían barras, lo que permitía al grupo de Lith ver que la mayoría de ellas estaban ocupadas. Las personas que estaban adentro se veían limpias y bien alimentadas, pero no había vida en sus ojos. Se quedaron parados con una mirada en blanco, sin importarles el lío sangriento frente a ellos.

Todas las celdas del lado izquierdo tenían puertas de metal sólido y lo que le recordaba a Lith era un sistema de aire acondicionado en el exterior. Todos estaban cerrados menos uno. Frente a él, había un enorme agujero en el suelo y lo que parecía el conjunto de una película de slasher.

El área estaba llena de salpicaduras de sangre, varias partes del cuerpo y suficientes cadáveres como para hacer casi imposible ver el piso.

«Manohar, ¿estás ahí?» Gritó Jirni.

«¡Finalmente!» Respondió una voz familiar y petulante que venía de detrás de la celda abierta. «Manténgase alejado de la puerta. Estaré allí en un segundo».

Lith y Jirni vigilaban de cerca a los prisioneros. Todos eran carpinteros potenciales, lo que permitía al enemigo observar y escuchar todo lo que hacían.

«Sigue lanzando». Jirni ordenó a los magos. «Algo está mal».