No puedo usar el fuego a menos que quiera repetir el error de Calil. La Tierra solo aplastaría a Lith, lo mismo se aplica a la oscuridad. No soy un Sanador, así que no puedo ayudar a los infectados. ¿Cuáles son los elementos con los que puedo trabajar de forma segura? Aire y agua. Phloria pensó.

Una idea repentina surgió dentro de su cabeza. Era peligroso y probablemente saldría por la culata, pero Phloria había aprendido de su padre que tenía que luchar con las opciones que tenía, no con las que quisiera.

Lamentando no haber aprendido nunca un hechizo de mago de guerra de nivel cuatro, desató un aluvión del hechizo de nivel ti, Frostbite. Los magos falsos no podían amplificar la fuerza de un hechizo por debajo del nivel cinco a voluntad, por lo que Phloria tuvo que compensar la falta de calidad con velocidad y cantidad.

Una ola congelada tras otra golpeó la masa de esporas vivas que rodeaban a Lith, limitando sus movimientos y haciendo que las que se acercaban para reemplazar la masa perdida debido al aura oscura de Lith cayeran al suelo.

La jaula de hongos se volvió más delgada por segundo a medida que sus capas externas se congelaron y las capas internas se secaron con la magia de la oscuridad. Lith logró escapar liberando un repentino estallido de su aura que dispersó los restos de la criatura mientras el implacable aluvión de hechizos de Phloria impedía que las esporas volvieran a tomar una forma física.

«¿Por qué no hiciste eso antes?» Lith preguntó mientras volaba a su lado.

«¡Porque tenía miedo de que pasara algo así!» En el momento en que dejó de lanzar para recuperar el aliento, las esporas salieron del hielo y comenzaron a multiplicarse a un ritmo aterrador.

«Si algo de ese tamaño vivió durante tanto tiempo y mantuvo una masa tan grande, entonces el Odi debe haberle dejado mucha comida. Comida más mucha agua …».

«Agranda aún más el problema». Lith completó la frase por ella.

‘Así que ella era consciente de los riesgos y, sin embargo, usó agua de todos modos. ¿Cómo puede seguir confiando tanto en mí como para apostar su vida a que yo encuentre una manera de vencer a esto? Lith pensó.

Tal vez no sea solo confianza. Quizás ella no estaba dispuesta a abandonarte. Los sentimientos no se desvanecen solo porque queremos que lo hagan ‘. Solus odiaba que Lith fuera tan tonto, pero ser cínico también lo hacía ciego a las respuestas más obvias y cursis.

Odio pedirte esto después de todos los problemas que tuvimos para escapar de esa prisión viviente, pero necesito que regreses al vientre de la bestia. Metafóricamente, por supuesto. No puedo encontrar nada de aquí, así que si tienes razón, las esporas corruptas están en algún lugar más profundo dentro de Kulah.

Explicaría por qué la criatura no atacó tan pronto como se abrió la puerta. Probablemente, si su conciencia se aleja demasiado de la corrupción, el vínculo mental podría romperse. Tuvo que esperar a que estuviéramos en posición ‘.

La mente de Lith gimió antes de decir:

«Gracias por tu ayuda, Phloria. Además, ¡no te enojes conmigo!» Luego, aparentemente arrojó por la cuneta todos sus esfuerzos al cargar a toda velocidad contra la nube de esporas que ahora era tan grande que cubría todo el Kulah de su vista.

Realmente espero que Lith tenga un plan. De lo contrario, esa criatura tendrá que hacer fila para matarlo, porque llamo a dibs. Phloria pensó mientras ahora se quedaba sola frente a una furiosa tormenta de esporas mortales.

Solo la mitad de la criatura seguía a Lith. La mitad restante estaba decidida a cruzar la entrada y asestar el golpe final al equipo de expedición paralizado. Entonces, tendría todo el tiempo para concentrarse en el último invasor en pie.

Bueno, al menos proteger es lo que mejor hago. Phloria activó su hechizo de Caballero Mago de nivel cinco, Bastión de la Muerte. Evocó un muro de piedra impregnado de magia de oscuridad que rápidamente reemplazó la puerta abierta, sellando la entrada de Kulah.

Las esporas intentaron filtrarse a través de las crunchs en la roca recién formada, pero la magia de la oscuridad las mató más rápido de lo que podían avanzar. Entonces, la criatura trató de dominar el control de Phloria con su propia magia terrestre, pero la magia de nivel cinco le permitió infundir su voluntad dentro de su hechizo.

Además de eso, la magia de la oscuridad no haría una distinción entre las esporas y su maná. Los devoró a ambos, dándole a Phloria una ventaja en el tira y afloja de la fuerza de voluntad por el control de la tierra que rodeaba la puerta de la ciudad.

Al otro lado de la puerta, Lith se movía tan rápido como una bala, usando ondas de energía oscura para obligar al enemigo a abrir un camino para él. Al mismo tiempo, canceló algunos de los hechizos que tenía preparados y comenzó a tejer otros nuevos que se adaptaban mejor a su situación actual.

«Este plan apesta tan mal por muchas razones». Lith pensó. ‘El Odi debería haber ordenado a la criatura que proteja el contenedor que contiene las esporas corruptas. Cuanto más me acerque, más centrada en mí se volverá la criatura.

«Si por un lado me ayuda a comprender lo cerca que estoy de mi destino, por otro lado, también es probable que una vez que me convierta en su única marca, las cosas se pongan aún más difíciles».

Lith voló sobre los edificios azules de Kulah, pero se mantuvo alejado del techo. La criatura fúngica ya había demostrado ser capaz de manipular la tierra y la pelea ya era injusta.

Maremotos de esporas rodeaban a Lith por todos lados. No podían mantener su velocidad, pero no tenían necesidad de hacerlo. La criatura estaba recolectando lentamente toda su masa, sellando todas las salidas posibles con paredes vivientes hechas de esporas mezcladas con tierra.

Cada uno de los muros tenía al menos 2 metros (6,6 pies) de espesor y seguía expandiéndose por segundo. Su dureza también estaba aumentando, lo que los hacía capaces de resistir la mayoría de los hechizos de nivel tres sin esfuerzo.

La criatura había pasado siglos atrapada dentro de Kulah, sin nada que hacer más que comer, multiplicarse y desarrollar sus habilidades.

‘¡Lo encontré!’ Dijo Solus. ‘Misma firma de energía pero pegada debajo del suelo. Delante del tercer edificio a su izquierda.

En el momento en que Lith se acercó 100 metros (330 pies) al contenedor, la orden de defensa tomó prioridad. La totalidad de la criatura se movió contra Lith, dando a Phloria y los Sanadores el respiro que tan desesperadamente necesitaban.

Incluso las esporas que infectaron a los miembros de la expedición abandonaron voluntariamente a sus víctimas y trataron de reunirse con el cuerpo principal. Desafortunadamente para ellos, en el momento en que estuvieron lo suficientemente lejos de los humanos, Phloria, Quylla, Yondra y Morok dispararon un pulso de oscuridad que los borró del rostro de Mogar.

Quylla colapsó tan pronto como se aseguró de que sus pacientes estuvieran vivos, ni un segundo antes. Yondra maldijo por su vejez. No le quedaba mucha energía y a Quylla no le iba mejor que a las víctimas de las esporas.

Morok estaba silbando, había hecho su parte para poder fingir estar exhausto y lavarse las manos del resto.

Mientras tanto, Lith acababa de aterrizar en el lugar que Solus había identificado. Él conjuró su hechizo de nivel cinco, Sol poniente. Generó un globo hecho de oscuridad imbuida de llamas a su alrededor para actuar como su última resistencia.

«Me detendré por tiempo, tú te encargas del contenedor». Él dijo.

El guante Solus se desprendió del brazo de Lith, usando Invigoration para asegurarse de que no hubiera trampas o matrices ocultas mientras Lith llenaba el espacio de 10 metros (33 pies) a su alrededor con llamas negras.

Su propia magia no podía dañarlo a él ni a Solus, mientras que incineraría a la criatura fúngica como si fuera papel arrojado al fuego.