La niebla viviente también trató de invadir los cuerpos de los miembros del equipo de expedición, pero Life Ward la quemó al contacto. Cualquiera que fuera la naturaleza de la niebla, emitió un chisporroteo cuando el hechizo protector la convirtió en cenizas.

«Tenga mucho cuidado de no dañar la capa externa del traje». Neshal explicó. «Si alguno de nosotros se infecta, es posible que tengamos que ponerlo en cuarentena o algo peor. Recuerde que en esta instalación el Odi estaba investigando las enfermedades más mortales».

«Sí, pero eso fue hace siglos.» Lith dijo. «La magia ha progresado a pasos agigantados desde entonces. Puede que no sea inmune a todas sus locas creaciones, pero conozco de memoria todos los protocolos de descontaminación más avanzados».

Un movimiento de su mano liberó un pulso de magia de oscuridad que hizo que las venas negras que se expandían en el pasillo de metal se marchitaran y desaparecieran mientras la niebla retrocedía detrás de la puerta.

«Todos permanecen detrás de mí y cada uno de ustedes prepara al menos un hechizo de magia de oscuridad. Capitán Ernas, si algo me pasa, dígame a Quylla. Ella sabrá qué hacer».

Quylla era la única sanadora que Lith consideraba a la par con Manohar. Incluso estaba considerando enseñarle a producir hologramas. Según el profesor Manohar, Lith casi había captado el secreto detrás de los hechizos ligeros ofensivos, pero incluso después de meses de práctica, todavía estaba abrumado.

Quylla tenía mechones plateados en el cabello y era un genio con la magia de la luz. Si lograba encontrar el eslabón perdido entre los hologramas y las construcciones de luz dura, Quylla se lo explicaría a Lith, lo que le permitiría volverse aún más fuerte.

Sin embargo, sus problemas de confianza le impidieron compartir sus secretos incluso con Phloria, y mucho menos con Quylla. Si debido a sus enseñanzas Lith también desencadenó su Despertar, Quylla se convertiría en otra persona de la que tendría que cuidar.

Maldita sea. Según Kalla, soy responsable del Despertar tanto de Phillard como de mi hermana. Si se equivocan, mi línea está en juego junto con la de ellos. Lith pensó.

Incluso después de repeler la niebla, el hedor a muerte y descomposición era repugnante. Los filtros de las máscaras de la plaga no fueron suficientes para protegerlos del olor rancio que asaltaba sus sentidos.

«Por el amor de Dios, no uses magia de aire». Lith dijo mientras liberaba un segundo pulso que hizo que el aire respirara una fracción de segundo antes de que comenzara a vomitar.

Sin embargo, era un segundo demasiado tarde ya que algunas personas ya estaban vomitando, incluido Morok. Afortunadamente, las máscaras estaban equipadas con bolsas de vómito colocadas justo debajo de su protuberancia en forma de pico, lo que hizo que los compañeros de equipo de Lith pronto se parecieran a pelícanos en lugar de coronas.

Tienes suerte de que, entre tu cuerpo mejorado y la fusión de la oscuridad, eres inmune a la mayor parte de esta mierda. Dijo Solus.

‘Sí, pero no puedo durar mucho. Este espacio es demasiado grande y cada paso requiere otro pulso de magia de oscuridad ‘.

La escalera no era profunda, pero cuanto más bajaban, más densa se volvía la niebla. Incluso para llegar a la puerta al final de las escaleras fue necesario un esfuerzo grupal.

«Me aterroriza la idea de qué tipo de matadero puede producir tal hedor». Dijo Yondra. «¿Crees que podría haber sobrevivientes?»

«Sobrevivientes, no. Especímenes, sí». Morok respondió. «¿Soy el único que se pregunta cómo diablos puede crecer moho en el metal? ¿No se supone que necesita comida, humedad o algo así?»

«Buen punto.» Todos se quedaron atónitos. Fue la primera cosa sensata que salió de su boca.

¿Solus? Lith preguntó mientras activaba Life Vision. El aire frente a él se iluminó como un árbol de Navidad, lo que lo obligó a apagarlo.

‘Trabajando en ello.’

La niebla era tan densa que el aire a su alrededor era verde y negro, lo que le daba a todo una sensación inquietante. Una vez que entraron en la habitación contigua, un sonido blando y un gemido agonizante rompieron el silencio.

Todos tenían la impresión de caminar sobre pequeñas bolsas de basura húmedas llenas de comida podrida.

«Hagas lo que hagas, no mires hacia abajo». Lith dijo. Había entendido lo que estaba sucediendo en el momento en que notó que los gemidos estaban sincronizados con sus pasos.

«Amigo, qué podría ser peor que …» Morok liberó un pulso de magia de oscuridad que disipó la niebla lo suficiente como para permitirle echar un vistazo al suelo. Vísceras verdes que parecían enormes salchichas podridas cubrían el suelo.

Sin más niebla para bloquear su vista, Morok pudo ver que se movían como serpientes con daño cerebral. Las entrañas intentaban envolver sus piernas para alimentarse de los intrusos con bocas pequeñas llenas de dientes que cubrían su superficie.

Solo la Sala de Vida de Manohar los mantenía a raya, quemando las vísceras vivas al contacto.

«¡Oh dioses!» Morok dijo mientras vomitaba. «Nunca comeré salchichas por el resto de mi vida». Una vez lleno, el saco de vómito se desprendió y fue reemplazado por uno vacío.

A medida que el grupo avanzaba, la niebla se hizo más densa, lo que los obligó a aumentar la intensidad de sus hechizos de luz solo para poder ver más lejos que su propia nariz.

Tengo malas noticias. Solus se puso en contacto con Lith mientras exploraban el primer piso subterráneo. A diferencia del centro médico de Odi, las habitaciones eran más pequeñas, no estaban acolchadas y tenían al menos seis camas cada una.

Las puertas habían sido arrancadas de sus bisagras desde el interior.

‘Sé cómo esta cosa todavía está viva y cómo puede crecer sobre el metal. Es porque se está alimentando del elemento ligero, como una Abominación ‘.

‘¿Qué? ¿Cómo?’ Lith preguntó.

Primero, no lo sé. Estoy aquí por menos de un minuto, lo siento si no entiendo años de investigación a primera vista. En segundo lugar, un pequeño agradecimiento porque no te mataría. Su voz rezumaba sarcasmo.

‘Lo siento, tienes razón. Gracias, Solus. Supongo que me has echado a perder tanto con tus habilidades que te considero casi omnisciente.

‘Eres bienvenido.’ Dijo con una risita, feliz por los sinceros elogios. Te lo haré saber tan pronto como descubra algo más.

Con esa nueva información, Lith ahora podría descifrar lo que había sucedido allí en el pasado. Las celdas estaban llenas de cadáveres succionados hasta los huesos y de cada uno de ellos partían venas de colores que cubrían la totalidad del piso.

Lo que sea que el Odi había infectado a sus prisioneros, había crecido al darse un festín con su carne antes de buscar más comida. La enfermedad basada en la abominación se había abierto camino, probablemente absorbiendo el elemento ligero de todo lo que los mantenía cerrados.

Luego, había involucrado a las cepas nacidas en las otras salas en una batalla por el dominio.

Marcas quemadas de diferentes colores cubrieron las paredes donde las criaturas habían luchado, lo que le permitió a Lith determinar quién había salido victorioso de cada conflicto. El ganador consumiría al perdedor y luego pasaría a la siguiente celda.

«Esta parece la versión de terror de un juego de supervivencia». Lith pensó. ‘La pregunta es: ¿la niebla es negra y verde porque dos criaturas todavía están luchando, o solo hay una y la negra se debe a su naturaleza de abominación?’

Cuando llegaron a la mitad del pasillo en forma de U, la niebla ahora rodeaba sus manos, sofocando la luz que emitían hasta el punto que les era imposible ver frente a ellos.

«Tengo malas noticias.» Lith dijo tomando prestadas las palabras de Solus. «Esta cosa se está alimentando del elemento de luz que empleamos para iluminar nuestro camino. No tengo idea de lo que podría pasar si le damos a esta cosa una comida completa, pero estoy dispuesto a apostar un buen dinero a que seríamos su postre . «