«No es la primera vez que un no-muerto ha logrado infectar a las personas, ya sea para alimentarse con seguridad de ellas o para controlarlas. Este tipo de truco, sin embargo, siempre siguió el mismo patrón.

“Los tejidos estarían ocultos dentro de su víctima y actuarían como un parásito. Por lo tanto, se encontrarían dos firmas de energía, cada una perteneciente a un ser diferente y luego se eliminaría la no deseada.

«En nuestro caso, los tejidos Draugr forman un simbionte que se fusiona con su huésped, haciendo imposible tratarlos por separado. Por eso logró engañarnos durante tanto tiempo. Siguió el patrón de la plaga de Jiera pero tuvo un efecto diferente, lo que llevó a hacernos creer que se trataba simplemente de una cepa diferente de la enfermedad «. Dijo Marth.

«¡Eso es!» Quylla saltó de su silla emocionada. «Profesor, si mal no recuerdo, el rasgo mortal de la plaga de Jiera era su capacidad para unirse con los tejidos de la víctima y hacer que se pudrieran desde el interior, de modo que cualquier intento de curarlo solo aceleraría el proceso de descomposición».

«Exactamente.» Marth asintió. «Era una enfermedad que no se podía curar con la magia curativa normal. Se requería una combinación de hechizos de luz y oscuridad porque, de lo contrario, la curación multiplicaría los tejidos infectados y ayudaría a propagar la enfermedad hasta que se volviera intratable».

La cura requería que el Sanador distinguiera las partes sanas del cuerpo del paciente de las dañadas. Luego, tuvieron que bombardear el cuerpo con pulsos de magia oscura lo suficientemente fuertes como para matar los tejidos infectados y solo debilitar el resto.

En ese momento, era posible infundir al paciente tanto fuerza vital como magia de luz, ya que solo las células sanas lograrían reproducirse, mientras que las infectadas morirían de tensión.

El procedimiento tuvo que aplicarse primero a la cabeza y al torso del paciente ya que, a diferencia de las extremidades, no se podían regenerar. Además, el tiempo era esencial. Debido a la naturaleza de la plaga, si no había tejidos sanos, el paciente estaba condenado.

«Supongo que Erlik ha infundido sus tejidos con los mismos hechizos que potenciaron la plaga. Hasta ahora, primero, la has tratado como si fuera la plaga de Jiera y luego como si fuera solo un parásito no muerto.

«Sin embargo, nuestro enemigo es en realidad un híbrido. Ya sabemos cómo erradicar la plaga, pero ¿cómo podemos adaptar la cura a un Draugr?» Ella preguntó.

«Draugr no tiene muchos puntos débiles aparte de no poder moverse durante el día. Son criaturas de envidia y codicia, así que …» Un destello de comprensión apareció detrás de los ojos de Marth.

«¡Oh dioses! Es solo una idea, pero si funciona …»

***

Casa Ernas, ahora.

Como Archon, Jirni Ernas ya no era solo un oficial. Su papel requería supervisar el trabajo de muchos agentes reales y los informes que seguían inundando su escritorio la preocupaban cada día más.

El Imperio había logrado detener el avance del ejército del Lich y poco a poco estaba reconquistando las tierras perdidas, pero todavía había mucha gente que había perdido sus hogares.

Todos aquellos que tenían familiares en el Reino de los Grifos o en el Desierto de Sangre buscaban refugio de la guerra en los otros países, pero distinguir a los que estaban realmente tan desesperados por traicionar a su propia patria de los espías enviados para difundir información falsa era muy difícil. .

El Reino había fortalecido la presencia del ejército en sus fronteras, incluso considerando la idea de invadir el Imperio antes de decidir en contra. No porque el Reino de los Grifos se compadeciera de la situación de su vecino, ni por gratitud por compartir la cura para la plaga de Jiera.

Al igual que cuando el Reino se había enfrentado a la amenaza del parásito de Kandria, era una cuestión de oportunidad. Obligar a la Emperatriz Mágica a dividir sus fuerzas le habría causado una derrota segura, pero la alegría de la victoria no duraría mucho.

Si el Imperio Gorgona se derrumbaba, la mitad caería bajo las garras de Veeza el Lich, dando a los no-muertos un punto de apoyo estable en el continente Garlen.

Para empeorar las cosas, no solo todos los ciudadanos caídos del Imperio se convertirían en otro miembro del ejército del Lich, sino que también el Reino Griffon se convertiría en su nuevo vecino y próximo objetivo.

Con la actual invasión de muertos vivientes procedente de Jiera, significaría luchar contra enemigos tanto dentro como fuera del Reino, además del riesgo de ofrecer su espalda al Desierto de Sangre.

La Emperatriz era su mejor apuesta contra Veeza, o al menos el Reino planeaba usarla para ganar tiempo suficiente para deshacerse de su problema doméstico con los no muertos mientras se preparaba para colonizar Jiera.

Todos los recursos que la Emperatriz tenía para invertir en la guerra, el Reino los estaba usando para no perder la carrera colonial contra el Desierto de Sangre. Sin que Jirni lo supiera, Salaark estaba tratando a sus invitados no muertos como ella trataba a cualquier otra cosa.

Podrían doblar la rodilla o convertirse en fertilizante para su jardín personal. Los rumores decían que sus renombradas rosas de sangre crecerían en medio del desierto solo gracias a los excepcionales valores nutricionales que tenían las cenizas de vampiro.

Lo cual, no hace falta decirlo, había llevado a todos menos a los más valientes o más desesperados entre los refugiados de Jiera a mantenerse alejados del Desierto de Sangre.

El Reino no tuvo tanta suerte. Entre los asesinatos cometidos por los no muertos pero disfrazados de delitos comunes y los criminales que intentaban atribuir sus actos a los no muertos, la carga de trabajo de Jirni se había duplicado.

Demasiados nobles habían vuelto a levantar la cabeza, atreviéndose a cometer crímenes contra la Corona y contra las reglas de la magia ahora que tenían el perfecto chivo expiatorio. Además de eso, Archon Ernas también tuvo que orquestar la búsqueda de Manohar.

Todos sus predecesores no habían logrado traer de vuelta al Profesor Loco durante el tiempo de necesidad del Reino y lo habían pagado con su puesto.

Primero Phloria y ahora esto. Me pregunto si obtuve esta asignación porque la Corona confía en mí desde que logré manejar a Manohar en el pasado, o si es solo una jugada política para socavar la autoridad de Erna. Pensó Jirni.

Últimamente, Orión fue objeto de duras críticas por haber compartido los secretos de los Reales Forgemasters con sus hijas a pesar de que solo lo había hecho después de responder por ellas y obtener la autorización de los Reales.

Jirni no era nuevo en los ataques políticos, pero esa fue la primera vez que la familia Ernas fue rodeada por todos lados. Los Ernas eran uno de los hogares más antiguos y poderosos del Reino, ejerciendo tanto sangre azul estrechamente relacionada con la Corona como el poder de la magia.

Por lo general, solo Jirni sería el objetivo y únicamente porque su trabajo como agente de policía la convertía en enemiga de los criminales, ya fueran nobles o no. Orion no estaba involucrado en política y su trabajo como Royal Forgemaster fue muy elogiado.

Sin embargo, ahora alguien estaba socavando sistemáticamente su prestigio y autoridad, comenzando por el miembro más débil de la familia.

« Sabía que convertirme en Arconte habría empeorado mi posición, pero nunca hubiera esperado que se lo hubieran llevado a toda la casa de Ernas.

Si fuera yo quien estaba detrás de esta conspiración, me aseguraría de que Phloria sea reprendida por su incompetencia como líder y como maestra de forja real. Si culpan de la muerte de los profesores a las enseñanzas de Orión, el efecto dominó lo golpeará a continuación.