Sin amuletos de comunicación, el grupo de Quylla tardó un tiempo en reunir al resto de los magos y compartir su plan con ellos. Los magos de los tres grandes países se adelantaron al camino de las criaturas y usaron sus hechizos para desenterrar las raíces del árbol joven.

Ya se estaban pudriendo y chisporroteando desde el interior debido a la plaga de Gremlik abriéndose camino hacia el cuerpo principal. Toda la energía que el joven gastó tratando de bloquear la infección solo hizo que el parásito fuera más poderoso, lo cual fue una buena noticia para los humanos.

Los magos lanzaron sus hechizos de oscuridad más fuertes en las raíces al mismo tiempo. Quylla esperó a que los demás terminaran, debilitando al leviatán subterráneo antes de desatar su hechizo de nivel cinco, Black Light.

Normalmente, la magia de oscuridad solo afectaría el área donde golpeó.

Black Light, en cambio, usó el elemento de luz para llevar la energía de la oscuridad por todo el cuerpo de su víctima. La magia de luz no solo permitió que su contraparte oscura se extendiera tan rápidamente como un hechizo de curación, sino que también aumentó el poder destructivo de la oscuridad.

El elemento luz obligó a los tejidos dañados a sanar, desperdiciando la vitalidad que necesitaban para resistir el ataque del elemento oscuro e induciendo los mismos efectos de inanición prolongada debido al consumo de nutrientes.

Black Light provocó un ciclo de curación y destrucción que duplicó la velocidad con la que se agotó la fuerza vital de su víctima. Quylla no tenía suficiente maná para afectar a un enemigo tan grande, pero el efecto combinado de Black Light, el parásito y los hechizos de los otros magos funcionó.

La raíz se secó y murió, causando al Pimpollo un dolor tan grande que tembló todo Laruel. Las hojas cayeron de las copas de los árboles a medida que los temblores se intensificaban hasta el punto de que era imposible mantenerse erguido.

Sin su alimento, los Grendelings primero intentaron mantenerse drenando las casas de los árboles. Luego, una vez que las criaturas descubrieron que su presa se había convertido en árboles normales, comenzaron a luchar entre sí.

Los magos apuntaron únicamente al Grendeling más fuerte, cambiando de objetivo tan pronto como las mareas de la batalla cambiaron. Al ponerse siempre del lado de los Grendelings perdidos, cuando emergió un vencedor, la última criatura en pie estaba medio canibalizada.

Solo les tomó unos pocos hechizos más para dejarlo.

Mientras tanto, Leannan estaba tratando de usar sus tatuajes para aprovechar el poder del Retoño y matar a los invasores, pero algo andaba mal. No podía hacer que el Retoño se moviera ni acceder a ninguna de sus matrices, dejando a sus refuerzos fuera del alcance de Laruel.

Primero los no muertos, ahora los humanos. ¿No ves que me están matando? ¿Por qué no haces algo? Preguntó la gente de las plantas antiguas.

Leannan maldijo la traición del Retoño y bloqueó las garras de Gremlik con su protector de brazo. De alguna manera, los había apuntado exactamente a su punto débil, la flor que actuaba como el núcleo de su poder.

«Bonita armadura.» La Grendel se sorprendió tanto por sus reflejos como por su equipo. Pocos eran lo suficientemente rápidos para igualar su velocidad y aún menos cosas podían detener las garras infundidas de maná de Grendel.

Ahora que el ritual de los Elegidos había terminado, finalmente pudo usar sus artefactos nuevamente. A Gremlik también le hubiera encantado emplear los suyos propios, pero entre las debilidades de Grendels, estaba la incapacidad de usar objetos mágicos en su forma de batalla.

Al fusionar su núcleo de sangre con sus cuerpos, carecían incluso de la chispa mágica necesaria para activar una herramienta alquímica. La transformación alteró incluso su firma energética de modo que los elementos que Gremlik había impreso en su forma de dríada no lo reconocieron como su maestro.

Leannan sacó sus martillos de batalla gemelos de su amuleto dimensional y comenzó su ofensiva. Cada una de sus armas era tan grande que para un humano normal habrían estado demasiado desequilibradas para empuñarlas con las dos manos y demasiado pesadas para sujetarlas con una sola mano.

Sin embargo, para una criatura de su tamaño, eran simplemente perfectos. Además de eso, le permitieron expresar todo el potencial de su destreza física. Una hoja requeriría más habilidad que fuerza para cortar, mientras que un arma contundente transmitía a su víctima cada ápice de su poder de portador.

Cada vez que los usaba para bloquear o desviar un ataque, se formaban hilos dorados entre los tiburones martillo y las garras de Grendel. Al principio, Gremlik no tenía idea de para qué estaban destinados.

Eran ingrávidos y etéreos, lo que hacía imposible que su garra infundida de maná los cortara. Lo mismo sucedía cada vez que los martillos daban en el blanco, dejando atrás nuevos hilos.

Leannan también recibió varios golpes, pero entre sus protecciones y sus habilidades regenerativas, solo sufrió heridas leves. Para mantener su forma de Grendel, Gremlik requería mucha energía y ahora que Erlik estaba muerto, el zarcillo del Retoño que había seguido a Gremlik como un perro leal se había ido.

Maldita sea, necesito alimentarme o ella me acabará. ¿Por qué el retoño no decide? A estas alturas, la plaga debería haberlo alcanzado y mis Grendelings deberían haberle enseñado una lección de humildad. Pensó, sin darse cuenta de que el preciado plan de contingencia de Erlik ya había sido frustrado.

Gremlik saltó hacia atrás, tanto para evitar un movimiento horizontal como para poner cierta distancia entre él y la frenética Titania. Solo entonces descubrió cuál era el propósito de los hilos dorados.

En el momento en que sus pies dejaron el suelo, se volvieron tangibles, lo que le permitió a Leannan arrastrarlo de regreso a su rango de ataque mientras él no tenía defensa más que balancear sus brazos salvajemente en el intento de cortar las cuerdas que lo mantenían prisionero.

Un Grendel era rápido, por lo que logró cortar uno de los hilos antes de que volvieran intangibles de nuevo.

«Que…?» El martillo de Leannan lo interrumpió y golpeó sus brazos con la fuerza de una avalancha.

Para agregar un insulto a la herida literal que el golpe le infligió, un nuevo hilo dorado estaba atando el brazo de Grendel al martillo, reemplazando el único zarcillo de luz que había logrado destruir.

Los martillos de guerra de Leannan, War Shackles, eran la reliquia dejada por un experto en el elemento ligero. Su propósito era hacer imposible que el enemigo escapara después de que comenzara la pelea.

Los zarcillos eran intangibles solo cuando el portador de los Grilletes así lo deseaba. Leannan podía elegir cuáles y cuántos hilos se convertirían en construcciones de luz dura, convirtiendo a su enemigo en una marioneta involuntaria.

A Gremlik no se le permitió alejarse a menos que Leannan lo deseara. Durante sus intercambios. ella le había puesto suficientes hilos como para poder alterar la trayectoria de sus ataques simplemente moviendo sus armas.

¡Fóllame de lado! Esa arma es una pesadilla para un zonador como yo. Al bloquear el alcance de la pelea, también evita que los magos preparen nuevos hechizos. La única pregunta es si es posible escapar de su prisión con Blink. Lith pensó.

En teoría, sí. Solus respondió. Estoy bastante seguro de que los hilos tienen un rango limitado y que la magia de la luz o no, el cierre de una puerta dimensional también cortaría la energía de la que están hechos.

«La magia dimensional se basa en la gravedad, y la gravedad dobla la luz».

‘Ojalá supiera el secreto detrás de las construcciones de luz dura. Abriría un sinfín de posibilidades para mi Forgemastering. Lith pensó.

Leannan también compartió ese deseo. Ella había investigado la magia de la luz durante años, buscando una forma de convertir el elemento de luz en un arma, pero incluso dentro de la biblioteca del árbol joven, solo se registraban los hechizos de curación.