Gracias a su talento sobresaliente, en la tercera lección Quylla pudo ejecutar Loop. A pesar de que practicó día y noche, Lith necesitó hasta el cuarto, terminando como el décimo para completar el ejercicio.

Al principio, se había sentido frustrado por su incapacidad para seguir el ritmo de Quylla. A pesar de sus lecciones privadas sobre magia dimensional y las largas horas de arduo trabajo por la noche, él siempre estaba dos o tres pasos atrás.

Pero entonces, entendió que estar décimo en más de doscientos estudiantes no era un resultado tan malo, especialmente porque la mayoría de ellos tenían un camino por recorrer. Sin mencionar que su sensibilidad al maná estaba mejorando lenta pero constantemente.

Fue una experiencia extraña, sentir la energía fluir con la mente en lugar de sus ojos. Los hechizos dimensionales parecían tener puntos fríos y calientes al mismo tiempo. El secreto para estabilizar una Puerta era infundir magia de agua solo en los puntos calientes.

Usar demasiado o afectar un punto ya frío provocaría el colapso de la distorsión espacial.

Cuando llegó el fin de semana, Lith necesitaba desahogar su frustración, por lo que propuso un viaje al bosque para olvidarse de sus preocupaciones y buscar algunos ingredientes para obtener puntos extra o dinero.

Desde que fue admitido en la academia, Lith había dejado de trabajar, y en caso de que necesitara sacar a su familia del Reino y reconstruir sus vidas desde cero, requeriría mucho oro.

Pero aparte de Quylla, el resto del grupo tenía las manos ocupadas entre comprender el triple lanzamiento y lograr completar el hechizo Loop.

«Me encantaría ir contigo». Quylla parecía realmente abatida.

«Pero soy un inútil en la batalla, y tú mismo eres un gran sanador. Sin alguien que me proteja, solo sería una carga. Lo mejor que puedo hacer es ayudarlos con magia dimensional y practicar para el próximo ejercicio».

Al escuchar esas palabras, el estado de ánimo de Lith pasó de bueno a excelente.

«Trabaja duro para mí también. Si encuentras algún truco o atajo, haré que valga la pena».

Después de eso, solo tenía que ir al portal que conectaba con la planta baja y la entrada de la academia. Antes de salir, necesitaba obtener la autorización.

El empleado apostado en la recepción, además de las puertas dobles gigantes de madera y metal, lo miró como si fuera un loco.

«¿De verdad vas a salir solo? ¿Dónde está tu equipo?» Si eso era una broma, no lo encontraba gracioso.

«Ningún equipo, solo yo. ¿Puedo irme ahora, por favor?» Lith resopló.

«¿Te das cuenta de que una vez ahí estás solo? Fuera del período de exámenes, no estás obligado a encontrarte con bestias mágicas amistosas. Eres solo un estudiante de cuarto año, podrías cumplir con el quinto año también.

Por no hablar de los cazadores furtivos, aventureros, monstruos y dioses saben quién. La academia está en el bosque, pero no la posee. Está lleno de recursos y todos quieren una parte «.

«No hay problema, tengo esto.» Lith sacó su boleta, recibiendo a cambio una mirada de desprecio.

«Eso no funciona fuera de la academia. Lo único que puedes usar es esto». El empleado le mostró un colgante del tamaño de una canica.

«En caso de problemas, simplemente presione su centro para generar una baliza de socorro. Pero no es una balota, en absoluto. Primero, el personal de rescate tendrá que encontrarlo, solo entonces se pueden abrir los escalones Warp. ¡Puede tomar minutos!»

Lith sonrió ante la buena noticia.

«Bien por mí. ¿Eso es todo?»

Refunfuñando sobre la idiotez de los jóvenes, el empleado compiló un formulario e hizo que Lith lo firmara.

«Las puertas del castillo están abiertas las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Te recomiendo que no vayas a las profundidades y regreses por la noche. Ese es el momento en que los grandes depredadores cazan. Si aún quieres ir, eso suma doscientos puntos».

«¡¿Doscientos puntos ?! ¿Tengo que pagar para arriesgar mi vida?»

«Es lo único que hace que los niños se den cuenta de lo importante que es esta decisión. Normalmente, el costo se dividiría entre los miembros del equipo, pero como están solos …»

Lith cambió los puntos por el colgante, sin pensarlo dos veces.

Una vez que estuvo detrás de la cubierta de los árboles, puso el uniforme y todo lo relacionado con la academia en la dimensión de bolsillo, vistiendo su viejo traje de cazador.

Con todo lo que estaba sucediendo, era mucho más seguro aparecer como un extraño que como un estudiante. Las palabras del empleado eran la mejor noticia que había recibido en más de una semana.

Al estar solo, mientras nadie fuera capaz de reconocerlo o vivir para contarlo, ya no tenía motivos para ocultar su verdadero poder. Lith había pensado a menudo cómo ocultar su rostro y había encontrado una solución durante los cuatro días de descanso.

Una máscara habría sido genial, pero limitaría su línea de visión. Las capuchas eran buenas solo si se basaban en algún principio mágico, evitando que se desprendan mientras se mueven a alta velocidad. Por no hablar de la mala visión lateral.

Su antiguo yo, que siempre había amado a los héroes, estaba realmente decepcionado, pero había aprendido durante mucho tiempo que la practicidad era mucho más importante que verse genial. Entonces hizo que su madre se diera cuenta de un pasamontañas, dejando solo sus ojos expuestos.

Una vez que su identidad estuvo a salvo, comenzó a volar entre los árboles, usando Life Vision para verificar el perímetro en busca de enemigos y presas por igual. Estar desencadenado después de tantos meses le dio un subidón de adrenalina.

Lith comenzó a moverse cada vez más rápido, alternando vuelos cortos con movimientos de alta velocidad gracias a Fusion Magic.

– «Solus, déjame saber que sientes cualquier cosa con una enorme firma de maná. Esto ya no es madera de Trawn. No estamos buscando comida, sino hierbas mágicas y cristales de maná».

«Sí, lástima que los libros de la biblioteca no se puedan sacar afuera. El herbario y el bestiario del bosque nos ahorrarían tanto tiempo …»

«¿Quién hubiera pensado que la magia dimensional era tan difícil? No teníamos un minuto disponible para copiarlos. Haremos con lo que recordamos». –

Lith siguió adentrándose más en el bosque, saltando de árbol en árbol con una agilidad y velocidad que habrían avergonzado a un ninja. La intención asesina que emitió mantuvo a raya a los animales e insectos normales, lo que le permitió moverse sin obstáculos.

Después de unas horas recorriendo el bosque, su paciencia se estaba agotando.

– «¡Recursos abundantes, mi trasero! Ni siquiera he visto una sola bestia mágica hasta ahora. ¿Dónde diablos está todo lo bueno?»

«Allí abajo, mira la parte inferior del árbol a tu izquierda». –

Siguiendo las instrucciones de Solus, lo único que Lith notó fue un gran arbusto en medio de un claro. Sin embargo, al cambiar a Life Vision, el escenario cambió por completo. El mundo se volvió gris, mientras que el arbusto era lo único de un verde intenso.

En el centro, había algo que brillaba de luz púrpura, la fuerza mágica más fuerte que jamás había visto. Flotó hacia abajo lentamente, comprobando que no había competencia por el tesoro.

– «Qué raro, no hay nada vivo por aquí excepto árboles y plantas. Tal vez esa cosa esté chupando todos los recursos naturales.» Pensó Lith.

Al acercarse, pudo vislumbrar su premio. Parecía una flor de loto roja, y flotaba en el aire sobre el espeso arbusto, emitiendo una dulce fragancia, como un macizo de flores después de la lluvia primaveral.

Su primer instinto fue extender el brazo y tomarlo, pero su paranoia tomó el volante y lo obligó a detenerse.

– «Espera un minuto. Entiendo que estoy bastante adentro del bosque, pero esta cosa se destaca mucho. ¿Por qué nadie la ha encontrado antes? ¿Y cómo diablos flota esa cosa? Más importante aún, ¿por qué no hay ¿Insecto zumbando? ¿Y desde cuándo las plantas aparecen coloreadas con Life Vision? –

Debido a que su vitalidad estaba igualmente dispersa desde las raíces hasta las hojas, por lo general Life Vision percibía las plantas pequeñas como casi sin vida, mientras que los árboles grandes apenas tenían un tinte rojo.

Cuando ideó ese hechizo, Lith había planeado usarlo contra humanos y animales por igual, haciéndolo más sensible a las cosas que tenían un sistema circulatorio activo.

No importa si era maná o sangre, la sensibilidad de Life Vision estaba dirigida a cosas que se movían rápidamente. El arbusto que aparecía de color azul era algo de lo que nunca se había olvidado. Con un movimiento de su mano, el espacio alrededor del loto fue invadido por llamas y un chillido inhumano llenó el aire.

El arbusto se movió repentinamente, revelando innumerables apéndices verdes escondidos bajo tierra, que ahora estaba usando para sofocar las llamas. Cada una de esas cosas era tan gruesa como los brazos de Lith, moviéndose y retorciéndose tan rápido que no podía atrapar si eran enredaderas o tentáculos.

El loto rojo se balanceó y se movió junto con el arbusto, revelando estar conectado a él a través de un pequeño zarcillo. La cosa no parecía tener una forma definida. Era una masa viva de enredaderas que azotaba el aire, tratando de capturar a su presa.

Los apéndices verdes se movieron rápido como serpientes, agarrando a Lith por los brazos, el pecho y las piernas, solo para descubrir que ya se había movido, dejando solo una imagen residual.

«¡Sea lo que sea que seas, no soy material de juego H! ¡Retrocede!»

Con otro movimiento de su mano, soltó innumerables hojas de viento, cortando todos los apéndices entrantes como un cuchillo caliente a través de la mantequilla. La cosa chilló de nuevo, su cuerpo ya no tendido reveló tener al menos tres metros de altura, llenando el aire con enredaderas que se partían.