Rangers

Claude asomó la cabeza por la trinchera fangosa y miró a su alrededor. Después de asegurarse de que no pasaba nada, suspiró aliviado y se volvió hacia Myjack y Gum.

“Justo aquí servirá. Descansa un rato y mantén tu mosquete correctamente. Asegúrate de esconderte bien. No quiero que nadie descubra dónde estás. Myjack, ve a la parte trasera y dile a Mod y Berk que se escondan en nuestros flancos. Estableceremos nuestra emboscada aquí ".

Claude había sido transferido a la tribu de los guardabosques dos meses antes. La unidad usó solo Aubass Mark 3s. Eran esencialmente una unidad de exploradores y escaramuzas destinada a cegar al enemigo antes de la batalla al eliminar a sus exploradores, y hacer algo de exploración ellos mismos en los lugares donde los exploradores comunes no podían ir.

Los exploradores solían ser caballería ligera. Recorrían el terreno por delante de los ejércitos mientras marchaban para detectar emboscadas, explorar movimientos enemigos y encontrar las mejores rutas a través de terrenos difíciles. Algunos ejércitos usaban exploradores únicamente en un rol de exploración, haciéndolos huir cada vez que se encontraban con el enemigo. Otros pensaron en los exploradores como unidades de combate ligeras, usándolos como fuerzas de detección en las primeras etapas de la batalla. Aueras tenía ambos. Los exploradores no dedicados generalmente eran solo elecciones aleatorias de unidades que cumplían tareas básicas de exploración según sea necesario, y unidades dedicadas especializadas en exploración y contraescritura. Todo lo que hicieron fue cabalgar por delante de las formaciones principales, explorar el terreno y limpiarlo de exploradores enemigos. En ocasiones también se los empleaba en las batallas, aunque lo que hicieron exactamente en las batallas varió mucho de una batalla a otra.

Tuvieron su mayor impacto cuando llegó el momento de cegar al enemigo antes de movimientos importantes como ofensivas o reposiciones. La unidad de exploración básica era un equipo de tres o cuatro hombres. Decenas típicas tenían de tres a cuatro equipos de este tipo. Los exploradores generalmente se desplegaban en carpa, y se dividían en sus equipos solos para lograr sus objetivos.

Combatir elementos de exploración enemigos era muy difícil. Por lo general, arrojan todo menos el equipo más esencial para maximizar su movilidad y sigilo. Así que atraparlos una vez que supieron que ibas a buscarlos era casi imposible. La forma ideal de combatir a los exploradores montados era contrarrestarlos con el propio combate cuerpo a cuerpo montado, ya que las armas de fuego no eran efectivas gracias a su movilidad.

No ayudó que la Alianza generalmente tuviera exploradores superiores a los de Aueras. Habían peleado muchas guerras y tenían una larga tradición y una excelente doctrina. A pesar de la rareza de las graves escaramuzas de los exploradores, Aueras había perdido quinientos exploradores montados en los cinco meses transcurridos desde que el estancamiento se había instalado, y eso era solo en este frente en particular.

El príncipe Hansbach detuvo todas las actividades de exploración en el momento en que llegó. No tenía sentido luchar en esta guerra de desgaste si no había una razón inminente para hacerlo. No estaban planeando ofensivas inmediatas, por lo que no tenía sentido enviar a sus exploradores montados a morir.

"No podemos igualar la caballería ligera de Canas ni en equitación ni en combate montado. Son jinetes natos. Stellin IX dijo que no podemos igualarlos hombre por hombre hasta que los números sean ridículamente grandes para las operaciones de exploración ".

Hansbach habló en su oficina con una colección de oficiales junior y senior.

El ducado de Canas se encontraba en las únicas llanuras del este de Freia, las Grandes Llanuras de Canas. Los jóvenes allí eran jinetes naturales. Las tropas de Aueran tenían jinetes con armadura pesada que se especializaban en mantener formaciones estrechas y cargas de intercepción. Eran conocidos por su defensa de pared de hierro. Sin embargo, no eran tan buenos en el combate montado como la caballería ligera canasiana.

El príncipe había pensado durante mucho tiempo en establecer una unidad de guardabosques específicamente entrenados para ir contra este enemigo. Desde al menos desde su primera vez luchando contra Reddragon y Griffon. El Mark 3 fue una oportunidad de oro para impulsar los propios elementos de exploración de Aueras al partido de Canas, pero solo unos pocos veteranos apreciaron la ventaja de las armas de fuego sobre los modelos más antiguos.

Dicho eso, esos veteranos eran más que mortales. Uno de ellos en Reddragon usó su Mark 3 para derribar una batería de cañón por su cuenta.

Sus pensamientos fueron llevados a la banda de guardia precisa en el pase cuando llegó. Habiendo visto su destreza, y especialmente después de enterarse de que se había ganado con individuos por debajo de la media, no pudo evitar formar una unidad experimental en ese mismo momento.

Claude quería comprar una píldora por arrepentimiento, si tal cosa existía, después de escuchar que fue transferido tan espontáneamente a la nueva unidad. ¿Por qué siempre tenía que entrenar a sus hombres? ¿No podría él, solo esa vez, haberlos dejado ser? Pero no, solo tenía que aprovechar todas las oportunidades que tenía para entrenar a sus hombres, y ahora había sido vinculado por el primer príncipe.

Durante su primer día en la nueva unidad, Claude escuchó del teniente coronel de cara plana que la misión de la tribu de guardabosques era emboscar a los exploradores enemigos para evitar que se descubriera información sobre sus tropas. No podían permitirse el lujo de permitirles averiguar sobre sus movimientos o ubicación de tropas.

Si bien sonaba fácil, era increíblemente difícil para los soldados de infantería lidiar con la caballería. El Aubass Mark 3 era el único arma en el reino que podía disparar con precisión y fiabilidad, pero solo tenía una precisión de hasta cien metros, una distancia que las tropas montadas solo requerían unos pocos segundos para cubrir. Solo había una oportunidad para disparar antes de que los jinetes los atacaran.

Claude sospechaba si el primer príncipe estaba tratando de cambiar las vidas de la infantería para sacar a la caballería. Incluso si un soldado de infantería lograra matar a un explorador montado, el resto lo derribaría poco después. En cierto sentido, ese fue un comercio que valió la pena para el reino. Apuntar con el Aubass Mark 3 era bastante simple después de todo y las tropas solo tenían que esconderse y esperar a que llegara el enemigo. Por otro lado, entrenar a un explorador montado era mucho más costoso y difícil.

Sin embargo, no había nada que pudiera hacer al respecto. Afortunadamente para él, la temporada de lluvias que abarcaría los primeros tres meses del año pronto se acerca. Claude todavía tenía algo de tiempo para un simple trabajo de preparación para aumentar la dificultad de la rutina de entrenamiento de su banda de guardia y perforar los puntos clave para esconderse y retirarse en el campo de batalla a sus hombres. El oficial al mando de la tribu de guardabosques, el teniente coronel Rosley, hizo que los irregulares compitieran entre sí y eligió a los que tenían una mayor precisión de disparo para unirse a la nueva unidad. Serían enviados a luchar contra los exploradores montados del enemigo después de la temporada de lluvias.

En términos de efectividad de combate, se lograron los objetivos del Príncipe Hansbach. Los exploradores enemigos se vieron obligados a permanecer en su propia zona y ya no podían permitirse cargar descuidadamente al final de las líneas para inspeccionar los diseños de las tropas. Temían los disparos repentinos, lo que significaba que el enemigo los tenía vigilados. Los disparos posteriores podrían significar la pérdida repentina de otro hermano o compañero.

Pero de cierta manera, la unidad de guardabosques también fue un fracaso. Hansbach había designado a un oficial no calificado que no podía sacar todo el potencial de la tribu para comandarlo. Incluso convirtió a la tribu de los guardabosques en una especie de unidad de castigo. Los soldados que hicieron mal se verían obligados a ir al campo de batalla con el Aubass Mark 3 y solo se les permitiría regresar a su antigua unidad después de matar a tres enemigos y reclamar sus placas de identificación.

Como resultado, la tasa de bajas de la tribu de los guardabosques comenzó a dispararse, ya que Claude se había preocupado. No hubo un régimen de entrenamiento o colocación adecuados. Cuando llegó el cuarto mes y marcó el final de la temporada de lluvias, Rosley no podía esperar para enviar a los guardabosques a emboscar a los exploradores enemigos. Solo durante el cuarto mes, la tribu perdió un tercio de sus tropas. A pesar de que el trato en la tribu fue decente, la gente ya no se ofreció voluntariamente para unirse, lo que hizo que Rosley tuviera que llenar las filas vacías con soldados que cometieron errores.

La banda de guardia de Claude también perdió casi la mitad de sus hombres. Solo quedaron 27 de los 60 originales. Ocho de ellos estaban postrados en cama y tratados en Eimis, tres de los cuales estaban lisiados. Los exploradores enemigos les cortaron las extremidades y ya era medio milagro que todavía estuvieran vivos.

Los cuatro nobles afortunados no tuvieron ningún rasguño, principalmente porque obedecieron las órdenes de Claude y también fueron muy astutos. Claude era el as tirador de su unidad y con quien era más fácil hablar en la tribu. No importaba quién le preguntara qué debían hacer en el campo de batalla, él pacientemente les daría una explicación. Muchos de los soldados que regresaron a la seguridad del campo desde el campo de batalla habían escuchado su consejo, lo que también hizo que su reputación se disparara. Era el sargento mayor más famoso de la tribu de los guardabosques.

Sin embargo, terminó convirtiéndose en una monstruosidad para Rosley. Claude había entrado en conflicto con el teniente coronel en tres ocasiones distintas. Si no hubiera sido el tirador más exitoso de la tribu, Rosley habría ordenado a las otras tropas que arrestaran a Claude y lo juzgaran y castigaran. Tal vez incluso podría matarlo y hacer un ejemplo.

El primer conflicto tuvo que ver con el uniforme. Claude creía que el uniforme rojo brillante y las gorras rectas del ejército no eran aptas para las operaciones de emboscada en el campo de batalla, ya que indicaría peligro para los exploradores enemigos desde lejos. Idealmente, el verde o un patrón de camuflaje sería mejor para sus uniformes. Sugirió que el teniente coronel presentara la propuesta al príncipe Hansbach para el cambio.

A Claude le pareció una petición razonable, ya que se refería a la seguridad de sus compañeros soldados. Sin embargo, no esperaba que Rosley explotara de rabia, citando los colores uniformes que se establecieron desde la fundación del reino como la razón. El rojo, según él, simbolizaba el coraje y el espíritu. ¿Desde cuándo un oficial menor como Claude tiene derecho a cambiar el color de los uniformes del ejército? ¡Dijo que casi equivalía a traición!

El segundo conflicto fue cuando Claude sugirió que las tropas se desplegaran en pequeños grupos, y todos llevaran un arma extra. De esa manera, podrían disparar dos veces seguidas. Para entonces, Rosley ya desarrolló un sesgo contra Claude y vio la sugerencia de intentar suministrar al enemigo más armas de fuego, ya que un guardabosques asesinado significaba darle al enemigo dos mosquetes en lugar de uno.

El tercer argumento surgió como resultado de que el teniente coronel acusara a los guardabosques de holgazanear acampando y escondiéndose todo el día para emboscar a los enemigos y regresar al campamento a altas horas de la noche. Exigió a los guardabosques que regresaran con al menos una placa de identificación del enemigo para poder descansar durante dos días o tendrían que continuar esperando en el campo de batalla en una emboscada.

Claude creía que no era práctico, ya que recuperar las placas de identificación representaba un riesgo innecesario para los soldados. Hubo situaciones en las que fue necesaria una retirada inmediata después de un ataque. Reclamar las placas de identificación estaba fuera de discusión.

Rosley volvió a enfurecerse y ordenó a Claude que reclamara al menos diez placas de identificación enemigas en la próxima semana o que no se le permitiera descansar.