Castillo de arce negro

"He regresado, señor", informó Claude mientras saludaba.

El mayor Lederfanc se puso de pie.

"¿Cuál es el trato con los 3rd Rangers? ¿Por qué son tan bajas sus bajas? ¿Aprendiste algo?"

Claude se quitó la gorra, la colgó en la pared y dejó caer su bolso de cuero negro sobre el escritorio.

"El miembro de la tribu afirmó que sufrió muchas bajas porque el enemigo luchó hasta el último hombre, estoy convencido de que es puramente moral". Sí, han sufrido muchas bajas, pero su ineficacia se debe a que han perdido la moral y no pueden pelear adecuadamente, no porque no tengan suficiente personal ".

"Entonces, ¿por eso han estado molestando el comando durante semanas para aliviarlos? Estoy preocupado. El 1er Rangers no es como el 3er. En su mayoría son veteranos transferidos desde otras unidades. Solo tenemos cuernos verdes. Han terminado el entrenamiento general, pero no están listos para pelear usando nuestra doctrina. Ni siquiera han completado tu curso básico. No estoy listo para enviarlos a la batalla ".

Claude sacudió la cabeza.

"Lamentablemente, a la sede no le importa. Nos están enviando a Billie. Vamos a relevar al 3ro por el 5to. Tenemos que irnos en un par de días si queremos llegar a tiempo. Solo tenemos otra semana para entrenar, como máximo. También se espera que tomemos el Castillo de Blackmaple. Quieren que rompamos la puerta del paso a través de las montañas Pikleit. Realmente nos enfrentaremos a eso.

“Los 3er Rangers fallaron porque eran demasiado arrogantes. No pensaron que el enemigo resistiría tanto como lo hicieron, o pelearían tan ferozmente como lo hicieron, por lo que no tomaron las medidas apropiadas. Ciertamente no exploraron correctamente. Se fueron a ciegas.

"Debido a que no exploraron correctamente, eligieron el peor terreno en toda el área desde donde atacar. El enemigo despejó 200 metros del bosque alrededor del castillo y desvió el arroyo cercano hacia un foso a su alrededor. No hay cobertura para emplear nuestras tácticas correctamente.

“Y hablando de tácticas, eché un buen vistazo a su práctica mientras estuve allí. Pueden ser veteranos, pero no saben lo primero sobre nuestra doctrina de guardabosques. A menudo no se molestan en ponerse a cubierto mientras disparan, y se ponen de pie para recargar, incluso cuando lo hacen … La mayoría de ellos no pueden hacer un uso adecuado de la precisión de Mark 3, por lo que terminan desperdiciando munición sin tener efecto en el batalla, o se ven obligados a acercarse a un rango de represalia efectivo para golpear cualquier cosa de manera confiable. El enemigo también está armado con Mark 3s, por lo que acercarse al límite absoluto de nuestro propio rango es suicidarse. ¡Y ni siquiera me hagas comenzar con esos malditos uniformes! "

Lederfanc sacudió la cabeza. Claude despreciaba demasiado sus coloridos uniformes. Lederfanc estuvo de acuerdo con los jóvenes en que los convirtió en objetivos masivos, pero no estaba en su poder hacer nada al respecto. Era una política del ejército que solo los gustos del rey y sus subordinados directos podían cambiar.

"Espera, ¿dijiste que los defensores tienen imitaciones de Mark 3?", Preguntó Lederfanc.

"Si. Vi uno en la base de 3rd Rangers. Escuché que se produjo en Askilin. Se llama Falchston Type-185. Son aproximadamente tres gatos más pesados ​​que los nuestros y pueden disparar con precisión hasta setenta metros, una mejora con respecto a los que enfrentamos por última vez en Sidins. Quería traer uno conmigo, pero no estaban dispuestos a darme uno ".

Lederfanc suspiró.

“Todavía estamos encontrando formas de usar el Aubass Mark 3. Los experimentos aún están en curso. No pensé que el enemigo presentaría contramedidas tan rápido ".

Claude suspiró con simpatía.

"‘ La guerra es el mejor maestro ", después de todo. Cualquier comandante medio decente no rehuiría aprender de su enemigo.

Lederfanc le sirvió a Claude una taza de té.

"No nos revolquemos en la desesperación. Solo hay mucho que podamos hacer. Pensemos cómo podemos llevar a cabo la misión. Deberías revisar los cuatro clanes y ver cómo avanza su entrenamiento. No solo tenemos la tarea de mantener la posición de 3rd, sino que también se nos ordenó tomar el castillo.

"Solía ​​ser un oficial de logística, así que no estoy muy familiarizado con las operaciones de combate. Solo puedo confiarte esto. Tus pedidos serán míos. Tienes total libertad para decidir cómo abordar esto. Eres el oficial más experimentado que tenemos, sin mencionar el que desarrolló nuestra doctrina por sí solo. Enviar una propuesta para mi aprobación dentro de los próximos dos días. No quiero ver ningún cadáver innecesario esta vez ".

"Entendido". Claude saludó.

A diferencia de Rosley, Lederfanc confiaba profundamente en Claude. Lo había convertido en su estratega en el momento en que sugirió que le dieran un puesto en la sede. Lederfanc al menos tenía la inteligencia para darse cuenta de sus defectos, y la humildad de confiar a aquellos que se adaptaban mejor a esas tareas con esos deberes.

Marcharon hacia Billie y relevaron a los 3rd Rangers el 4 del mes 10.

La tribu celebró un consejo de guerra no mucho después. Como quien se le ocurrió la operación, Claude informó personalmente a los oficiales sobre la operación. La mayoría de los oficiales apoyaron su plan incondicionalmente. Sabían que, si bien a menudo se le ocurrían tácticas complicadas y desconcertantes que a menudo se sentían demasiado complicadas para ser alcanzables, siempre lo lograron y lograron grandes resultados. Lo más importante, siempre resultaron en muchas menos pérdidas de lo que la sabiduría convencional dictaría para la operación relevante. El único inconveniente es que sus planes, dada su complejidad, tardaron mucho en prepararse. Afortunadamente, no se les había dado una fecha límite para tomar el castillo.

El tercero había deshonrado el nombre "guardabosques". Habían confiado en las tácticas tradicionales, estándar y, en lo que respecta a los guardabosques, anticuadas en lugar de la doctrina establecida de los guardabosques cuando atacaron el castillo. La mayoría atribuyó sus fracasos a esta estupidez. Después de llegar a Billie, descansaron un día antes de reunir a los hombres para dirigirse al castillo. Enviaron un embajador para solicitar la rendición del castillo, solo para ser rechazado, después de lo cual comenzaron un asedio tradicional.

Como estaban armados con Aubass Mark 3s, las tropas del 3er no se alinearon y dispararon en voleas. Primero, bombardearon los castillos con cañones y atacaron el castillo desde tres lados, un clan en cada lado y otro clan en espera. Los oficiales al mando creían que serían capaces de dominar a su enemigo con disparos una vez que sus soldados se acercaran.

Sin embargo, había arroyos que rodeaban el castillo de aproximadamente sesenta metros de ancho. El agua era poco profunda, solo hasta la altura de la rodilla, pero resultó ser un gran obstáculo para los soldados atacantes. No pudieron llegar rápidamente al castillo y el enemigo pudo derribarlos desde una cubierta elevada. Los soldados en el arroyo fueron derribados uno tras otro y su sangre tiñó el agua de rojo.

Los cañones centinelas instalados en el castillo también comenzaron a disparar contra los tres clanes y su superioridad de alcance causó las bajas masivas de los Auera. Cuatro de sus cañones ligeros y la mitad de sus operadores fueron aniquilados.

Esa fue la verdadera razón del fracaso de 3rd. Solo unos cuatrocientos de los mil hombres permanecieron en condiciones de combate y alrededor de trescientos heridos fueron enviados a los hospitales de campaña. La batalla fue una derrota horrible que les costó más de la mitad de su número. Ahora, la primera tribu Ranger recibió la misma asignación y los oficiales de la tribu sabían que emplear las mismas tácticas que la tercera los condenaría al fracaso. Al no tener otra opción, estaban más que dispuestos a probar el plan de ataque de Claude.

Había tres fases en el plan. Primero, rodearían el castillo y cortarían las rutas de transporte al mundo exterior. Las carpas del 1er Clan de la tribu emplearían tácticas de guerrilla y operarían a unos 200 metros del castillo para evitar que alguien ingrese o salga de él.

La segunda fase consistió en reclutar gente local de Billie para redirigir el flujo de agua al arroyo y drenarlo para que ya no fuera un obstáculo para los atacantes. La tarea fue dada al 2do Clan.

En la tercera fase, se cavarían trincheras a cien metros del castillo para aprovechar la distancia que el Aubass Mark 3 podía disparar con precisión. Si bien el enemigo aún podía disparar más allá de esa distancia, no podrían apuntar con precisión y tendrían que confiar en la suerte para anotar golpes. La tarea bastante peligrosa de cavar trincheras bajo las narices del enemigo se le dio al 3er Clan.

Sin embargo, las trincheras estarían un poco alejadas del alcance de tiro del disparo de dispersión de los cañones centinela, lo que evitó muchas bajas innecesarias. Si el enemigo quería usar tiros redondos, eran libres de hacerlo. Solo, ¿quién sabía cuánta pólvora y cuántas balas de cañón se necesitarían para destruir las trincheras? Sin mencionar que las trincheras eran fáciles de construir y difíciles de destruir. Todo lo que tenían que hacer después de que una trinchera fuera bombardeada era cavar nuevas trincheras, lo que podría lograrse fácilmente después de alejar a los cañoneros de sus plataformas de tiro. Claude sugirió que primero se cavara una trinchera a doscientos metros del castillo y que se abriera paso lentamente cuando fuera seguro. Al enemigo le resultaría difícil alejar a los cavadores de trincheras de esa manera.

"Por último, la clave para conquistar Blackmaple está aquí". Claude golpeó las colinas detrás del castillo con un puntero de madera. “Si podemos cortar la ruta de suministro detrás del castillo, decidiremos si podemos lograr nuestros objetivos. Según nuestros esfuerzos de reconocimiento, hay dos rutas alrededor de estas colinas que se conectan a la ruta de suministro detrás del castillo.

"Estas rutas suelen ser utilizadas por recolectores o cazadores y no se pueden recorrer a caballo o en carruaje. Necesitamos que 4th Clan envíe dos bandas para subir por estas rutas y encontrar un lugar adecuado en la ruta de suministro posterior para establecer una defensa sólida. Haga que una banda excave el camino hasta que ya no sea transitable y otra banda los defienda mientras tanto. Mantén la ruta defendida hasta que ocupemos Blackmaple o se rindan.