Claude envió a Welikro al día siguiente, pero los dos no hablaron mucho. Simplemente se abrazaron y se despidieron. Mendas, por otro lado, estrechó la mano de Claude sin parar. Había venido a ver a Claude como un espíritu afín en los últimos dos días. Por ejemplo, la idea que ofreció para disparar los disparos redondos para que explotaran al impactar y dañar a los soldados enemigos con metralla fue genial. Resolvió el problema de los disparos redondos relativamente poco impresionantes.

Claude suspiró mientras veía a los miembros de la guardia real desvanecerse en la distancia. Estaba un poco preocupado por Welikro. Aunque logró convencerlo de que fuera a la habitación con la criada para "relajarse", se fue una hora después sintiéndose derrotado y agotado. Mendas era completamente diferente; entró con dos mujeres y salió enérgico y jactancioso.

No había profesionales de la salud mental en este mundo. Si Welikro desarrolló un trauma de su tiempo en el campo de batalla, solo podía confiar en sí mismo para salir de ese estado. Claude sintió que Welikro parecía demasiado tenso todo el tiempo. Era como si no pudiera relajarse, o aún no hubiera encontrado una manera de autorregular su estado mental. Estar tenso todo el tiempo facilitaría el desarrollo de problemas mentales. Sin embargo, no había mucho que pudiera hacer al respecto. Lo mejor que pudo hacer fue dar un recordatorio sólido. Welikro tuvo que encontrar su propia manera de relajarse.

Después de eso, Claude llevó a Myjack y Gum a la ciudad de compras y tuvo que comprar otro carruaje porque compró demasiado. Afortunadamente, los caminos de las tres prefecturas del sur a Squirrel Village habían sido reparados por los cautivos de Claude. Los carruajes de cuatro ruedas ahora podían pasar. Decidió vender ese nuevo carruaje al jefe de la aldea cuando regresó, ya que necesitaba uno para transportar mercancías.

Lederfanc estaba bastante borracho cuando regresó más tarde esa noche, pero su expresión era agradable. Él siguió murmurando el nombre de una mujer. Aligesia, sonaba como; pero el ayudante de Lederfanc lo llevó a su tienda antes de que Claude pudiera escuchar su nombre claramente. Claude no pudo entrar exactamente con él, así que regresó a su tienda.

Cuando estaban a punto de regresar al día siguiente, Lederfanc se sorprendió al ver dos carruajes llenos que condujeron Myjack y Gum.

"Claude, ¿gastaste todo el dinero del premio que obtuviste?" Lederfanc estimó que los productos valen al menos cuarenta coronas. Si esos fueran productos de lujo, el precio podría ser el doble.

"Más o menos, supongo". Claude no llevaba la cuenta. Myjack fue quien hizo los pagos. Informó que costaba unas cincuenta coronas.

"Todavía eres joven, así que deberías ahorrar tu dinero. No los explotes a todos en un instante. Obtuviste una gran victoria porque tuviste suerte y no sucedieron accidentes. Debería haber ahorrado el dinero del premio para su uso futuro ", aconsejó Lederfanc.

Claude sabía que estaba siendo considerado. Lederfanc era de nacimiento común y ahorró la mayor parte de su salario, y quizás también envió algo a su familia. Claude asintió con la cabeza. "No gastaré demasiado la próxima vez. Gracias por el consejo. Por cierto, ¿cómo te va con tu matrimonio? ¿Está listo?

Con el tema cambiado con éxito, Lederfanc se olvidó de los bienes que compró Claude y habló sobre su amor. Según él, el que llamó Ali era una viuda de 27 años que tenía una hija de cuatro años. Su esposo había perecido en el mar. En aquel entonces, estuvieron casados ​​por dos años y ella estaba esperando. El hombre gastó una gran suma para asegurar un viaje de regreso a casa para llegar a tiempo a la entrega de su hija, pero el barco naufragó durante un viaje en la noche y su esposo lo acompañó.

Lamentó la muerte de su esposo, pero se mantuvo fuerte por el bien de su hija y heredó el negocio. Pero sin que su esposo resistiera todos los problemas, su enorme patrimonio atrajo bastantes miradas codiciosas. Había pasado los últimos años con bastante inquietud y era la primera vez que un pariente suyo le pedía que se uniera al baile. Ella no creía que se encontraría con Lederfanc y se llevaría bien con él.

"¿No te importa su estado? Ella tiene una hija, ya sabes.

Lederfanc no sabía a qué se refería Claude. De repente, Claude se dio cuenta de que había hablado mal y se golpeó la frente. A diferencia de su mundo, los hombres solteros no se desanimaron del matrimonio por el estado de viuda de una mujer. Simplemente había demasiadas viudas para preocuparse por eso. Toma a Aueras. Cada guerra dejó a miles de viudas, y fueron frecuentes y severas. Los hombres afortunados o más ricos y más atractivos se acostaron y se casaron con una mujer y la dejaron para la guerra con un niño en el vientre. Los hombres menos capaces, pero probablemente más afortunados, que no podían conseguir una mujer antes de partir, regresaron y se acostaron y se casaron con las viudas.

"Su hija es un lindo ángel. No me importa ser su padrastro ", dijo Lederfanc con una sonrisa brillante.

"Entonces solo puedo desearles lo mejor", dijo Claude.

El viaje de regreso tomó un día más que llegar: el carruaje extra no había hecho ningún favor a su velocidad. Sin embargo, Claude regresó dos días antes de la víspera de año nuevo.

Un tercio de los bienes de un carruaje era para la amante del mago de Claude, Sheila. A pesar de que era un mago, todavía era una mujer y no podía evitar sentirse feliz con la ropa y los accesorios nuevos que le compró. Como resultado, tuvo que pasar algunas noches emocionantes con ella.

El año 579 de la Era de la Luz Sagrada pasó así, con las llamas de la guerra todavía ardiendo en el este de Freia. Claude lo celebró con Sheila y su clan en Squirrel Village. Durante ese año, obtuvo una victoria masiva, fue ascendido a capitán y recibió el título de caballero. Después de eso, pasó el resto de ese año vigilando la Aldea Ardilla y esperaba poder pasar otro año allí en paz.

Sin embargo, las predicciones de Lederfanc fueron correctas. Menos de una semana después del año nuevo, la sede de la tribu llamó a Claude. El teniente coronel Lederfanc había dejado a los Rangers primero para un puesto más alto. Claude, sin embargo, no iba a ser su reemplazo. Los superiores habían empujado a alguien más delante de él. El hombre lo había llamado para encontrarse con su nuevo subordinado antes de enviarlo al frente.

Claude no había querido que Lederfanc se fuera. Los buenos superiores eran difíciles de encontrar. Lo había tenido fácil bajo el hombre y se había vuelto algo complaciente. Sin embargo, tenía poco que decir en los asuntos de sus superiores, y menos aún de todas sus promociones. La tribu era la unidad de combate independiente más pequeña del ejército, por lo que sería doblemente inapropiado que alguien con el rango de Lederfanc tuviera el mando.

Por lo menos, el hombre que tomó su lugar era alguien que Claude conocía: el capitán Skri. No había conocido al hombre muchas veces, pero había oído hablar del hombre de Lederfanc, y siempre lo había descrito como un hombre recto y el ayudante más confiable del primer príncipe.

“¿A dónde se dirige, señor?”, Le preguntó Claude a Lederfanc.

"Me dirijo a Pacasia. Su Alteza ha creado una oficina para supervisar la industria militar local y me ha pedido que me convierta en su segundo al mando ", se rió Lederfanc mareado.

De hecho, fue una buena publicación, pero Claude sabía la verdadera razón por la que estaba feliz.

"¡Parece que tu boda será antes de lo que todos pensábamos!", Exclamó de felicitación.

El bastardo no podía esperar para ir porque allí era donde vivía su novia. Azadas antes de hermanos, ¿eh? ¡Maldito bastardo!

Me alegro de verlo, capitán Claude. Un placer verte de nuevo ”, dijo el capitán Skri mientras saludaba antes de ofrecer su mano.

Los dos eran del mismo rango, pero Skri sería el mayor de Claude si no fuera por el título de caballero de este último. Dicho esto, aunque Skri saludó primero, no lo hizo como lo haría un junior.

"¡Ah, sí!" Claude se atragantó mientras su mano se disparaba para saludar antes de tomar la mano de su nuevo oficial al mando. “Pido disculpas por mi falta de modales. Un placer servir debajo de ti. ¿Puedo preguntar por qué te publicaron aquí? Pensé que eras un ayudante de confianza para Alteza Suprema.

Skri sonrió torpemente.

"De hecho, soy la ayuda de confianza de la Alteza Mayor, pero la promoción es rara para los ayudantes cuando el que sirven no es promovido él mismo, y queda poco, si queda algo de espacio en la jerarquía del ejército para que la Alteza sea promovida. Por lo tanto, es necesario dar un paso atrás del lado del príncipe para subir la escalera ".

Skri empujó su cabeza hacia Lederfanc.

"Este es el que me hizo pensar nuevamente en las promociones. Ambos éramos capitanes hace solo dos años, pero ahora él es el doble de mi superior y sigo siendo el mismo capitán que era en aquel entonces. No podía dejar que continuara así, así que le pedí a Su Alteza que se tomara un descanso de su lado para aumentar mis méritos un poco más y él me envió aquí ”.

Claude tuvo que admitir que le molestaba un poco que le robaran la oportunidad de ascender, pero apreciaba la franqueza de Skri. Al menos, parecería que había obtenido un superior decente.

"Su Alteza tiene razón", dijo Lederfanc, poniendo su brazo alrededor de Skri, "Este es el lugar para ti si las promociones son lo que quieres". Solo haz dos cosas: confía en Claude; y deja que haga lo que cree que es mejor. Aparte de eso, solo espera tu próxima promoción. Supongo que también deberías meterte en el meollo una o dos veces, pero eso es menos importante que esas dos cosas ".

Lederfanc, separado de la tribu como estaba ahora, todavía estaba descontento con la falta de combate que la unidad había visto en sus últimos meses como su comandante, por lo que no se olvidó de echar un poco de sombra sobre Skri antes de partir. Se habría quejado directamente si no hubiera sido por la estrecha relación del hombre con el primer príncipe. Si lo hiciera, el príncipe podría simplemente descender por orden de primera línea, y se lo quitarían a sus ahora ex subordinados en su ausencia. No era un hombre para hacer un desastre cuando salió del edificio.

"Lo haré", asintió Skri, "de hecho, vengo con nuestras nuevas órdenes".

"Excelente. Ustedes dos lo hablan. Esto ya no me preocupa ”, dijo Lederfanc casualmente mientras salía por la puerta.

El capitán Skri caminó hacia los mapas en las paredes y se detuvo frente al de Canas.

“La primera línea se ha estabilizado. Las más de cien mil fuerzas de Rimodra están rodeadas por dos lados. La capital de Askilin, Bravisosburg, está cercada. Me han dicho que caerá tan pronto como termine la temporada de lluvias. Los únicos enemigos que quedarían serían Canas y Nasri.

“Canas es principalmente llanuras abiertas. Allí entrenan a mucha caballería. Su Alteza cree que han sido el principal proveedor de fuerzas montadas de la Alianza durante toda la guerra. Las tierras están actualmente protegidas por dos cuerpos de caballería ligera y casi cien mil en Rimodra. Si agregamos los que hemos matado hasta ahora en la guerra, son 300 mil.

"El comando de primera línea cree que eso es todo lo que Canas puede suministrar. Son de la opinión de que el ducado debe estar completamente despojado de personas. Sin embargo, el reino está totalmente ocupado en este momento, por lo que Su Alteza ha enviado a las cuatro tribus de guardabosques para tratar con Canas.

De hecho, la mayor parte de la guerra debería estar terminando en este momento, pensó Claude.

“¿Desde dónde iniciaremos nuestra marcha?”, Preguntó.

"Vamos a descender en las llanuras de las montañas, a lo largo del camino a través del cual los nobles atacaron a Squirrel. Ocuparemos sus tierras y tomaremos los suministros que necesitemos a medida que establezcamos un punto de apoyo en las llanuras antes de seguir avanzando.

"En cuanto a los 2nd Rangers, 3rd Rangers y 4th Rangers, vendrán desde el este, partiendo de Askilin. Una vez que hayan examinado sus áreas, el ejército principal del reino entrará en marcha. La Alteza ha dejado lo que hacemos después de establecer nuestro punto de apoyo para que podamos actuar a nuestra propia discreción ".

Claude miraba el mapa pensativo.

"Bien. Necesito hacer algunos preparativos antes de partir.