“Relájate un poco. No sigas pensando en disparar tantos tiros como puedas. Prefiero que te detengas y apuntes. No quiero ningún accidente. Mazik, míralos mientras miro las torres centinela.

Claude observó cómo se cargaban las balas de cañón al rojo vivo.

El aire se quebró y el humo verde salió del cañón. La bala de cañón salió disparada del hocico y se estrelló contra el nivel central de la torre de asedio central a unos 80 metros de distancia. Con su telescopio, pudo ver temblar la torre.

"¡Aquí vamos! ¡Haz que cada disparo cuente! ”Claude gritó por encima del ensordecedor zumbido en sus oídos.

El enemigo cesó su ataque durante dos días, luego comenzó de nuevo. Los clanes de turno fueron 1º y 4º. El blindaje de madera de las paredes había sido destruido más o menos por completo por el bombardeo en los días anteriores, pero las bolsas de arena aún se mantenían. El fuego de cañón no pudo atravesar las bolsas, y el disparo disperso simplemente rebotó.

A los sitiadores no les quedaba ningún espíritu de lucha, debían enfrentarse a los constantes disparos del defensor. Se retiraron poco después de otro cargo, dejando otros treinta muertos más. Sin embargo, el bombardeo simplemente no cesaría. Algunos soldados resultaron heridos por perdigones perdidos y fueron trasladados a la enfermería. Dyavid se puso al lado de Claude, pero justo cuando estaba a punto de hablar, el saco de arena se sacudió y tosió arena sobre ellos.

"Ptooey!"

Después de aclararse la boca, Dyavid miró las tres torres de asedio a través de las costuras entre los sacos de arena. "Señor, si las tres torres se han ido, no hay forma de que el enemigo pueda acercarse a las paredes".

Claude se sacudió la tierra de la cabeza. "Lo sé, pero todavía solo estoy experimentando. Sé más paciente. ¿Cómo están nuestras bajas?

“Nuestro 1er Clan sufrió cuatro bajas, y el 4to Clan sufrió nueve, dos de los cuales están muertos. Todos fueron heridos por un disparo disperso ", dijo Dyavid sacudiendo la cabeza," Les dije que se pusieran a cubierto adecuadamente y dispararan a través de las costuras entre los sacos de arena, pero esos idiotas realmente olvidaron y se quejaron de que disparar a través de las costuras es demasiado problemático. . Prefieren descansar sus mosquetes en un soporte. No es de extrañar que no puedan evadir el disparo disperso ".

"Pero el ataque enemigo no parece particularmente apremiante hoy. Se fueron después de treinta minutos …

"Así es como yo también me siento", dijo Dyavid con una sonrisa, "Intentaron escalar nuestras paredes como locos solo para fracasar y sufrir grandes bajas ayer". Parece que han desarrollado cierta moderación. Ya ni siquiera cobran fervientemente. La mayoría de ellos prefieren esconderse detrás de sus carros de escudo. Todo es gracias a usted, señor. Tus bombardeos están funcionando mucho mejor que ese idiota de Hamocklin. Todo lo que hizo fue destruir los carros de escudos enemigos. ¿Cuál es el punto de? Pueden hacer otros nuevos de todos modos.

Después de que las tres torres de asedio se movieron a su posición, el enemigo empujó aún más carros de escudo desde la parte posterior y llenó el área con ellos para usarlos como cobertura durante su ataque. Inicialmente, los clanes segundo y tercero asumían el deber de defensa de la pared con Hamocklin al mando. Ordenó que los siete cañones en las paredes dispararan contra esos carros de escudos, pero eso solo sirvió para exponer las posiciones de los cañones y permitió que el enemigo destruyera tres de ellos. El humo como resultado de todos los disparos de cañones también les dio a los soldados enemigos la oportunidad de escalar las paredes. Los soldados de la tribu tuvieron que luchar en una lucha cuerpo a cuerpo para alejarlos y sufrir muchas bajas.

Afortunadamente, el enemigo no ganó un punto de apoyo fuerte durante ese ataque a pesar de que escalaron las paredes y destruyeron otro cañón mientras tanto. Todavía fueron expulsados ​​por la frenética resistencia de los dos clanes. Luego tomaron dos días de descanso para recuperarse de las heridas y solo reanudaron su ataque ayer.

Lo que el enemigo no esperaba era que sus oponentes también hubieran cambiado. Los defensores ese día fueron los clanes primero y cuarto. Claude no hizo que los tres cañones en las paredes dispararan a los nuevos carros de escudo, ni dejó que los cuatro cañones en las dos torres centinelas hicieran lo mismo. Ordenó que los cañones en las torres dispararan balas de cañón calentadas a niveles candentes en las secciones centrales de esos tres castillos de asedio. Los puertos de armas enemigos estaban en esas secciones y Claude creía que una de esas balas de cañón entraría en los puertos de armas si disparaba lo suficiente.

Los tres cañones en las paredes estaban cargados con disparos de dispersión y sus objetivos no eran los enemigos escondidos detrás de los carros de escudos en el suelo, sino los que intentaban subir a las paredes con las escaleras de asedio. Los cañones solo disparaban en el momento en que los enemigos intentaban subir esas escaleras, y solo un cañón podía disparar a la vez. Se les prohibió disparar al mismo tiempo. Los otros soldados en las paredes también estaban bajo la misma restricción. Solo a los diez tiradores mejores y más experimentados se les permitió disparar a voluntad. El resto tuvo que esconderse detrás de los sacos de arena y esperar órdenes y solo se les ordenó disparar cuando el enemigo lanzó un ataque a gran escala.

Ese tipo de defensa hizo que el enemigo se preguntara qué estaba pasando, por lo que intensificaron su ataque aún más. El bombardeo de las tres torres de asedio, así como los soldados detrás de sus carros de escudo, cubrieron las paredes con una lluvia de metralla y rondas y humo pronto llenó el aire.

Pero el fuego de las paredes seguía siendo lamentablemente pequeño. Si no hubiera sido por el disparo ocasional y la pequeña nube de humo, las paredes parecerían completamente indefensas. Sin embargo, cada vez que el enemigo intentaba reunirse y escalar las paredes en un enjambre, los cañones disparaban y causaban grandes bajas a los soldados.

El enemigo realizó un ataque frenético ayer y cuando volvieron a comprobar, descubrieron que los defensores aparentemente debilitados e impotentes causan aún más bajas a sus hombres que cuando resistían con fuerza. El primer ataque duró cuatro días y las bajas llegaron a menos de 200. Pero ayer por la tarde, sufrieron más de 400 bajas. Lo más importante, ni un solo hombre logró meterse en las paredes a pesar de la cantidad de víctimas. La razón de esto fueron las ocasionales explosiones de disparos dispersos que se desataron en el momento en que los soldados subieron lo suficientemente alto en sus escaleras de asedio, que cubrieron toda el área de las paredes y causaron enormes daños y matanzas.

Quizás habían aprendido la lección desde entonces y ni un solo soldado enemigo ahora se atrevió a acercarse a las escaleras. Inicialmente, unos pocos oficiales de bajo rango lideraron la carga y arrastraron la escalera de asedio con otros diez soldados más. Pero antes de que pudieran poner la escalera en las paredes, un cañón disparó y todos se convirtieron en pasta de sangre. Ni uno solo se atrevió a acercarse al castillo con escaleras de asedio desde entonces.

El resto de la batalla durante la tarde fue simple; ambos lados se dispararon el uno al otro desde la distancia y las bajas fueron bajas en general. Los soldados en las paredes se escondieron detrás de sus sacos de arena, mientras que los atacantes en el suelo se escondieron detrás de sus carros de escudo, intercambiando el disparo ocasional. Los tres cañones en las paredes no disparaban si no se acercaba ningún enemigo, y los cuatro cañones en ambas torres centinela disparaban al arma de la torre de asedio más a la derecha cada diez minutos con balas de cañón al rojo vivo, mientras que aquellos en la torre de asedio devolvieron el fuego al torres centinela, derramando mucho polvo pero menos sangre.

Parecía que el día continuaría a este ritmo. Claude y Kurdwak se pararon detrás de las paredes mientras observaban al último enemigo entrar al asentamiento. Justo cuando estaba a punto de hablar, escuchó una gran explosión en el campo de batalla. Se giraron para mirar y vieron chispas saliendo de la torre de asedio más a la derecha del enemigo cuando la sección superior se derrumbó mientras la sección central comenzó a arder.

“¡Lo golpeamos! ¡Señor, llegamos al puerto de armas! ”, Exclamó Mazik emocionado cuando salió de la torre de vigilancia y casi tropezó.

Claude había adivinado que dado el tamaño del puerto de armas, probablemente no había mucho espacio después de que los dos cañones y los cañoneros encajaran. Entonces, la pólvora probablemente estaba escondida simplemente en el piso y ahí estaba la solución. La bala de cañón calentada cayó a través del puerto de armas y encendió la pólvora para causar una explosión. Si Claude no hubiera insistido en que las balas de cañón se calentaran de antemano, las balas de cañón no harían mucho incluso si dispararan en el puerto de armas.

Destruir una de las torres de asedio fue casi como una inyección de adrenalina para los cuatro cañoneros. Ya no se quejaban de la orden de Claude de calentar las balas de cañón. Fue un asunto bastante problemático y tuvieron que tomar precauciones contra incendios por si acaso. El calentamiento lento también significó una baja cadencia de fuego. No solo tuvieron que esperar a que la bala de cañón brillara de color rojo, sino que también tuvieron que meter una pequeña tabla de madera en el barril de antemano para evitar que la carga detonase antes de que la bola se cargara y apunte correctamente.

Incluso Skri, que parecía tan abatido el momento anterior, subió las paredes con entusiasmo y admiró la vista de la torre en llamas. “¡Bien hecho, gente! ¡Una botella de gran vino para cada uno de ustedes esta noche! ¡Te lo mereces!"

Skri solo se refería a los cañoneros. En cuanto al resto de los soldados, no podían tener una botella entera para ellos. No quedaban tantas botellas en sus tiendas. Pero aún podrían obtener una taza grande de cerveza negra de trigo negro al menos cada una.

Los cañoneros vitorearon pero aun así reanudaron su rutina de calentar la bala de cañón, apuntar el cañón, disparar y limpiar el cañón. Luego, volvieron a cargar la pólvora y volvieron a meter las tablas de madera.

“¿A qué torre de asedio debemos apuntar a continuación?” Skri estaba en la cima del mundo. Su mayor preocupación, las tres torres de asedio que lograron anular la ventaja de la altura que tenían los defensores y los obligaron a usar sacos de arena como defensa, tenían la posibilidad de ser destruidos. Solo quedaban dos más e incluso a esos no les quedaría mucho tiempo.

"Vamos por el del medio", dijo Claude.

El enemigo todavía no había entendido por qué explotó la torre de asedio. Ni un solo soldado o cañonero en el interior logró salir y ninguno de ellos se dio cuenta de que las balas disparadas estaban al rojo vivo porque no se quedaron debajo de la torre por temor a ser alcanzadas por una bala de cañón que caía. Incluso si algunos pasaran por las rondas en el suelo, se habrían enfriado durante mucho tiempo. El enemigo pensó que los soldados adentro accidentalmente dispararon sus propias cargas de pólvora para causar la explosión.

Pero finalmente tuvieron una idea de lo que realmente sucedió cuando todos los cañones de las torres centinela dispararon contra la torre de asedio central. Aunque la torre estaba a ochenta metros de distancia de las torres centinelas en las paredes, podían escuchar los vítores que provenían de allí; o eso, o uno de los enemigos había tratado de tocar las balas de cañón caídas y sintió lo calientes que estaban.

Nadie pudo describir lo que sucedió después como una coincidencia. La torre central se estremeció una vez más después de tres disparos más, luego la gente comenzó a salir de ella a través de todos los agujeros disponibles para ellos, incluso una pareja que Claude aún no había descubierto. El humo y el fuego les seguían pisando los talones.

Una ovación surgió de los defensores una vez más. Los cuatro cañones no esperaron la orden de Claude esta vez. Inmediatamente giraron sus bozales en la torre final. La tarde comenzaba a llegar, pero las dos antorchas masivas iluminaban la torre final como dos bengalas en la noche.

Skri estaba en la luna.

“¡Esto debería ser recompensado! ¡A todos los cañoneros se les otorgará un mérito de segunda clase! ”, Bramó a todo pulmón.

"Señor, creo que sería mejor darles otra botella de gran vino. Tuvieron que disparar todo el día para sacar la primera torre, ya sabes. Tienen una botella para eso. Les llevó menos de treinta minutos derribar al otro.

Realmente no lo decía en serio. La suerte jugó un papel muy importante al apuntar a un objetivo tan pequeño desde esa distancia. La habilidad de los cañoneros no fue un gran factor. Los cañones no podían apuntar tan precisamente como los mosquetes videntes todavía y los disparos eran en su mayoría aproximaciones. Dio la casualidad de que otra bala de cañón alcanzó su objetivo después de un corto tiempo.

La torre de asedio más a la izquierda había dejado de ser bombardeada cuando los soldados salieron de ella, algunos con barriles de pólvora.

Claude ordenó a los tres cañones en las paredes disparar disparos de dispersión inmediatamente cerca de la base de la torre de asedio, sin dejar espacio para que ninguno escapara. Era una pena que, si bien algunos fueron asesinados, la mayoría logró escapar usando los carros de escudo por todas partes como cobertura. Incluso lograron evacuar con los dos cañones de infantería ligera restantes en la última torre.

Mazik asomó la cabeza por la torre centinela y le preguntó a Claude si deberían continuar bombardeando la última torre de asedio.

Claude ordenó reanudar el bombardeo con las balas de cañón al rojo vivo. A pesar de que las torres de asedio tenían una capa de lodo resistente al calor, sus partes internas todavía estaban desnudas. Mientras pudieran encenderlo, ya no tendrían que preocuparse por la torre.