Capítulo 454

Nueva investigación

Claude no pudo pasar mucho tiempo con su familia. Después de llamar a Weyblon para dos días de conversaciones, Lanu Arms Factory fue fundada para producir revólveres y minas. Weyblon estaba realmente agradecido con Claude por dejarlo participar en la fábrica de armas. Significaba que su familia tenía una relación formal con los cinco generales del teatro ahora. Estaría entre los más influyentes del continente.

Weyblon solía ser un miembro normal de la asociación minera, un simple propietario. Pero desde que conoció a Claude y le alquiló su mansión, se convirtió en su amigo. Pronto, llamó la atención de Claude y fue invitado a fundar juntos la fábrica de hierro para crear los motores de aire caliente y vapor, y más tarde, los morteros. Eso causó que su estado se disparara aún más.

Dentro de la asociación minera, sus palabras ahora tenían un peso real, porque representaba al general Claude, uno de los cinco grandes en el teatro. Y ahora que fue invitado a comenzar otra fábrica de armas y se enteró de que poseía el diez por ciento de las acciones al igual que los otros generales, estaba muy conmovido. Se hinchó el pecho y prometió no decepcionar a Claude.

Después de dejar la formación de la nueva fábrica a Weyblon y la restauración de Thundercrash a Eiblont, Claude fue a la fábrica de hierro para comenzar a trabajar en la mejora de los morteros. Iba a crear tres tipos de rondas y dos tipos de lanzadores, uno para ataque y otro para defensa.

Las tres rondas se diferenciaron por su peso y se etiquetaron como tipo A, B y C. El tipo ligero no era diferente de los morteros actuales que desarrollaba el teatro, el tipo mediano tenía el doble de pólvora y era de mayor tamaño, y el tipo pesado era similar a las calabazas de hierro Shiksan, tal vez incluso más pesado para un poder más explosivo. Esos tres tipos fueron fácilmente prototipados y pronto serían producidos en masa.

Las rondas tardaron solo tres días en crearse. El problema era cómo entregarían la carga útil. Sin embargo, la investigación sobre el diseño de un mecanismo de iniciador que cumpliera con los requisitos de alcance de Claude fue mucho más difícil. El lanzador defensivo podría ser una copia directa de las catapultas Shiksan. Incluso estaría bien si fuera algo más pesado.

Los lanzadores defensivos debían lanzar rondas tipo A más allá de los 250 metros y rondas tipo B más allá de los 200 metros. La ronda de tipo C más pesada debería al menos ser arrojada a 150 metros de distancia. También necesitaba ser operado por la menor cantidad de personas posible y tener un rango de tiro y dirección ajustables.

El lanzador de ataque, por otro lado, fue mucho más difícil de diseñar según las especificaciones de Claude. Primero, no podría tomar más de cuatro personas para operar, con tres como el número ideal. Además, su campo de tiro para rondas tipo A tenía que ser de 200 metros, 150 metros para rondas tipo B y 100 metros para rondas tipo C. El lanzador en sí no tenía que ser una sola unidad y se podía desmontar y volver a montar en el sitio para garantizar la movilidad y la flexibilidad.

La fábrica de hierro de Weyblon produce principalmente motores de aire caliente y de vapor actualmente. Con el desarrollo en todas las colonias, los motores se convirtieron en una opción popular para impulsar talleres más pequeños. Hubo órdenes de cumplir hasta medio año después. De cualquier manera, esa división de la fábrica todavía no era demasiado rentable, ya que se había invertido mucho en la investigación de Liboyd en un vagón de tren. El éxito solo estaba en el horizonte.

Si el vagón del tren se pudiera crear con éxito, la compañía ferroviaria finalmente podría comenzar. Pero en el último año, la fábrica fabricó siete prototipos de vagones de tren, todos los cuales tuvieron varios problemas durante las pruebas. El tiempo más largo que uno corrió fue once horas. Seis de ellos ya habían sido desechados. El equipo de ingenieros de Liboyd solo podía avanzar paso a paso, y estimó que les tomaría otro año fabricar una locomotora de vapor adecuada.

Desde el incidente del asesinato de los magos Greytower en ese entonces, el teatro hizo una búsqueda exhaustiva y encontró a 17 magos renegados viviendo en reclusión. Sin embargo, el teatro no controlaba la magia tan estrictamente como lo hizo el reino en el continente. Solo hicieron una investigación simple sobre si violaron alguna ley. Después de asegurarse de que eran unos magos respetuosos de la ley que no tenían nada que ver con Greytower, fueron despedidos con un simple registro.

El teatro no consideraba que los enemigos magos rebeldes fueran cautelosos. En cambio, descubrieron que los objetos mágicos de los magos que vendieron durante el tiempo de paz hicieron maravillas en la vida diaria. Algunos magos también fueron invitados con condescendencia de hogares poderosos en el teatro. Después del asesinato, esos hogares hicieron un informe al teatro de inmediato para ayudar con la investigación.

Sin embargo, no muchos sabían acerca de la investigación sobre los 17 magos, aunque Bolonik estaba más consciente de las circunstancias más delicadas, como cómo algunos de los magos solían ser magos registrados del reino que habían escapado a las colonias porque querían ser libre del control de la Guardia. Después de considerarlo un poco, decidió investigarlos por cualquier irregularidad y liberarlos si no lo hacían.

Cuando Claude se enteró de eso después de recuperarse del asesinato, obtuvo una lista de los magos y le entregó una copia a Angelina. Después de que ella y Bloweyk hicieron sus propias investigaciones más profundas, lograron reclutar a seis de ellos, todos magos de runas, para que fueran asistentes de Blackstone Arms Factory. Firmaron un contrato de trabajo de 20 años y entregaron a sus familias para que las controlaran.

Liboyd, como padre de Sonia, sabía sobre el funcionamiento interno de Blackstone, así como sobre los magos. Él creía que era una idea bastante buena y se lo contó a Weyblon. Entonces, Weyblon solicitó ayuda a Claude y obtuvo la lista de los once magos restantes. Después de algunas verificaciones de antecedentes, contrató a tres de los reyes magos para que fueran los asistentes de Liboyd en la investigación sobre el tren a vapor por un alto precio.

Claude también recibió la ayuda de Liboyd y los otros magos en su investigación de lanzadores. Después de unos diez días de pruebas, finalizaron el diseño de los lanzadores y Claude entregó los planos a Weyblon para que se produjeran lo antes posible. Se dio prioridad a los lanzadores defensivos para que pudieran desplegarse en las defensas en las zonas de montaña.

Después de volver a descansar durante dos días, Claude se dirigió nuevamente a Port Vebator para inspeccionar la fábrica de armas Blackstone. A veces, le pareció bastante lamentable que no hiciera ningún progreso con su mortero de disparo de tubo a pesar de que sus lanzadores de catapulta ahora podían disparar más de 200 metros. Si supiera que iba a transmigrar, habría estudiado más sobre tecnología militar, especialmente los componentes de las armas. De esa manera, no tendría que preocuparse por armas primitivas como esas.

Actualmente, estaba investigando sus armas a ciegas. Solo sabía cómo se veían, pero no sus estructuras internas. No era un loco militar en primer lugar, ni se especializó en ingeniería. La única razón por la que pudo fabricar los nuevos rifles fue gracias al profundo amor de Sonia por las armas de fuego desde su infancia. Pedirle que trabaje en algo tan radicalmente diferente, como los morteros y otras artillería ligera, no daría muchos resultados.

Como se esperaba, la investigación de Angelina y Sonia no resultó mucho. Afortunadamente, Claude ahora tenía reemplazos redondos y de lanzador para sus morteros, por lo que no tenía tanta prisa. La razón de su visita a la fábrica fue solo para apurar a los dos en la producción de los rifles de francotirador y las minas.

El teatro había conseguido que Blackstone fabricara mil rifles de francotirador, pero todos se hicieron usando matrices en lugar de la producción estándar de máquinas. Angelina personalmente hizo diez y se cansó, así que se retrasó. Claude solo tenía diez a su disposición.

Sabía cuán mundano sería un trabajo hacer mil de esos rifles con una matriz. Ningún mago de las runas soportaría hacer un trabajo tan aburrido. Se requería mucha energía y concentración para operar una matriz para hacer que el equipo fuera tan delicado, después de todo. Dado que la producción de máquinas todavía no podía rivalizar con los productos hechos a mano en precisión y detalle, no había forma de fabricar las piezas necesarias para los rifles de francotirador mucho más complicados.

Debido a la necesidad de mantener las cosas en secreto, Angelina y Sonia no lograron que los otros seis magos hicieran esos rifles de francotirador. Pero si la producción contara solo con los dos, ¿quién sabe cuánto tiempo tomaría completar mil?

Claude no tuvo más remedio que decirles que podían entregar la producción a los seis magos. Todo lo que los dos tenían que hacer era trabajar en la asamblea final. De esa manera, solo podían delegar la fabricación de las partes y mantener el arma en secreto. Si es necesario, podrían pedirle a los magos que hagan algunas partes no relacionadas para ofuscar aún más el propósito de las partes. De esa manera, ningún mago tendría que trabajar en la producción de todo el rifle.

Realmente no sabía lo que sucedía en las mentes de las dos mujeres. Los nuevos rifles ya estaban en producción en masa, por lo que no tenía sentido mantener en secreto el rifle de francotirador. Eran solo herramientas para matar hechas usando una matriz. Realmente no hizo la diferencia para Claude.

Además, también necesitaba que Sonia hiciera otra línea de producción para rondas. Los nuevos rifles consumían demasiada munición, después de todo. Las rondas para los rifles de francotirador, por otro lado, tenían que ser hechas especialmente por un pequeño grupo de personas. A diferencia de las rondas para el Sonia 591, los francotiradores no podían desperdiciar disparos y tenían que hacer que cada ronda contara, de ahí el menor consumo.

Sin embargo, cuando Claude les contó a los dos sobre el aumento de la producción de minas, la expresión de Sonia se oscureció de inmediato. Ella dijo que Blackstone ya no tenía la capacidad de producir más minas porque estaban totalmente despojados de mano de obra. Las mil minas que obtuvieron la última vez fueron gracias a los seis magos de las runas. La fábrica de armas no tenía forma de comenzar una nueva línea de producción para minas.

Las minas eran bastante rentables de fabricar, y el teatro realmente no podía molestarse en regatear el precio ahora que sus finanzas estaban mucho mejor. Ordenaron diez mil minas e iban a plantarlas cerca de cualquier lugar donde los barcos pudieran atracar para disminuir la mano de obra necesaria para la defensa. Claude le dijo al teatro que cada mina costaría dos coronas, pero en realidad, cada una cuesta menos de tres thales.

Claude lo pensó un poco e hizo que sus guardias le enviaran a Weyblon una carta sobre el inicio de la línea de producción en Lanu Arms Factory a cambio de una subvención de diez mil coronas y diez por ciento de las acciones. Las acciones se dividirían en partes iguales entre Sonia y Angelina. Le pidió a Weyblon que escribiera a los otros generales también para su acuerdo.

Esto era un negocio; las líneas privadas y profesionales tuvieron que trazarse claramente. Dejar que Weyblon fuera el que informara a los otros generales al respecto fue para poder ganar el favor de los otros cuatro accionistas. Después de todo, logró hacer negocios en Blackstone Arms Factory, que, estrictamente hablando, era propiedad privada de Claude ya que pertenecía a la Casa Ferd.

Lanu Arms Factory pertenecía a todos los que participaban en ella. Bolonik, naturalmente, no se daría cuenta de que Blackstone ya no podía ahorrar mano de obra para otra línea de producción porque estaban ocupados con la producción de nuevos rifles, por lo que dejar que Weyblon les cuente sobre la nueva oportunidad de negocio aumentaría su evaluación de él como su propio empresario en lugar de alguien trabajando para Claude.

Como el mortero de tubo no iba a ningún lado, la producción de rifles de francotirador se dividió entre los seis magos, y la orden de compra para las minas no más, la carga de Angelina y Sonia se alivió de inmediato. Angelina podría concentrarse en enseñar a los estudiantes, algo para lo que generalmente no tenía tiempo. En cuanto a Sonia y Claude, reunieron sus mentes durante unos días. Una vez que sintió que progresaban poco, hizo que Claude pensara en algunas cosas nuevas para investigar.

Claude tuvo algunas ideas. Había dos militaristas y uno para civiles. Para los dos primeros, fueron disparos explosivos y cohetes. Claude sintió que los cañones de infantería ligera eran bastante inútiles después de la introducción del mortero. Además de usar un disparo disperso desde poco más de cien metros de distancia, el disparo redondo, que podía disparar hasta 800 metros de distancia, había perdido su amenaza.

Birkin mencionó durante la reunión que solían usar cañones de infantería ligera para atacar a los operadores de catapulta enemigos, pero unos pocos escudos de madera eran todo lo que los shiksans necesitaban para bloquear las balas de cañón. Cargar y disparar disparos redondos tomó mucho más tiempo que simplemente reemplazar los escudos de madera dañados. Fue solo a través del daño preciso que los nuevos rifles pudieron causar que lograron contener las calabazas de hierro Shiksan.

Fue lo mismo cuando Claude atacó el campamento Shiksan cerca de las montañas del norte. Además de lanzar un ataque sorpresa, también hizo que los cautivos construyeran paredes de barro de alrededor de un metro de altura. Los cañones de infantería ligera de los Shiksans se volvieron inútiles de esa manera, y luego fueron destruidos por disparos de mortero, lo que permitió a Thundercrash tomar fácilmente esas fortificaciones.

Era como si la invención de los morteros por parte de Claude hubiera impulsado la guerra en este mundo en otra dirección. Los cañones ya no eran tan amenazantes como los morteros. Sin un disparo explosivo, los cañones serían bastante inútiles. Los últimos cientos de años en la historia habían enseñado a los ejércitos de varias naciones contramedidas contra cañones, como sacos de arena, paredes de barro y carros de escudo de madera. Los morteros que cayeron del cielo fueron mucho más amenazantes y efectivos.

Claude iba a comenzar a investigar sobre el disparo explosivo. Recordó que existían ya en la dinastía Ming, por lo que pensó que también podría inventarlo. Creía que la parte más difícil era la ronda del cañón. Como un laico completo en armas, dibujó un diagrama de un misil moderno. La carga útil se situó en la cabeza de la ronda y una vez que se disparó toda la ronda, la chaqueta de la ronda sería expulsada y la carga explotaría al contacto. En cuanto a lo que causó la explosión dentro, Claude no tenía idea de por dónde empezar.

Cuanto más intentaba explicarlo, más confundida estaba Sonia. Claude estaba describiendo un obús, que era completamente diferente de los cañones de infantería ligera de esta época. Al final, Sonia lo expulsó del laboratorio, pensando que estaba inventando cosas locamente.

En cuanto a los cohetes, Claude lo pensó porque recordaba haberlo leído en detalle en una novela web de su vida pasada. El protagonista de esa novela emigró al difunto Ming y comenzó a reunir subordinados y mujeres en su harén. Su invención de armas de fuego y cañones le permitió barrer el continente y coronarse emperador de su propia dinastía. La historia fue tan cortante que Claude incluso olvidó el nombre del protagonista.

Sin embargo, la novela entró en gran detalle sobre los cohetes. Inicialmente, el protagonista comenzó con fondos y equipos realmente limitados y no pudo resistir el asalto enemigo en absoluto. Entonces, creó un cohete simplemente enrollando unas pocas láminas de metal en un tubo, llenándolo con pólvora y fósforo, afilando la punta y agregando tres aletas de cola. Luego, lo puso sobre una rejilla de metal y lo encendió.

Justo así, el tubo de metal voló hacia el campamento enemigo en la distancia antes de explotar. El fósforo extendió fuego por todo el lugar. El protagonista solo usó un cohete simple como ese para resistir los dos ataques enemigos antes de obtener todas las riquezas y bellezas que vinieron con su victoria. Se dijo que la única debilidad que tenía era la incapacidad de alcanzar su objetivo con gran precisión. A veces, también podría amenazar la vida de quienes operan el cohete.

Sonia estaba bastante intrigada por la idea y decidió investigar más a fondo. Pero ella no estaba dispuesta a escuchar ninguna descripción detallada de Claude para que él no arruinara su línea de pensamiento.

En cuanto al tema de investigación para civiles, iba a tener a su hermana trabajando en ello. Fue la creación de cigarrillos. Claude enrollo un poco de papel blanco con tabaco adentro para hacer un reemplazo de cigarros, aunque sin filtro. Claude quería que ella hiciera un dispositivo que pudiera ayudar con el lanzamiento de los cigarrillos para la producción en masa.

Él creía que los cigarrillos garantizarían que House Ferd no careciera de fondos en el futuro.