El trabajo de una concubina imperial (Completo) - cap 18
Capítulo 18- Sin corazón
La emperatriz había invitado a las concubinas imperiales al Jardín Imperial para admirar las flores y disfrutar de la sombra. Cuando Zhuang Luoyan examinó el área, aparecieron algunos árboles exuberantes y altísimos. También había algunas ollas grandes de porcelana llenas hasta el borde con hielo. Después de presentar sus respetos a la emperatriz, fue a buscar su asiento.
El cumpleaños de Noble Consort Shu ocurriría mañana. Por lo qué la emperatriz había enviado una invitación para el evento de hoy al aire libre. Zhuang Luoyan se apoyó contra el respaldo de su asiento. Con Tingzhe y Yunxi abriéndola por detrás, se sintió aún más fresca.
“Noble Consort Shu ha llegado. Xiuyi Su ha llegado”.
Ella giró la cabeza. Vimos a las personas anunciadas caminando juntas. Xiuyi Su estaba unos pasos por delante de Noble Consort Shu. Parecía demasiado cautelosa, actuando como un engaño para su hermana.
Poco después de presentar sus respetos a la emperatriz, llegaron el resto de las concubinas imperiales. Zhuang Luoyan prestó especial atención mientras los eunucos traían una maceta tras otra. Después de que las concubinas imperiales los hubieran apreciado a todos, enviaron las ollas de vuelta, el sonido del tintineo de porcelana llenó el aire. Aunque había habido muchas especies y razas de flores, cada maceta tenía un nombre único y auspicioso.
“Esta olla de Peonia Moutan verde es difícil de adquirir. En realidad, floreció tan hermosamente en este momento. Consorte Rou, ¿qué piensas?” dijo la emperatriz mientras miraba esa maceta particular de flores. Una sonrisa bailó en sus labios.
La consorte Rou se puso de pie e hizo una reverencia. «Es naturalmente único».
La emperatriz sonrió, pero no respondió. Un movimiento de mano y otra maceta de flores se adelantó. Miró lo que parecía ser un crisantemo que generalmente florecía durante el otoño.
Zhuang Luoyan miró en secreto a Consort Rou. Vio las pequeñas gotas de sudor pegadas a su frente. Luego sonrió con la cabeza baja y levantó una taza de té. Hoy fue un poco más cálido de lo habitual.
El evento de apreciación de las flores casi había terminado. Zhuang Luoyan también bebió mucho té. Observó mientras la emperatriz bajaba lentamente su taza de té, sus labios se separaron para decir palabras que no tenían nada que ver con las flores.
“Mañana es el cumpleaños de Noble Consort Shu. Aunque se dice que nosotras, las mujeres del harén imperial, no podemos disfrutar de un lujo extravagante, Noble Consort Shu ha atendido a Su Majestad durante muchos años. Su Majestad y este palacio se sienten profundamente agradecidos por ella. Como tal, habrá una gran celebración mañana para Noble Consort Shu. Todos somos buenas hermanas. Mañana, pasemos un buen rato. Una vez que la emperatriz terminó de hablar, observó cómo el resto de las concubinas imperiales se levantaban y aceptaban. “Todas las flores han sido admiradas. Todos ustedes han sido despedidos”.
Después de que Zhuang Luoyan escuchó estas palabras, volvió a realizar la ceremonia completa. Luego siguió a las otras mujeres para despedir a la emperatriz.
En el momento en que la emperatriz se fue, algunas de las concubinas imperiales de la camarilla de Noble Consort Shu se adelantaron para felicitarla. Zhuang Luoyan observó sus expresiones. Ninguno de ellos parecía anormal.
«Que Su Majestad haya mantenido el favor de Su Majestad naturalmente debería implicar una gran celebración de cumpleaños», dijo Consort Xian, mirando a Noble Consort Shu. «Mañana, te brindaré una taza extra».
«Hermana mayor Consorte Xian, estas palabras hacen que la hermana menor esté demasiado avergonzada para mostrar mi rostro». El noble consorte Shu caminó hacia adelante y alcanzó la mano del consorte Xian. “La hermana mayor siempre es tan buena con la hermana menor. No digamos una taza, incluso si fueran siete u ocho tazas adicionales, todavía la tomaría contigo”.
Una vez que el Noble Consorte Shu dijo esas palabras, las otras concubinas imperiales se adelantaron para burlarse de ella. Mientras Zhuang Luoyan veía esta escena, solo tenía una frase para describirla: una escena de hermanas íntimas.
Ella no estaba interesada en actuar en esta obra. Después de que Zhuang Luoyan realizó una ceremonia ante las concubinas imperiales de alto rango, se preparó para partir. ¿Quién hubiera sabido que la noble consorte Shu la llamaría?
«¿Escuché que el cumpleaños de la Hermana Menor Imperial Concubina Zhao también se acerca en unos días?» La sonrisa del noble consorte Shu fue gentil. «En tu cumpleaños, también deberíamos brindarte unas tazas extra».
Zhuang Luoyan solo hizo una reverencia una vez más. «Con respecto a las tazas de ustedes hermanas, incluso si esta concubina se emborracha, esta concubina todavía las bebería». Qué buen consorte noble Shu. En realidad, mencionó frente a todas estas mujeres el próximo cumpleaños de Zhuang Luoyan. Si el emperador o la emperatriz otorgó algo a Zhuang Luoyan, la Noble Consorte Shu sería conocida como una persona atenta que recordaba a sus hermanas. Pero si los dos de arriba no tuvieran ninguna reacción, uno temería que las otras concubinas imperiales se burlaran de Zhuang Luoyan.
El objetivo de Noble Consort Shu se había logrado. Ella no tenía que hablar más. Ella despidió a Zhuang Luoyan y este último se fue con su expresión inmutable. Una vez que estuvo lejos, giró la cabeza para mirar a la multitud de mujeres detrás de ella. Además de la emperatriz, estas mujeres constituían la población de concubinas imperiales de mayor rango.
«Maestra, parece que Jieyu Ma y Noble Imperial Concubine Yan están adelante». Sin ir demasiado lejos, Tingzhe encontró a un par de personas de pie detrás de un gran campo de hierba y flores. Jieyu Ma y la concubina imperial Yan.
Zhuang Luoyan levantó la cabeza y desvió la mirada hacia allí. Las expresiones en los dos no cayeron en la categoría de gran afecto fraternal. Justo cuando se daba la vuelta para irse, sus oídos captaron el sonido de una rotunda bofetada. Mirando hacia atrás, vio a la sirvienta de palacio de primer orden de la Noble Imperial Concubina Yan retrayendo su mano, la cara de Jieyu Ma hinchada y roja.
Su frente se arrugó. Zhuang Luoyan no sabía qué tipo de conflicto se interponía entre la noble concubina imperial Yan y Jieyu Ma. Sin embargo, la noble concubina imperial Yan estaba actuando en exceso.
Una vez más, Zhuang Luoyan intentó irse. Pero entonces vio a alguien acercarse. Su expresión cambió de inmediato. Ella ajustó su apariencia. Caminé unos pasos hacia esa persona. «Esta concubina saluda a Su Majestad».
En el momento en que la noble concubina imperial Yan vio la procesión del emperador, su expresión cambió drásticamente. Ya no le importaba Jieyu Ma. Levantó los extremos de su vestido y se arrodilló junto a Zhuang Luoyan. «Esta concubina saluda a Su Majestad».
Jieyu Ma, con la cara hinchada y roja, también se arrodilló ante el emperador. Miró a la noble concubina imperial Yan, satisfecha consigo misma. «Esta concubina saluda a Su Majestad».
Feng Jin extendió la mano para apoyar a la Noble Concubina Imperial Yan y la Concubina Imperial Zhao para ponerse de pie. «Las queridas concubinas deberían levantarse». Luego su mirada cayó sobre la hinchazón en la cara de Jieyu Ma. Sus ojos se entrecerraron. Sus siguientes palabras fueron indiferentes. «Hace calor afuera. ¿Por qué se han reunido aquí amadas concubinas?”
“Reportando a Su Majestad, la emperatriz había invitado a esta concubina a admirar las flores. Nos estábamos yendo”, dijo la noble concubina imperial Yan, su voz suave como una caricia. «Sin embargo, no sabíamos que nos encontraríamos con Su Majestad aquí».
«La emperatriz es pensativa». Feng Jin liberó la mano de la noble concubina imperial Yan. Luego, con su mano libre, palmeó ligeramente la espalda de Zhuang Luoyan. «Todos deberían volver a descansar».
«Su Majestad…»
«¿Jieyu Ma tiene algo que decir sobre Nuestras palabras?» Feng Jin miró lentamente a Jieyu Ma, como si no viera el enrojecimiento en su mejilla.
«Esta concubina… volverá». La cara de Jieyu Ma se volvió gris, como si hubiera perdido toda vitalidad.
Zhuang Luoyan miró la mano que sostenía Feng Jin. De su interior surgió un escalofrío. En el pasado, Jieyu Ma había recibido el afecto del emperador. Sin embargo, ahora, ella había caído a tal estado. Era evidente que el emperador era extremadamente despiadado. Todos los que dijeron que las prostitutas eran despiadadas, que los actores eran inmorales, estaban realmente equivocando a esos grupos.
Levantó la cabeza y vio la expresión de placer hacia uno mismo brillando en los ojos de la noble concubina imperial Yan. Zhuang Luoyan luego desvió la mirada. Mantuvo la cabeza baja de nuevo. Ella miró fijamente las articulaciones definidas de su mano y las uñas limpias y bonitas de ella.
Feng Jin vio la aparición de la concubina imperial Zhao bajando la cabeza, y solo la vio como tímida. Luego le soltó la mano. «La amada concubina debe descansar temprano esta noche».
«Si su Majestad.» Zhuang Luoyan hizo una reverencia. «Esta concubina volverá».
«Esta concubina volverá», dijo la noble concubina imperial Yan.
Feng Jin asintió. Las dejó irse. Después de que los tres estuvieron lejos, su sonrisa se desvaneció.
«Durante los próximos dos años, la noble concubina imperial Yan no será promovida». Feng Jin juntó las manos a la espalda. Se dio la vuelta y siguió caminando. «Enviaremos una olla de nenúfares a la concubina imperial Zhao».
«Si su Majestad.» Gao Dezhong se dio cuenta de que el emperador no mencionó ni una vez a Jieyu Ma, y se sintió seguro de que este Jieyu Ma no era deseado ahora.
Unos momentos después de que Zhuang Luoyan regresara al Pabellón Taoyu, escuchó llegar al gerente del Palacio Ganzheng. Ella se levantó de su asiento y salió a verlo.
«Este esclavo saluda a la Maestra Imperial Concubina Zhao», dijo Gao Dezhong, de pie para realizar una ceremonia de saludo tan pronto como la vio. “Su Majestad ha enviado una olla de nenúfares para que disfrutes de tu honrado ser. ¿Dónde querría el maestro que se coloque esto?”
Después de que Zhuang Luoyan recibió su saludo, ella dejó que los sirvientes trajeran el regalo a su residencia. Una vez que le sirvió el té a Gao Dezhong, dijo: “He molestado a Eunuch Gao para que venga aquí. Ciertamente es difícil soportar un clima tan caluroso”. Luego hizo que Yunxi entregara una bolsa de dinero.
Gao Dezhong se negó brevemente una vez, antes de aceptarlo. Tomó un sorbo de té y sonrió. “La maestra Zhao está exagerando. Este esclavo está realizando una tarea para Su Majestad. Originalmente es mi deber. Las palabras de su honrado yo pueden abrumar a este esclavo con un favor especial”.
«Su Majestad definitivamente considerará altamente la fidelidad de Eunuch Gao», dijo Zhuang Luoyan. Entonces ya no continuó diciendo tales bromas. Una sonrisa floreció en sus labios. «Que Su Majestad recuerde esta concubina es la bendición de esta concubina».
Gao Dezhong trató a Zhuang Luoyan con extrema cortesía. Después de unas pocas palabras más, se puso de pie para regresar. Zhuang Luoyan no le pidió que se quedara también. Ella personalmente lo envió unos pasos, luego regresó a su cámara interior.
Los nenúfares estaban en una maceta de porcelana con un patrón de flores azules. Complementaba los nenúfares medio florecidos y sus hojas, haciéndolos lucir aún más refrescantes. Zhuang Luoyan extendió la mano para rozar sus dedos contra los pétalos. Recibió una taza de agua de la mano de Tingzhe. Mientras vertía un poco de agua sobre una flor, dijo: «Este lirio de agua es realmente hermoso».
Yunxi captó la imagen de la flor, antes de bajar la cabeza.