Lorist miró los oscuros cielos. Pequeños copos de nieve finos que flotaban al suelo con tanta suavidad.

El segundo fin de mes ya había llegado y estaba bastante frío, alrededor de -70 a -80 grados centígrados. La tercera brigada de defensa local continuó entrenando dos veces al día a pesar del frío, que se maravilló de los hombres del Gremio Mercante Peterson.

El grupo suspiró. Aunque el reino de Teribo y la Unión afirmaban que sus dos ejércitos estaban en pie unos contra otros, en realidad esperaban que pasara el invierno.

Aparte de los ciudadanos de la Unión, que se habían unido con la esperanza de ganar algunas riquezas a través de las incursiones, no muchos estaban dispuestos a dejar sus campamentos para trabajar. Incluso los encargados de las patrullas estaban maldiciendo su suerte. Sólo los cazarrecompensas no maldecían. Habían sido atraídos al conflicto como resultado de las recompensas astronómicas de Teribo VII, así como de aquellos que lucharon contra ellos. Pero era un conflicto entre los altos niveles que no se referían al resto de los soldados.

Con la llegada del tercer mes, el invierno había terminado. Lo que vino después fue una temporada lluviosa de un mes. Como resultado, las guerras rara vez ocurrieron entre el 12 y el 3er mes. Sólo entre el cuarto y el quinto mes los ejércitos tendrían suficiente comida, tomada de las cosechas de trigo de invierno, y suficiente tiempo libre para comenzar a armarse contra cualquier enemigo potencial.

La guerra entre la Unión y el reino de Teribo ya se consideraba una excepción a la regla, principalmente debido a las acciones simplistas de Teribo VII, que habían enojado mucho a la Unión. De no haber sido por eso, nadie querría pelear durante la temporada de invierno.

Espera, ¿la segunda alteza escogió una temporada como ésta para atacar la capital del reino Redlis? ¿Está loco o he oído mal? se preguntó Lorist.

Charade, por otro lado, parecía increíblemente agitado. Cogió el mensajero, el mismo que Charade había traído a las provincias del suroeste para reclutar vagabundos como mano de obra para el desarrollo en Silowas, por el cuello. Lo habían dejado allí para prestar atención a la situación entre los dos reinos que estaban a punto de ir a la guerra.

«¿Cómo fue la segunda alteza capaz de romper la línea defensiva en la provincia de Kanbona, el primer príncipe ya lo ha fortificado tan fuertemente?» ¿Cómo llegó Auguslo a la capital del reino? rugió Charade, escupiendo mucha saliva en el proceso.

Charade casi ahogó al pobre mensajero.

Después de esforzarse por responder un momento, se las arregló para murmurar: -La se-segunda alteza no pasó por Kanbona … Él … tomó un gran desvío a través de la Montaña Greatsnow en la sierra de Cloudsnap y llegó a la provincia de Bodolger antes de atacar a la Frederika, la capital real … Consiguió ocupar la ciudad b-aprovechándose de sus defensas carentes, pero el primer príncipe logró escapar … »

El mensajero vaciló antes de continuar, «Yo … oí que la segunda alteza se fue con m-más de 30 mil hombres, pero sólo quedaban unos 8000 cuando llegó a la ciudad …»

Buen Sol! ¡Qué despiadado! Lorist sintió un súbito escalofrío por su espina dorsal.

Parecía que la segunda alteza había elegido una ruta increíblemente peligrosa para atacar la ciudad.

-Ve a buscarme un mapa en la casa -ordenó Lorist-.

Cinco años antes, la segunda alteza había exterminado la fuerza del primer príncipe de 30 mil soldados de élite en Flowater Creek y había continuado su asalto al reino. Después de rodear a Frederika con sus tropas, forzó al primer príncipe a firmar un acuerdo para ceder dos provincias al reino Andinaq. La nueva frontera fue dibujada a lo largo de la provincia norteña y Kanbona.

La provincia noroccidental era la región costera litoral Lorist y el convoy había pasado a través de todos esos años. Ni la segunda alteza ni el primer príncipe le prestaron atención, para ir a la capital del reino de Redlis desde allí habría que cruzar primero el ancho río Morrison, también habría que pasar por Kanbona. La ruta ideal para un ataque a Frederika fue a través de esta misma provincia, por lo que la segunda alteza había logrado capturarla durante su invasión anterior.

No podía hacer lo mismo en esta ciudad. En el momento en que la segunda alteza había reunido a sus 300 mil soldados, el rey del reino de Redlis, el primer príncipe Krissen Redlis, no sólo se había quedado inmóvil, había recaudado grandes sumas de dinero y muchos recursos para reforzar las fuerzas estacionado en Kanbona. En toda la provincia había ciudadelas bien defendidas, con fosos anchos y muros altos. Si la segunda alteza quisiera llegar a Frederika, tendría que conquistar una ciudadela tras otra para despejar su camino hacia la capital.

«Auguslo sostendrá por lo menos 200 mil pérdidas en Kanbona, y los 100 mil soldados restantes se agotarán, nunca podrán conquistar la capital … Después de esta batalla, te prometo que el punk no se atreverá a atacar nuestro reino por por lo menos 20 años «, había dicho el primer príncipe a sus funcionarios con orgullo.

El príncipe comprendió la importancia de desgastar bien el ejército de 300 mil hombres. Había reunido a todos los miembros de la familia de oficiales militares por encima del rango de Líder del Escuadrón en Frederika bajo el ardid de mantenerlos seguros por esa misma razón. Todo el mundo sabe que fue sólo una ardid, sin embargo. Si no hicieran suficiente daño a las fuerzas de la segunda alteza, y la ciudad cayera, sus familias caerían con ella.

El plan del príncipe era que este conocimiento motivara a las fuerzas que defendían a Kanbona a luchar hasta la muerte. El príncipe sintió que, aunque su movimiento era increíblemente cruel, era la única forma en que sus soldados estarían lo suficientemente desesperados como para derribar a tres soldados antes de caer. En esencia, el primer príncipe estaba dispuesto a sacrificar a 70 mil soldados para moler en la medida de lo posible las fuerzas de la segunda alteza.

¡Nadie había esperado que la segunda alteza fuera aún más salvaje que el primer príncipe, salvaje para sí mismo y para sus propias fuerzas, no menos! En realidad, llevó personalmente a sus soldados a través de Greatsnow Mountain en un clima tan horrible. A pesar de perder las tres cuartas partes de sus tropas, consiguió tomar a Frederika de una sola vez, forzando al primer príncipe a huir de la capital.

Lorist miró el mapa con asombro. Vale la pena señalar que la segunda Alteza había pronunciado un discurso apasionado apenas un mes antes en la capital de su propio reino, prometiendo restaurar el Imperio Krissen a su estado anterior. También se dijo que estaría ocupado con el funeral del tercer príncipe, patrullando las líneas del frente y preparándose para la guerra. Esto causó que otros pensaran que él atacaría solamente el reino de Redlis durante el 4to o 5to mes, como era la convención militar. Nadie se había atrevido a imaginar que la segunda alteza conquistaría a Frederike sólo un mes después. Tal velocidad sorprendió y sorprendió a muchos.

Charade señaló el mapa y exclamó: «¡Dios mío! La segunda alteza se abrió paso a través de la cordillera de Cloudsnap y escaló la Montaña Greatsnow … Es completamente suicida … Es demasiado arriesgado».

Había una barrera natural en la provincia de Bodolger, entre la capital y la zona noroeste de Kanbona. La barrera era conocida como la cadena montañosa Cloudsnap. Era una colección densamente empaquetada de altas montañas y densos bosques. Además, la Montaña Greatsnow, situada en el centro de la cordillera, era fácilmente más alta que 10 montañas normales combinadas. La nieve se amontonaba en la montaña y no se derretía fácilmente. El terreno también era increíblemente difícil de escalar. Era difícil, si no completamente imposible, cruzar. A pesar de eso, la segunda alteza cortó como una daga arrojada a una serpiente.

Lorist se rió, señalando el mapa.

«La segunda alteza en realidad hizo algo inteligente por una vez, solo logró cruzar la cordillera Cloudsnap gracias a su tiempo».

«¿Qué quieres decir?» Charade preguntó como todo el mundo se preguntaba.

«Mira aquí El Pantano Cloudmist se extiende por unos 50 kilómetros a lo largo de la parte inferior de la gama Se dice que el pantano se forma a partir de la nieve derretida que se reúne en la zona Si la segunda alteza trató de cruzar durante el verano o el otoño, le llevaría por lo menos dos o tres meses, pero durante el invierno la mayor parte del Pantano Cloudmist está congelada, permitiendo que las tropas viajen a las partes más profundas de la cordillera sin restricciones y después sólo tienen que hacer su camino a través de Greatsnow Montaña para llegar a Bodolger «, explicó Lorist.

«Ah, ¿es así … No es de extrañar que sea considerado uno de los mejores estrategas militares de la nueva generación.Pensar que en realidad comprendió una oportunidad que ocultó, su fama es completamente merecido!» -exclamó el vicepresidente del Peterson Merchant Guild.

Lorist suspiró y dijo: «Es una pena que sus pérdidas no sean pequeñas, sólo 8000 de las 30 mil tropas sobrevivieron al viaje, parece que no hizo suficientes preparativos».

Lorist ya podía inferir que la segunda alteza sólo había movilizado a sus llamadas tropas de élite, pero no tenía suficiente conocimiento de los problemas del invierno. Si hubiera estado mejor preparado, no habría tenido que atacar la ciudad con tan pocos soldados.

La suposición de Lorist era correcta. Sólo alrededor de 4000 soldados murieron a causa de la caminata por la cordillera. Pero más de 20 mil de ellos perecieron debido al frío extremo. Menos de 8000, capaces de resistir el frío con la fuerza de la batalla, sobrevivieron. Todavía era más que suficiente para derrotar a las tropas desprevenidas que defendían la ciudad.

«Aun así, todavía es mejor que atacar las ciudadelas de Kanbona una tras otra.Si lo hubiera hecho, habría perdido más de 100 mil efectivos fácilmente.Con esto, su elección fue la más sabia, a pesar de las pérdidas sufridas», argumentó uno de los oficiales militares del Peterson Merchant Guild.

Lorist sacudió ligeramente la cabeza. Si la guerra no fuera más que matemática, sería mucho más simple.

No se molestó en discutir, sin embargo.

-¿Cómo cree que la guerra va a progresar ahora que la segunda alteza tiene la capital del reino de Redlis, Lord Conde? ¿El primer príncipe tiene la oportunidad de hacer un regreso victorioso? -preguntó el vicepresidente, que cambió el tema.

«La situación actual ya se ha estabilizado en su mayoría. A menos que ocurra algún tipo de milagro, el primer príncipe no podrá escapar a la derrota», comentó Lorist.

La segunda alteza sólo logró conquistar a Frederika gracias al elemento de sorpresa: los 8000 soldados que tiene a mano ahora son demasiado pequeños: si el primer príncipe logra formar un ejército de unos diez mil hombres, segunda alteza podría acabar perdiendo «, dijo el mismo oficial militar, todavía tomando el otro lado del argumento de Lorist.

«Hahaha …» Lorist se rió, antes de continuar, «Sería genial si las cosas fueran tan sencillas.¿Cómo podría el Primer Príncipe poder reunir más tropas, ahora que Frederika ya ha caído?» ¿Quién se molestaría en ayudarlo ahora que está en la carrera, impotente y pobre ¿Y quién estaría dispuesto a luchar a sus muertes por él sólo para recuperar una ciudad que no es su hogar?

«Pero él sigue siendo el rey, su justa causa es razón suficiente!» El funcionario militar todavía no estaba convencido.

Esta vez, fue el turno de Charade de hablar.

El primer príncipe no es más que un traidor, uno de los que levantó la bandera de la rebelión y causó la ruptura del imperio. Aunque valía la pena tener en cuenta cuando tenía tropas, la pérdida de Frederika significa que no ya no le quedan riquezas con las que formar un ejército, ¿quién se molesta entonces con un mendigo como él ?, ya es increíblemente misericordioso no matarlo y presentar su cabeza a la segunda alteza.

-Bueno -interrumpió Lorist-, dudo que nadie llegue a matarlo.- King Slayer no es un nombre que un noble quiera tener, traidor o no, sigue siendo un rey, pero el título no le hará bueno, los nobles le ayudarán superficialmente a lo sumo, incluso si consiguió un par de soldados, no hay manera de que pueda recuperar la ciudad, lo cual es culpa suya, dado que fuertemente fortificó las murallas de la ciudad. , todos los valiosos recursos y equipos se mantienen dentro de la ciudad.

«La segunda alteza no es un idiota, después de conquistar a Frederika, definitivamente usará sus botines para reclutar más soldados, aunque sólo tiene alrededor de 8000 ahora, su fuerza crecerá sin duda tres o cuatro veces en menos de quince días. el primer príncipe llega a la capital, se dará cuenta de que la segunda alteza ya tiene decenas de miles de tropas esperando por él «.

Lorist pensó profundamente durante un rato antes de continuar: «Si el Primer Príncipe es inteligente, comenzará a reunir tantas tropas y recursos como pueda y se retirará a la provincia de Majik por ahora, y si lo hace, puede sacar el conflicto por lo menos y esperar a que las oportunidades para cambiar la marea. »

-¿La segunda alteza le dará ese tipo de tiempo? -preguntó Charade.

En este momento, la segunda alteza sólo tiene 8.000 soldados con él y no puede hacer mucho aparte de la defensa de la capital.Presuing el primer príncipe está fuera de la cuestión.Incluso si se las arregla para reunir más tropas, se ocupará de los 70 mil soldados que defienden a Kanbona en primer lugar.Por suerte para él, el primer príncipe había trasladado a los miembros de la familia de los oficiales a Frederika como rehenes.Puede utilizarlos como moneda de cambio para obligar a rendirse.

«Y para cuando los 70 mil soldados cambien de lealtad a la segunda alteza, los 100 mil soldados que él estacionó en las dos provincias del suroeste comenzarán su marcha hacia Frederika, con lo cual la segunda alteza no tendrá que romper un sudor destruir el reino Redlis y eliminar a todos los nobles que se niegan a ceder.

«Es por eso que creo que el primer príncipe tendrá el tiempo que necesita para reunir tropas y recursos El terreno de Majik se asegurará de que las tropas de la segunda alteza estén estancadas por un período de tiempo Sin duda, segunda alteza «fuerza principal llega en un mes o dos.

«La Provincia del Norte no será una amenaza para la Alteza Alteza Auguslo, una vez que obtenga la victoria final sobre el príncipe, puede enviar un embajador allí, no hay necesidad de movilizar a sus tropas … En cuanto a los 70 mil soldados estacionados en Kanbona, se intercalan entre la fuerza principal de la segunda alteza y Frederika, su cadena de suministro está completamente cortada y no tienen otra opción que rendirse «.

Los destinos de Kanbona y Bodolger fueron puestos en piedra. Lo que vino después fueron las provincias de Anderwoff y Majik. Anderwoff era el principal centro militar para los nobles del reino de Redlis. Las fuerzas conjuntas de alrededor de 30 casas nobles no eran para burlarse. Juntos, tenían la misma posición que el primer príncipe. Siempre habían estado en desacuerdo con él, mucho a su desgracia. Cuando pidió ayuda, sólo recibió burla.

Si los nobles de Anderwoff pensaban que podían tratar a la segunda alteza de la misma manera, estaban en grandes problemas, sin embargo. La segunda alteza, con su ejército de más de 100 mil soldados, no se molestó en dejar que sus hombres ganaran algunas contribuciones militares luchando contra los soldados de las casas nobles.

Majik estaba cerca de los ducados Handra y Farkel. Había servido de trampolín para la invasión del primer príncipe a los cuatro ducados centrales. Había sido reducida a una colección de ruinas por el contraataque de éste. Incluso después de cinco años, todavía tenía que ser repoblada.

Lord Conde, ¿de dónde crees que la segunda alteza volverá su atención después de destruir el reino Redlis? -preguntó el vicepresidente.

«Bueno, hay muchas opciones, es muy probable que la segunda alteza utilice las tropas que ha reunido para atacar a los cuatro ducados centrales y obligarlos a renunciar a su independencia, después de eso, probablemente traerá a sus tropas a través de los cuatro ducados y reunirá el duque de Melein antes de iniciar una invasión del reino de Iblia.Después de derrotar a la Legión Fronteriza del Duque Fisablen podría lanzar un ataque de pinzas en el ducado de Madras, que acabaría con el duque Madras.

«Si el Sindicato no quiere que el ducado de Lormo se reingrese al imperio, el conflicto de 100 años entre la Unión y el imperio se reiniciará de nuevo, la segunda alteza habría reunido gran parte del territorio del antiguo imperio, y probablemente se declarará emperador después de recuperar el ducado de Lormo, y será inmortalizado como el que reunió al imperio de Krissen, como Auguslo I «, especuló Lorist.

El vicepresidente parecía bastante pálido, las suposiciones de Lorist estaban bien dentro del ámbito de la posibilidad.

Se inclinó a media reverencia a Lorist y le dijo: «Señor Conde, te agradezco tu amable hospitalidad durante los últimos días, pero creo que ha llegado el momento de que nos vayamos.Haremos el trato entre tú y el gremio, así que por favor, tenga la seguridad «.

Lorist se puso de pie y dijo: «Bienvenidos a visitarnos en cualquier momento que quieran.Como nuestros amigos, recibirá la más cálida bienvenida que la Casa Norton puede dar.También, esta aquí es mi carta al presidente.Tendré que molestarte para entregarlo a mi favor.