Parcela secreta

«Las conspiraciones son la sangre vital de la nobleza y los cuentos de hadas del campesinado». ~ Desconocido

Duque Fisablen se reveló a la pareja. Estaba vestido con un camisón y zapatillas. No tenia arma Parecía que los dos habían salido de la cama para dar un paseo.

Lorist palmeó el hombro de Jinolio.

«¿Por qué estás aquí?» preguntó.

«Jaja, no pude dormir. Decidí salir a caminar. La luna es hermosa esta noche. Me di una vuelta sin darme cuenta», respondió el duque con sinceridad.

Lorist hizo un puchero y miró al duque de forma extraña.

¿A quién estás engañando, viejo? Su villa está a tres edificios de distancia. ¿Me estás diciendo que te preguntaste por tres edificios a mi jardín particular por casualidad, sin darte cuenta? ¿Y así mientras evitaban a mis guardias? ¿Es esta tu idea de un paseo casual? Es cegadoramente obvio que quieres hablarme en secreto.

«Vamos al estudio».

Jinolio parecía un bruto, pero en realidad tenía los sentidos bastante agudos y un ingenio fuerte. Primero entró en el estudio y encendió las velas antes de cerrar las cortinas.

«¿Tu Gracia necesita algo más?»

«Tráenos comida … y unas cuantas botellas de vino de la bodega. Puede descansar después, se está haciendo tarde», dijo Lorist.

Jinolio reconoció y se fue. El duque Fisablen miró a su alrededor sobrecogido.

«Duke Kenmays es más respetuoso con usted que él con Su Majestad. Además de darle la mejor villa, incluso escondió todo el vino fino de la bodega. Hizo que Su Majestad se quedara en una residencia inferior …»

Auguslo llegó sin previo aviso unos días antes. Normalmente, se le debe ofrecer la residencia más lujosa. Pero como llegó sin informar a nadie, Lorist ya había ocupado la mejor villa. Kenmays no lo mencionó y, en cambio, entregó su villa personal al rey. Todos esperaban un alboroto pero se quedaron sin palabras. Nadie se atrevió a hacer que Lorist se mudara por Auguslo, ni a este último le importó. Les dijo a los otros nobles que, dado que llegó tarde como invitado pasajero, no había nada de lo que pudiera quejarse, ya que Kenmays se había mudado de su propia villa en su nombre.

Todos sabían que Lorist no se negaría a mudarse de su villa si se lo pidieran, pero se iría a The Northlands cuando lo hiciera. Auguslo no podía dejarlo hacer esto, ya que su plan no tendría tiempo de ponerse en movimiento si eso sucediera.

«¿Sabes cuántas botellas de vino bebió Kenmays y robó de mi casa? No se puede comparar con la cantidad que tomaste, pero fue al menos la mitad».

Le ofreció al duque un asiento, que éste aceptó. Había interactuado con el duque unas cuantas veces y sabía que, a pesar de ser un maestro de vejiga de rango 3, era un alcohólico lujurioso. No sabía cómo se convirtió en un maestro de la vejiga. Era como Kenmays. No podía entrar al estudio de Lorist para beber allí, pero tenía sus propias maneras. Desaparecería en algún momento durante la noche final de las celebraciones del año nuevo y se encontraría cerca de la bodega.

Lorist no había comprado su colección. Eran botín de guerra. La mayoría fueron de su conquista de Hanayabarta. Había traído diez mil botellas. Había querido dividirlo con sus hombres, pero Charade no lo dejaría. Incluso el vino más barato era varios Fordes de oro por botella; El más caro podría ir por más de tres mil.

En los años posteriores, entre las celebraciones y el consumo normal de Lorist, no quedaron muchos. Y el último par de años Fisablen había robado una buena parte de lo que aún quedaba … Robaría al menos tres botellas cada día mientras estaba presente.

Trescientas botellas desaparecieron cada vez que visitaba. Spiel, quien era responsable de mantener un inventario de la bodega, maldijo al bastardo al infierno y regresaba cada vez.

«¿Por qué estás aquí en medio de la noche?» preguntó Lorist mientras levantaba una silla.

«Nada, realmente estaba dando un paseo».

«¿Crees que soy crédulo?»

Fisablen se desplomó en el sofá.

«No tenía nada serio en mente. Sólo quería preguntar por qué no participarás en la guerra».

«¿Incluso tienes que preguntar eso? ¿Por qué enviaría a mis hombres a morir por el rey? Él les dio grandes ofertas a ustedes, claro, pero, ¿qué me ha ofrecido? No puede ofrecerme riquezas, es más pobre que yo. No puede ofrecerme un ascenso, solo estoy un paso por debajo de él. Y nunca me ofrecerá más tierras, ni siquiera en su testamento. No aceptaré hablar de «restaurar el imperio» y «construir el honor a través de contribuciones» «No enviaré a mis hombres a la muerte en una guerra que no les concierne».

«Ya veo. Tiene sentido», asintió el duque.

Esta fue la piedra angular de todas y cada una de las nobles decisiones: los beneficios. Las relaciones solo se amargaban cuando había conflictos de intereses. Incluso si un intercambio prometiera beneficios, lo sopesarían cuidadosamente, incluso si el otro tipo fuera su hermano o padre o hijo. Las personas que honestamente creían en la lealtad y la generosidad eran conocidos como tontos.

«¿Qué te ofreció Su Majestad?»

«No he accedido a movilizarme», respondió Fisablen.

«¿Que porque no?»

Fisablen, a quien Lorist pensó que sería el primero en responder a la llamada de Auguslo, en realidad no había aceptado movilizarse. La curiosidad de Lorist fue picada.

«Le dije a Su Majestad que si no te despliegas, yo tampoco. Siempre nos hemos considerado grandes rivales. ¿Cómo puedo dejar mi hogar sin vigilancia si todas tus fuerzas están sentadas en nuestra frontera?»

«Tú… Pops, ya estoy asado. ¡¿Y ahora me estás utilizando como una sartén ?!»

El duque no se había negado porque, honestamente, creía que no podía dejar su maldad abierta a Lorist. Obviamente no le gustaban las condiciones y la negativa de Lorist era solo una buena excusa.

«Bien jugado. Por otra parte, ¿crees que Su Majestad te creerá?»

«No lo sé. Sé que lo hago».

Lorist le dio al anciano un pulgar hacia arriba.

«Viejo, eres demasiado descarado. Has estado viniendo a la celebración del año nuevo y robándome mi vino. ¿Crees que Su Majestad no sabe? ¿Qué clase de tonto crees que es?»

«¿Y qué? No lo olvides, soy el abuelo de Sylvia. ¿Qué tiene de malo visitar a mi nieta? Además, al rey no le importa que yo tome el vino de mi nieta, le preocupa que estemos trabajando juntos ahora. ya le admití que la alianza me obliga a comprar muchas necesidades diarias y se niega a venderme equipo militar. Me pidió que soportara y evitara conflictos, que considerara el panorama general … »

Lorist se quedó sin habla.

Como era de esperar del viejo zorro. Se las arregló para cortar nuestra relación clara con sólo unas pocas palabras. Incluso lo hizo girar, así que solo asiste a la celebración de nuestro año nuevo por obligación. Hizo que pareciera que estamos trabajando juntos para reprimirlo. Y, por supuesto, ese tonto tonto le cree …

Lorist suspiró.

«Realmente eres frívolo. Fuiste el cerebro detrás de la fundación de Iblia por el segundo príncipe, y aún así el rey te cree más que él a mi leal casa. Qué ridículo …»

«Jajaja …» Fisablen quería decir algo, pero un golpe le silenció.

Jinolio entró con unas cuantas botellas de vino. Un par de sirvientes lo siguieron con unos bocadillos. Lorist los despidió cuando terminaron. Lorist se sirvió una copa y el duque.

«Dime, ¿qué oferta inaceptable hizo el rey?»

«Prometió otros 200 mil civiles».

Lorist soltó una risita.

«Me imaginé que sería algo así. No puede encontrar nada mejor que eso. No olvides que si House Norton cae, House Fisablen será la próxima cosa más grande en la mente de Su Majestad».

«Es por eso que te utilicé como una excusa. Si el cielo se cae, estarás allí para soportarlo. En realidad, pensó que podría llevarme a la esclavitud de solo 200 mil personas. Sueña en grande».

«Entonces dime, ¿qué quieres?»

«Quiero una provincia en el reino interior».

«Ugh …» Lorist comenzó tan mal que casi arrojó su taza a su abuelo-en-ley. «¿Es eso posible? Sigue soñando, viejo. Ya es hora de que vayas a lavarte y a dormir. Estás borracho».

«Por supuesto que es posible. El rey estará de acuerdo si cooperas. Ni siquiera he bebido una botella todavía. ¿Cómo podría estar borracho?»

«¿Eso es? Parece que estás borracho. Piénsalo, eres como yo. Cada uno tenemos un título hereditario y dos territorios que solo gobernamos. ¿No somos lo suficientemente grandes en sus ojos?» se burló Lorist.

«Es por eso que esta es la oportunidad perfecta. Ambos sabemos lo que planea. Es muy posible que no se desate un gran conflicto. Está tratando de presionarlos a la mesa de negociación con su ejército de un millón de efectivos. El plan tiene una buena oportunidad de tener éxito». así que el riesgo no es demasiado grande. El problema es que necesitamos beneficios que él no está realmente dispuesto a ofrecer. Sin embargo, no tendrá más remedio que ceder si trabajamos juntos «.

«No participaré en esta guerra y eso es definitivo».

«¿Entonces no estás interesado en la cría salvaje?»

«Jaja, ¿y qué pasa si lo soy? Su Majestad no me lo dará. ¿Qué estás planeando? No olvides que Wild Husbandry es técnicamente tuyo».

«Algo que nos beneficiará a los dos. El rey vendrá a negociar contigo otra vez pronto. Solo dile que quieres Wild Husbandry».

«Lo haces sonar simple. ¿Cómo voy a justificar esto?»

«¡Niño tonto! Solo dile que lo quieres como un amortiguador entre nosotros. Si lo tienes, nadie puede atacar directamente a tus territorios centrales. Está totalmente en línea con tus deseos. Mientras insistan, el rey eventualmente tendrá que ceder.»

Lorist sonrió.

«Y pedirás una provincia interior como compensación por abandonar Wild Husbandry. Todavía hay una cosa que no entiendo. Estás desarrollando muy bien el noreste. ¿Por qué quieres una provincia interior? Dividir tu casa podría hacerte un objetivo fácil «.

«Comprenderás los verdaderos problemas de un jefe de familia cuando las familias de las sucursales de la Casa Norton se vuelvan más fuertes. Si la casa estuviera en una provincia interior, habría enviado a las familias de las sucursales a las llanuras. Pero no lo estamos, así que no puedo».

«Mi casa tiene al menos mil miembros. Naturalmente, hay manzanas buenas y malas. Y todos luchan constantemente por una mejor posición. Aun como el legítimo señor y titular, solo puedo hacer mucho sin el permiso de la familia. «Quiero patear las manzanas malas al interior de la provincia. Enviarlas allí hará que parezca que estamos fortaleciendo nuestra línea de sangre al expandirnos, pero en realidad es una purga».

El duque Fisablen bebió lo último del vino y se levantó, sosteniendo dos botellas más en la mano.

«Bueno, ahora que estás informado, es hora de que me vaya. Solo recuerda insistir en Wild Husbandry. El rey vendrá a mí y yo me ocuparé del resto. No le daré una opción, jeje, él ‘ También tendré que aceptar mis condiciones. ¡No confía en esta guerra sin nosotros!

Fisablen se fue tan desapercibido como llegó. El estudio de Lorist estuvo iluminado hasta el amanecer.